床上，床底，梁上，门后…程承夕甜甜的唤着‘暮雪妹妹’，一个个地方找，都不见她的倩影。再到北窗前，探头窗外，亦没人影。两尺高的二楼，程承夕不敢跳；他认为自己不敢跳，小女孩肯定也不敢跳。
以为小孩子顽皮，跑到隔壁去玩。程承夕便去隔壁找，有些门锁着，有些房内有人，程承夕就敲了门来问。
直到酉时末，夕阳悬挂西城，亦未找到人。程承夕气急败坏下了楼，急匆匆赶去‘诗酒苑’，却在半路遇到抬青菜粥的两个小厮。问之，亦说没见到那位小姑娘，程承夕气极反笑，招呼两个小厮坐下，就在街上吃起味道很鲜美的腊鸡腊鸭青菜粥来。
今年鼠年，这个新春真的好特别，印象想不深刻都难。
暮雪觉得跟这个男人相处寡淡无味，一点乐趣都无。相处半天，还算以礼相待，没犯大错，罪不当诛，便闪身离去。
诗酒苑的厨房，囤积着几百包米。这么多米，看着就让人欢喜，暮雪闹不明白，这么多米，城里城外咋那么多饿鬼？还有，曾经的自己，穷得怎么要去挖野菜吃？
离开租房，暮雪直奔诗酒苑，扛了两包米，顺了两吊腊鸡，就近越出东面城墙。
这个时候，城墙与郊外，少了许多踏雪消遣游客。不用说，这种人，都是家中比较殷实的闲人，吃饱喝足，趁新春佳节出城外赏梅观雪。
东城有护城河，往前是一片空旷地，自然有梅林与修竹柳树之类。边疆若无战事，叶塘县就是越国的富庶小城。
空地再往前，便是茫茫无际的田野。那边，有番薯试种点，那边，有临时搭建的茅寮屋。屋里头，驻扎着一百个看护番薯的女兵。
这方面，县令张集馨做得尽心尽力，番薯若能盛产，就能度过三四月份的饥荒。这不仅是他的政绩，亦是他升级的垫脚石。
暮雪扛着两袋米往南走，她觉得城外的流民比城内的乞丐可怜。在城内，乞丐有地方乞讨，晚上，有烂屋或街檐躲雪；而城外流民，什么都没有，白天黑夜冷风吹刮。
若说，野菜或田鼠能延续他们的生命；那么，病痛就是终结他们生命的魔鬼。
得了病，自己走到城西乱葬岗去。有力气，挖个坑，没力气，躺着等乌鸦。
如果得了疾病不自觉离开人群，说不得还会挨一顿胖揍，那就真的是加速死亡时间了。
暮雪决定，如果这次，再有恶人来哄抢，直接切断他们的手足，不必待到半夜。
没人的地方，暮雪飞纵掠行。两包米好重，压得小腰好累，她要快点‘丢’掉。抢在天黑前赶到，让他们吃饱了能睡个好觉。
暮雪出现在南城城外时，天色已经只剩最后一抹光华。走不了几步，便被一大群衣衫污秽的男男女女围住。
他们先看到吊在暮雪手臂上的腊鸡，然后才发现她扛的是米。便有人热情替暮雪扛米，抢过鸡来拿，还有人从暗角落里拎出几口大锅。
笑嘻嘻问：是不是全煮了？
暮雪说：全煮了。
护城河有未融化的冰，这些人睡觉有铺地的稻草，煮十几锅粥，还是很挺简单。
暮雪退到人群后面，衣袖中握着弧光枪。冷冷的瞧着，这群喜气洋洋的老哥老姐们在忙碌。
新春节日的气氛，姗姗来迟。大家蹦着跳着，帮不上忙的小孩，拿着碗盆敲打，以示他们的开心，用这一点点高兴，庆贺新年快乐！
会说话的妇女，时儿抽空过来，对着暮雪作揖打躬，捡好听的话摇尾恭维。
锅炉外围，还有一群男女，怀中或袖中揣着空碗，手中握着棍棒。很明确，等会儿得让他们先吃。
所谓棍棒，无非就是七斜八歪的干木枝。
稀粥将熟时，他们手中的棍棒，噼噼啪啪莫名断裂，碎成一节节。
拿去填灶火正巧合适。
十五岁以下的少年孩童约有一百多个，烧火煮食的善男善女亦约有二百余人，拿棍拿棒那伙也不下百十多个。
天色黑尽，篝火照亮一小片旷野。
酉时末，城门已经关闭，城内城外被阻隔成两重天地。
那伙执棍拿棒人，低头看着地上断成数节的棍棒，莫名其妙。你望我，我望你，又望望黑色的飘雪夜空。心忖：这干木枝太脆了，赶明儿得找韧性好一点儿的那种藤条。
这时儿，一直在旁边冷眼旁观的暮雪说话了：“各位帮忙煮食的婶婶叔叔，先给年纪最小的人吃，然后才轮到你们，谁敢哄抢，今晚谁的双腿就会断掉。”
这种话，当然没人信，也没人怕。一个乳臭未干小鬼头说的话，你吓唬谁呢？
今上午哄抢猪肉的一瘸一跛两个壮汉跳了出来，指着暮雪狂吼：“小丫头，你送肉送米，我们本该多谢你。但你不该放巴豆，害大家拉了一整天的肚子。今晚的米菜必须我们先尝，如果你还敢暗中放巴豆，我们绝不轻饶你。”
暮雪撸起袖子，露出弧光枪，说道：“你们敢往前走五步，保证你们膝盖以下的腿断掉。我希望你们全是有胆量的好男儿真悍妇，开始吧，往前走。”
就有妇女转过身来，指着暮雪破口大骂：“小悍妇，长大了你是老悍妇。有本事上来跟我们打一架啊！说得你好像是武林高手一般。姐妹兄弟们，上呀，再不上就没吃了。”
大家当然不信一个小姑娘敢上前跟一百多个人打。而且，那群煮食男女已经开始给孩童们分发米粥。
再不上去，等会真的没得吃了。
一百多个人跑得很快，纷繁杂乱往前跑，双手蓄满了劲，前头就算有头牛，也能轰隆将它推倒。
可刚跑出三步，就三步，一百二十七人，猛的全部栽倒在地。
没有血液飞溅，没有冲天哀嚎，或跌扑，或仰栽，或坐地…形象千奇百怪。
条件反射般挣扎就欲爬起。
刚爬起又跌倒，跌倒又欲爬，如此重复几次，方醒悟原来膝盖以下的小腿已经不告而别。
这些屌毛，再累也不能离开主人啊！跑了三步就嫌累，要你何用？
于是，一百二十七个人，纷纷捡起断腿，攒足力气朝暮雪掷去，嚎啕大哭往粥锅抛去。
不是缺肉吗？那就如你所愿，大家痛痛快快吃个饱。