撒哈拉的夜晚冷得刺骨。卡洛斯·莱恩裹紧防风衣，盯着手中量子定位仪的读数。自从太平洋归来后，他花了三周时间准备这次远征——寻找第一个\"回声点\"。
定位仪突然发出急促的蜂鸣。卡洛斯抬头，看到沙丘间闪烁着微弱的蓝光。他加快脚步，靴子陷入细软的沙中。当爬上最后一座沙丘时，眼前的景象让他屏住呼吸：一个直径约十米的完美圆形凹陷，中心悬浮着一块棱柱形晶体，正缓缓旋转着，散发出与永恒核心相同的银蓝色光芒。
\"第一块碎片...\"卡洛斯喃喃道，手指不自觉地触碰胸前的项链。自从激活过永恒核心后，项链中央的宝石已经扩大了一倍，内部能看到细小的能量流动。
他谨慎地接近晶体，从背包中取出特制的量子容器。就在他准备收集碎片时，沙地突然震动起来。卡洛斯踉跄着后退，看到晶体周围浮现出复杂的几何光纹——某种防御机制被触发了。
\"识别码：卡帕-7-9-西塔-3。\"他快速念出从永恒核心系统中破译的密码。光纹闪烁几下后消失了，但危险感并未消退。卡洛斯感到后颈汗毛竖起，猛地转身。
沙丘上站着三个人影。不，不是人——他们的身体呈现半透明状态，内部能看到星光般的粒子流动。最前面的身影抬起手，指尖凝聚出一团扭曲的光。
\"阿尔法派你们来的？\"卡洛斯慢慢后退，手指悄悄按下腕表上的紧急按钮。他背包里的量子干扰器应该能争取一些时间。
星光人形没有回答。一道刺目的光束射向卡洛斯，他本能地抬起手臂。令他震惊的是，项链爆发出耀眼光芒，在面前形成一道屏障，光束被折射向天空。
\"源海印记已激活。\"一个机械女声在卡洛斯脑海中响起，\"启动紧急防御协议。\"
卡洛斯感到一股陌生而强大的能量流遍全身。世界仿佛慢了下来，他能看到空气中飘浮的每一个粒子。星光人形再次攻击时，他轻松地闪避开来，动作快得不可思议。
\"反击指令确认。\"脑海中的声音说。卡洛斯不受控制地抬起手，一道蓝色闪电从他指尖射出，击中最近的那个星光人形。伴随着玻璃碎裂般的声音，袭击者化为一团粒子云消散了。
剩余两个星光人形似乎犹豫了。卡洛斯利用这短暂的间隙冲向晶体碎片。当他触碰到碎片的瞬间，一阵天旋地转的感觉袭来——
他站在一个巨大的环形平台上，周围是无尽的星空。平台中央站着星空眼眸的高大男子，正是阿尔法。但与记忆中不同，现在的阿尔法全身覆盖着机械般的装甲，眼中不再有温暖，只有冰冷的计算。
\"你终于来了，卡洛斯。\"阿尔法的声音带着金属质感，\"比我预计的慢了37.2%的时间单位。\"
\"你对源海做了什么？\"卡洛斯发现自己无法移动，\"林雨桐在哪？\"
阿尔法抬起手，空中浮现出源海的投影——那曾经如星河般流动的能量海洋，现在被某种黑色网格分割成规则的区块。\"我改良了它。看，多么有序，多么完美。不再有混乱，不再有无谓的熵增。\"
投影放大，卡洛斯看到林雨桐的身影被困在网格的某个节点上，她的意识似乎被分割成无数光点，艰难地维持着网格的平衡。
\"她本可以加入我的。\"阿尔法摇头，\"但我们都知道林雨桐总是...太感情用事。\"
愤怒给了卡洛斯力量。他猛地挣脱束缚，项链的光芒与晶体碎片产生共鸣。\"你疯了，阿尔法！源海意志不是用来控制的！\"
阿尔法似乎有些惊讶：\"你恢复记忆的速度超出了计算。有趣。\"他向前一步，\"但这改变不了什么。七个碎片中，我已经控制了四个。很快，所有维度都将纳入我的秩序场。\"
空间开始扭曲。卡洛斯感到自己被拉回现实，最后看到的是阿尔法若有所思的表情：\"下一站是西伯利亚，对吗？我在那里等你，老朋友。\"
卡洛斯重重摔回沙地上，手中紧握着晶体碎片。四周恢复了寂静，仿佛什么都没发生过。但当他查看量子定位仪时，发现读数完全混乱了——阿尔法干扰了这片区域的量子场。
沙漠远处传来引擎声。卡洛斯迅速将碎片装入量子容器塞进背包。那是他雇佣的当地向导，按计划来接应他。但现在，他不能信任任何人了。
\"改变计划。\"卡洛斯对赶来的向导说，\"不去原定的营地了，直接去机场。\"
\"但是先生，夜晚穿越沙漠太危险——\"
