“菲利乌斯，真的没问题吗？你已经战斗了四场了。”
埃吉奥满脸担忧地看着归来的伊希凡。伊希凡的乌鸦羽般的黑发被汗水浸透，他一边喘着粗气，一边将折断的剑随手丢在地上。
叮当——
第四把断剑滚落在地，和先前三把折断的剑一同躺在尘埃中。
“没事，还差一场，凑够五次不就行了？”
“哇啊啊啊！”
啪啪啪！
伊希凡用手抹去满脸汗水后轻描淡写地说道，周围的骑士和侍从们立刻忘了体面，欢呼着鼓起了掌。
短短几场战斗，伊希凡已经用压倒性的武艺击败了四名骑士。普通穿着盔甲的骑士对决，往往是从激烈的摔跤和扭打开始，最后滚成一团，气喘吁吁地分出胜负。可伊希凡却不同，他除了双脚，身体的其他部位甚至连地面都没有碰到过。
他的战斗也从未拖泥带水。他那极具攻击性的剑术犹如疾风骤雨，让对手只能抱头缩防，最后被轻而易举地击败。
不过，为了给人一种他疲惫不堪的错觉，伊希凡刻意降低了力量和速度。因此刚才的第四场战斗稍微持续得久了一些，也让他的对手生出了一丝“自己还有机会”的错觉。
拉贝拉诺阵营因伊希凡展现出的惊人武艺士气如虹，欢呼声此起彼伏，几乎无法控制。
而与之相反，马泰拉阵营则因为伊希凡一人接连击败四名骑士，气氛低迷得宛如葬礼。
“他说还要再战一场！接下来谁上？”
布鲁诺满脸涨红，咬牙切齿地向骑士们质问。他攥紧的拳头因愤怒而微微颤抖。
照理说，布鲁诺的愤怒应该能激励骑士们挺身而出，可现实却恰恰相反。所有人都低着头，谁也不愿意开口。对手强大到这种地步，骑士的荣耀再神圣，也无法成为送死的理由。
“你们看不出来吗？他已经累得不行了！如果现在不解决他，将来在战场上遇到他大开杀戒，你们还能有机会吗？”
布鲁诺强压着怒火，低声怒吼。
此刻正是趁他筋疲力尽将其彻底解决的绝佳时机，否则未来或许再也没有机会。在战场上，若让伊希凡那般恐怖的武艺成为肆意杀戮的利刃，后果将不堪设想。
决斗中输掉几人，咬牙忍耐也就罢了。但若在战斗中被他杀死几名同伴，那便不是咬牙忍耐能解决的，而是足以彻底击溃阵线的致命威胁。
他以一己之力便能改变整个战局。尽管尚未达到大师的境界，但展现出的武艺已非普通魔力使用者能及。
见无人回应，布鲁诺最终咬紧牙关，将视线落在了队伍中的一名骑士身上。由于伊希凡的压倒性表现，许多骑士和侍从都已退出，队伍人数锐减，那名骑士显然感受到了布鲁诺那灼热的目光正逼向自己。
他身披一身光滑的全身板甲，头盔牢牢地扣在头上，面甲更是严严实实地拉下，将整个人包裹得密不透风。然而，他的装备上没有任何能表明身份的标志——盔甲上没有纹章，甚至连用来遮挡雨水的短斗篷也毫无装饰。
这种完全没有身份象征的特征，与伊希凡倒有几分相似。
面对布鲁诺的催促，这名身份不明的骑士却纹丝不动，仅仅微微摇了摇头盔下的头。
布鲁诺气得咬紧牙关，转向另一名骑士。
“阿梅代奥爵士。”
被布鲁诺点名的阿梅代奥猛然一抖，肩膀轻轻颤动。其他骑士立刻向两边退开，为他让出了一条通道。
“爵士，您不是说过，要在马西莫爵士之后上场吗？”
“这，这个……”
回想起伊希凡先前一剑斩断马西莫长柄战斧时的恐怖场景，阿梅代奥不禁浑身发冷。他当时本想悄悄退到后方，现在额头已渗满冷汗，只得低头闪躲布鲁诺的目光。
