“阿嚏——”
张众打了个喷嚏，猛地惊醒过来。
天空已经开始放亮，清晨的微风拂过脸庞，带着丝丝凉意。
他发现身上盖着一条熟悉的黑色毛毯。
深吸一口气，他闻到了纯净心花淡淡的香气，这正是阿莉亚身上的味道。
“这是我在古墓里给阿莉亚的毛毯……她一直留着？”张众心里微微一怔，环顾四周。
阿莉亚不见踪影，但他身旁的草地上有个浅浅的凹痕，还留着她躺过的余温。
张众正往山下走时，一股强大的力量突然袭来。
他本能地抽出冰火至尊长矛，召唤出小焠和小鼠。
但那股压迫力太过强大，仿佛有千斤重担压在身上，他动弹不得，就连小焠和小鼠也被定在原地，无法移动分毫。
就在他疑惑不解时，一个身着黑衣的身影出现在他面前。
尽管那人戴着面具，但张众一听声音就认出来了——是约书亚。
“小子，咱们就在这儿分道扬镳吧，给你个忠告：别抱有什么不必要的想法，这对你和我家小姐都好。”面具男用冰冷、淡漠的语气说道。
张众愣了一下。
他明白约书亚话里的意思，但他并没有什么别的心思，只是把阿莉亚当成朋友，一个来自不同种族且和他关系亲近的朋友。
他能感觉到阿莉亚对他有一定的好感，可能是因为她朋友太少的缘故。
这种来得快去得也快的感情，是最经不住时间考验的。他
还没傻到把这种感情和更深层次的感情混为一谈，顶多也就是他枯燥训练生涯中的一点调味剂罢了。
“张众。”从远处传来一个熟悉的声音。他抬头望去，只见一个身着紫衣的身影正在向他招手。
听到女孩的声音，约书亚化作一道黑影，从张众的视线中消失了。
与此同时，一直压在他身上那令人窒息的压力也消失了。
他抬头一看，阿莉亚已经站在他面前了，她穿着一件浅色的纱裙，脸上蒙着一层薄纱。
虽说这是为了遮掩身份，但透过那轻薄的布料，仍能隐隐约约看到她那惊人的美貌。
“你东西都收拾好了吗？”阿莉亚问道，声音里带着一丝不舍。
张众点点头，拍了拍肩上沉重的背包。“刚收拾好，我也没多少东西要带。”
阿莉亚递给他一个小巧精致的盒子，张众通过盒子的温度和淡淡的香气就知道里面装的是吃的。
他好奇地问：“这是什么？”
“我给你做的一些点心，你路上可以吃。”阿莉亚回答道。
透过面纱，张众看不清她的表情，她随后朝他挥了挥小手，“再见，张众！”
说完，阿莉亚变回蛇形，身体拉长到近十米长，她尾巴优雅地一甩，便迅速追上了前面那个黑色的身影。
张众望着那两个蛇形的身影渐渐消失在远方，站在原地愣了一会儿，然后双手拢在嘴边喊道：“阿莉亚，保重！一路平安！”
远处，那个紫色的身影停了下来，朝他挥了挥手，虽然他已经听不清她在说什么了，但能看到她的动作。
从他们离去的方向判断，他们似乎是要前往阿塔卡马——一个广袤的沙漠世界，和新会这片生机勃勃的土地截然不同。
一阵风吹过，带起一些沙尘。
张众一直望着，直到那两个身影完全从他的视线中消失。
他回头看了一眼绿洲和边境哨所旁的小木屋。
过去两个月的回忆在脑海中闪过——与阿莉亚相遇、成为朋友以及他们共同经历的许多事情。
可能要过很久才能再见到她，一股惆怅之情涌上心头。
张众叹了口气，甩开萦绕在心头的悲伤，让自己镇定下来，沉湎于过去也没什么意义。
他从坐骑空间召唤出云豹，最后看了一眼阿莉亚和约书亚离去的方向，然后转身朝着相反的方向疾驰而去。
……
敏捷的云豹在森林中穿梭，轻松地跃过山丘和河流。
张众看了一眼手机上的坐标，自己离伊德越来越近了。
有了云豹，张众只需三天就能回到伊森加德，和其他人相比，他有足够的时间做准备。
即将到来的入学典礼将会是一场盛大的活动。
关于入学流程的介绍明确表明，这三所学院在各方面都享有盛誉。
【艾瑞戴尔学院】以培养顶尖风属性御兽师而闻名，并且有皇室背景支持。
新会大多数强大的御兽师都拥有风属性。
能成为艾瑞戴尔学院的学生，不仅能获得宝贵的资源，还能拥有一个极具声望的校友网络，有助于在新会的精英阶层中崭露头角。
