七月的暴雨冲刷着大观园，潇湘馆外的几竿翠竹被打得弯了腰。怡红院内，贾宝玉正对着窗外发呆，手中的《南华经》久久未曾翻动一页。
“二爷，太太让送来的莲子羹。”袭人温柔的声音在身后响起，将白瓷碗轻轻放在案几上。
宝玉没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。这些日子，他总觉得心中空落落的，仿佛有什么重要的东西正在悄然消失。
袭人站了片刻，见宝玉没有搭理的意思，只得轻声道：“晴雯妹妹病了这几日，要不要请王太医再来瞧瞧？”
“病了？”宝玉这才转过身，“什么病？怎么没人告诉我？”
袭人眼神闪烁：“不过是风寒，怕过了病气给二爷，太太让她在屋里养着呢。”
宝玉蹙起眉头。他记得上次见晴雯还是三日前，那时她正蹲在蔷薇架下收拾落花，一双含情目笑得弯弯的，哪有半分病容？
“我去看看。”宝玉起身就要往外走。
袭人急忙拦住：“二爷且慢！太太吩咐了，这几日园子里病气重，不让四处走动呢。”
宝玉盯着袭人看了半晌，突然问道：“你们是不是有什么事瞒着我？”
话音未落，门外突然传来小丫鬟的哭喊声：“二爷！二爷！晴雯姐姐她...她不好了！”
宝玉手中的书“啪”地落地。
破旧的下人房里弥漫着草药和霉变的气味。晴雯躺在一张硬板床上，身上盖着打补丁的薄被。听到脚步声，她艰难地睁开眼，见到来人竟是宝玉，浑浊的眼中倏地闪过一抹光亮。
“二爷怎么来了...”她声音嘶哑得几乎认不出，“这里脏，仔细过了病气。”
宝玉怔在门口，几乎认不出眼前这个形销骨立的人就是那个眉眼如画、顾盼神飞的晴雯。不过几日功夫，她怎么就病成了这样？
他快步走到床前，握住晴雯枯柴般的手：“怎么病得这样重也不告诉我？我这就去请太医！”
晴雯反手抓住他的衣袖，摇头道：“不必了...横竖是好不了了...”说着突然剧烈地咳嗽起来，苍白的脸上泛起病态的红晕。
宝玉这才注意到屋里连个伺候的人都没有，桌上放着的半碗冷粥已经馊了，药罐子倒在一旁，药渣洒了一地。
“她们就这样待你？”宝玉的声音发抖。
晴雯惨然一笑：“都是我命该如此...只是临走前能见二爷一面，我也算瞑目了...”
宝玉的眼泪夺眶而出：“胡说！我这就去求老太太，定要治好你的病！”
“二爷且慢！”晴雯死死拽住他的衣角，“我有一句话...再不说就来不及了...”
暴雨敲打着窗棂，屋里忽明忽暗。晴雯断断续续地诉说着这些日子的遭遇：如何被诬陷与宝玉有私情，如何被王夫人训斥，如何被赶出怡红院...每一个字都像针一样扎在宝玉心上。
“我虽生得比别人略好些，可从未有过非分之想啊！”晴雯泣不成声，“他们一口咬定我是狐狸精...我死也不甘心！”
宝玉只觉得五内俱焚，恨不得立时去找母亲理论。但他知道，此刻最重要的是安抚眼前这个奄奄一息的姑娘。
“我信你，我一直都信你。”宝玉紧握她的手，“这园子里，再没有人比你更清白刚烈。”
晴雯颤抖着取下腕上的四个银镯：“这个...留给二爷做念想罢...”又望着自己二寸长的指甲，“可惜这两个指甲，好容易长这么长...”
她突然取过床头剪刀，齐根铰下两根葱管般的指甲，递给宝玉：“这个也留给二爷...”
宝玉已是泪眼模糊，只见晴雯又艰难地脱下贴身的旧红绫袄：“这个你收了，以后就如见我一般...快把你的袄儿脱下来我穿...我将来在棺材里独自躺着，也就像还在怡红院一样了...”
宝玉顿时明白过来——这是晴雯在用最后的方式向那些诬陷她的人抗争。他毫不犹豫地宽衣换上，将晴雯的红绫袄仔细藏在怀中。
“回去她们看见了要问，不必撒谎，就说是我的。”晴雯眼中突然迸发出奇异的光彩，“既担了虚名，越性如此，也不过这样了...”