“我刚才没注意到您，实在抱歉。不过，现在机会来了，请务必牢牢抓住！”
“……明白了，布鲁诺爵士。”
阿梅代奥曾亲口承诺自己是第二个上场的人，而布鲁诺的话已经说到这个地步，他也无法再推脱了。他脸色发青，硬着头皮一步步走上前去。
“玛雷之子菲利乌斯虽然武艺高强，但已经疲惫不堪。”
“再强的人只要没达到大师的境界，连打四场也绝无可能不累。”
“我看他惯用的手段，是用肩上的剑斜劈，接下来的动作似乎会稍显迟缓。爵士您可以向斜侧退步防御，试着抓住机会。”
“……你们既然这么懂，为何不自己上？”
阿梅代奥冷冷地瞥了一眼那些围着他絮絮叨叨、指点战术的骑士。他们被问得哑口无言，纷纷装作若无其事地闭上嘴巴。
这时，先前被布鲁诺点名的那名没有纹章的骑士，缓缓走到阿梅代奥面前。
他没有说话，而是贴近阿梅代奥，用低沉的声音在面甲后悄声说了几句。阿梅代奥愕然回头看向他，但对方只是微微摇头，没有多言。阿梅代奥最终紧闭双唇，沉默地低下头，点了点头。
休息时间结束，伊希凡的剑也被送到场地，决斗随即开始。伊希凡和阿梅代奥一同走上决斗场。
伊希凡的目光越过阿梅代奥的肩膀，直视那名身披无纹甲胄的骑士。而对方也隐匿在面甲的阴影里，同样凝视着伊希凡。
“危险之人……”
伊希凡对那名骑士的危险性毫不怀疑。
直到刚才，这名骑士一直隐藏在后方，伊希凡甚至未曾注意过他的存在。但在他走向阿梅代奥耳语的那一刻，伊希凡的直觉立刻警铃大作。
“这家伙，肯定是国王藏在暗处的杀手锏。”
相比国王向马泰拉派出了大批优秀的骑兵，步兵却显得平平无奇。伊希凡起初感到奇怪，现在终于明白了原因。
“原来如此，是大师级的强者。”
能够让伊希凡感到危机，这本身就意味着对方的实力远远超出普通魔力使用者的范畴。伊希凡自己是个特例，甚至可以说是个不该存在的异数。而眼前这位骑士的存在，让他毫不怀疑，对方的等级必然是大师。
两人目光交汇，伊希凡从那双隐藏在黑暗中的眼睛里，捕捉到了一种强烈的情绪：
“这是最后一次。适可而止，不要再继续了。”
对方显然已经看穿了伊希凡的状态——他根本没有疲惫，甚至还未动用一半的实力。而且，对方也非常清楚，伊希凡即使与在场所有骑士一一决斗，也完全有能力轻松获胜。
若伊希凡在击败阿梅代奥之后仍继续要求决斗，那名骑士将会亲自出手，结束伊希凡的生命。即便这会暴露他大师级的实力，令国王在比赛中作弊的事实暴露，引发一场混乱，但他绝不会任由伊希凡继续耗下去，彻底摧毁马泰拉骑士的士气。
伊希凡轻轻笑了笑，带着坦然无畏的表情，向走上场的阿梅代奥致意。更确切地说，他的这一礼，是向站在阿梅代奥身后，目光如炬的大师表示敬意。
“菲利乌斯，玛雷之子菲利乌斯。”
“……本图拉的阿梅代奥。”
阿梅代奥可不想像马西莫那样，费尽口舌地介绍自己，最后却惨败得狼狈不堪。他只是简短地报上名字，随后将头盔扣紧，拉紧盾牌的固定带，将其牢牢束在左臂上，然后抽出了长剑。
唰——
伊希凡也拔出了他的第五把长剑，将其随意地架在肩膀上。
