夜色中的醉仙楼后院，杀机四伏。
沈明轩站在院中，身旁是张若兰和几名白衣堂弟子。他们背靠背形成一个防御圈，警惕地注视着四周的黑影。
\"有多少人？\"沈明轩低声问。
\"至少十个。\"张若兰握紧了剑，\"都是好手。\"
沈明轩心中快速分析着局势。作为一个现代人，他深知在古代武力值偏低的劣势。但他有现代的战术思维，或许能够......
\"动手！\"一声厉喝，黑影们同时扑出。
沈明轩早有准备。他从袖中抖出一包粉末——这是他根据现代催泪瓦斯的原理，用辣椒和花椒研制的简易防身武器。
\"闭眼！\"他大喊一声，将粉末扬出。
呛人的粉尘立即弥漫开来。几个黑衣人措手不及，捂着眼睛连连后退。趁此机会，张若兰带人突出重围。
\"别让他们跑了！\"为首的黑衣人怒喝。但他话音未落，突然感到后颈一痛，整个人顿时瘫软在地。
沈明轩收回手中的银针。这是他根据现代麻醉针的原理特制的，针尖涂有特殊药物。
\"绑起来。\"他吩咐道，\"这个活口，我们得好好问问。\"
等对方醒来时，已经被严实地绑在了醉仙楼的地窖里。沈明轩坐在他对面，手里把玩着一枚银针。
\"认识这个吗？\"他晃了晃银针，\"如果不想体验全身麻痹的感觉，最好配合一点。\"
黑衣人冷笑：\"你以为这样就能让我开口？\"
\"不。\"沈明轩平静地说，\"但这个可能会。\"他取出一个小瓷瓶，\"知道那些香料的解药在哪里吗？你已经中毒了。\"
黑衣人的表情终于出现了一丝波动：\"你......你骗人！\"
\"是吗？\"沈明轩微笑，\"那你为什么会觉得后背发麻，呼吸困难？这些症状，和那些死者很像吧？\"
黑衣人的脸色终于变了。这些症状确实和他知道的情况一致。
\"说吧，谁派你来的？\"
\"是......是一个波斯商人。\"黑衣人终于开口，\"他在西市有个商铺，专门经营香料。\"
\"叫什么名字？\"
\"马哈茂德。他是真正掌控香料生意的人。阿拉木不过是他的一个跑腿的。\"
沈明轩眯起眼睛：\"所以阿拉木的死......\"
\"也是他下的命令。\"黑衣人说，\"马哈茂德怀疑阿拉木暗中克扣货物，想要私吞利润。\"
\"说说这个马哈茂德。\"沈明轩一边记录，一边问道。
\"他是波斯大商行的代表，在京城已经住了三年。\"黑衣人道，\"表面上做香料生意，实际上......\"
\"实际上什么？\"
\"他在收集情报。各地物价、军情、官员秘闻，无所不包。那些香料，其实是掩护。\"
沈明轩心中一动。这倒是个意外发现。作为一个现代人，他很清楚情报工作的重要性。
\"那杨家和他是什么关系？\"
\"杨家在江南有船队，替他运送货物。但最近出了问题，所以......\"
话未说完，外面传来一阵骚动。杨寡妇匆匆进来：\"沈大人，西市那边传来消息，马哈茂德的店铺起火了！\"
\"什么时候的事？\"
\"就在半个时辰前。\"杨寡妇道，\"白衣堂的人说，起火前看见有人匆匆离开，好像是个穿青衫的书生。\"
沈明轩立即起身：\"带路！\"
西市已经乱作一团。马哈茂德的香料铺子浓烟滚滚，火势凶猛。更糟的是，大火有向周边蔓延的趋势。
\"快拉防火线！\"沈明轩一边组织救火，一边观察火势。作为现代人，他知道控制火场的要领。
\"把这些沙土运来，围住火源！\"他指挥道，\"再找些湿草垫，盖住周围的房顶！\"
等火势终于被控制住，天已经蒙蒙亮了。沈明轩带着张若兰仔细检查着火场。
\"这里。\"他指着一处焦黑的地板，\"火是从这里开始的。\"
张若兰蹲下查看：\"有油渍的痕迹。\"
