禁足令解除的消息在清晨传至公主府，似乎驱散了连日来的阴霾，侍女们的脚步也比平日轻快了几分。庭院中，思兰轻声禀报道：“公主，皇上已经下令解除禁足，您可以自由行动了。”
萧瑾莲放下手中的书卷，眼眸微转，嘴角扬起一抹淡淡的笑意：“父皇果然还是更忌讳颜妃的手段。”
思兰闻言，微微松了口气，但依然神色谨慎：“公主，这次虽说禁足解除，但颜妃她……”
“她不会就此罢休。”脑海中楚婉莲的声音响起，带着一丝隐忧，“瑾莲，接下来你要更加小心。”
“我知道。”萧瑾莲缓步走向庭院深处，站在一株盛放的梨花树下，手指轻触花瓣，目光却深沉而坚定，“这场棋局，我们才刚刚走到中场。”
夜深如墨，公主府笼罩在一片寂静中，唯有书房的灯光仍透出微弱的暖意。远处的树影摇曳，夜风卷起几片落叶。一个修长的身影无声地掠过府邸高墙，轻巧落地，衣袍在夜风中微微翻飞。
离珩身着一袭墨色衣袍，行至书房门外，抬手轻推，门缓缓开启。他站在门口，望着灯下端坐的萧瑾莲，她神情专注，手中拿着一卷未合上的星图，眼神落在案几上的符文手链上。
听到轻微的脚步声，萧瑾莲抬起头，见到离珩的身影，露出一抹浅浅的笑意：“离珩哥哥？怎么这么晚过来？”
离珩轻轻合上书房的门，走近几步，目光落在她略显疲惫的脸上，语气带着不易察觉的关切：“听闻你今日禁足解除，我不放心，特来看你。”
“我很好，不必担心。”萧瑾莲微微一笑，将手中的星图收起，“反倒是你，大晚上的潜进来，不怕被人看见吗？”
离珩看着她，眸色深了几分，忽然伸手抚了抚她鬓角微乱的发丝，低声道：“莲儿，我看得出来，你这些天心力交瘁。”
萧瑾莲微微一怔，稍稍后仰，却避不过他温柔的目光：“阵法虽破，但它背后的秘密远未结束。我必须尽快找出真相。”
离珩微微皱眉，语气低沉而坚定：“莲儿，这些事情你一个人承担太多了。为什么不告诉我？我们可以一起面对。”
萧瑾莲垂下眼睑，似乎想掩去眼中的情绪，轻声说道：“有些事情，必须由我自己来做。”
离珩的目光停留在她的脸上，沉默片刻，忽然低低一笑：“莲儿，你真的一点都没变，但也真的变了很多。”
“什么意思？”萧瑾莲抬眸望向他，眼中带着些许探寻。
离珩缓缓靠近，微弱的烛光在他的脸上描绘出清晰的轮廓。他的目光深沉，带着一丝探寻与不易察觉的柔情。他伸出手，指腹轻轻划过萧瑾莲的脸颊，指尖所及之处留下微微的触感。
“我不知道该怎么形容，”他低声说道，声音低沉而富有磁性，“你依然是那个聪明、倔强的长公主，但有时候，我却觉得你陌生得让我心慌。”
萧瑾莲屏住呼吸，目光闪躲，不敢直视他的眼睛：“离珩哥哥，你说笑了，我还是我，从未改变。”
“是吗？”离珩低下头，与她的目光平齐，那双深邃的眼眸似乎要将她看透。他伸手轻轻托住她的下巴，微微将她的脸抬起，“可为什么，每当我看着你的时候，总觉得你离我越来越远？”
他的语气中带着一丝无奈，又夹杂着些许不容抗拒的力量。萧瑾莲下意识地后退了一步，直到后背贴上了书桌的边缘才发现自己已无路可退。
“离珩哥哥……”她的声音低如蚊呐，带着微微的颤抖，不知是因为慌乱，还是心底那抹复杂的情感。
离珩凝视着她，目光渐渐变得柔和而专注。他缓缓低头，额头的距离一点点拉近，直到他的唇轻轻落在她的额头上。那一瞬间，萧瑾莲浑身僵硬，脑海中一片空白。她想推开他，却发现自己动弹不得，像是被这突如其来的温暖彻底击溃。
他的唇温暖而柔软，轻如羽毛，却蕴含着一股难以抗拒的力量，仿佛带着一份无法言喻的承诺。
“莲儿，”离珩轻声呢喃，声音低哑，似乎在压抑着什么，“无论发生什么，我都会在你身边。”
萧瑾莲缓缓睁开眼，抬头看着他，那双明亮的眸子中闪动着复杂的情绪。她张了张嘴，想要说什么，却最终什么也没说出来。只是微微点了点头，像是默认了这份不明的情感。
空气中的暧昧因子弥漫，时间仿佛在这一刻静止。可当离珩轻轻退开时，萧瑾莲突然想起了什么。她垂下眼眸，手不由自主地握紧桌沿，脑海中隐隐浮现出楚婉莲的声音。
“瑾莲，你可答应过我，无论如何都不能让情感干扰我们眼下的局势。”
这熟悉的提醒让萧瑾莲猛然清醒，心底升起一阵强烈的懊恼。她抬眸望向离珩，那双眼睛中闪过一丝挣扎，但嘴唇却抿得紧紧的，最终只是低声说道：“离珩哥哥，你对我太好了，可有些事情，我必须自己扛下。”
离珩望着她那明明矛盾却又故作镇定的模样，心中既疼惜又无奈：“莲儿，有些事情不必一个人承担。无论你想做什么，都让我陪着你，好吗？”
他的话轻柔如春风，却直击她的内心。萧瑾莲咬了咬牙，低声道：“谢谢你，离珩哥哥。眼下的局势太复杂，我也不想让我在乎的人深陷危险。”
离珩看着她，眼底掠过一抹疼惜与心酸。他没有再说什么，只是伸手替她理了理发丝，语气温和而坚定：“无论你如何决定，我都会在你身后，只要你需要我。。。”
当离珩的身影渐渐消失在夜色中时，萧瑾莲站在窗前，望着远处被月光笼罩的庭院，心中翻涌着复杂的情绪。
“瑾莲，”脑海中楚婉莲的声音再次响起，语气中带着一丝调侃，“你方才的慌乱模样，可不像一贯冷静果断的你啊。”
萧瑾莲深吸一口气，嘴角勾起一抹无奈的笑意：“别取笑我了。刚才只是……意外。”
“意外？”楚婉莲轻笑，“那你为何不推开他？”
“我……”萧瑾莲语塞，最终叹了口气，“我只是忘了。”
“忘了我们之间的约定？”楚婉莲的声音中带着些许戏谑，“看来，你最好心里清楚我们终究是要回到我们自己的位置。”
萧瑾莲沉默片刻，抬头望向窗外的星空，目光渐渐变得坚定：“你放心吧，我知道该怎么做。”
月光洒在她的侧脸上，映出一丝恍惚的神情。她抬手触碰额头，回想起方才的亲密接触，心中一阵微微的悸动。