绿竹走进猗兰院的时候，目光触及桌上的紫色玉佩，还有一条微微泛黄的紫色手帕时，脸色霎时变得惨白，干脆利落地跪了下去。
萧熠冷冷看着她，沉声道：“绿竹，你是自行坦白，还是等我们慢慢审？”
竺兰被吓了一跳，本也要跪下去，见孟婉兮对着她轻轻摇头，便向萧熠和孟婉兮行了个礼，站到了旁侧。
绿竹磕了个头，方抬眸看向萧熠和孟婉兮，道：“为人奴婢，难免有疏忽遗漏之处，绿竹愿接受责罚。”
素简冷声道：“那便从冰蚕丝说起吧，你是从谁手中获得此物的？”
绿竹一怔，面露迷茫，道：“冰蚕丝是什么？”
“那就换个问法，”素简拿了两件锦被，走过去半蹲在她面前，道：“我们已经查了猗兰院和宁王府的账册，这些花纹样式的被褥，都是宁王妃嫁入王府不久后，你从城东的云锦阁采购回来的，还绣上了孟字以作区分——”
“......可我们去查了，云锦阁的账簿只记载了卖给王府的布匹绸缎，并未卖给王府成品的被褥。那么，绿竹姑娘，你这些东西究竟是从何处所得？”素简目光灼灼，看向绿竹强撑镇定的脸。
绿竹面色不变，回道：“多年前的琐事，奴婢怎会记得？王妃的嫁妆账簿是修竹所记，王府的账簿也是王妃亲自过目审阅，既然当时没有疑虑，想来是合乎情理的。”
芷兰有些疑惑，迟疑了片刻，终于还是开口道：“府中有绣娘，每次绣房要新添一些纹样绣品，都会先递上来给殿下过目，绿竹姐姐，这——”
孟婉兮叹道：“绿竹素来最知晓我的喜好，经她手的东西，我自然不会多问。”
绿竹还要说话，孟婉兮仔细看着她的脸，眸光闪过一丝讶异，道：“你近几日，消瘦了几分，看起来——”
“看起来艳丽了三分，加上描眉画目朱钗佩饰，竟也有了七分姿色。”素简接过孟婉兮的话茬，笑了下，打量着绿竹，道：“竟不知是何等要事，能让绿竹姑娘在伺候人的时候，还能腾挪出时间节食瘦体，或者，问问绿竹姑娘所求何为？”
竺兰脸上略有异色，随即又压了下去。
绿竹面色不变，回道：“哪有什么节食瘦体，不过是近日看殿下忧心忡忡，也跟着食不下咽，不知怎的就瘦了。”
路小白摇头，道：“绿竹姐姐，你不止是瘦了，好看了，还不像以前那般爱笑了。”
他话音未落，便上前两步钳制住绿竹的脖颈，窒息感逼得她头向后仰。
路小白压着声音，在她耳边道：“绿竹姐姐，你胖了瘦了，美了丑了，都没有人在乎你。若非今日这事，你便是扮做天仙一样的人儿，也不过是主人身边的丫鬟而已。所以，不想死的话，先把你从哪里弄来的冰蚕丝，给我交代清楚。”
绿竹被迫扬起头，俏丽的脸被勒得发红，双手拼命捶打路小白压制她脖颈的手，一时发不出声音来。
她在挣扎中看清了路小白森冷的眼睛，终于露出惊恐之色，慌得拼命向后退，却始终挣不开路小白的钳制。
“小白，松手吧。”孟婉兮的声音终于传来。
这一声对绿竹不吝天籁，下一瞬，路小白便将她甩到了地上，发髻也跟着披散开来。
绿竹跌坐在地上，不住呛咳着喘息，眼神惊惶地望着路小白，又看了一圈围坐的众人，后知后觉地害怕起来。
在猗兰院的厅堂，只有站在墙角的芷兰脸上有不忍之色，其他人都不过冷眼旁观，视她如草芥。
可余下的人，或是权贵，或为权贵的爪牙，没有人能护住她。
她颤抖着跪趴在地上，嗫嚅着谢恩：“多谢，多谢王妃殿下开恩，多谢小路大人留情！”
“没人说放过你，一桩桩一件件，现在慢慢算吧。”路小白冷冷道：“还以为是个有骨气，却原来也不顶用。既然如此，那就好好交代，说不定主人还能念旧情，饶你一命。”
绿竹抬头看了孟婉兮一眼，见她轻轻点头，才道：“奴婢，奴婢不知里头有什么蚕丝，只是，只是那年听说云锦阁新进了一批极好的床被，听闻城中贵妇人都争相购入，便想给两位主子也买几床过来——”
“说谎！”路小白毫不犹豫地拔剑，抓住她的手腕，干净利落地斩下她左手的尾指。
“啊——”绿竹疼得蜷缩在地上，血水飞溅弄脏了她的衣裳，脸上也沾了一点血迹，怖意十足。
芷兰和竺兰都受了一惊，很快就缓过神来，低下眼眸。
包括孟婉兮在内，场上的人皆神色不动，看绿竹捂住血流不止的尾指，疼得叫不出声来。
路小白无动于衷，将桃夭剑立在绿竹跟前，道：“我再问你一遍，这冰蚕丝到底从何而来？”
绿竹脸色苍白如纸，身体不停地颤抖着，口中仍坚持道：“奴婢所言非虚......各位大人可以去查……啊！”
话还没说完，又是一声惨叫，路小白已再次挥剑，砍向了绿竹的左手无名指。
十指连心，绿竹剧痛难忍，这次直接疼晕了过去。
陈瑾见小白下手如此狠绝，看向萧熠问道：“主子，这——”
“去冰窖取冰块来，她的手指还有救。”素简取出随身带着的医药包，用烛火烧过后，便开始穿针引线。
陈瑾不敢做主，见萧熠点头，方去门外吩咐人取冰提水来。
乌木捡起地上的两根指头，颇为遗憾地道：“背主之奴，还是不够聪明。”
孟婉兮尽量不去看绿竹，强压下心头不适，道：“这么好的绸缎和绣工，里头还缝着价值万金的冰蚕丝，非一年半载不能完工，何况——”
何况是孟婉兮嫁入宁王府才购入的锦被，怎么都不该绣上“孟”字。
要么，早在孟婉兮嫁入宁王府就已安排妥当，忘了更改绣字；要么，便是早早知道这些被褥有问题，想要事发后都推到孟家身上。
无论何种原因，只要此事由绿竹经手，都坐实了她早在多年前已经背主。
想到这里，孟婉兮便跟着心底发寒。
无论是起居坐卧还是行事办差，孟婉兮自幼便极为依赖贴身伺候的四个婢女，直到紫竹出了事，她才转而更依赖路家姐弟。
也正因有了路小白和路轻轻，许多事处理起来都简单了许多，没了内宅那么多弯弯绕绕。
所以，她也差点忘了，从来都人心易变，何况是陪她困在内宅里的婢女。
就如她和萧熠，曾经游湖赏月共有良宵，如今也不过相看两厌，彼此都觉得面目可憎。