一般来说，魔力使用者并不偏好盾牌。即使是全身板甲，在覆盖了魔力的武器面前也会轻易崩坏。而盾牌若未注入魔力，根本挡不住攻击。可若将魔力分配到盾牌上，就会减少分配给身体和武器的能量，这显然并非上策。
尽管如此，阿梅代奥还是听从了那名大师的建议，选择使用盾牌。
“看来这也是一种暗示，让我点到为止，尽早退场。”
伊希凡看着阿梅代奥扎实的架势，心中不禁露出一丝笑意。
阿梅代奥的盾牌不可能完全抵挡住伊希凡的攻击。不过，为了维持“疲惫”的假象，伊希凡自然也不可能直接一剑劈碎魔力覆盖的盾牌，或者将阿梅代奥打成重伤。
他会适当地敲打几下盾牌，然后赢下比赛，再装作筋疲力尽地退场。
“可以开始了吗？”
伊希凡像之前四场一样，礼貌地向阿梅代奥询问。这种仪式化的问候，如今已让所有人习以为常。毕竟，若不这样问，可能连反应时间都没有，决斗就会在第一招结束。
“当然可以。”
即便阿梅代奥内心并未完全做好准备，他仍旧以坚定的语气作出了回答。既然已经站在场上，退缩已无可能，只能拼尽全力一战。
在阿梅代奥回应后，伊希凡安静地等待了片刻，随即猛然启动，如离弦之箭般向前冲去。
啪嗒嗒！
伊希凡的速度明显比与马西莫交战时慢了一些，其他人终于能够捕捉到他的动作轨迹。然而，看清动作并不意味着可以模仿，更不意味着能找到应对之法。
他以惊人的速度冲刺，仅瞬间便将阿梅代奥纳入攻击范围，随后毫不留情地挥出一剑。
咔嚓！
“呃！”
阿梅代奥抬起盾牌，同时身体向右后方跃去。他动作娴熟，伸出左臂制造空间，在受到冲击的瞬间迅速收回手臂，化解部分冲击力，接着猛力挥动手臂，试图将伊希凡的剑弹开。
然而，这样的防御无济于事。伊希凡的剑势极为凶猛，即便盾牌覆盖了魔力，表面的钢铁仍被削得坑坑洼洼，甚至连内部的皮革和木质部分也被剑锋切穿了。
更可怕的是伊希凡的力量。他仅用剑尖便将阿梅代奥的盾牌压下，令他的左臂瞬间失控，盾牌被硬生生甩向下方。
要知道，剑尖是剑刃中最远离持握点的部分，理论上是力量传递最薄弱的地方。然而，伊希凡却能凭借“最弱”的部位将盾牌直接击下。这并不仅仅是因为他的力量，而是他高超的技巧——在剑刃与盾牌初次接触时，他确实切入了盾牌，但在完全劈开盾牌前，他故意调整剑锋角度，减弱了切割力，仅将剑刃牢牢嵌入盾牌中。
此时，剑刃嵌入盾牌，无法滑落。阿梅代奥因跃向右后方而重心不稳，伊希凡将全身重量压在固定住的剑刃上，借冲击力向下施压，硬生生将盾牌压低甩开。
若问这是否是一件寻常之事，那答案显然是否定的。明白真相后，只会觉得这更像是一场精妙绝伦的杂技，而非寻常的剑术。
伊希凡依旧维持着“疲惫”的假象，在完成这一击后故意停下脚步，表现得步伐迟缓。
“喝啊！”
阿梅代奥艰难地接下伊希凡的攻击，急忙收回被击下的左臂，将盾牌贴紧胸前，顺势扭转身体，用右手猛然挥剑横斩。
如果伊希凡不是那个能够轻易削断盾牌的存在，这样的反击无疑是一记精彩绝伦的漂亮操作，即便在场下观看也会让人不禁鼓掌。
铛！咔！
“哦哦！”
伊希凡迅速抬高剑刃，用剑下压，挡住了阿梅代奥的横斩。接着，他猛地向前突刺，剑锋直指对方暴露在前的左大腿。
然而，这一击被阿梅代奥的盾牌挡下，未能命中目标。
