最终两人变四人，预想里的独处也成了规规矩矩的聚会。
在戏楼里听了一曲牡丹亭和西厢记后，申时，辞别安崇邺两人，宁绝带着宁玉芙一路走回了宁府。
宁绝步伐缓慢，宁玉芙手里抱着几份路上打包的糕点，刚入大门，还不等走进后院，便在回廊边遇到了宁文正。
一身宽袍大袖的公子，斜靠着粗壮的撑柱，双手环胸，一脸冷色，抬眸见到走近的二人，那本就不言笑的脸上更多了几分阴鸷。
“大……大哥。”
对上那如芒的眼神，宁玉芙脚下一顿，笑意凝滞在嘴角，本能的低下头去。
宁文正没应声，冷冷瞥了宁绝一眼，随即一步步走向宁玉芙。
哒哒哒的脚步声如踏心尖，宁玉芙下意识往宁绝身后躲了一下。
看到她如此抗拒的动作，宁文正越加不满，停步呵斥道：“阿芙，还不过来？”
“我……”
宁玉芙闻声一惊，双唇嗫嚅却不敢动一步。
“怎么，为兄的话都不听了吗？”
宁文正眉峰一凛：“不见礼，不听教，谁教得你如此没规矩了？”
他话里带话，明着讽刺旁人。
宁玉芙仰头看了宁绝一眼，见他面色不改，并没有什么表情，松了口气，才扭扭捏捏对宁文正屈膝行礼道：“兄长见谅，是阿芙失礼了。”
看似乖顺的模样，身子却还是躲在那人后头。
宁文正沉声道：“既然知错，还不速速过来，这般躲躲藏藏，像什么样子？”
“……”
抱紧怀里的糕点，宁玉芙紧咬牙关，鼓足勇气走出一步。
慢腾腾的动作，跟千斤重的一样，就在即将越过屏障时，宁绝终于不再冷眼旁观，修长的手臂抬起，一把拦在了小姑娘的面前。
“二哥哥？”
宁玉芙惊诧抬头，疑惑中也带着希冀。
宁绝侧眸，把手摊到她面前，轻声说：“我送你回去。”
语调清浅，没有多余安慰的话，只是平静的给她一个选择。
一面是步步紧逼的长兄，一面是温润如水的二哥哥，宁玉芙几乎想都没想，笑意展现，那白净细腻的小手就落到了掌心。
没在意面前脸色难看的人，宁绝牵着她就要走。
“站住！”宁文正厉喝一声，含怒的目光直直瞪向宁绝：“你给我放手。”
“为何？”
宁绝斜睨着他：“她在外走了一天，累了，需要休息。”
“我的妹妹，何须劳你费心？”
宁文正冲上前来，伸手就要去抓扯宁玉芙。
宁玉芙被吓了一跳，倒退两步被宁绝挡在身后。
拦下那宽厚的手掌，宁绝终于变了脸色：“宁大公子，你想干什么？”
手心落空，宁文正怒目而视：“这话应是我问你，阿芙是我妹妹，你强拉着她，又想干什么？”
一股压抑已久的恨意浮上心头，他气得眼眶薄红，夺走父亲的关注就算了，如今连小妹也偏向了他那一方。
凭什么，凭什么跟自己相处了十多年的家人，都要弃自己而去，他就这么好吗？
“你不是自诩清高，不愿与我们成一家人吗？为什么，为什么现在又要来横插一脚？”
“风光无限的探花郎，声名鹊起的小宁大人，呵……既已是殿前新贵，他日可期，又何必屈居于此，难为你跟我们虚与委蛇呢？”
他嘲弄的眼神不加掩饰，多日沉积的愤恨也在这一刻迸发，如狂波巨澜般直接涌了出来。
宁绝一直都知道他对自己的敌意，他道：“从来不是我想留下，这些话，你应说给宁大人听。”
无心跟他争辩，宁绝看向宁玉芙：“你叫我什么？”
不明白他为何突然这样问，宁玉芙愣了一下，还是如实回答：“二哥哥。”
“听到了吗？”
宁绝回头，对宁文正说：“她唤我一声哥，我就有权力带走她，你若有意见，便去跟父亲告状，看他是否认同你的做法。”
前一句还是宁大人，就为了宁玉芙的一声二哥哥，他口里的称呼变成了父亲。
宁文正和宁玉芙双双震惊，就在他们呆滞的目光下，宁绝拉着人快步离开，眨眼就消失在了转角。
没有回芙蕖院，宁绝直接把人带回了自己的住所。
知晓兄长记仇的性子，宁玉芙起先还为宁绝担心，但经由阿七阿九一番安慰，又在院里寻到不少稀奇玩意，开开心心玩了半天后，心大的她也忘了刚才的闹剧。
兄妹俩第一次单独用餐，没有各种约束繁杂的规矩，一桌酥香软糯的美食下肚，宁玉芙喟叹满足。
饭后，天色渐晚，宁夫人终于带着老妈子走了进来。
看到秋千架上一高一矮的两个人影，宁夫人摆手挥退下人，独自上前。
玩了一天，宁玉芙靠着宁绝不停的打着哈欠，她很困，但又舍不得闭眼，只想着再陪二哥哥多坐一会儿。
宁绝手里拿着本书，眼角瞥见那摆动的衣裙，抬头，无波的双眸落到妇人浅笑的脸上。
“宁夫人。”
他微微颔首，放低的声音并没有吵醒已经睡着的小妹。
不同于宁文正的仇视，宁夫人对他的态度还算温和。
她上前，温柔的眼神在两人面上流转：“阿芙她……很喜欢你。”
虽然宁文正再三警告她不可接近宁绝，但喜欢就是喜欢，哪怕只一面，也掩饰不住那想亲近的心。
肩头的呼吸平缓，宁绝勾了勾嘴角，说：“她心无城府，也很招人喜欢。”
“兄妹相似，你们能好好相处，我就放心了。”
想到自己跟前那不省心的儿子，宁夫人忍不住替他解释道：“长吉性子急躁，常执拗多疑，若有什么对你不起的地方，还望你能多多包涵，莫与他计较。”
“夫人言重了。”
宁绝视线落回了书上，语气不咸不淡：“大公子直言直语，不过是说出心中所想，宁绝理解。”
至于计不计较，原不原谅，那就另说了。
宁夫人明白他的意思，叹了一声也不再说话。
上前摇晃宁玉芙的肩膀，她唤道：“阿芙，阿芙，快醒醒。”
“嗯？”
宁玉芙迷迷糊糊睁开眼，睡意朦胧间喊了声：“娘？”
“嗯，走……我们回去了。”她搀住宁玉芙的胳膊，把人慢慢扶起来。
宁玉芙揉了揉眼，终于看清了来人。
“娘，您怎么来了？”
“我来接你回去啊！”怜爱的抚着女儿的面颊，宁夫人拥着她说：“天色已晚，你就别在这里打扰你二哥哥了。”
宁玉芙打了个哈欠，低头看向宁绝：“那二哥哥……再见。”
“嗯，再见。”
宁绝轻声应她，宁玉芙笑了笑，挽着宁夫人的手转身往院外走去。