当刘善赶到李家时，只见院中一片混乱，李吉昌的尸体已被放下。
县衙仵作正垂手站立一旁，等待着刘善问询。
刘善目光锐利，扫视四周，沉声问道：“李吉昌因何而亡？”
仵作恭敬答道：“回大人，死者确系上吊身亡，颈部有明显的勒痕。”
刘善上前瞅了一眼，见李吉昌面容扭曲，嘴角溢血，双眼圆睁，显然死前极为痛苦。
在他脖颈处，刘善发现了一道深紫色的勒痕，与仵作所言一致。
刘善微微点头，又问道：“如何断定是畏罪自杀？”
仵作递上遗书，刘善接过细看，字迹颤抖却清晰，提及自己搜刮民脂民膏，虽及时醒悟，但愧对先贤教诲，愧对百姓厚望，自觉罪孽深重，唯有以死谢罪，方能求得内心安宁。
刘善眉头紧皱，遗书上并没有交代具体的搜刮细节，也没有写明搜刮的财物去向。
就这么随随便便地自杀了事，未免太过草率了吧？！
刘善心中疑云重重，转身对衙役道：“立即查封李吉昌家产，追查财物去向。”
随后，他再次看向仵作，严肃地问道：“李吉昌确系死于自杀？”
仵作答道：“回大人，确系如此。”
刘善却仍不放心，沉吟片刻，命仵作当面用银针试毒。
仵作依法操作，银针并未变色。
刘善心中稍安，但仍觉事有蹊跷，又命令仵作再查颈部勒痕，细辨是否有外力介入的痕迹。
仵作仔细审视后，确认勒痕深浅一致，确为自缢所致。
即便如此，刘善仍不释怀，目光如炬扫向众衙役，问道：“李吉昌可有家人在场？若有，速速唤来问话。”
有衙役答道：“大人，李吉昌孤身一人，并无亲属在侧，平日里也少有亲友往来。”
刘善叹了口气，如今死因确凿，案情清晰，按理说应该盖棺结案，让李吉昌早日入土为安。
然而，刘善却慎之又慎，生怕出现一丝纰漏。
原因无他，盖因李吉昌的身份太特殊了。
他自幼敏而好学，品学兼优，年仅十六便考取了秀才功名，二十三岁考中举人，二十六岁高中进士，今年二十七岁，妥妥的青年才俊，前程似锦。
不仅如此，柳锡年被革职后不久，他便成为了金华县的候补知县。
只因资历尚浅，暂未正式上任。
如此年轻有为，怎会突然自尽？
刘善心中愈发疑惑，李吉昌才华横溢，仕途光明，岂会轻易畏罪自杀？
而且，自杀的原因居然是搜刮民脂民膏？
这得多大的贪念，才能让他放弃大好前程，去搜刮那些微薄之财？
不过，这些都不是刘善小心翼翼的关键所在。
关键在于李吉昌的身份：金华县候补知县。
如果不出意外的话，李吉昌很快就会正式接任知县一职。
可问题在于，刘善身为金华县县丞，也有接任知县的资格……
如此，在外人看来，李吉昌死后，最大的受益人就是刘善。
因此，刘善必须谨慎行事，以免落人口实。
而且，他最好能迅速把此案办成铁案，才能洗脱自身的嫌疑。
想到这里，刘善深吸一口气，下令道：“稍后去请临县的仵作前来复检，若确系自杀，便将案情详细记录，明日呈报府衙。
众衙役领命而去。
临走前，刘善看了眼李吉昌的尸体，心中暗自叹息：可惜了。
夜晚，刘善躺在床上，辗转反侧。
李吉昌的复检结果出来了，确系自杀无疑。
尽管心里仍有一丝疑虑，但刘善还是更相信专业人士的判断。
然而，那丝疑虑却一直盘踞脑海，挥之不去。
“呵～”
刘善轻笑一声，觉得自己魔怔了，自己何时变得如此多疑？
难道是铁匠铺那次？
还是沧州官场上的尔虞我诈？
总之，刘善觉得自己变了，不再是前世那个直来直去的拳击手了。
在前世，无论面对何种阴谋诡计，他总是以拳为盾，以力破局，从未如此瞻前顾后。
那时，只需一双铁拳，便能打得敌人口鼻流血，哪像如今……
等等！
刘善猛的坐了起来，大脑飞速运转，一个念头瞬间闪过：李吉昌并非自杀！
很可能是被人精心策划的谋杀！
如果他没记错的话，李吉昌死后嘴角溢血，而真正上吊自杀的人，嘴角不会溢血，这分明是中毒迹象。
可问题是，仵作当着他的面用银针验毒，为何未发现异常？
难道仵作也被收买？
有可能，但银针绝对做不了假，夏朝唯二能迅速致人死亡的毒药只有砒霜与断肠草，而这两者银针皆能验出。
刘善心念一动，迅速披衣起身，决定亲自前往县衙再次验尸。
而且为了万无一失，他带上了随从田福贵。
夜色如墨，刘善与田福贵匆匆赶至县衙，推开停尸房门，冷风扑面。
刘善目光锐利，仔细察看李吉昌的尸体，果然发现嘴角血迹异常。
他命田福贵取出银针，仔细验毒。
片刻后，田福贵收起银针，脸色凝重道：“大人，银针毫无变化，李吉昌并非中毒而亡。”
刘善面色凝重地点头，心中却愈发疑惑，他开口问道：“若非中毒，那血迹从何而来？”
田福贵稍加思索后，答道：“大人，上吊又称作缢死，少部分缢死者会因喉部血管破裂导致嘴角溢血，此现象虽罕见，却非没有。”
刘善闻言，眉头紧锁，心中疑云未散，又命田福贵检查尸体颈部，细察勒痕，辨别是否有外力介入的痕迹。
这次，田福贵很快便给出了答案：“大人，李吉昌勒痕深浅不一，非自缢所致。”
刘善心中一震，急忙问道：“证据是否确凿？”
田福贵点头道：“证据确凿。不仅如此，我还发现李吉昌胸骨多处骨折，显然是生前遭受重击所致。由此推断，他嘴角的溢血，极可能是因骨折引发的内部出血，而非自缢所致。”
刘善脸色变得铁青，照此推断，白天的两个仵作，居然都对他撒了谎，掩盖了李吉昌的真实死因