随着决斗终于展现出精彩的战斗场面，马泰拉阵营中爆发出一阵阵惊叹声。
就连拉贝拉诺阵营那些因为之前无聊的决斗而略显倦怠的骑士们，也因眼前的局面变得兴奋，忍不住微微颤动着身躯。
确认伊希凡满脸汗水、呼吸急促，仿佛已经疲惫不堪后，阿梅代奥鼓起勇气主动发起了攻势。他用盾牌牢牢护住自己，挥动长剑猛烈进攻，步步紧逼，将伊希凡逼入防守之中。
盾牌并非单纯的防具，更是一种极具攻击性的武器。凭借盾牌的保护，使用者可以毫无顾虑地专注于进攻，连续不断地施压。
锵！
阿梅代奥迅猛挥剑，步步紧追。伊希凡一边后退，一边从容接下攻势。突然，他猛然后撤，拉开了与阿梅代奥的距离。
阿梅代奥正想追击，却像是忽然意识到了什么，停下脚步，冷静地保持着距离，静静注视着伊希凡。
唰——
阿梅代奥举起盾牌，将长剑直指伊希凡的头部，随后轻轻一翻，将剑刃藏于身后。他用盾牌遮挡住对手的视线，准备从死角发动突袭，一击制胜。
伊希凡挑了挑眉，注视着对手，随即缓缓开口：
“今日与我交手的骑士们，皆是技艺精湛之人。然而，阿梅代奥爵士，您似乎是其中最为出色的一位。”
伊希凡坦率地称赞道。他心中清楚，若从单纯的剑术技巧来看，马西莫可能比阿梅代奥更强。然而，若是在战场上交锋，阿梅代奥的威胁却是马西莫的十倍。
即便伊希凡刻意放缓动作、假装疲惫，能够在他面前取得主动的阿梅代奥，依然值得称道。
“……谢谢您。虽然惭愧，但听到您的夸奖，实在让我感到高兴。”
阿梅代奥浑身湿透，汗水顺着额头滴落，气息粗重。与伊希凡短短交手数招，他便几近耗尽全力。然而，能被这样一位强者认可，他内心充满了荣耀与感动。
唰——
伊希凡将肩上的长剑轻轻下挥，接着利用手腕的反弹力让剑旋转上扬。他将左手抬至左上方，右脚向前迈出，剑锋静静地对准阿梅代奥的眉心。那一刻，剑刃所散发出的冰冷与锐利，仿佛已经将对手完全锁定，宛若无形中已洞穿对方。
“阿梅代奥爵士，我向您表达我的敬意。也请您同样给予我应得的敬意。”
“……您想让我做什么？”
“您的性命是我的了。因此，决斗结束后，请您安静地退出吧。”
伊希凡脸上带着淡淡的微笑，语气却平静得可怕。而他的榛棕色眼眸，微微泛着红光，那冷静如湖泊般的目光，宛如沉寂的血之深渊，没有一丝波澜。
“为何我要这么做？为何我的性命会是您的？”
阿梅代奥绷紧全身，语气微颤，带着一丝不安地问道。
伊希凡语气依旧平淡，却透着一股令人窒息的力量：
“若您不答应，我就只能在这里结束您的生命。”
阿梅代奥沉默了。
“抱歉，我实在是太累了。”
伊希凡语气低沉，如同耳语般说道，同时身体微微前倾。在那一瞬间，阿梅代奥已经意识到，自己的脑袋仿佛已然滚落在地。
伊希凡曾承诺，他会向阿梅代奥表达敬意。这不仅仅是言语上的赞扬，而是他愿意在决斗中展现自己真正实力的承诺。
明白了这一点后，阿梅代奥带着肃然的神情低声回答：
“如您所愿，菲利乌斯。”
在阿梅代奥的答复落下的同时，伊希凡轻快地迈开步伐，他的动作与先前截然不同，不再沉重，而是轻松自若地冲向阿梅代奥。而阿梅代奥也高举盾牌，将身体紧紧护在后方，迎面冲向伊希凡。
双方的距离迅速拉近，率先发起攻势的，依旧是握着长剑的伊希凡。
