在顾浩然等人成功肃清南方几郡贪官污吏的庆功会后，驸马爷和世家子弟们因计划受挫，恼羞成怒，决定在科举一事上大做文章，妄图通过掌控官员选拔来巩固自身势力。
他们凭借手中的人脉与财富，不断提拔自己的内定人选。在各地的科举选拔中，公然排除众多有真才实学的应考考生。例如在某州的乡试里，寒门学子苏然，文章写得文采斐然、见解独到，本应高中，却因无世家背景，被随意找个理由黜落。而那些平日里不学无术、只知吃喝玩乐的世家子弟，靠着驸马爷和世家们的运作，轻松通过乡试。
不仅如此，他们着重突出推荐信的重要性，规定考生若无达官显贵的推荐信，连参加考试的资格都没有。书生李逸，自幼勤奋好学，熟读经史子集，满怀报国之志，却因出身贫寒无人举荐，只能对着科举考场的大门黯然神伤。
一时间，科举考场乌烟瘴气，真正有才华的人得不到机会，靠关系上位的人却充斥其中。消息传出，民间怨声载道，百姓对驸马爷和世家子弟的行为极为愤慨，却敢怒不敢言。
太子和顾浩然得知此事后，决定给这群人一个沉重的教训。他们在东宫密会，屋内气氛凝重，烛火摇曳。
太子眉头紧锁，在房内来回踱步，心中怒火中烧：“这些人简直无法无天，科举乃是国家的根本，是选拔贤才的重要途径，他们却为了一己私利肆意破坏，实在可恶！若不加以严惩，朝廷的威严何在？国家的未来又将何去何从？”想到这里，他不禁加快了脚步。
顾浩然也是一脸严肃，义愤填膺地说道：“殿下，他们这般胡作非为，不仅寒了天下学子的心，更如同蠹虫一般，侵蚀着国家的根基。咱们必须尽快想出良策，予以有力回击。”此时的顾浩然，心中满是对驸马爷和世家子弟行为的不齿，同时也深知自己肩负着恢复科举公正的重任，暗暗发誓一定要让这些人受到应有的惩罚。
太子停下脚步，看向顾浩然，眼中满是期待：“顾爱卿，你向来足智多谋，定有应对之法，不妨直言。”太子心里明白，顾浩然思维敏捷，总能在困境中找到破局之法，此刻他把所有的希望都寄托在了顾浩然身上。
顾浩然微微皱眉，沉思片刻，缓缓说道：“殿下，既然他们如此看重推荐信，咱们便将计就计。可暗中安排一些可靠之人，假意给他们推荐的考生写推荐信。不过，这推荐信的内容，需暗藏玄机。比如，在夸赞考生才学之处，故意掺入一些常识性错误，看似不起眼，却能在关键时刻成为破绽。”顾浩然一边思考一边说着，心里想着一定要利用好这个机会，让驸马爷和世家子弟们自食恶果。
太子摸着下巴，思索着顾浩然的话，心中有些担忧：“嗯，此计有几分巧妙。但仅凭推荐信，恐怕还不足以让他们心服口服，万一他们抵赖怎么办？”太子深知驸马爷和世家子弟们的狡猾，担心这个计划不够周全，无法彻底将他们扳倒。
顾浩然微微一笑，接着说道：“殿下，这就需要在考试过程中，加强监考力度。微臣打算安排一批清正廉洁、经验丰富且绝对忠诚的官员担任监考。这些官员，不仅要在考场内明察秋毫，还要安排亲信在考场周围暗中观察。一旦发现有考生作弊，当场抓个正着。如此一来，人证物证俱在，看他们还如何狡辩！”顾浩然心里笃定，只要双管齐下，一定能让驸马爷和世家子弟们原形毕露，受到应有的惩罚。
太子眼睛一亮，拍手称赞道：“好主意！顾爱卿，此计甚妙啊！一方面通过推荐信设下陷阱，另一方面在考试中抓住他们作弊的把柄。到时候，双管齐下，定能让他们原形毕露。”太子此时心中大喜，觉得顾浩然的计策天衣无缝，仿佛已经看到了驸马爷和世家子弟们被揭露的狼狈模样。