窗外雷声大作，一道闪电照亮晴雯苍白而决绝的面容。在生命的最后时刻，她完成了自己的报复——将一根刺深深种进宝玉心中，这根刺会随着时间生根发芽，终有一日会刺破这园子里的虚伪与冷漠。
宝玉回到怡红院时已是深夜。袭人见他穿着晴雯的旧红绫袄，吓得脸色煞白：“二爷这是...”
“晴雯给的。”宝玉直视着她的眼睛，“她说既担了虚名，越性如此。”
袭人手中的茶盘“咣当”落地，碎瓷片和茶水溅了一地。
晴雯的死讯在第二天传来。据说她是在黎明时分咽的气，死前还念着“宝玉”二字。王夫人下令简单埋葬，不许大肆声张。
宝玉将自己关在房里三天三夜。出来后，他仿佛变了个人——不再是那个只会吟风弄月的富贵公子，眼中多了几分从前没有的深沉和锐利。
他将晴雯的红绫袄收在一个紫檀匣子里，时常取出对着发呆。每一个看到这个匣子的人都会感到不安，尤其是袭人。
日子一天天过去，大观园似乎恢复了往日的宁静。但只有细心的人才能发现，宝玉待袭人不再如从前亲厚，甚至有意回避她的伺候。
这日黛玉来怡红院，正撞见宝玉对着晴雯的旧物垂泪。了解缘由后，她轻叹一声：“晴雯这是以死明志，更以死谏君啊。”
宝玉抬头：“林妹妹何出此言？”
黛玉淡淡道：“她这是在告诉你，这园子里看似花团锦簇，实则暗藏杀机。今日是她，明日又不知是谁了。”
宝玉悚然一惊，想起这些年来园中姐妹们的种种遭遇，不由得冷汗涔涔。
当晚，他在灯下写下《芙蓉女儿诔》，字字泣血，句句含悲。写至“自为红绡帐里，公子情深；始信黄土垄中，女儿命薄”时，不禁掷笔长叹。
转眼到了中秋，贾母在园中设宴。酒过三巡，王夫人突然提起宝玉的婚事，暗示已经相中了几家千金。
宝玉放下酒杯，突然道：“母亲可还记得晴雯？”
满座顿时鸦雀无声。王夫人脸色一沉：“好端端的提她作甚？一个不守规矩的丫头罢了。”
宝玉起身施礼：“儿子近日读书，看到一句话：'己所不欲，勿施于人'。晴雯之事，儿子思来想去，终觉有疑。她伺候儿子这些年，从未有过差错，怎么突然就成了母亲口中的狐媚子？”
王夫人勃然变色：“你这是质疑我的决定了？”
贾母忙打圆场：“宝玉吃醉了，快扶他下去歇息！”
宝玉却不肯罢休，从怀中取出那个紫檀匣子：“这是晴雯临终前给儿子的红绫袄。她说既担了虚名，越性如此。儿子愚钝，至今想不明白，她到底担了什么虚名？又是谁让她担了这虚名？”
匣子打开的瞬间，袭人手中的酒杯突然落地，脸色惨白如纸。
王夫人气得浑身发抖：“反了！反了！为了个丫头这般顶撞母亲，这就是你读的圣贤书？”
宝玉跪地叩首：“儿子不敢顶撞母亲，只是不忍见清白之人蒙冤而死。晴雯若真有错，儿子愿代受其过；若她无辜，还请母亲还她一个公道！”
这时，一向沉默的迎春突然开口：“说起来，那日我倒是看见王善保家的从晴雯房里出来，手里似乎拿着什么...”
探春也接口道：“我也奇怪，怎么前几日还好好的人，突然就病得那样重了？连太医都不让请。”
在场的丫鬟婆子们都低下了头，无人敢言语。唯有黛玉轻声道：“宝玉起来罢。晴雯若在天有灵，也不愿见你如此。”
那晚之后，大观园里暗流涌动。宝玉不再对母亲唯命是从，甚至在贾政考察功课时也心不在焉。王夫人又气又急，却无计可施。
而怡红院中，袭人的日子越发难过。宝玉虽然不曾斥责她，却明显疏远了她。其他丫鬟也都在背后指指点点，说她是“告密求荣”的小人。
深秋的一日，宝玉独自在园中散步，忽见一处假山后有两个婆子在窃窃私语：
“...那日我亲眼看见袭人姑娘把什么物件塞给王善保家的...” “可不是么！后来晴雯姑娘屋里就搜出了那些银钱首饰...” “唉，真是知人知面不知心啊！平日里姐姐妹妹叫得亲热，背后却下这等狠手...”
