夜色如墨，晕染着国公府的每一寸角落。书房内，烛光幽幽，光影在墙壁上晃荡。陈柯坐在书桌前，身姿端正，神色略显凝重，轻声问秀儿：“可有地图？”
秀儿忙上前，屈膝行礼后道：“少爷，我们大辰朝周边可不安宁，与辽、西夏、金对峙，地图成了机密。幸国公府存有一份。” 说罢，转身出去，很快捧回一个精美的木盒。木盒纹理精致，散发着淡淡木香。秀儿将其置于书桌，小心打开，里面地图被绸布层层裹护。
陈柯眼中燃起一丝期待，缓缓伸手，轻轻揭开绸布。每揭一层，期待愈盛。待地图全展，陈柯目光紧锁，仔细探看，手指轻触边缘，似在感知山河脉络。书房中，静谧里满是神秘氛围，唯闻烛芯轻微的 “噼啪” 声与陈柯浅浅的呼吸声。
晨曦初照，金志轩那圆滚滚的身子裹在一袭锦袍之中，锦袍都好似被撑得满满当当的，随着他的走动，衣角微微摆动，那模样，透着几分憨态可掬。
他刚踏入陈府的庭院，那灵动俏皮的陈妍便如一阵风般出现，双手叉腰，柳眉倒竖，开口说道：“金志轩，你又来我家做什么？”
金志轩哈哈一笑，脸上的肉随之抖动，对着身后十几个小厮使了个眼色。瞬间，小厮们鱼贯而入，每人皆捧着一个精美的礼盒。金志轩朗声道：“我今日是来找陈柯贤弟的。看，我给陈柯贤弟带了乳香和龙涎香，给你也带了十几样琉璃簪，小丫头，你且拿去赏玩吧。”
陈妍小嘴一撇，不屑道：“谁稀罕你的琉璃簪，我只有一个哥哥，你可不是，别在这儿乱攀亲，拿走！” 金志轩狡黠一笑，脸上的褶子更深了，故意逗她：“真不要？” 随后示意小厮打开礼盒。盒盖开启，琉璃簪光彩照人，通体靛蓝偏翠，簪顶雕刻的花朵娇艳欲滴，花蕊精致非常，在阳光的映照下，闪烁着迷人光芒，美不胜收。
陈妍眼睛忍不住一亮，可仍倔强地说道：“这有什么了不起，我又不是没有！”
恰逢陈柯从内堂走来。金志轩赶忙将装有琉璃簪的盒子往陈妍怀里一塞，大步上前，一把拉住陈柯的手。
陈柯下意识地一缩，面露疑惑与警惕，她确实不认识眼前这个如此热情的男子。
此时，站在一旁的萍儿不着痕迹地靠近陈柯，微微欠身，用极低的声音说道：“少爷，他是金志轩。”
陈柯不动声色地点了点头，脸上随即恢复了镇定。
金志轩热情地说道：“陈柯贤弟，多日不见，为兄甚是挂念啊！”
陈柯连忙拱手行礼：“志轩兄，今日前来，所为何事？” 金志轩笑道：“且先让我入内，再慢慢与贤弟详谈。”
说罢，两人携手向厅堂走去，只留下陈妍在原地，虽佯装毫不在意，却已悄悄把盒子抱得更紧，目光不时飘向盒中的琉璃簪。
两人步入厅堂，分宾主落座后，金志轩兴致勃勃地开始阐述他的商业大计。
他身体微微前倾，眼神中闪烁着兴奋与期待，用手比划着说道：“陈柯贤弟啊，你可知如今这市面上虽商铺众多，但真正能满足达官贵人刁钻品味的却寥寥无几。我便想打造一家富人杂货铺，里面所售之物皆为精品中的精品。就拿香料来说，我已寻得一些极为稀有的品种，像那乳香，其香韵醇厚悠长，在熏香时能营造出超凡脱俗的氛围；还有龙涎香，这可是可遇而不可求的宝贝，小小一块便能让整个空间香气萦绕数月不散。至于珠宝首饰，珍珠皆是圆润饱满、光泽璀璨，珊瑚枝丫形态优美、色泽艳丽，玛瑙纹理独特、质地温润，琉璃更是工艺精湛、色彩迷人，无一不是万里挑一。我有信心，这样的铺子一旦开张，定会吸引众多富贵之人前来光顾。贤弟啊，你可有兴趣也入一股？咱们兄弟携手，定能将这生意做得红红火火。”
陈柯听后，微微点头，沉思片刻后说道：“志轩兄这想法颇具新意，陈某也觉得此事大有可为，入股之事，我自是愿意考虑。”
随后，陈柯话锋一转，表情变得严肃而认真，问道：“志轩兄，我有心走科举之路，只是我如今还缺一位良师引导，不知兄台可认识比较有才学的夫子？”
金志轩毫不犹豫地一拍大腿，大声说道：“陆先生啊！陈柯兄我跟你说啊，陆先生跟别的文人可不一样。现今这世道，多数文人都自视清高，瞧不上我们商贾，觉得我们满身铜臭。但陆先生却对我们商贾有包容性，他认为商贾虽逐利，但也在促进物资流通、繁荣经济上有着不可忽视的作用。陆先生不仅学识渊博，精通经史子集，而且为人豁达开明，善于因材施教。他曾对我讲过许多经商与为人处世的道理，让我受益匪浅。我想若是你能拜在他的门下学习，定能在科举之途上事半功倍。”