\"不止是油。\"沈明轩取出一片白绢，蘸了蘸地上的残留物，\"你闻闻这个味道。\"
张若兰轻嗅：\"是那种香料！\"
\"没错。\"沈明轩点头，\"有人故意用香料引火，就是不想让我们找到什么。\"
他继续搜索着，在柜台下发现了一个暗格。里面有一本账册，虽然被烟熏得发黄，但依然可以辨认。
\"这是......\"张若兰凑近一看，\"波斯文？\"
\"嗯。\"沈明轩翻看着账册。现代人的语言知识在这时派上了用场。\"这些记录，不只是生意往来。你看这些符号......\"
他指着一些特殊标记：\"这是一种密码。通过香料的数量和价格，暗藏着其他信息。\"
回到济世堂，沈明轩仔细研究着账册。思雨在一旁好奇地看着，不时问上几句。
\"爹爹，这些波斯文字真奇怪。\"她指着一行字迹，\"为什么有的字母上面有小点，有的却没有？\"
沈明轩正要解释，突然愣住了。他仔细看着思雨指的地方，眼前一亮。
\"思雨，你真聪明！\"他摸摸女儿的头，\"这些点，很可能就是密码的关键！\"
作为现代人，他知道这种加密方式——利用不易察觉的标记来传递信息，这在古代谍报活动中很常见。
\"你看，\"他指给张若兰看，\"如果把这些带点的字母单独提出来......\"
张若兰顺着他的思路看去：\"竟然能组成新的单词！\"
\"不止如此。\"沈明轩继续分析，\"这些数字也有讲究。每笔交易的数量，都是某个特定数字的倍数。这应该是在表示......\"
\"军队数量？\"张若兰敏锐地猜测。
沈明轩点头：\"而价格则可能代表距离或时间。整个账册，就是一份完整的军情报告。\"
就在这时，杨寡妇匆匆进来：\"沈大人，外面有个波斯女人求见，说是马哈茂德的妹妹！\"
沈明轩与张若兰对视一眼，都看出了对方眼中的警惕。
\"让她进来吧，\"沈明轩说，\"不过......\"他看向思雨，\"你先去内室。\"
来人是个身材高挑的波斯女子，自称莎菲娜。她的眼睛红肿，显然刚刚哭过。
\"我哥哥......\"她用生涩的汉语说，\"他昨晚就预感到危险，让我把这个交给沈大人您。\"
她从怀中取出一个精致的小木盒。沈明轩接过时，注意到盒子的重量不同寻常。
\"小心！\"张若兰突然喊道。
但已经晚了。盒子在沈明轩手中突然弹开，一股紫色粉末喷出！
沈明轩反应极快，立即屏住呼吸，同时一把推开身边的张若兰。这种突然袭击的方式，他在现代反恐资料中见过。
\"有诈！\"杨寡妇大喊，冲向莎菲娜。但那波斯女子已经趁乱逃出。
\"咳咳......\"沈明轩感到一阵眩晕。虽然躲得快，但还是吸入了些许粉末。
\"沈大人！\"张若兰扶住他摇摇欲坠的身体。
\"没事。\"沈明轩勉强说道，\"去追那个女人......她可能......\"
话未说完，他眼前一黑，晕了过去。恍惚中，他似乎听到张若兰焦急的呼喊，还有思雨的哭声。
意识恢复时，沈明轩发现自己躺在济世堂的内室。思雨正在一旁哭泣，张若兰则在为他把脉。
\"别哭，爹爹没事。\"他挣扎着要起身，却被张若兰按住。
\"别动。\"她语气严厉中带着关切，\"你中的毒不简单。\"
沈明轩躺回去，开始分析自己的症状：头晕、心悸、四肢发麻......这些特征，让他想起了某种现代神经毒素。
\"思雨，\"他轻声道，\"去我的药箱里拿......咳咳......\"一阵剧烈的咳嗽打断了他的话。
张若兰见状，立即明白了他的意思：\"思雨，把你爹平时贴身带的那个小药盒拿来。\"
片刻后，思雨捧着一个黑漆小盒回来。这是沈明轩根据现代急救知识，特制的应急药物。
\"第三格，银白色的药丸......\"他艰难地说道。
