解决了汪杰的问题，武壮曾带着小毛崽去了一次采石场看望向丰收和宁致远，但他只见到了宁致远，没见着义父向丰收。宁致远告诉他说，向丰收在他出去后不久，就被司察很神秘地带走了，目前不知去处？
武壮一听当即便紧张起来，宁致远却安慰他，吉人自有天相，不必过分担忧。接着，宁致远询问了下武壮去看望单小小的情况。他一五一十的把“三江之行”的经过告诉了宁致远，没有的丝毫隐瞒。
听后，宁致远十分感慨，“世上还是好人多啊！”然后，宁致远又关心地问了一番武壮出去后的情况。武壮皆如实相告。听后，宁致远深为他高兴，并意味深长地跟他说，“孩子，现在霹雳国内局势很乱，你在外面，有事没事都要多看看书，学习学习。人啊，有了文化知识，才能有思想，才能明辨是非，分清好坏，懂吗？书中自有颜如玉，书中自有黄金屋啊！”
武壮打小就没读啥书，对于“书中自有颜如玉”“书中自有黄金屋”的道理，哪里能懂？但他从心底里信任宁致远，相信他是一名历史教授，不论过去，还是眼下，那些对他的谆谆教诲对他来说都是有益的。故此，这次与宁致远分别后，他就依言行事，找了许多书来看，虽然读不懂，可他有兴趣，坚持着读，潜移默化中亦是获益非浅。
如果说，人生就是要不断做出合理的阶段性的调整。那么，武壮读书之举，无疑就是在现阶段中的一种自我调整和提升，只是他自己不知道而已。所以强劲的返城风刮起，他能保持冷静的头脑，以自己的态度去面对，去想法子解决。
不过，武壮却没料到，把自己的想法和困惑告诉汪杰以后，汪杰居然会多心，误以为他是想赶她走，这使他很不爽，暗暗责怪汪杰，真不识好歹。但转念一想，汪杰总归还是女人，一个需要照顾的小妹妹，何必与之计较呢？这样一来，他的恻然、侠义之心更加加重了，反倒觉得自己作为一个大哥更有义务和责任去保护和爱护自己的妹妹。
说到妹妹，武壮自然就想到了清清和楚楚。于是就想到去农村看看一弟二妹和猴子三人，了解了解他们现在的状况，到底何时能返城？以便打算。
这天一早起来，武壮就去厂里跟车间主任请了假，然后回来要汪杰和小毛崽跟他一起去农村走一趟。
哪知，一出门，大老远的就见依然是“游泳头”短发的清清、扎着齐肩辫子的楚楚和猴子李志刚、扁头常青、秀才林国庆五人正朝这边走来。其中，猴子三人背着棉被和大米……等等东西，清清和楚楚各背着一个神勇军军用书包，手里啥也没拿。
一看见武壮，楚楚便大叫着“大哥，大哥”飞跑了过来，清清紧随其后。到跟前，楚楚一下子就把武壮楼住了，惊喜不已，“大哥，我们回城了，回城了。”
清清的心情跟妹妹一样喜悦，可是当她发现武壮脸上的伤疤后，表情立马阴了下来，关心地问这是跟谁打架弄的？武壮回答说，只是意外不小心被竹子划的，不是打架造成的。
猴子三人也过来了，也问了武壮脸上伤疤的来历。武壮解释搪塞了一下，就要大家进屋说话。
汪杰也拉起清清和楚楚的手，要她们进屋说话。不料，这一进屋，楚楚便像发现了新大陆似的大声惊叫起来，“哟，你变了耶汪杰，胖了，漂亮了耶！”
下乡时，猴子三人常常去清清、楚楚所在的村子看望姐妹俩，帮着干活，在那也曾见过汪杰。当时，他俩个只晓得打架，在农村偷鸡摸狗弄吃的，根本没注意女人，包括汪杰在内。此时，经楚楚这一叫唤，无意间转眼来看，顿时大为震惊——
只见汪杰长辫子扎的很平整、规律，发丝乌黑；原来消瘦如柴的身躯已然变得丰满起来，因为丰满而使其身材更显得婀娜多姿，楚楚动人；久不经日晒的皮肤早已泛白，恢复了光鲜与细腻，透着淡淡的红晕；双唇也是自然的红润，湿灵灵的就像是抹了唇膏似的，富有光泽；或许是经过了人流术的缘故，胸部更加傲然挺立，饱满厚实。
猴子和扁头常青的眼睛一下子就被锁住再也不能移开了，看得眼睛险些喷火，不会转动了，两兄弟同时咽了口口水，也几乎是同时在心里暗暗赞叹、感慨；我的天呀，汪杰居然是这么美的美人啊！原来……原来我咋就没发现呢？
猴子和扁头的眼神，清清和秀才林国庆察觉到了，两人心知肚明其中之奥妙，相视一眼，报以微微一笑，但嘴上却啥也没说。