\"双倍报酬。\"卡洛斯打断他，眼睛紧盯着天空。云层间有异常的闪光，阿尔法的爪牙可能还会再来。
吉普车在月光下飞驰。卡洛斯打开笔记本，调出西伯利亚回声点的详细资料。那是一个废弃的苏联科研基地，上世纪五十年代曾报告过异常能量现象。据永恒核心的数据，第二块碎片就埋藏在基地下方的冰层中。
笔记本突然蓝屏，随后自动播放起一段视频。画面中的林雨桐比之前清晰许多，背景似乎是某种实验室。
\"卡洛斯，如果你看到这个，说明你已经找到第一块碎片了。\"她的语速很快，\"听着，阿尔法在碎片中植入了追踪模块。不要直接接触它，用铱晶体作为中介。\"
画面闪烁了几下，林雨桐的表情变得更加严肃：\"西伯利亚的碎片是关键。阿尔法在那里建造了量子抑制器，会封锁你的源海印记能力。你必须先找到控制室关闭它，坐标是...\"
视频突然中断。卡洛斯尝试恢复文件，但数据已被彻底擦除。他靠在座椅上，感到一阵疲惫。项链的温度似乎降低了些，刚才爆发的能量消耗了它的储备。
吉普车突然急刹。前方路中央站着一个人影——是最后一个星光人形，身体比之前凝实了许多。
\"掉头！快！\"卡洛斯大吼。向导惊恐地挂倒挡，但为时已晚。星光人形抬手射出一道光线，吉普车的引擎瞬间熄火。
卡洛斯抓起背包跳下车，向沙漠深处跑去。身后传来向导的惨叫，但他不敢回头。沙丘后有个废弃的石油勘探站，或许能在那里躲藏。
星光人形紧追不舍。卡洛斯躲进锈蚀的金属建筑内，喘息着取出晶体碎片。也许...也许他能利用碎片短暂打开维度通道逃脱。
\"系统警告：能量不足。\"脑海中的女声说，\"强行启动有87.3%的概率导致意识消散。\"
\"总比死在这里强。\"卡洛斯咬牙将项链贴近碎片。熟悉的蓝光再次亮起，但这次更加不稳定。他感到身体开始分解，意识被拉入某种流动的隧道中——
他漂浮在源海的边缘，周围是扭曲变形的维度屏障。这里的时间和空间都失去了意义，卡洛斯能看到无数平行宇宙的片段像气泡一样生成又破灭。远处，阿尔法的秩序场像黑色的蛛网不断扩张，吞噬着一个又一个宇宙泡。
\"卡洛斯！\"林雨桐的声音从四面八方传来，\"你不该来这里！源海边缘会溶解你的意识！\"
\"我需要知道怎么打败他！\"卡洛斯喊道，感到自己的思维开始变得模糊，\"告诉我弱点！\"
\"他的控制不完整...南极...南极还有一个未被污染的节点...\"林雨桐的声音断断续续，\"找到...冰下的...\"
一股强大的拉力将卡洛斯拉回现实。他跪在沙地上剧烈干呕，身体每个细胞都在疼痛。但星光人形不见了——远处传来直升机的声音，是当地军队的巡逻队。
卡洛斯艰难地爬起身，跌跌撞撞地向直升机方向走去。他必须活着到达西伯利亚，不仅为了第二块碎片，更为了林雨桐提到的南极节点。阿尔法的秩序场并非无懈可击，而他要找到那个裂缝。
直升机降落时，卡洛斯已经整理好了表情。他向领队的军官出示了伪造的考古学家证件，谎称遭遇了沙漠强盗。当被问及为何深夜出现在无人区时，他展示了手机上预先准备好的假照片。
\"我们在寻找古代游牧民族的遗迹。\"卡洛斯的声音平稳得连他自己都感到惊讶，\"我的向导被袭击了，请带我去最近的领事馆。\"
军官犹豫了一下，点了点头。卡洛斯登上直升机，从窗口望着逐渐远去的沙丘。第一块碎片安全地藏在他的背包夹层中，量子容器屏蔽了它的信号。但阿尔法知道他的目的地，西伯利亚将是一场恶战。
直升机掠过月光下的沙海，卡洛斯握紧项链。梦境中模糊的记忆越来越清晰——他、阿尔法和林雨桐不仅仅是科学家，他们是永恒之环的创造者，也是源海的守护者。但在最后一次实验中，某种超出他们理解的力量介入，导致新宇宙重塑时阿尔法被腐蚀。
\"我们会修正这个错误。\"卡洛斯轻声对自己说，看着地平线上出现的第一缕晨光。无论要穿越多少维度，付出什么代价，他都会找回林雨桐，阻止阿尔法扭曲所有现实的计划。
直升机转向北方，卡洛斯闭上眼睛，为即将到来的战斗积蓄力量。项链在他胸前微微发热，仿佛在回应他的决心。维度之间的战争已经打响，而他是唯一站在阿尔法与绝对秩序之间的障碍。