砰！
“呃！”
阿梅代奥一时惊愕。他分明看到伊希凡的剑高高举在左上方，但仅在眨眼间，那把剑便以难以捕捉的速度转向右侧中段，重重地击打在他的盾牌上。
阿梅代奥迅速调整姿态，将盾牌紧贴胸前，同时用右手挥出藏在身后的剑，刺向伊希凡的腹部。剑势如疾风般迅猛，直取对方要害。
唰！
阿梅代奥的剑刺空了，而伊希凡的剑也未能命中。
就在那电光火石之间，伊希凡向右轻跨半步，灵活地用阿梅代奥的盾牌挡住了自己的身体。随后，他迅速转动剑刃，将长剑高高举起，在盾牌的上方横扫。
伊希凡的剑没有真正切中阿梅代奥的脖颈。在千钧一发之际，两人几乎同时后退，拉开了距离。
“……”
阿梅代奥感觉到脖颈和胸口传来一阵湿润。他无法分辨那是汗水，还是其他什么。他抬起左臂，用手指轻轻触摸脖子，结果摸到了温热的液体。低头一看，竟是血。
伊希凡挥出的剑势实在太快，即使没有完全碰触到皮肤，也割开了阿梅代奥的肌肤。
如果伊希凡愿意，他完全可以一剑斩下阿梅代奥的头颅。在两人那样极近的距离内，长剑的攻击范围绰绰有余。然而，他选择了收剑，并没有对阿梅代奥造成更严重的伤害。
“我输了。我的性命是您的。我不会参与接下来的任何战斗。”
阿梅代奥平静地承认了自己的失败，将长剑收回剑鞘，随后向伊希凡低头行礼。伊希凡也优雅地将长剑归鞘，右手放在胸口，向阿梅代奥回礼。
从战斗的过程到最终的结局，这场决斗无比高贵，同时也充满了骑士的荣耀。这一次，即使是马泰拉阵营的骑士们，心中虽有不甘，却也不得不低头承认，这是一场无可挑剔的较量。
“情况就是这样，布鲁诺爵士。若有任何惩罚，战后我愿意悉数接受。”
“……就这样吧。您先退下。”
布鲁诺几乎气得肺都要炸裂了，但他很清楚，此刻若是对阿梅代奥追究，反而会引发其他骑士的不满。最终，他压下怒火，点头认了这场失败，让阿梅代奥退下。
“就到此为止吧。我想，已经足够了。”
伊希凡也选择适可而止，优雅地结束了战斗，不再继续让可怜的骑士们蒙受羞辱。
五场连胜，战无不胜的战绩，让任何试图质疑伊希凡退场决定的人都哑口无言。
“哇啊啊啊！”
“菲利乌斯！菲利乌斯！菲利乌斯！”
欢呼声如雷般响起，所有人都在为“玛雷之子”菲利乌斯喝彩。
伊希凡将损坏的第五把剑连同剑鞘一起随意丢在地上，然后从容退下。那些先前对他抱有不满情绪的骑士，此刻仿佛忘记了自己的态度，争先恐后地围上来，开始盛赞他的武艺。
与此同时，伊希凡用过的剑引起了不小的轰动。一些骑士的目光悄悄落在地上的长剑上，随即让自己的侍从趁机偷偷收走。这些曾属于强大剑士的武器，无论是卖掉还是收藏，都是价值连城的宝物。
伊希凡缓步退到埃吉奥身旁，用平静的声音说道：
“再继续下去恐怕会太过引人注目，所以我选择适可而止。”
他语气的从容让埃吉奥意识到，伊希凡看似满身疲惫，实际上根本没有耗尽任何精力。
“干得好，你的表现远远超出了我的预期。”
埃吉奥原本认为伊希凡能击败三名骑士就已经是奇迹了，此刻的他满脸笑容，显然心情极佳。
但伊希凡接下来的话，却让埃吉奥的神情变得凝重起来。
“您注意到那位身穿无纹章盔甲的骑士了吗？”