顾浩然点头称是，继续说道：“殿下，为确保万无一失，咱们还需提前对监考官员进行培训，告知他们此次行动的重要性，让他们务必打起十二分精神，不放过任何一个作弊的蛛丝马迹。同时，对于那些可能出现的作弊手段，也要提前做好预判和防范。”顾浩然深知细节决定成败，必须把每一个环节都考虑周全，才能确保计划顺利实施。
太子神色凝重地点点头：“顾爱卿考虑得周全。此事关系重大，绝不能有丝毫疏漏。另外，咱们还得注意保密，不能让驸马爷和世家子弟察觉到我们的计划，否则打草惊蛇，就前功尽弃了。”太子心里清楚，一旦计划泄露，驸马爷和世家子弟们必定会有所防备，到时候再想惩治他们就难上加难了。
顾浩然拱手说道：“殿下放心，微臣定会严守机密。此次行动，不仅要揭露他们的丑恶行径，还要让天下人看清他们的真面目，让他们为自己的所作所为付出沉重的代价。”顾浩然心中充满了使命感，决心一定要完成这个任务，为朝廷铲除这股邪恶势力，还科举一个公正的环境。
太子目光坚定地看着远方，仿佛已经看到了驸马爷和世家子弟们的狼狈模样，说道：“好！那就按此计划行事。顾爱卿，此次就全靠你了。”太子对顾浩然充满了信任，相信他一定能带领众人完成这个艰巨的任务。
于是，太子和顾浩然立刻着手准备。他们精心挑选了一批忠诚可靠、聪明机智的人，秘密安排他们去给驸马爷和世家子弟推荐的考生写推荐信。这些人在写推荐信时，表面上对考生赞誉有加，将考生夸得天花乱坠，实则在一些看似不起眼的细节处埋下了破绽。
与此同时，顾浩然亲自挑选了一批清正廉洁、经验丰富的官员担任监考。这些官员在考试前，都被顾浩然召集到一处隐秘的地方。
顾浩然一脸严肃地看着众人，说道：“各位，此次监考，意义非凡，关系到国家的未来和天下学子的前途。驸马爷和世家子弟妄图破坏科举公正，我们绝不能让他们得逞。”顾浩然心里明白，这些官员是此次计划成功的关键，必须让他们清楚认识到任务的重要性。
一位官员义愤填膺地说：“顾大人放心，我等定不负所托，定要让那些作弊之人无所遁形！”这位官员心中对驸马爷和世家子弟的行为也极为愤慨，早就想为科举公正出一份力。
顾浩然点点头，继续说道：“此次考试，他们必定会想尽办法作弊。大家要格外留意考生的一举一动，任何细微的异常都不能放过。一旦发现作弊行为，当场拿下，绝不能姑息。”顾浩然一边说着，一边在心里想着可能出现的各种作弊情况，希望能提前给官员们打好预防针。
另一位官员问道：“顾大人，若遇到棘手的情况，比如考生拒不承认，或者背后有人施压，该如何应对？”这位官员心中有些担忧，毕竟驸马爷和世家子弟们势力庞大，担心到时候会遇到麻烦。
顾浩然眼神坚定地说：“无需畏惧，一切有太子殿下和我撑腰。只要证据确凿，不管是谁，都要严惩不贷。另外，为防止他们提前知晓风声，大家务必严守机密，不得向任何人透露此次行动的细节。”顾浩然心里清楚，必须给官员们吃下一颗定心丸，让他们没有后顾之忧，才能更好地执行任务。
官员们纷纷表态：“顾大人放心，我等定不辱使命！”官员们的声音坚定有力，充满了信心，仿佛已经做好了与作弊行为斗争到底的准备。
一切准备就绪，只等科举考试来临，一场正义与邪恶的较量即将拉开帷幕。