北宋末年，吏治腐败，民不聊生，江湖亦动荡不安。在独龙岗的扈家庄，扈三娘诞生于此，自幼便展现出对武艺的浓厚兴趣与极高天赋。
庄中的武师悉心传授，她日夜苦练，双刀技法日益精湛，红绵套索更是练得出神入化，成为扈家庄远近闻名的女中英豪。随着年龄渐长，她出落得花容月貌，与祝家庄的祝彪定亲，两家互为犄角，在当地颇具势力。
宋江攻打祝家庄，这一役，改变了扈三娘的人生轨迹。扈三娘为助未婚夫，率扈家庄精锐奔赴战场。她身着精制红锦战甲，骑一匹桃花马，手提日月双刀，英姿飒爽。
阵前，矮脚虎王英见扈三娘是女将，色心顿起，想趁机立功又得美人，便纵马而出，口中污言秽语：“小娘子，今日遇到我王英，算是你倒霉，乖乖跟我回梁山，保你享尽荣华。”
扈三娘柳眉倒竖，怒喝道：“无耻之徒，看刀！”双刀舞动如电，几个回合下来，便将王英生擒。
王英被擒，梁山众将震惊，欧鹏挺枪来战，枪尖闪烁寒光，直逼扈三娘咽喉，大声喊道：“休伤我兄弟，吃我一枪！”
扈三娘冷笑一声：“就凭你？”手中双刀左右抵挡，与欧鹏杀得难解难分。
此时，马麟挥舞双刀，从旁夹击，喊道：“看你还能撑多久！”扈三娘毫无惧色，双刀舞得密不透风，与二人厮杀。
此时，秦明加入战局。秦明乃梁山猛将，手中狼牙棒重若千钧，每一击都地动山摇，大喝：“贼婆娘，受死！”
扈三娘虽武艺高强，却渐感吃力。她佯装败退，想诱敌深入，却不想宋江亲自指挥，她便回马直取宋江。
宋江大惊失色，拼命后退，喊道：“快来人救我！”
千钧一发之际，李逵挥舞板斧杀来，拦住扈三娘，吼道：“你这女人，休得张狂！”二人激战正酣，林冲赶到。
林冲身为八十万禁军教头，武艺绝伦，他长枪一抖，寒光闪烁，说道：“扈三娘，你已无路可逃，束手就擒吧！”扈三娘咬牙道：“要我投降，绝不可能！”与林冲交手，不到十回合，便被林冲生擒。
扈三娘被擒后，扈家庄乱作一团。其兄扈成见妹妹被俘，为保她平安，无奈向梁山归顺。宋江派人连夜将扈三娘送上梁山泊，交于宋太公照料。攻破祝家庄后，宋江为笼络人心，让扈三娘以宋太公义女身份，许配给王英。
宋江看着扈三娘，诚恳地说：“扈三娘，我知你心中不愿，但王英虽模样不济，却也是个性情中人，且梁山兄弟皆重情义，你若嫁与他，日后必不会亏待你。”
扈三娘看着猥琐的王英，满心悲戚，含泪道：“宋公明，我信你义气，只望你莫要食言，也望你能保我扈家庄众人平安。”
宋江连忙道：“三娘放心，我宋江以性命担保，定不会让扈家庄众人受到伤害。”扈三娘微微点头，算是默认了这门亲事。
梁山聚义后，扈三娘逐渐融入梁山，凭借高强武艺，在战场上屡立战功。
呼延灼攻打梁山，率铁甲连环马气势汹汹而来。扈三娘主动请缨，与呼延灼部将天目将彭玘交锋。彭玘见是女将，轻蔑道：“你这女子，也敢上战场，莫要伤了性命。”
扈三娘冷哼一声：“少废话，看招！”她看准时机，抛出红绵套索，如灵蛇出洞，一下子套住彭玘，将其活捉。
彭玘被擒，还不服气地骂道：“你这女人，使些下三滥手段，有本事与我真刀真枪再打一场！”
扈三娘不屑道：“战场上只论输赢，哪来那么多废话。”
随后，她与呼延灼亲自交手，呼延灼双鞭挥舞，虎虎生风，说道：“小娘子，有点本事，可惜今日你遇到我呼延灼。”
扈三娘双刀翻飞，回击道：“休要小看我！我倒要看看你这双鞭有多厉害！”与之激战十余回合，虽最终不敌败走，但她的勇猛让呼延灼暗自佩服，
呼延灼不禁赞道：“这女将果然不凡，若能为我所用，定是一大助力。”