张若兰取出药丸，喂他服下。很快，症状开始缓解。
\"这是解毒丸？\"张若兰好奇地问。
\"不，是缓释剂。\"沈明轩解释道，\"能减缓毒素扩散的速度。真正的解药......\"他看向那个紫色粉末残留的木盒，\"可能就在这里面。\"
他示意思雨拿来竹制显微镜。通过放大观察，果然在木盒的夹层中发现了一个暗格。
\"找到了。\"他小心地取出暗格中的纸条。上面用波斯文写着一个配方。
\"这就是解药方子。\"沈明轩一边研究一边分析，\"马哈茂德果然有所准备。毒药和解药，都是他安排的。\"
\"什么意思？\"张若兰不解。
\"他知道自己可能活不成了，所以留下这个后手。\"沈明轩道，\"让他妹妹把毒药和解药一起送来，就是要确保我们能破译那本账册。\"
\"可是为什么......\"
\"因为他也是个棋子。\"沈明轩叹了口气，\"他在给更大的势力做事，但现在被抛弃了。这是他的报复。\"
就在这时，杨寡妇从外面急匆匆跑来：\"沈大人，有重要发现！我们在城南的一个院子里，发现了马哈茂德的尸体。还有......\"她顿了顿，\"在现场发现了一枚玉扳指。\"
\"是那个青衫书生的？\"张若兰问道。
\"不。\"杨寡妇摇头，\"扳指上刻的不是'杨'字，而是......\"
\"是什么？\"
\"是'廷'字。\"
沈明轩猛地坐起身：\"去查查最近十年，朝廷里姓廷的高官都有谁！\"
沈明轩强撑着虚弱的身体，开始梳理案情：\"姓廷的高官......\"
\"爹爹，您先别管这些了。\"思雨心疼地说，\"您需要休息。\"
\"没时间了。\"他摇摇头，\"你想想，为什么马哈茂德会在临死前留下解药？为什么那个青衫书生要在这时候现身？还有廷姓官员......\"
张若兰突然想到什么：\"等等，十年前不是有一个姓廷的御史，因为反对海禁政策被贬了吗？\"
\"廷秀才！\"杨寡妇惊呼，\"我想起来了。他是杨家的座上宾，常来醉仙楼饮酒。后来......\"
\"后来他去了哪里？\"沈明轩追问。
\"据说是去了倭国。\"杨寡妇压低声音，\"有人说他在那边做了买卖，还和倭寇有来往。\"
沈明轩闭目思索。作为一个现代人，他很清楚倭寇在明朝中后期的危害。如果廷秀才真的和倭寇勾结......
\"所以，\"他缓缓说道，\"这不只是一个简单的走私案。香料生意只是表象，背后是一个完整的情报网络。他们利用商路，为倭寇收集情报。\"
\"那杨家......\"张若兰问道。
\"可能是被裹挟的。\"沈明轩分析，\"杨家有船队和商路，正好可以为他们运送货物、传递消息。但最近可能想要抽身，所以......\"
话未说完，外面突然传来一阵急促的脚步声。一个白衣堂弟子冲进来：\"大事不好！城外发现了倭寇的踪迹！\"
\"在哪里？\"
\"榆柳岛附近。据说有好几艘可疑的商船。\"
沈明轩强撑着站起来：\"备马！\"
\"你这样怎么能去？\"张若兰按住他，\"你现在的身体......\"
\"必须去。\"沈明轩坚持道，\"倭寇现身，说明他们准备要动手了。如果让他们得逞......\"
张若兰看着他坚定的眼神，终于点头：\"好，我陪你去。思雨，你去找廖大人，请他立即调兵支援。\"
黄昏时分，一行人匆匆赶往榆柳岛。夕阳映照着浑浊的运河，几艘商船若隐若现。
\"记住，\"沈明轩叮嘱众人，\"我们是去查探情况，不要轻举妄动。一旦发现异常，立即......\"
话音未落，河面上突然响起一声尖锐的呼哨。紧接着，黑暗中亮起了无数火把。
\"中计了！\"张若兰脸色大变，\"这是个陷阱！\"