太阳一落山，温度立刻降了下来，连说话都冒着白色的哈气。错落的房屋渐次亮起灯，司勤的修士提着灯笼，不紧不慢的点燃路边石龛里的蜡烛，一朵朵橘黄色的光晕投在地上，温暖了凉至冰点以下的夜。
“您的房间挨着祈祷室，那边日夜烛火不熄，比其他地方要暖和不少。”修道院长冲给我们让门的司勤修士点点头，边走边说，“我已经吩咐人把里面打扫干净，换了床新的被褥，还点了根圣诞弥撒时才用的熏香，我们都是些疏于礼数的粗人，不知道公爵大人的规矩，希望您切勿见怪。”
“如果您自谦是粗人，那我岂不就是个饮毛茹血的野蛮人？一年到头马背上奔波习惯了，有个能把身子放平的地方便好，哪有啥矫情的规矩，您太客气了。”我感激的同老院长说着话，一路穿过好几条石砌的廊道，遇见许多安静做事的修士，他们从容的动作以及谦和的笑容，好像满怀感恩在做什么神圣的事情，一举一动都有条不紊的，写在脸上的，除了幸福还是幸福。“冥想真的能帮助你们听到上帝的声音吗？”老院长在一扇门前站定，这应该就是我住的房间了，他刚准备抬手推门，我忽然若有所思的问道。
“冥想？不，我们从不冥想，那样等于浪费宝贵的时间去做无用功。”他放低提着的小灯笼，仔细为我照亮脚下的路，“正相反，我们做事。兢兢业业的做事，珍惜上帝赐予的点滴生命，在劳动中获得内心平和的体验。也许，大部分人终其一生都无法真正接近上帝的国，但我们身体力行的完成了对原罪的忏悔。”
房间的陈设简朴寻常。不过确实如他所说的燃了熏香，似有似无的香味令人不由自主的放松，疲惫马上控制了身心，好好睡一觉成了唯一的渴望。“明天晨祷时见，公爵大人，山上夜晚的寒冷不是开玩笑的。早些睡吧。”修道院长拍拍蓄满了絮草的亚麻毯子，“如果您睡不着，可以在院子里走走，没准真能听到天使偷懒打瞌睡的鼾声。天堂就在您抬手可及的地方，只要心愿意。”
“谢谢您。院长大人。”我真心实意的道谢，“晚安。”“明天我们再谈其他事情，今晚好好休息。”他提起放在门口的灯笼，微茫的光亮染得胡子明灭不清，“晚安。”
夜深了，大厅那边喧闹的人声渐渐停止，大自然的声音清晰起来。我迷迷糊糊的徘徊在半梦半醒之间，脑子却不同以往的澄澈。“这就是距离天堂最近的地方吗？那我对爱人说的话，她一定能听到了吧？”这样胡思乱想着，瑟琳娜抱着孩子沐浴阳光的温柔侧脸再次浮现在眼前。可每当我抬手拥抱，又发现他们坐在更远的地方，似乎无论如何努力，都那么触不可及。
整宿光怪陆离的梦折腾得我辗转反侧，早起时眼睛肿肿的，“一定留了黑眼圈。讨厌。”我轻轻地揉了揉眼角，饱饱的吸了口亚麻毯子里絮草的清香。朝阳透过穹顶的小窗把对面墙壁刷出一小块红色的光斑，我盯着愣了很久的神。一团浆糊的思绪总也理不出个所以然来，“这熏香完全没作用啊，是假货吧？”
简单的洗漱下，外面便传来晨祷的钟声，我理理罩衫，沿着冗长的走廊进入昨日用餐的大厅，这里陆陆续续的聚集了不少人，欧文他们几个也在其中倒出乎我的意料，“貌似他们侍奉上帝要比我殷勤啊……”我自嘲的笑笑，旋即疑惑的皱皱眉，“怎么，我是在和上帝争风吃醋吗？”找到自己的位置，人们来的便差不多了，负责领祷的神父摇了摇手里的铃铛，交头接耳的众人很快鸦雀无声。
“我真心尊奉的上帝，身心灵魂永恒的主，感谢您用清晨的光，让我平平安安地度过漫漫长夜，迎来了新的一天。求您让我在新的一天中，有新的心志、新的智慧、新的力量、新的事奉、新的见证、新的喜乐、新的平安。求您使我在今天任何时刻，都觉得主在我身旁；在我前面引导我，在我背后眷顾我，在我周围扶持我，处处都与我同在。如果遇到困难、危险，求您鼓励我，保护我；如果遇到诱惑、试探，求您指导我，帮助我；如果遇到忧伤、痛苦，求您安慰我，扶持我，使我时时刻刻不离开您，永远同您在一起。奉基督耶稣之名祈求，阿门！”修士循循善诱的嗓音仿佛教孩子初学人声的母亲，令每一个单词都具有活灵活现的生命力，深深扎根在大家的心底，连我这个心无畏惧的无神论者，都虔诚地低下额头，在胸口划着十字。
