孟司温迈着沉稳的步伐缓缓走进了清水楼。此刻，陆忠正躺在一楼侧房的床上，准备进入甜美的梦乡。然而，他那异常灵敏的耳朵捕捉到了一阵轻微的推门声。尽管夜已深，但他不敢有丝毫怠慢，迅速披上衣裳，拿起手边的蜡烛，匆匆走出房间。当他看清来人竟是孟司温时，连忙躬身行礼道：“下官拜见相国大人！不知相国大人深夜到此，所为何事？”
孟司温面色凝重地问道：“益合在哪里？”
陆忠忙回答道：“回相国大人，孟大人正在顶楼的房间歇息。您请稍等片刻，下官这就去唤孟大人前来。”
孟司温轻轻摆了摆手，说道：“罢了，不用如此麻烦，你且去休息，我自行上楼去找他便是。”
陆忠听后，脸上露出一丝尴尬之色，但很快便恢复如常。他转身回到屋内，点亮了桌上的油灯，然后小心翼翼地递到孟司温面前，恭敬地说道：“楼梯间光线昏暗，还望相国大人小心慢行。”
孟司温微微点头，伸手接过油灯，借着微弱的灯光，开始慢慢地拾级而上。
而此时，位于顶楼房间里的孟皓清正穿着一身洁白如雪、质地柔软光滑的宽松绸衣，准备上床就寝。他感到双手有些发凉，于是不停地揉搓着，又对着掌心哈了几口热气。正当他刚刚掀开被子，想要钻进去的时候，忽然听到了一阵由远及近的脚步声。
孟皓清深吸一口气，缓缓地闭上了双眼，集中精神，调动起体内那神秘而强大的感知能力。刹那间，一股无形的气流从他身上荡漾开来，迅速向四周蔓延。随着气流的扩散，周围原本漆黑一片的环境渐渐变得清晰起来，一个灰白的场景如同画卷般在他脑海中徐徐展开。
在这个画面里，只见有一人正手持一盏油灯，步履蹒跚地沿着楼梯向上走着。那人的身姿和那股熟悉得不能再熟悉的气息流动，让孟皓清心知肚明，来者正是他的父亲。
孟皓清猛地睁开双眼。他快速穿上那件放置在床边的长袍，细致地系好每一粒扣子，整理好着装之后，快步走向楼梯口。
当看到父亲的身影逐渐靠近时，孟皓清脸上露出一抹微笑，轻声说道：“父亲，这么晚了，您怎么过来了？”说着，他赶忙上前搀扶住孟司温的胳膊，并顺势接过那盏散发着昏黄光芒的油灯。
父子俩肩并着肩，一同走到不远处的椅子旁。待孟司温坐定后，孟皓清也紧跟着坐在一旁。接着，他小心翼翼地点燃了桌上的烛台，摇曳的烛光瞬间照亮了整个房间。
孟皓清看着父亲那张略显严肃的脸，开口问道：“父亲，您深夜到此，究竟所为何事啊？”
孟司温微微皱起眉头，沉声说道：“哼！你就打算一直住在你这探清府了吗？我看你呀，到现在都还没有认清现实呢！”
听到父亲这番话，孟皓清心中不禁一沉，其实他早就料到父亲此次前来必定与这件事情有关。于是，他嘴角微微上扬，露出一个淡淡的笑容，解释道：“父亲，今天的公务实在太多，处理完的时候已经很晚了，所以我才索性留宿在此。”
然而，孟司温显然对儿子的回答并不满意，他紧紧地皱着眉头，语气愈发沉重地说：“少跟我说这些没用的借口！孟益合，如今大局已定，这驸马的身份你不认也得认”。
孟皓清慵懒地打了个哈欠，漫不经心地说道：“我自然知晓，又何曾不认这个身份？只不过这驸马究竟该如何当，以何种方式来当，难道不应当由我说了算么？”
孟司温闻言，顿时怒火中烧，猛地一拍桌子，破口大骂道：“你这混账东西！你莫非不知若是让皇上晓得你这般冷落宁阳长公主，定将砍了你这颗脑袋！”
孟皓清却是不以为意地切了一声，满脸不屑地道：“要杀便杀好了！这皇权无时无刻不在束缚着咱们这些做臣子的。再说了，皇上在我身旁安插的那些眼线，真以为我一无所知不成？哼，我可不是瞎子！就拿昨日来说，我做了些什么、去了何处，乃至归来后睡在了哪里，恐怕他那位皇帝早已心知肚明了吧！”
孟司温听了这话，不禁脸色大变，慌忙地朝四周张望了一番，而后气急败坏地骂道：“小兔崽子，休要在此与我胡言乱语！宁阳长公主下嫁于你，乃是你几辈子修来的福分，她这长公主的尊贵身份配上你孟皓清，那可是绰绰有余啊！你......赶快随我回府！”
然而，孟皓清却只是双手一摊，摆出一副无所谓的姿态，懒洋洋地应道：“即便回府，我也不过是睡在书房罢了。”
“你！”孟司温指着孟皓清，气的说不出话来。
孟皓清一脸淡漠，似乎并不在意父亲的愤怒。
“好，好，既然你如此决绝，那我也不再强求。但你记住，你终究是孟家的子孙，一举一动都代表着孟家的颜面。倘若你再肆意妄为，不仅会害了你自己，更会连累整个孟家！”孟司温甩下这句话，转身离去。
孟皓清望着父亲的背影，心中暗暗冷笑。
他当然清楚自己的所作所为可能带来的后果，但他毫不在乎。
在他看来，所谓的家族荣誉、权力地位，不过是虚幻的枷锁，他只想按照自己的心意生活。
孟皓清这种无声的反抗就建立在皇上不敢动孟司温的前提下，而且皇上也不敢动他，因为他是贞启帝亲自选出来给他太子当辅臣的人，太子是何人，未来大尉的掌权人，他贞启帝不至于动手扇自己的脸。
孟皓清心中的不爽是因为这一番诡计竟然用在了他身上，在他身上演了这么一出狸猫换太子，被爱冲昏头脑的自己竟然没有发现，陈锦初身为他的挚爱承受了如此痛苦，回想一下陈锦初一次次的流泪好像都是因为他。