然而，他们没有时间沉浸在震撼之中。严索的耳朵微微一动，他迅速回过头，重新举起了枪：“别发呆了！还有一波追踪者逼近！”
李墨猛然惊醒，迅速转头看向入口的方向。果然，一大群追踪者正从废墟的阴影中蜂拥而至，数量比之前更多，至少有七八只。它们的猩红电子眼在黑暗中散发着危险的光芒，机械腿踩踏在地面上的声音像是死亡的倒计时。
“我们顶不住这么多！”严索低声吼道，他的眼神中透着一丝焦急。他的子弹所剩无几，狙击枪在这种情况下根本无法对付这么多的敌人。
李墨目光扫过周围，很快注意到熔炉之心的核心旁有一块控制台。他冲到控制台前，快速查看上面的指令界面。他的眼睛扫过一行行复杂的符号，终于找到了一个选项——
“紧急防御系统：开启。”
“希望这东西还能用……”李墨咬牙低语着，用力按下了按钮。
刹那间，整个熔炉之心周围的地面突然裂开，无数机械臂从地底升起。这些机械臂上安装着高能激光武器，它们自动锁定了入口处的追踪者，开始疯狂地倾泻火力。
“轰轰轰——”
激光与爆炸声在废墟中响起，追踪者一个接一个被摧毁，它们的残骸四散飞溅。严索瞪大了眼睛，看着这些机械臂精准而高效地清理着敌人，忍不住低声道：“看来这熔炉的确有点东西。”
李墨长长地松了一口气，身体几乎脱力般地靠在了控制台上。他知道，熔炉之心的防御系统暂时拯救了他们，但这只是短暂的胜利。
当最后一只追踪者倒下时，天边已经露出了鱼肚白。那道直冲天际的光柱依然在闪耀，但它的颜色逐渐从炽白转为了柔和的金黄，像是一道新生的曙光，洒满了整个废土。
严索走到李墨身边，将狙击枪背在肩上，冷冷地说道：“现在呢？接下来你准备怎么做？你把这东西激活了，它能拯救废土，还是会成为新的灾难？”
李墨没有立刻回答。他站直了身体，看向远处的地平线。废土的荒凉景象依旧没有改变，但那道光柱，却给这片死寂的大地带来了一丝久违的希望。
“我不知道接下来会发生什么，”李墨缓缓说道，声音低沉却充满决意，“但我知道，我必须走到最后，去看看它到底会带来什么。”
严索冷哼了一声，转身朝废墟外走去：“希望你的选择是对的。不过别忘了，灰烬盟约不会善罢甘休。这只是开始，真正的战争才刚刚到来。”
李墨点了点头，目送着严索的身影消失在废墟的尽头。他转过身，看向那颗依然在运转的熔炉之心，目光中闪过一丝坚定。
废土的未来正在改变，而他，已经准备好为此付出一切。
光柱在晨光中依然耀眼，金黄的光芒照亮了地平线上荒凉的大地。废土上静谧的氛围里夹杂着一种奇异的期待感，就像沉寂已久的废墟在等待新生。
李墨站在熔炉之心的中央，仰望着那直冲天际的光柱。光芒的热度轻轻拂过他的脸庞，那是一种与废土上无尽寒风截然不同的触感——温暖而柔和，仿佛是生命的低语。
“废土会有未来吗？”李墨轻声问自己。他低头看着掌心，似乎在与那芯片对话，“这一切真的能改变吗？”
答案没有来得及从脑海中浮现，一阵机械的嗡鸣声打断了他的思绪。他转头望向熔炉之心的核心，那颗悬浮的金属球体再次闪动起细微的光芒，能量的流动在表面形成了复杂的纹路，像是古老的语言在诉说某种使命。
金属球体的表面投射出一片光幕，光幕上迅速跳动着一串串古老的文字，随后转换成了李墨能够理解的语言：
“重启程序已完成。废土净化计划即将开始。正在解析地表状况并调整生态恢复参数。”
“净化计划？”李墨皱了皱眉，眼中既有期待又有一丝警惕。他伸手触碰了一下光幕，指尖感受到微微的热量。
与此同时，一个冰冷却不失威严的机械声音在熔炉之心的空间内回荡：
“确认权限：核心持有者‘李墨’。”
“任务：废土生态修复进程启动，优先恢复能源、水资源及土壤健康指数。”
“预计初步恢复时间：五十年。”
“五十年？”李墨轻声重复。他的目光锁定在光幕上，内心复杂无比。这是一个漫长到几乎令人绝望的时间，但同时，也是一种现实而沉重的希望。废土上的人们已经等了太久，而熔炉之心似乎给出了一个答案——虽然遥远，但却是一个未来。
“你还真信这东西？”一道低沉的声音从背后传来。严索的身影再次出现在熔炉之心的入口，他的步伐沉稳，目光冰冷，手中依然握着他的狙击枪。
“你怎么还没走？”李墨转头，看到他，心中微微一震。他本以为严索早已离去，却没想到他又折返回来。
“我就想看看，”严索冷笑了一声，眼神却带着某种探寻的意味，“你到底会把这片废土带向哪里。希望？还是更深的深渊？”
李墨没有立刻回答，而是直视着严索的眼睛，平静地说道：“废土已经够深渊了。我们不能靠毁灭来换取救赎。”
“说得好听。”严索冷哼一声，慢慢走近他，目光扫过熔炉之心那不断涌动的能量，“但你凭什么相信它？一颗金属球，一个不知道被谁造出来的装置，就能改变废土几百年的命运？废土的腐朽，是战争，是欲望，是人心……你觉得它能解决这些吗？”
李墨沉默了一瞬，回答道：“它只是一个起点，但我愿意相信它。”
“你相信它，”严索的声音低了下去，却带着一丝嘲讽，“可废土上那些流浪的饥民、暴徒和灰烬盟约会相信吗？那些握着武器的人，会允许希望重新生长吗？”
“所以我还活着。”李墨的眼神中带着一丝坚定，“希望本来就不是等来的，它是拼出来的。如果熔炉之心能提供一束光，那我们就得拼命去保护它，直到更多的人看到那光为止。”
严索盯着他看了许久，最终收回了目光。他冷冷地说道：“你太天真了，李墨。废土从来不相信希望，它只相信权力和胜者。”
“那就让我试一次吧，”李墨的声音依然坚定，“就算最后失败了，我也至少尽力了。”
严索没有再反驳，只是转身坐在一块岩石上，抱着枪沉默地看着远处的光柱。他的表情冰冷，但眼神中却流露出一种复杂的情绪——既有不屑，又有隐隐的期待。