“嗯，看到了。”
“我怀疑他是大师级人物。”
“……”
埃吉奥的表情瞬间僵住。他目光如炬，直直盯着那名骑士。而布鲁诺显然也注意到了埃吉奥的眼神，立即向那名骑士示意，命令他后退。那名骑士没有任何抗拒，悄无声息地退到队伍后方，消失在视线中。
“你是怎么发现的？”
“他的眼神告诉了我。他在警告我，让我点到为止。否则，他就会亲自出手。”
“……明白了。你已经做得很好了，去休息吧。”
埃吉奥重新挂上爽朗的笑容，拍了拍伊希凡的肩膀，以示鼓励。
伊希凡原本打算回去捡起先前丢下的披风，但他并不需要亲自去做。一名身份不明的侍从迅速跑上前，将披风捡起，恭敬地递到他的面前。
“谢谢。”
“不，不用谢！”
伊希凡微微一笑，礼貌地向侍从道谢。对方显然无比激动，脸上满是兴奋，声音甚至有些颤抖。
无论是贵族还是骑士，在面对真正的强大武力时，他们本质上与普通人没有区别。他们会像孩子一样为那超凡的力量而兴奋、欢呼、敬仰。
从这个意义上说，伊希凡通过这五场决斗，已经在拉贝拉诺军中彻底奠定了自己无可撼动的地位。
如今，无论伊希凡被赋予何种重要任务，或立下何等功勋成为贵族，都不会再有人胆敢提出异议了。
接下来的决斗中，双方再无如伊希凡这般具备压倒性实力的人物登场。战斗因此陷入胶着，胜负不断拉锯，显得格外激烈。
得益于伊希凡在五场连胜中未杀一人的表现，双方骑士在接下来的对决中也都刻意有所保留，未对彼此造成致命伤害，整个决斗过程再未出现任何伤亡。
马泰拉阵营也有骑士取得了两连胜。他们在欢呼和掌声中光荣退场，原本剑拔弩张的杀意，也逐渐被斗志和热情取代。
最终，在伊希凡的精彩表现引领下，决斗以拉贝拉诺阵营的胜利告终。而马泰拉的骑士和布鲁诺，这一次却未如最初那般愤怒，而是坦然接受了失败，带着骑士的荣誉感退场。
回到营地后，伊希凡俨然成为了英雄。无论他走到哪里，总有人向他挥手致意，甚至涌上前与他握手。人群的热情几乎令他寸步难行。
当晚，军营里为了庆祝胜利举办了一场小型宴会。而毫无疑问，伊希凡是宴会中最耀眼的存在。所有人都争相与他攀谈，试图建立更亲密的关系，或是单纯地想聆听他的故事。
这一切都表明，伊希凡的影响力，即使是在战时有限的军营之中，也已经达到了巅峰。
无论如何，决斗直到傍晚才结束，这一天总算没有战事。时间被额外争取了一天。如果再撑过三天，便会迎来一场大雨。到那时，骑兵的行动将受限，而阵地战将更有胜算。
但这一切的前提是，必须找到对付马泰拉阵营中那位大师级骑士的方法。即便他尚未公开使用象征大师级实力的剑气，他的存在本身就足以左右整个战局。
大师是战略级兵器，他们并非单纯参与战斗，而是能够改变整个战争走向的存在。即使是伊希凡，要在决斗中战胜大师级强者也是极其艰难的。
若是阿雷乌斯在此，或许他尚未达到大师境界时，便已经无惧任何剑术层次。挡在他剑锋前的，无论敌人强弱，都会被毫不费力地击溃。但伊希凡并不是阿雷乌斯。
眼下的局势看似有所改善，实际上却仍在原地徘徊，毫无实质性进展。
……而基梅罗迟迟未现，这或许更是一个信号，说明局势比伊希凡表现出的还要更加严峻。
必须迅速想出办法，打破僵局。