以杨济为首的众人簇拥之下，年仅十岁的天子萧平策踩着玉凳缓缓下了銮驾。
踩在草地上的那一瞬间，身后众人成片成片地跪下。
“吾皇万岁——”
院子里，一脸茫然好奇，没见过这种阵仗的马嫂等人，也吓得跪了下来，不敢抬头。
杨景宣匆匆扫了一眼单膝跪地的杨济，视线转回萧平策身上。
他定了定神，面无波澜地屈膝叩拜。
“草民杨景宣，拜见陛下。”
小皇帝面容稚嫩，身形不大，却还是极力保持着一种面上的威严。
面对这个多少沾亲带故的老人，他静默了好一会儿才开口。
“平身。”
杨景宣身旁的老铁匠，起身的同时将他搀了起来。
杨景宣看着未脱稚气的小皇帝，眸中情绪复杂。
小皇帝萧平策领着几名亲卫，越过杨景宣，径直往屋舍里走去。
谢择弈提着几条鲜活的小鱼，刚从菜地转到屋子里，正好瞧见了他们过来。
“这条、这条是你钓上来的……”
桑觅弯着腰，从木桶里捉出了一条鲤鱼，嘴里念叨着。
她全然不关心什么不官兵不官兵的，她现在只关心他们的小鱼。
她掐着滑溜溜的小鱼站直抬头的瞬间，便看到了谢择弈和小皇帝四目相对。
一时间，面面相觑。
桑觅手里掐着的小鱼摆着鱼尾挣扎起来，一个滑溜挣脱出去。
啪——
半死不活的小鱼在空中划出一条弧线，飞到了萧平策的面前，啪嗒砸在了地板上。
离了水的小鱼上下摆动着，一点一点地靠近小皇帝的靴子。
几步之外，杨济的脸都青了。
“放肆！陛下亲临，你还在这里玩鱼！”
桑觅耸了耸肩，略显无辜。
谢择弈不冷不热地扫了一眼杨济，总觉得这种场景有点似曾相识。
杨济的脖子缩了缩，眼皮也跟着颤了颤。
萧平策倏然说道：“朕尚未开口，卿便在这里言谈放肆，到底是谁在放肆？”
杨济一脸憋屈，有点不服气。
“陛下！”
他现在可是皇帝的亲舅舅，对天子更是忠心耿耿，皇帝怎么还能向着别人？
萧平策转头，微微仰了仰，看着他。
杨济缩着脖子只得服软，退了两步。
“臣该死。”
此时的杨济忽然无比怀念过去那些，可以把皇帝举高高抱起来的日子。
谢择弈缓缓放下了手中的木桶。
“陛下到这里来干什么？远行扬州，实在危险，这是罔顾江山社稷的莽撞之举。”
萧平策微微歪头，暗暗思索一番，回道：“这天下是朕的天下，扬州亦是皇土，朕踏足自己的土地，有什么危险的？”
谢择弈说：“陛下何必意气用事。”
萧平策斟酌着，说道：“若有危险，则是君威有失，更是、更是朕之失德。”
多年前，汉太子刘据，以及刘据之子，因故流落民间，都能被平头百姓相护。
他作为天子，出个远门就要被暗杀，显然做得还不够好。
萧平策补充道：“朕既为天下之君，便该当承天下之责，行该行之事，谢卿告假多日未返，朕、朕很挂念。”
谢择弈默了默，对萧平策的想法，也能猜个七七八八。
作为皇帝，站在萧家皇权的立场上而言，他有自己的责任，有很多必须要去做的事情。
若是全无主动性，一切都让皇太后与几位托孤大臣来处理……
他岂不是与昏庸之君无异？
他是十岁，不是傻瓜。
更何况，皇太后杨氏也不希望谢择弈在这里浪费时间。
谢择弈略显惭愧：“是微臣失职，但……”
话未说完，小皇帝便来到了他跟前，一把扯住了谢择弈沾着一点儿鱼腥味的衣角。
“朕已彻查，事情乃一桩误会，卿同朕回京之后，朕即尊奉爱卿为尚父，效姜尚武王……”
这一次，是谢择弈打断了他。
“谁教你说的这些话？”
在地板上扑腾翻滚的小鱼，啪嗒啪嗒拍着自己的尾巴，又来到了小皇帝脚下。
为免他踩到，谢择弈将小皇帝提溜起来，捞到了一边去。
萧平策没有理会那条半死不活，几乎要粘在地板上的鱼，言之凿凿地回答。
“你教的！”
“……”
谢择弈无言。
他发誓，自己没教过这种东西。
默了默后，他无奈说道：“不日便送陛下回宫，微臣同陛下一起。”
不用想也能猜得到，望京城如今发生了些什么。
朝堂上诸多力量，趁着他不在，又在互相拉锯了。
一个很简单的道理，谢择弈在的时候，那群人吵的是谢择弈的耳朵。
如今谢择弈不在了，他们自然只能吵给皇帝陛下看了。
公说公有理，婆说婆有理的。
眼下的萧平策，哪里受得了这些。
更何况，作为天下君王，萧平策有自己的所信所不信，谁把他当孩子哄骗，谁希望他有所成长，日子久了自有分明。
谢择弈看着强装出威严镇定的小皇帝，多少有些心疼。
被他与杨太后推上这个位置的他，对很多旧事，小皇帝如今一无所知。
为君者注定和寻常百姓不同，注定有着许多身不由己。
也许是惭愧，也许是其他的恻隐之心。
谢择弈希望，萧平策能够成长为一个足以独当一面的帝王。
天子都成傀儡的时代，平头百姓们的日子更不好过，这一点历来不变。
萧平策听到谢择弈说要回望京，心中巨石落地。他松了一口气，心血来潮便要去后院看看。
说话间，还扯着桑觅一起。
夫妻俩一左一右跟着，看着对后院菜地惊为天人的小皇帝，两人的表情都有点耐人寻味。
“这都是朕的子民所栽种的粮食和农作……”
小皇帝自言自语着，感慨良多。
萧平策指着一颗没采摘的白菜，惊喜到：“谢卿，你看，这就是御膳房做的白玉叶青……”
谢择弈平淡如常地回道：“在这里，它叫大白菜。”
趁着这个空当，谢择弈取了手帕给桑觅擦手。
“我们要回家了。”
桑觅由着他捏着自己的手指，心满意足地笑着。
此时她也算是明白这群人的意思了。
他们是想叫谢大笨蛋回去，继续当牛马。
在他们的眼里，谢择弈无疑就是上好的牛马。
“回家、咱们在一起，去哪都是回家……”
桑觅开始喜欢回家这两个字了。
就像那棵大白菜。
被叫做白玉叶青也好，就叫做大白菜也罢。
它永远，都是它本身。
汲取土壤里的养分，向着有光的方向生长。
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（番外 完结）