攻打北京城时，扈三娘率一千小喽啰作为第三拨兵马参战。她一马当先，冲入李成、索超阵中。
李成见状，嘲笑道：“一个女流之辈，也来送死。”
扈三娘怒目而视：“你等鼠辈，今日便是你们的死期！”双刀挥舞，敌兵纷纷倒下，鲜血染红了她的战甲。紧接着，她故技重施，用红绵套索活捉郝思文。
郝思文被擒，一脸懊恼：“没想到我郝思文竟栽在你这女子手中。”
扈三娘笑道：“下次眼睛放亮点，别小瞧了天下英雄。”
上元节，扈三娘与王英、顾大嫂等扮作入城看灯的夫妻，从东门混入北京城中。顾大嫂担忧地说：“三娘，此番进城，可要万分小心。这城中想必到处都是敌军耳目。”
扈三娘点头：“嫂嫂放心，我等小心行事便是。大家都机灵点，莫要露出破绽。”
他们在城中小心前行，王英忍不住嘀咕：“这城里到处都是官兵，真让人提心吊胆。”
扈三娘瞪他一眼：“你给我闭嘴，专心做事。”他们摸清敌军部署。时机成熟，扈三娘等人放火为号，城外梁山众将里应外合，攻破大名府。
枢密使童贯率朝廷大军围剿梁山泊，宋江摆下九宫八卦阵。扈三娘带领顾大嫂和孙二娘守中军后阵。童贯军队如潮水般涌来，却被阵法搅乱。
扈三娘看准时机，率女兵杀出，她高呼：“姐妹们，随我杀！让这些官兵知道我们的厉害！”女兵们呐喊着冲入敌阵，与官军展开白刃战。官军被杀得节节败退，大败而逃。
宋江两败高太尉后，朝廷招安，吴用怀疑有诈，安排扈三娘带一千马军埋伏在济州西路。
吴用一脸严肃地看着扈三娘，语重心长地叮嘱道：“三娘啊，此次我们设下的这处埋伏可是关乎到整个战局胜负的关键所在，万万不可掉以轻心呐！那敌军向来阴险狡诈、诡计多端，谁也不知道他们暗地里究竟藏着怎样的阴谋和算计。所以，你务必要打起十二万分的精神来应对，稍有差池都可能导致前功尽弃啊！”
扈三娘听闻此言，美眸中闪过一丝决然之色，她挺直了娇躯，双手抱拳，郑重其事地回应道：“军师请放心吧！我扈三娘既然领受了此等重任，就定会全力以赴、不辱使命。不管那敌军耍出何种花招手段，我都会沉着冷静地小心应对，绝不会让他们的奸计得逞！哪怕前方道路布满荆棘险阻，我也定要杀出一条血路来，不负众望！”说罢，扈三娘转身向着埋伏之地疾驰而去，只留下一个英姿飒爽的背影。
官军追赶梁山军时，扈三娘一声令下，马军从西杀出，她一马当先，双刀砍向官军，官军猝不及防，丢盔弃甲。
有个官军头目喊道：“不好，中埋伏了，快撤！”
扈三娘哪里肯放，追着敌军砍杀，喊道：“想跑？没那么容易！”
梁山受招安，扈三娘随宋江北征辽国。在与辽国对阵时，扈三娘等六人与蔡庆等七员大将，率素袍银甲军攻打辽国太阴右军阵。战场上，辽军骑兵纵横，辽国将领嘲笑：“这些宋军，竟派个女人出来，莫不是无人了？”
扈三娘怒喝道：“休要张狂，看我今日如何取你性命！”与王英配合默契。她瞅准辽国天寿公主所在，与王英一起杀出一条血路。扈三娘抛出红绵套索，缠住公主坐骑，王英趁机将公主生擒。
王英兴奋道：“三娘，好样的！这公主被我们抓住，辽军肯定乱了阵脚。”
扈三娘喊道：“先别高兴，继续杀敌！辽军不会善罢甘休的。”辽军见公主被擒，阵脚大乱，宋军趁势掩杀，大获全胜。
此后，在与辽军的多次交锋中，扈三娘还用红绵套索牵制辽军精锐，为宋军进攻创造机会。
有一次，宋军将领对扈三娘说：“扈娘子，多亏了你那红绵套索，不然我们还真难对付这些辽军骑兵。”
扈三娘笑道：“大家齐心协力，才能有此战果。”
