赵雄等人怀着满腔的期待与兴奋，在官兵的护送下一路来到京城。他们身着新衣，步伐有力，眼神中闪烁着对未来美好生活的憧憬。那曾经在山林间呼啸而过的不羁身影，如今也努力收敛着往日的野性，试图以全新的姿态踏入这繁华京城，迎接朝廷的招安与恩赐。
踏入皇宫，那巍峨的宫殿、华丽的装饰令他们目不暇接，心中更是对即将到来的拜见皇上充满敬畏与向往。
他们满心以为，凭借着在江南水患中的功绩，定会得到朝廷的丰厚赏赐与妥善安置，或是赐予良田美宅，让他们能安享余生；或是编入军旅，给予晋升机会，使他们能够建功立业，洗刷曾经山匪的污名。
然而，当他们步入大殿，还未从那庄严肃穆的氛围中完全回过神来，便听到太监尖细的嗓音宣读旨意：“赵雄等一干人等，虽于江南水患有功，然昔日为匪之时，恶行累累，丧尽天良之事不可计数。今朝廷念其改过之心，准其招安，然需先往京郊大营，服苦役三年，以磨其心性，赎其罪孽。期间若有违抗，定不轻饶！”
赵雄等人闻听此言，顿时呆立当场。脸上的兴奋之色瞬间僵住，取而代之的是难以置信与愤怒。
二当家性子急躁，率先忍不住喊道：“这是为何？俺们在江南拼死拼活，帮着治水，还改邪归正，本以为能有个好去处，怎的要让俺们去做苦役？这岂不是把俺们当苦力使吗？”
其他兄弟也纷纷交头接耳，怨言四起。
赵雄眉头紧皱，心中满是不解与委屈，上前一步抱拳说道：“陛下，臣等已痛改前非，在江南一心向善，为朝廷和百姓尽力。原以为能得陛下隆恩，为朝廷效犬马之劳，不想却是这般安排。还请陛下明鉴！”言语间虽仍带着恭敬，但不满之情溢于言表。
大殿内的气氛瞬间紧张起来，大臣们冷眼旁观，皇上慕容轩则端坐在龙椅之上，面色冷峻，不为所动，他深知这些人若不经磨练，难以真正融入朝廷，成为对江山社稷有益之人，此般安排，实乃用心良苦，只是这些昔日的山匪，一时之间怕是难以理解。
赵雄话音刚落，一位大臣便站出来，拂袖呵斥：“尔等莫要不知天高地厚！昔日为匪时，烧杀抢掠，无恶不作，犯下滔天罪行。今朝廷大度，给尔等招安之机，已是皇恩浩荡。让汝等服苦役，不过是磨去身上戾气，学会敬畏王法，怎可在此妄言抱怨？”
其他大臣也纷纷附和。
“哼，莫以为治水有功，便可将以往罪孽一笔勾销，这已是从轻发落！”
“若再胡搅蛮缠，怕是这招安之事也要化为泡影！”
一时间，朝堂之上斥责声此起彼伏，赵雄等人虽满心愤懑，却也被这阵仗压得不敢再吭声。
这时，皇上慕容轩微微抬手，示意大臣们安静，随后目光柔和地看向赵雄等人，语重心长地说道：“诸位，朕知你们心中委屈。然朕之所为，并非刁难。你们过往的行径，让江南百姓饱受苦难，朝廷若轻易饶恕，何以安民心，何以正国法？这苦役之行，是要让你们体会劳作之艰辛，感受规矩之重要。朕也听闻你们在江南的转变，若能熬过这三年，朕定会论功行赏，赐予你们荣耀与官职，让你们真正成为我朝栋梁。朕的江山，需的是真心悔过、能为百姓谋福之人，望你们莫要辜负朕的期望。”
慕容轩的声音虽轻柔，却透着不容置疑的威严与坚定，在大殿之中回荡。
赵雄等人听闻皇上的解释，心中的不甘却并未就此消散。众弟兄们面面相觑，眼中的愤懑与委屈愈发浓烈，他们觉得自己分明是被朝廷戏耍了一番。原本满心期待的光明前程，瞬间化为泡影，只剩下无尽的苦力与磨难在眼前。
“俺们不信！说好的招安，咋就成了做苦役？这和坐牢有啥区别？”一名性急的兄弟挥舞着手臂，大声叫嚷着。
“俺们在江南可都是真心实意地改过，还帮着治水，这都抵不上以前的过错吗？”另一个也跟着起哄。
一时间，抱怨与抗议之声在大殿内此起彼伏，赵雄虽想制止，却也难以平息众兄弟的怒火。
皇上慕容轩见此情景，脸色渐沉，原本柔和的目光也变得冷峻起来。他龙袖一挥，高声喝道：“住口！尔等既已归降朝廷，便该听从朕的旨意。如今这般肆意喧闹，是何体统？朕念你们曾有功劳，才许以招安之路，然你们这等心性，如何能担当大任？既如此，便先在大牢中反省反省，待你们想通了，再做定夺。”
说罢，侍卫们一拥而上，将赵雄等人押往大牢。赵雄等人一路挣扎，口中仍不断喊着冤屈，可在这威严的皇宫之中，他们的声音显得如此渺小无力。大牢的门缓缓关上，将他们与外界的光明隔绝，只剩下黑暗与寂静，让他们在其中好好思索自己的过错与未来的出路。