甚至有传言说，帝国的公主今年也会成为该校的新生。
【诺瓦学院】专门培养水属性御兽师，虽然声望比艾瑞戴尔学院稍逊一筹，但依然备受推崇。
诺瓦学院有三名七级御兽师任教，本身实力也很强。
张众还有副校长艾玛给他的推荐信，要是艾瑞戴尔学院不录取他，这封信几乎能保证他被诺瓦学院录取。
然后就是【赛博学院】，它是三所学院中最与众不同的。
赛博学院的招生手册——空白！
网上关于它的信息也很稀少，但它依然和艾瑞戴尔学院、诺瓦学院并列为帝国首都三大学院之一。
赛博学院的校训也很奇怪：“我们不欢迎平凡之人，只欢迎怪物。”
“赛博学院还真是名副其实啊。”张众一边在网上查阅关于这所学院的更多信息，一边忍不住轻声笑道。
这所特立独行的学院招生人数最少，入学要求也最为严格：报考学生必须在二十岁之前达到三阶御兽师的水平！
因此，在整个新会，每年符合条件的人不到五十个。
虽然学生人数少，但从赛博学院毕业的人，不仅在新会，在整个深渊之地都能成为声名远扬的御兽师。
凭借毕业生带来的声誉，【赛博学院】逐渐成为帝国首都三大学院之一。
张众注意到脚下的云豹开始喘粗气了，便收起手机。
经过一整天一整夜的赶路，这只云豹显然已经疲惫不堪了。
张众让云豹放慢速度，找了一块平地扎营，决定休息一下。
在准备休息的时候，他开始规划接下来两周的计划。
“虽然我现在已经是三阶御兽师了，但还没有和第三只灵兽签订契约，要在两周后的入学典礼上表现出色，我得想办法让小焠和小鼠晋级……”
小鼠的晋级要求有点麻烦，但小焠的似乎还比较好处理。
他自己能炼制白品质的【再生药剂】，要是在城里买不到【融合之心】，他可以去伊德北部的火山口附近找找看。
最具挑战性的任务似乎是获取两颗二阶的冰火【兽核】。
在接下来的两周里，张众需要经常光顾御兽师公会或者拍卖行。
如果有必要，他甚至可能得去黑市，不管怎样，他必须搞到那两颗二阶兽核。
“也不知道我还剩多少钱？”
张众通过手机查看了自己的银行账户，几秒钟后，他收到一条短信：
【尊敬的客户，您尾号为9527的账户当前余额为：0金币，5银币，510铜币。】
要是在过去，这笔钱足够张众舒舒服服地生活五年了。
但现在作为一名御兽师，他花钱如流水。
一颗不错的一阶兽核轻轻松松就能卖到几十银币，而二阶兽核在市场上肯定能卖个高价。
“五银币可派不上什么用场，更别说买兽核了。我得想办法多赚点钱。”
在为期两个月的凶兽山脉训练中，张众猎杀了一千多只凶兽，收集了不少可以出售的材料，他还没来得及整理呢。
“明天一回到伊德，我就得把那些凶兽材料卖掉，腾出一些储物空间，要是卖材料赚的钱不够，我还可以去炼制丹药或者打造装备拿去卖！”
张众狼吞虎咽地吃了几串烤肉，心满意足地打了个饱嗝。
他没有睡觉，而是给云豹喂了一瓶【再生药剂】恢复它的能量，然后连夜继续踏上返回伊森加德的旅程。
在帐篷里住了两个月后，张众迫不及待地想再躺在真正的床上了。
……
又在【凶兽山脉】中疾驰了一天后，张众终于能看到远处伊森加德那高耸的城墙了。
和他离开时相比，城墙看起来更高更厚了，表明在他离开期间，凶兽的攻击变得更加频繁了。
在城门口验过证件后，张众拦了一辆出租车，径直朝自己的老房子驶去。
虽然房子有点破旧，但那毕竟是他多年的家。
对于一个四处漂泊的人来说，有个家就会有一种归属感。
半小时后，张众来到了一个老旧的住宅小区，公寓楼墙壁上剥落的油漆让张众感到一种温暖和熟悉。
但当他走到家门口时，却惊呆了！
那扇生锈的铁门被人踹开了，张众的第一反应是家里遭贼了，但当他冲进屋里时，他发现情况不对劲。
冰箱、电视、洗衣机、家具——所有能砸的东西都被砸得粉碎。
那些砸不坏的东西，不是被涂上了黑色的焦油，就是被喷上了红色的油漆。
张众盯着眼前这看起来更像垃圾场而不是家的地方，瘫倒在了地上，满心的震惊和无助。
但过了一会儿，他的眼里燃起了愤怒的火焰。