宝玉站在假山后，只觉得浑身冰冷。他终于明白晴雯临死前那句“有冤无处诉”是何等绝望！
当晚，他命人将袭人叫到书房，直接问道：“晴雯的事，你到底知道多少？”
袭人扑通跪下，泪如雨下：“二爷明鉴！我...我也是不得已啊！太太她...”
“我要听实话。”宝玉的声音冷得像冰。
袭人知道再也瞒不住，只得将王夫人如何授意她监视晴雯，如何设计陷害的经过和盘托出。原来，王夫人早就看晴雯不顺眼，又怕宝玉对她太过上心，这才设计除去这个“狐媚子”。
宝玉听完久久不语，最后挥挥手让袭人退下。那一夜，书房的灯亮到天明。
次年春天，贾府发生了一件大事：宝玉在贾政考较功课之时，突然提出要出家为僧。
举家震惊，王夫人哭得昏死过去。贾政大怒，将宝玉锁在房里不准外出。
深夜，宝玉取出晴雯的红绫袄，对着烛火喃喃自语：“我终究还是辜负了你...明知你是冤死的，却无法为你昭雪...”
这时，窗外忽然传来黛玉的轻咳声：“宝玉，你可是睡了？”
宝玉忙开窗，见黛玉披着斗篷站在月光下，面色苍白如纸。
“林妹妹怎么来了？快进来，仔细着凉！”
黛玉摇头，从窗外递进一纸诗笺：“这是我今日作的，你看看吧。”
纸上写着：“质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？”
宝玉读罢，心痛如绞：“妹妹何出此不祥之言？”
黛玉幽幽道：“我看这园子里，洁净的终究容不下。晴雯如此，我怕是也...”
话音未落，她突然剧烈咳嗽起来，帕子上赫然沾着鲜血！
宝玉大惊，正要呼喊，却被黛玉制止：“别声张...我该回去了。宝玉，你记住：活着固然好，但有时死了反而干净。”
看着黛玉消失在月色中的背影，宝玉紧紧攥着那件红绫袄，终于下定了决心。
三日后，他趁看守不备，悄然离开了贾府。临走前，他在案上留了一封信，信中写道：
“红尘滚滚，终是虚妄。儿今离去，不求长生，但求心安。晴雯之冤，儿一日不敢忘；林妹妹之病，儿一刻不敢忘。若是强留儿在府中，只怕终有一日，儿会如晴雯一般，担了虚名，含恨而终...”
王夫人见到信后，当场昏厥。醒来后，她命人四处寻找宝玉，却始终杳无音信。
有人说在江南见过一个酷似宝玉的和尚，手中始终捧着一个紫檀匣子；也有人说在塞外遇过一个行脚僧，会对着一件旧红绫袄诵经。
而大观园中的芙蓉花依旧年年盛开，只是赏花的人再也寻不回当初的心境了。晴雯种在宝玉心中的那根刺，终于开出了血色的花，而这朵花，最终刺穿了整个贾府的虚伪与冷漠。
很多年后，有人在破败的贾府废墟中找到一个紫檀匣子，里面整整齐齐地放着一件旧红绫袄和两根长长的指甲。匣底刻着一行小字：
“黄土陇中，卿命薄否？红绡帐里，吾情深否？”
又过了数年，一个行脚僧路过一处荒村，村民们正围坐一起谈论着曾经的贾府。“听说那贾府当年何等辉煌，如今却落得这般田地。”“是啊，当年的公子小姐们，死的死，散的散。”行脚僧停下脚步，默默听着。突然，一个老妇指着他道：“瞧这和尚，莫不是当年贾府的宝玉？”众人皆投来好奇的目光。行脚僧微微一笑，并不言语。
待众人散去，他走进那荒村深处。在一处废弃的小院里，他看到了几株枯萎的芙蓉花。他蹲下身子，轻轻抚摸着花瓣，仿佛又看到了当年晴雯的模样。这时，一阵微风吹过，带来了一阵若有若无的香气。他抬头望去，竟看到一个身着素衣的女子，眉眼间与黛玉有几分相似。女子对着他盈盈一拜，轻声道：“公子，别来无恙。”行脚僧眼中闪过一丝惊讶，刚要开口，一阵烟雾袭来，待烟雾散去，女子已不见踪影。行脚僧站起身，望向远方，喃喃道：“这世间，终究是一场梦啊。”
说罢，他转身离去，身影渐渐消失在荒村的尽头。