征讨田虎，宋江遇会妖术的乔道清，陷入苦战。扈三娘等人及时领兵接应。她见乔道清施展妖术，黑雾弥漫，对身边士兵说：“大家莫慌，准备火把，随我冲破黑雾！”她率士兵冲破黑雾，杀入敌阵，为宋江解围。
宋江见到扈三娘，感激道：“三娘，多亏你及时赶来，不然我等今日就危险了。”
扈三娘道：“哥哥言重了，我等本就是兄弟，理应相互照应。”
之后，在五龙寨决战，扈三娘观察乔道清法术破绽，对宋江说：“哥哥，乔道清法术虽厉害，但他后方防守薄弱，我带一队骑兵绕后突袭，哥哥正面进攻，定能破敌。”
宋江点头：“三娘此计甚好，就依你所言。我正面牵制住他，你小心行事。”
她亲自率一队骑兵，趁乔道清专注前方时，从侧翼突袭。乔道清腹背受敌，大败而逃。乔道清逃走时，咬牙切齿道：“你们这些宋军，别得意，我定会回来报仇的！”
扈三娘喊道：“有本事就再来，我们随时奉陪！”
宋江又派扈三娘、王英等人领骑兵一万哨探北军虚实。途中遇田虎偏将盛本，盛本大笑：“你们这几个小喽啰，也敢来探路，真是自寻死路。”
扈三娘主动请战：“废话少说，拿命来！”她与盛本激战，佯装不敌，引盛本追击。待盛本靠近，她突然回身，红绵套索飞出，将盛本拉下马，手起刀落，斩杀盛本。
只见那王英满脸钦佩之色，忍不住开口夸赞道：“三娘啊，你刚刚使出的这一招可真是绝妙至极啊！简直让人叹为观止！我看就算是那些江湖上成名已久的高手见了，恐怕也得甘拜下风呢！”
而一旁的扈三娘听闻此言，则是微微一笑，轻声回应道：“王过奖啦！对付像他们这样难缠的家伙，如果只是一味地蛮干硬拼，那咱们可就要吃大亏喽。所以呀，遇到这种情况就必须得动点脑筋，用上一些计谋才行。毕竟咱们这次出来可是肩负着重要使命前来探路的，万万不能掉以轻心呐！只有做到随机应变、灵活应对各种突发状况，才能够顺利完成任务，平安返回山寨去。”说罢，她美眸流转，向着四周谨慎地打量起来。
征讨王庆时，扈三娘领顾大嫂、孙二娘与五千马步军，与敌军右哨柳元、潘忠厮杀。扈三娘对顾大嫂和孙二娘说：“两位嫂嫂，敌军势大，我们不可硬拼，佯装败退，引他们进入埋伏圈。”
顾大嫂和孙二娘点头：“听你的，三娘。你就说怎么干，我们都听你的。”她先让士兵佯装败退，引诱敌军追击。柳元、潘忠不知是计，追至埋伏圈。
扈三娘一声令下，伏兵齐出，一时间喊杀声四起。她还提前在敌军必经之路设下绊马索，敌军骑兵纷纷落马，被梁山军打得大败。柳元被擒，还嘴硬道：“你们使诈，不算本事！”
扈三娘冷笑道：“兵不厌诈，战场上只有输赢，你输了就得认。”
征讨方腊，成为扈三娘命运的悲歌。攻打常州、苏州，她作为偏将，身先士卒，与敌军浴血奋战。攻打杭州，扈三娘等六头领从汤镇路取东门。
之后，她与王英等扮作艄公艄婆混进城。城内，王英紧张地说：“三娘，我总觉得有些不安。这城里到处透着古怪。”
扈三娘安慰道：“莫要慌张，我们小心行事，不会有事的。你别自己吓自己，沉住气。”他们小心打探消息，等待时机。当夜二更，他们在吴山顶放炮为号，城外大军攻城，城内扈三娘等人制造混乱，大败宁海军。
睦州大战，王英与郑彪交战。郑彪武艺高强且阴险，王英渐渐不敌，被郑彪斩杀。
扈三娘见丈夫惨死，悲愤交加，纵马冲向郑彪，哭喊道：“郑彪，还我丈夫命来！我要你血债血偿！”
郑彪佯装败退，扈三娘穷追不舍。突然，郑彪回身抛出镀金铜砖，正中扈三娘面门。扈三娘惨叫一声，从马上坠落，一代巾帼英雄就此香消玉殒。
旁边的士兵见状，大喊：“扈三娘将军！”然而，扈三娘再也没有了回应，她的身体渐渐冰冷，只留下无尽的遗憾和江湖间流传的传奇故事。