康王深吸一口气，他太爱康王妃了，长宁郡主长得又特别像她母亲，因此这么多年来，他一直没有点破，更是对她视若己出……
夏皇年轻时曾与康王妃（长宁郡主生母）相恋，但先帝为巩固皇权，强令夏皇娶了北疆大将军之女。康王妃被赐婚给康王后，诞下的长宁郡主实为夏皇血脉。
这，才是夏皇必须杀死他这个亲弟弟的真实理由。
……
沧州城头残阳如血，染得青砖城墙一片猩红。
城楼下，报信驿卒的铜铃碎在石板路上，裂成几瓣。
“康王殿下......薨了！……自缢于京城大牢！”
驿卒的嘶吼刺破暮色，惊飞檐角寒鸦。
整座城像被浇了滚油的蚁穴，霎时炸开。
残风掠过街巷，有人抱着康王亲赐的农具蹲在墙角呜咽。
街头巷尾，人们交头接耳，议论纷纷，无不为康王的遭遇感到痛心疾首。
康王在沧州素有威望，他的死讯如同一颗巨石投入平静的湖面，激起了千层浪。
一些激进的百姓甚至开始组织起来，准备自发地反抗夏皇的统治。
他们高呼着口号，手持简陋的武器，准备为康王报仇雪恨。
然而，刘善和尹南天等人却深知，这样的行动只会让沧州陷入更大的危机。
他们必须保持冷静，从长计议，才能为康王报仇，保全沧州的百姓。
沧州府衙内，气氛更是紧张到了极点。
李破虏、何琼等人面色铁青，眼中燃烧着愤怒的火焰。
在他们看来，康王的死是夏皇冷酷无情的铁证，继续效忠这样的朝廷，无疑是对沧州百姓的不负责任。
李破虏一拳砸碎面的石桌，碎屑混着血珠飞溅：“沧州当自立！”
他双目赤红，腰间佩刀“锵”地出鞘半寸，“传我将令！即刻点兵——”
“不可！”刘善的断喝如惊雷炸响。
他疾步穿过骚动人群，青衫下摆沾着泥泞，显然是策马狂奔而来。
他深知，一旦宣布自立，沧州将立刻成为夏朝的众矢之的，神武军、禁卫军、龙骧军、震天军等精锐部队必将蜂拥而至，届时沧州将陷入无尽的战火之中。
何琼攥着军报的手指发白，纸张被捏出褶皱的涟漪：“刘校尉要我等坐视王爷蒙冤？”
檐下灯笼摇晃，在他脸上投下明灭不定的光斑，“沧州男儿岂是贪生怕死之辈？”
“何主事此言差矣。”尹南天自府衙阴影中踱出，官袍上的獬豸绣纹在火光中狰狞欲活，“此刻起兵，正坐实王爷谋逆罪名，沧州百姓也将陷入水深火热之中。”
他抬手按住李破虏握刀的手，力道大得指节发白，“更何况，将军要让郡主在京城被千刀万剐？”
刘善亦是长叹一声，道：“尹大人所言极是。夏皇手段狠辣，我们若在此时宣布自立，无异于自取灭亡。更何况，长宁郡主尚在京城为质，我们不能让她陷入更加危险的境地。”
李破虏怒气未消，拍案道：“难道我们就这么眼睁睁看着康王含冤而死，而不采取任何行动吗？”
何琼亦是愤然道：“夏皇屠戮兄弟，冷血无情，我们若继续效忠，又有何颜面面对沧州百姓？”
尹南天沉默片刻，缓缓道：“若非长宁郡主在京城为质，我必会第一个宣布沧州自立。然而，我们现在不能意气用事，必须从长计议。”
刘善点了点头，道：“尹大人说得没错。我们现在的实力，还不足以与夏朝的精锐部队抗衡。神武军、禁卫军、龙骧军、震天军，任何一支都不是我们能够轻易对付的。我们必须保持克制，等待时机。”
李破虏冷哼一声，道：“那我们就这么忍气吞声？康王的死，难道就这么算了？”
尹南天沉声道：“当然不是。我们必须暗中积蓄力量，等待合适的时机，为康王报仇雪恨。但现在，我们必须保持冷静，不能让夏皇有借口对我们下手。”
刘善长叹一声，道：“夏皇真是不孝，竟然借着亲娘过寿的名义，大开杀戒，屠戮兄弟。如此冷血无情，真乃枭雄也。”
尹南天微微颔首，道：“夏皇确实是个枭雄，为了皇位，不惜一切代价。据我所知，皇太后命不久矣，夏皇此举，恐怕也是为了巩固自己的地位。”
何琼疑惑道：“皇太后的寿辰不是即将到来吗？夏皇为何如此急切？”
尹南天冷笑道：“夏皇恐怕是等不及了。他担心其他王爷在皇太后面前说他的坏话，所以提前下手，将他们一网打尽。这样一来，皇太后即使想为他们求情，也无济于事。”
刘善怒道：“夏皇此举，真是令人发指。他为了自己的皇位，不惜杀害自己的兄弟，真是冷血至极。”
李破虏咬牙切齿道：“我们不能就这么放过他。康王的死，我们必须让他付出代价。”
尹南天沉声道：“当然要让他付出代价。但我们现在不能轻举妄动，必须从长计议。我们要暗中积蓄力量，等待时机成熟，再一举反击。”
刘善点了点头，道：“尹大人说得对。我们现在必须保持克制，不能让夏皇有借口对我们下手。我们要暗中积蓄力量，等待合适的时机，为康王报仇雪恨。”
李破虏虽然心中仍有怒火，但也知道尹南天和刘善的建议是正确的。
他深吸一口气，道：“好吧，我听从尹大人和刘善的安排。我们要加强防务，确保沧州的安全。”
何琼亦是点头道：“我也会全力配合，确保沧州的防务万无一失。”
尹南天微微颔首，道：“好，既然如此，我们各司其职。”
刘善、李破虏、何琼三人齐声应道：“遵命！”
府衙内，众人各司其职，迅速行动起来。
而府衙密室内，烛泪在青铜烛台上堆成小山，映得尹南天鬓角霜色更重。
他摩挲着茶盏边缘，釉色天青的汝窑瓷映出眼底血丝：“三年前黄河决堤，神武军屠尽三个闹饷的卫所。”