“阿门！”整齐的应祷圣洁又庄严，我在他们的眼神中看到的只有平静和宛若新生的纯如，这，就是宗教带给凡人的内心力量吧？不同于梵蒂冈的奢华大气，也不同于大教堂的循规蹈矩，蒙提巴斯有的，是直达灵魂深处的对话，抛开凡俗的豁达与洒脱，我想我明白了他们的信念。抬起头，远处的老院长正慈祥的望向自己，脸上挂着嘉许的笑容，我自信的用同样的微笑回望他。
领祷神父随后念了几篇《圣经》里的段落，在朝阳升到和山巅平齐的高度时准确完成，钟声再次响彻山谷，标志着晨祷的结束以及早饭的开始，今日当值的修士们端上寡淡的饭食，差不多相同的面包、清水、蔬菜和食盐，还有专门为客人准备的热汤。我摸着咕咕叫的肚子，强忍住要吃肉的*，第二遍钟声响起前，我们没有多少时间浪费在抱怨上，因为修道士们还得循例做午前祷。
“怎么样，听没听到天使打呼噜？”老院长笑岑岑的打趣道，“我反正听到了铺天盖地的呼噜，分辨不清哪个是天使的。”
“呵呵，见笑了。”我不好意思的挠着后脑勺，平日安详的修道院冷不丁来了群五大三粗的糙人，鼾声肯定震天价响，“不过，我找到答案了，院长大人，这里真的是距离天堂最近的地方。”
“您的心才是，公爵大人，其他无非繁杂的外在，梵蒂冈、圣墓教堂、西奈山，哪离天堂近，哪离天堂远？教宗、国王、贵族和平民，谁离上帝近，谁又离上帝远？想明白这个，您将所向无敌。”老院长捻着细小的盐粒，均匀的洒在掰开的面包上，我看着盐粒与面包的结合，简单中蕴藏复杂，久久未曾言语。
早餐过后，修士们便纷纷离开去忙各自的事情，诺大的厅堂唯独剩下收拾盘子的当值修士与坐着未动的我和老院长。“有什么事情，就请抓紧时间说吧，午前祷的时候我要讲经。”修道院长捶捶久坐发酸的后腰说道。
“我决定了，明天一早便出发，我们这么多人，叨扰太久总是不合体统的。”给两个人面前的酒杯都斟满酒水，我接着说，“临走之际，还有些非分的要求，不知当讲不当讲，您权且听听吧。”
“我的能力只有那么大，能帮多少帮多少吧，您是个聪明人，懂得做事的分寸。”老院长举起杯子润润喉，示意我继续。
“奈梅亨的伤员……”
“留在这里吧，我们来照顾，他们的身体状况确实不适合长途跋涉，那样无异于一步步走向死亡，您不说我也会主动承担的。”
“嗯，万分感谢。”我喝口酒，缓了缓又说，“我们的补给出现了问题，当初来这儿的目的除了休整，还想找修道院借些粮食。”
老院长笑着摇摇头，像一个猜中儿孙心事的长辈：“我就说您兴师动众的跑山上来做什么，原来如此啊。好吧，我会嘱咐掌管库房的兄弟按照您的要求准备，不过话说在前头，麦饼、豆子、蔬菜，我们应有尽有，肉食嘛，恐怕无能为力。”
“光是让您提供补给便感激不尽了，哪敢再有无理的念头。”我连忙摆摆手，脸一直红到耳根，“至于昨天说过的……”
“出您之口，入我之耳，彼此明白就好，莫要重新提起了。”这回轮到老院长摆手拒绝，他眼角的褶子展平又堆积，配合着表情的变化，相当有说服力，“蒙提乌斯欢迎知心的朋友，不喜欢聒噪的说客。”
“今日滴水之恩，来日必当涌泉相报。”我站起身，郑重其事的把手按在左胸弯腰行礼，“倘若上帝保佑，助我逢凶化吉，我一定回来履行承诺。”
“承诺？”老院长疑惑的重复着。
“没错，承诺，一个延续蒙提乌斯信仰的承诺。”