知画见她醒来，忙不迭说道：“夫人，小玲在门外求见，说是……说是……”话到嘴边，却又像被什么哽住，嗫嚅着，怎么也说不出口。
“有什么话就直说，别这般扭扭捏捏的，急死人了！”
宋胭脂向来厌烦做事拖泥带水之人，她身边的四大丫鬟，一直以来行事利落，今晚这是发生了什么事情？竟让知画如此吞吞吐吐？
她语气里带了几分不耐。
知画一咬牙，银牙咯咯作响，心一横说道：“夫人，刚刚小玲来了咱们的院子，她说，老爷歇在了许姑娘的院子里。”
这话犹如一道晴天霹雳，直直劈向宋胭脂，她只觉脑袋“嗡”的一声巨响，整个人瞬间懵住。
一时之间，满心的不敢置信、震惊与愤怒交织在一起，险些让宋胭脂站不稳。
还是知画眼疾手快，扶住了宋胭脂，才让宋胭脂站稳了身子。
过了好一会儿，宋胭脂才找回自己的声音，她寒声问道：“你说什么？再说一遍！”
那声音像是裹挟着冰碴，冷得刺骨。知画吓得“扑通”一声跪在地上，哭着重复道：“夫人，小玲确实是这么说的，老爷歇在了许姑娘那儿。”
宋胭脂身形晃了晃，仿佛被抽去了脊梁骨满心的疲惫与自嘲汹涌袭来，她拖着沉重的步子，缓缓瘫坐在那张冰冷又坚硬的紫檀木椅上。
“我还真是喂了一条狼啊。”她声音呐呐，“起来吧，这事和你没关系。”
屋内的烛火明明暗暗，映照着她愈发铁青的脸色，一腔赤诚错付的悲凉，和着怒火在胸腔里剧烈翻搅。
“夫人，咱们可要去许姑娘的院子？”
知画从地上爬起来，大气都不敢出，看着主子那难看至极、仿若结了一层寒霜的脸色，小心翼翼地轻声试探。
她的声音又轻又细，好似一片羽毛飘落，就怕稍微重一点，触怒了此刻满心愤懑的宋胭脂。
宋胭脂缓缓闭上双眸，深吸一口气，试图平复胸口那股要将人吞噬的躁意，片刻后，她冷冷开口：“不必了，把小玲带过来吧。”
她怎会不明白，小玲能如此毫无顾忌、大剌剌地把这般腌臜消息传进她的院子，背后肯定是许念蓄意谋划、推波助澜。
自己要是这会儿气急败坏，失了分寸地跑去抓奸，不过是徒增难堪，脏了自己的眼睛，沦为下人们茶余饭后的谈资、笑柄罢了。
思及此，她决定先把小玲带过来，问清楚事情的前因后果，再从长计议。
知画忙不迭应了一声，匆匆转身，脚步急促地出了屋子。
不多时，便扯着哆哆嗦嗦的小玲进了门。
小玲一迈进门槛，“扑通”一声直直跪下，膝盖重重磕在地上，发出沉闷声响，脑袋低垂得几乎要贴到地面，压根不敢抬眼瞧上一瞧，身体抖得如同筛糠。
宋胭脂双眸含冰，冷冷睨着小玲，那眼神好似能穿透皮肉，直刺人心，她一字一顿。
咬着牙说道:“把你知道的一五一十说清楚，若有半句假话，仔细你的皮！我今日没什么耐性，别妄图在我这儿耍心眼儿。”那声音冷冽得如同三九寒天的朔风，冻得人骨头缝儿都泛疼。
小玲吓得差点尿了裤子，哆哆嗦嗦地开了口，声音里满是恐惧与慌乱：“夫……夫人呐，今晚许姑娘把奴婢支开，说她突然馋得厉害，非要喝鲜美的鱼汤，让奴婢速速去给她炖汤。
奴婢哪敢耽搁呀，一路小跑着就去了厨房，仔仔细细盯着那锅鱼汤，一刻都不敢松懈，就盼着能合许姑娘心意。
等好不容易炖好汤，满心欢喜、小心翼翼端到许姑娘房间的时候，却发现里头黑灯瞎火的，许姑娘压根不在。”
她咽了咽唾沫，艰难地继续说道，“奴婢当时就心急如焚，想着许姑娘莫不是出了什么事，便火急火燎地去了府里四处找她。
从东面寻到西面，把府里角角落落都翻了个遍，也没能瞧见她的半分影子。
实在没辙了，奴婢又失魂落魄地回到了许姑娘的院子里，想着说不定她已经回来了。
结果，刚迈进院子，就听到许姑娘的房间里传出一些奇奇怪怪的声音，影影绰绰的，像是一个男子在和许姑娘喁喁私语。
奴婢瞬间吓得魂飞魄散，哪敢惊动他们呐，只能蹑手蹑脚地凑近，又壮着胆子仔细听了听，这一听，竟听出那男子的声音，好像……好像是老爷。
奴婢当时脑袋‘嗡’的一下，整个人都懵了，这才慌不择路，偷偷跑来给夫人报信。”
小玲把许念事先编排好的话，磕磕绊绊、原原本本说了出来，心里头跟敲鼓似的，只盼着夫人能信她这一番说辞，千万别一时气上头，把她打死或是发卖出去，好歹留她一条生路。
宋胭脂听了小玲的话，嘴角微微上扬，扯出一个似笑非笑的表情，那笑容却比哭还难看，透着一股让人毛骨悚然的威慑。
“你说的可是真的？你最好掂量清楚，这谎话要是被我戳穿，下场可不是你能承受的。”
小玲感觉脖子后头凉飕飕的，颤颤巍巍地回道：“奴婢说的都是真的啊！夫人，奴婢哪敢在您面前撒谎呀。”
她声音抖得愈发厉害，心里直发慌，怎么夫人这个表情，比许姑娘发火的时候还可怕上几分，好似下一秒就要把她生吞活剥了。
“好，你个小贱蹄子，在夫人面前也敢撒谎，看我不扒了你的皮。”
知画得了宋胭脂的眼神暗示，眼神瞬间锐利起来，一步跨上前，扬起手，对着小玲就狠狠扇了两个耳光。
这两耳光，知画用了十足的力气，“啪！啪！”两声脆响，在寂静的屋内格外刺耳，小玲的脸瞬间就红肿了起来，清晰的指印迅速浮现，嘴角也沁出丝丝血迹。
小玲眼中蓄满了泪，这会儿更是怕得肝胆俱裂，带着哭腔支支吾吾地为自己辩解：“知画姐姐，我说的都是实话呀，您行行好，饶了我吧。”