这会儿的清清和林国庆已是恋爱中人，这恋爱中的人多多少少还是能明白，什么才是爱情的眼神和猎艳的目光？什么才叫一见倾心，垂涎三尺？更何况，猴子和扁头的眼神也太肆无忌惮了。倒是武壮浑然不觉，毫不在意，他把小毛崽叫到跟前，把他介绍给了大家，说这是他们兄弟姐妹中的小弟弟，要求大家要像对待自己的亲弟弟一样对待小毛崽。
刚见到大哥哥大姐姐们时，小毛崽便机警地逐个逐个打量了一番。眼见两个姐姐，也就是清清、楚楚模样儿居然一模一样，稀奇的不得了，暗暗嘀咕，“嘿嘿，双胞胎，真是好笑耶！”刚才，猴子和扁头看汪杰时的眼神，他也捕捉到了，但他毕竟还小，对此大惑不解，偷偷琢磨了一下，猴哥和扁头哥哥的眼睛咋会这样看我姐姐呢？可他琢磨不透彻。既然琢磨不透，索性也就不再琢磨了。小毛崽就这性格，从不钻牛角尖，自寻烦恼。然而，他却打心底里庆幸，庆幸自己一个小混混能被大哥收留，今日能与大哥哥大姐姐们溶为一体。“以后老子出去，看谁还敢动我小毛崽一下？”正得意着，没想到大哥就把他给推了出来，乐得他眉开眼笑，不好意思的低下了头，一个劲地“嘿嘿，嘿嘿”直在心里说，“真是好笑，真是好笑耶！”
“嘻嘻，有了小弟弟，那我这小妹的地位不就提高了吗？”楚楚猛然说，觉得这很有趣。于是走近小毛崽，睁着秀美明亮的大眼打量起他来，猛然惊奇道，“哟，小弟弟长得好秀气哦！”又转向清清，问，“姐，你看他，他漂亮吗？像不像小亚？”
“小亚”是小说《牛虫》中的人物，也就是年轻时的牛虫。
清清、楚楚都很喜欢《牛虫》这部小说，尤其是清清，都看三遍了。经楚楚这一说，她也认真地打量起小毛崽来，果然发觉，这小毛崽的容貌还真如小说中所描写的那样：“……长长的睫毛，敏感的嘴角，直到那纤小的手和脚，他身上的每一部分都显得过分精致，轮廓过分鲜明。要是静静地坐在那儿，人家准会当他是一个女扮男装的很美的姑娘；可是一行动起来，他那柔软而敏捷的姿态，就要使人联想到一只驯服了的没有利爪的豹子了。”
不过，唯一不符的就是，用“纤小的手和脚”按在小毛崽手和脚上，经过武壮这么久的训练，他的手与脚早就不是纤小的了。
“像，真是太像了！”清清连连赞道，忍不住也走近小毛崽，由衷地说，“漂亮，真是漂亮啊！”
这话夸得小毛崽很不好意思了，“嘿嘿”憨笑着往汪杰身边移近了一些，依偎在了她身旁，仿佛是在寻求保护，宛如一个腼腆、害羞的姑娘。
见此，楚楚更觉得有趣了，也更喜欢这个小弟弟了，嬉笑着说：“哟呵，小弟弟还会害羞呐。嘻嘻，好可爱哦，来来来，让楚楚姐姐亲一下。”说着，她就棒着小毛崽的脸蛋在他脸颊上亲了一下，亲完还故意大声“嗯吧”了一下，接着“咯咯，哈哈”放声大笑起来。
这样一来，小毛崽低下了头，一个劲地憨笑，更腼腆、羞涩起来，竟然有些不适应似的搂住了汪杰的手臂。汪杰觉得很有意思，抬手保护般地搂住了小毛崽，笑着小声说：“行了楚楚，别逗小弟弟了。”
忽然，楚楚转向武壮，一脸正色地说：“小弟弟像小亚，那大哥嘛，就像……牛虫！”说完，又捂住嘴巴发出了一串串“咯咯”银铃般清脆的笑声。
武壮也看过《牛虫》的小说，晓得书中的牛虫是个怎样的人物。楚楚之所以说他像牛虫，无非就是说两人脸上都有一道疤而已。于是，他要楚楚别乱联系，瞎比喻。接着，他就问起了回城的事。清清告诉武壮，说他们几个都拿到了村里开的“回城证”，算是正式脱离农村，返回南江城了，并拿出“回城证”给武壮过目。
“清清，我的呢？”汪杰忽然问，满脸充满了期待。
楚楚抢先说：“你的他们不给开。”
听到这话，汪杰敏感地意识到了什么，眼里当即出现了泪光，垂头丧气玩弄着长辫子不再说什么了。武壮就问清清，村里为何不让汪杰回城？清清说，她找过了那个负责知青返城工作的村长，可那村长死活不肯开，理由是汪杰的情况比较特殊。
这个“特殊”指的是什么？武壮不是很明白，但汪杰没能得到“回城证”这使他很郁闷，脸色阴沉下来，想了好一会他才用力说：“汪杰，小毛崽，走！跟我去一趟。”
猴子立刻说：“我也去！”
这话，扁头也想说的。可是还没等他开口，就听武壮用命令的口吻说道：“不用了。你们这几天赶紧把户口和住房的问题解决了，其他的事嘛，等我回来再说吧。”