陈柯听闻，眼中露出欣喜之色，说道：“如此甚好，还望志轩兄能为我引荐一番。”
金志轩拍着胸脯保证：“贤弟放心，此事包在我身上。”
金志轩带着陈柯出了门，朝着陆先生的住处走去。
金志轩率先打开话匣子，脸上带着一丝神秘兮兮的笑容说道：“陈柯贤弟啊，你可知这陆先生的住处虽看似寻常，实则内有乾坤。周边的邻里都对陆先生敬重有加，不仅因为他才学过人，更因他品德高尚，时常为周围的孩童讲学，分文不取。这陆先生，全名陆穆青，那可是曾在朝堂之上举足轻重、权倾一时的前宰相啊。想当年，他初入官场，便以其敏锐的洞察力和卓越的谋略崭露头角。在面对复杂的朝政事务时，他总能抽丝剥茧，剖析利弊，提出独到的见解，令众人刮目相看。”
金志轩一边走，一边继续滔滔不绝：“陆先生在为官期间，致力于推行一系列利国利民的政策。他重视农业发展，亲自下到田间地头，考察各地的农情，根据不同的地域特点，制定适宜的农耕计划，使得粮食产量大幅提升，百姓得以丰衣足食。在水利方面，他主持修建了多座大型水利工程，那些坚固的堤坝和畅通的沟渠，有效地抵御了洪水的侵袭，同时也保障了农田的灌溉，为国家的稳定和繁荣奠定了坚实的基础。”
他的眼神中流露出钦佩之色：“在外交上，陆先生更是展现出非凡的智慧和风范。面对周边虎视眈眈的邻国，他不卑不亢，凭借着对各国国情的深入了解和精准判断，巧妙地运用外交手段，或结盟，或制衡，成功化解了多次边境危机，为大辰朝赢得了宝贵的和平发展时间。他的言辞犀利而又富有说服力，在与他国使节的谈判桌上，常常能以一己之力扭转局势，让大辰朝在外交舞台上占据主动。”
金志轩脚步不停，语调微微上扬：“然而，官场风云变幻，波谲云诡。尽管陆先生功绩卓着，但仍不免受到一些势力的排挤和打压。可即便如此，他也从未放弃自己的信念和原则。在经历了诸多风雨之后，他毅然选择远离官场的纷争，归隐于此。但他往昔的威名与传奇仍在世间流传，令人心生敬仰与好奇。我曾听闻陆先生年少时便游历四方，足迹遍布大江南北。在那江南水乡，他曾与诸多文人雅士吟诗作对，于西湖之畔，赏景赋诗，所作诗句意境深远，引得众人纷纷赞叹。有一次，面对那浩渺的湖面与远处的青山，他灵感突发，当即吟出‘湖光潋滟映青山，翠影摇曳水云间。舟行碧波诗意涌，风拂垂柳韵无边。’那等才情，实在是令人钦佩不已。”
“而在那塞北之地，陆先生又深入大漠，感受那风沙的粗犷与豪迈。他曾与当地的牧民促膝长谈，了解他们的生活习俗与文化传统。据说，他还曾在大漠的篝火旁，讲述中原的繁华盛景，让那些未曾涉足中原的牧民们对远方充满了向往与憧憬。他从塞北带回了许多独特的见闻与感悟，这些经历都融入到了他的讲学之中，使得他的教诲别具一格，不局限于书本知识。”
金志轩说得兴起，手舞足蹈起来：“陆先生对于时政也颇有研究。他常说，天下大势犹如棋局，各方势力相互制衡、相互博弈。如今我们大辰朝与周边辽、西夏、金的对峙局面，看似危机四伏，实则蕴含着诸多机遇与变数。一个明智的君主应当权衡利弊，善用外交与军事手段，保境安民。而对于我们这些身处其中的人来说，无论是从商还是入仕，都要洞察时局，顺势而为。就如同我筹备这富人杂货铺，也是看准了当下富贵之人对高品质物品的需求日益增长，若能把握好这个趋势，便能在商业浪潮中站稳脚跟。”
走着走着，金志轩忽然脚步一顿，神色变得有些古怪，他指了指前面不远处的一座庭院，说道：“陈柯兄，等下你自己去，呆会儿陆老提及我的学…… 总之，路我带到了，哎呀，我肚子好疼好疼，一定吃坏肚子了。” 话还未说完，他便手一扬，带着一众小厮匆匆忙忙地转身往回跑，那圆滚滚的身子跑得竟也有几分滑稽，不一会儿就消失在了街道的拐角处。
陈柯望着金志轩离去的方向，无奈地摇了摇头，心中虽有些疑惑，但也只能独自朝着那庭院走去。