浦津城。
本该坐镇军中的刘怀忠一身便服带着四人出现在了望东楼。
随行的护卫低声道：“老爷，魏军不知何时攻城，您现在出现在这里，若是被旁人知道，只怕麻烦不小。”
刘怀忠冷哼一声：“我为大乾辛苦几十年，就不能来这里享受享受了？”
下人低头，不再言语。
不多时，店中伙计见着客人，喜出望外：“这位爷，您是打尖还是住店？”
刘怀忠瞥了一眼：“过路的，随便吃一点，有雅间吗？”
“有，爷请跟我来。”
刘怀忠跟着伙计进了雅间。
伙计寒暄之后赶忙又问：“爷，您想吃些什么？”
“你这有什么好吃的？”
“爷您可算来着了，我们这里有蒸羊羔蒸熊掌蒸鹿尾儿……”
刘怀忠听着伙计报了一通，点头道：“来个小山鸡炖蘑菇，小葱炒鸡蛋，凉拌凫公菜……”
“这些菜有吗？”
伙计目光微不可查一亮，旋即垂首道：“这位爷，您是真正的老饕，这些菜可都得本地师傅才能烧出地道的口味。
菜虽是土菜，价可不便宜。”
刘怀忠摆摆手：“尽管去，不差钱。”
伙计离去后，一人端着茶壶走了进来，只一眼他便惊喜道：“呦，老刘，好久不见，你去了哪儿？”
“老何！”刘怀忠面露笑意，“去了一趟南方。”
“呦，南方怎么样，是不是比咱们这儿暖和，娘儿们是不是也更水灵？”
“坐下聊，跟你好好说说。”刘怀忠吩咐护卫，“你们去门外等着，我跟老朋友喝两杯。”
“是。”
待护卫离开。
刘怀忠这才低声道：“我接到消息，浦津收复后，陛下想要趁势收回浦津渡口，赶走魏军。
已派禁军副统领史纲率三万人向北，欲与河北的戍边军汇合，从孟津渡口渡河，南袭平阳。”
何掌柜点头，“这消息跟我们得到的消息一致，看来是真的了。
你打算怎么办？”
“按照此前我与公孙行的计划，魏军放我夺平阳，届时我会让王林或者胡禄守护渡口，魏军可依昔年计策，于半道袭杀。
东城空虚，你们顺势取东城、浦津。
届时两国交涉，无非是重新换回城池……”
何掌柜目光幽幽，怪笑道：“如此等若你白得了一场名声。”
刘怀忠摇头：“可大乾也会为此损失数万兵力，若无后续兵力补充，魏国再有胁迫，则大乾掣肘更甚。”
何掌柜点头：“好，我即刻差人放出消息，若是东边来了消息，我再联系你！”
“好！”
与此同时，就在望东楼的另一处雅间内。
一身商贾打扮的顾春来正跟陶红、张成、李二等人一起吃菜喝酒。
李二眼睛时刻盯着门口，压低声音道：“顾二哥，掌柜的进了姓刘的雅间，声音变小，不知嘀咕些什么，指定有问题！
要不要现在就动手？”
顾春来也低声回道：“不可，现在出现只能是打草惊蛇，等他们都现原形了再动手！”
李二想了想，点头道：“好，那我亲自盯着，看这一网能捞多大的鱼。”
顾春来笑道：“放心吧，府上来信说了，放长线，钓大鱼！”
顿了顿他又道，“且大公子说了，就算是浦津失守，也有他兜底。
天，塌不下来！”
李二闻言目光一凛。
他是许家放在外面的谍子，常年游走在河西一带，对长安之事并不了解。
但他作为昔年追随许定山的“老人”，自然知道顾春来的为人跟秉性。
要知道，他顾春来可是敢直言“陛下做将军差些意思”的人！
除了许定山，他何曾服过第二人？
李二忍不住问道：“顾二哥，大公子如今真能独当一面了？他究竟做了什么，能得你如此推崇？”
顾春来呵呵一笑，压低声音道：“我只与你们说一件事，廉亲王一党被除，是大公子亲自操刀。”
“嘶——”
李二倒吸一口凉气，满脸难以置信。
连老国公都无法奈何的廉亲王萧荣，居然是大公子许良除掉的？
原本让许氏一党的“老人”失望透顶的许良竟有这种翻云覆雨的本事？
那他先前斑斑劣迹算什么，藏拙？
他忽然想到什么，看向一旁陶红。
他作为许家“老人”，从未见过陶红，确定她不是许家的人。
可他此行平阳的目的却与陶红直接相关，甚至顾春来毫不避讳在她面前提起这种秘辛，说明什么？
顾春来低笑道：“她原本是魏行培养的谍子，如今是……大公子的人。”
李二不由一愣，大公子的……人？
除掉廉亲王，让魏国谍子死心塌地跟着他……他是怎么做到的？
而陶红在听到顾春来说到“大公子的人”时，不由面上一阵羞红。
这一幕恰被人老成精的李二瞥见，顿时恍然，可心底却更为惊疑：大公子竟是……睡服她的！
天赋异禀？
再看一旁始终云淡风轻的张成，分明对此事并不意外。
不止如此，张成又说了一句：“先前在东城，胡胖子守城时的种种……也是大公子教的！”
“嘶——”
李二一阵头皮发麻。
他现在猛然觉得，大公子强得可怕！
……
浦津渡口，魏军大营。
镇西将军王景与左起、魏行端坐马背，看向西面。
王景沉声道：“左将军，魏侯爷，此战我大魏举十数万大军，就为了成全那刘怀忠的名声，是否太儿戏了？”
左起眉头紧锁，没有答话。
一旁的魏行一手攥着马缰绳，一手撑着马背，像是被硌到某处。
他先是扭了扭胯，下意识伸了兰花指，又赶忙收回，声音也变得有些沙哑，“王将军可知这一来一回大乾要死多少将士？”
王景摇头：“你们的打算我知道，无非是想借此机会消磨大乾兵力，为日后吞并大乾做准备。
既是如此，何如现在就占领河西之地，并以此为据，击溃大乾？”
魏行哑然失笑：“王将军，你是沙场名将，于沙场之外却不甚通达啊。
我且问你，先前没有河西防卫图时，许良一乳臭未干的小子弄出什么换国计都让我大魏束手无策，他可曾动用一兵一卒？”
“还有削刘怀忠兵权这件事，不管是谁出的计策，你事先可曾听到过一点风声？”
“兵法有云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵……”
王静皱眉沉吟，半晌后才道：“所以你的意思是……同意刘怀忠的说法？”
魏行没有马上回答，而是看向左起，声音沙哑却带着一股奇异的温柔，“我的看法跟左兄的是一样的。”
左起微微皱眉，压下心底那一抹不舒服，点了点头，“虚名而已，送给他又何妨。
真到了杀他的时候，杀之如杀犬耳！”
王景点头：“既然如此，那便让出平阳，再退到榆城……”