周天瑞晚饭后与家人坐在湖边的遮阳伞下，品茶聊天。朱宝根说：“现在市场生意机会是很多，但销出去货物，收进来的钱占二三成都是假币。现在我也没办法，只能睁只眼闭只眼，把假币要当真币流转出去，要不然我们的亏空就大了。”
周天瑞扭头问周乐毅有什么办法解决这个问题。周乐毅微微地摇着头，说：“这个事情没法解决的。银行里也开会商议多次，也都是议而不决毫无办法。”
“那又是啥原因呢？”周祖康问道：
“因为南京汪伪政府和重庆国民政府用的一样的油墨、一样的纸张、同样的雕版，实际上印刷的同一版本钞票，所以很分难辩的。前些日子，行长召集我们甄别真假法币和中储券，就没有人能分辨出来的。行长问我，能否找到什么细微的不同点？我说只有从使用时间上来分辨了。汪伪印制的法币比较新，而在重庆政府印制的法币都是用了几年的，边角毛糙或有卷折的痕迹。果然，军统们就用这种方法抓了一批汉奸和做假币投机生意的奸商，他们使用都是成捆崭新的法币。他们吃了几次亏，也就吸取了教训，把崭新的法币埋在土里一段时间，再挖出来喷点酱油汁或者醋水，再投放到市场中流转。经过处理的假币，就连神仙都难以甄别了。”周乐毅说。
“重庆政府也可以大量印制假币，掏空南京政府的财政！”周祖康愤懑地说。
“那是必然的！重庆政府对汪伪政权实施了反击。军统在美国人的帮助下，军统通过脚踏两只船的周佛海拿到了中储券的雕版，就在重庆的山洞里大量地印刷中储券和日本的货币。现在沦陷区流通的中储券，每十张里面最少有两张是重庆印制的假币。政府同样也派军统样也到沦陷区去买黄金和各类物资。双方互相拆台，争夺资源。如今更麻烦的是军统要通过对中储银行的职员进行杀戮，来制止中储券在市场中流通。同样，七十六号采取报复行动也在杀戮四大行的职员。这样下去，就没个好结果了。”
“你得十分地小心谨慎，不要当了替罪羊。”周天瑞关切地说。
南京政府通过实业部和经济部名义发布政令，强迫华商们把中储券作为结算货币。华商们则反击道：物料采购和销货点都在外地，那里都只认法币不认中储券，而且，两种货币的币值相差太远实在难以兑换，如何能进行交易呢？其实，商家们私下里都以银元来计价结算的。双方做了生意并不即刻付款，而是先开个票、记个帐，每个月底结一次帐，以银行法币的票汇来结账，从而，避开了中储券的纠缠。
南京汪记政府的经济部长周佛海，要求袁卿宸通过商统会向华商们吹风，宣讲南京政府的政令。袁卿宸当过原总商会的副会长，在工商界多少有些残余的人气，他出面召集会议多数大佬们还是会参加的。
周天瑞带着儿子周乐毅应邀参加会议。父子俩走进会议室，只见席懋公、徐新柳等着名的银行家和实业界的大佬们也都参会了。他便带着周乐毅与主要的几位大佬见个面，混个脸熟。再说，今天讲的金融方面的事情，得让儿子来听听，也好给自己把个关。
袁卿宸主持会议发言道：“各位都清楚，现今市场上多种真假货币都在流通。这对政府的经济繁荣造成极大的阻力。军方命令，务必限期清理币制打击假币，结束币制混乱的局面。为此，南京国民政府发出了政令，对使用假币扰乱经济者，给予从重打击。”
话音未落，席懋公便不客气地抢过话头，说：“南京政府发行中储券来取代法币等流通货币；看似是整顿社会经济秩序，以利于货币的统一；然而，这种纸币同日本的军票的性质是一样的，都是为了筹集军费和流动资金。滥发这种纸币，只会使通货膨胀加速，使百姓的生活费用成倍上涨。因此，银行和钱业两大行业公会都拒绝与中央储备银行发生往来业务。企业和商户，以及百姓们也都拒绝使用中储券。至于说什么对使用假币者从重打击之类的蠢话，未免太轻狂、太愚昧！老百姓和商家都无法辨认真假货币，我想在座者也未必能够辨别真假货币。因此，政府应当从重打击制造和流通假币的罪魁祸首，而不是以武力来威胁恐吓平民百姓！”
“懋公老前辈说的是大实话！我这里有几张中储券，谁能分得清真假，我便送他十根大黄鱼！”说着，方鹤松从衣兜里拿出一叠纸币分发给邻座的几位老板，让他们来辨认。老板们摇摇头表示无法辨认。方鹤松又拿给周乐毅来辨认，说：“你是金融专家，总该能分辨真假的吧？”
周乐毅接过钱币反复查看，根本就无法分辨，说：“这些钱币的图案雕版、颜料和纸张都是一样的，我相信，就是印刷者自己也无法辨认的。”
“大家看么，金融界的专业人士都无法分辨呢，你叫老百姓如何分辨呢？”方鹤松放大声地说道。
“为什么会这样呢？”袁卿宸气恼地明知故问。
周乐毅款款说来：“日军攻占缅甸后，缴获了大量法币的半成品、印钞机、法币编码暗账底册等资料，从而获得了印制法币的全部秘密。日军派出汉奸在国统区以假币收购土特产、山货、药材、土布等物资，使国统区经济蒙受巨大的损失。同时，军统也派员在沦陷区用假币大量购买各类物资。据我所知，中储券每一千元中，至少有一元是重庆印刷的。”
席懋公接过话头，说：“现在，中储券的大量发行，加上假币大量流入，造成了通货膨胀爆发，物价成倍地上涨。自日军进占上海以来，工人生活消费指数三年之间上升了四点七倍，而工资却增长却不足一倍；如此以往，工人、平民百姓何以为生呢？如果，资方若把工资增加四倍，那就是自寻死路！”
荣敬斋接过话头，说：“不客气地说，当今南京政府的政策招招都是致命的。首先是币制混乱使得商品难以流通，卖出产品收到的货款倒有二三成是假币。也就是说，厂商用真金白银买来原材料，费了九牛二虎之力生产出来的产品，只能收回七八成的货款，厂商还得挖自家的腰包再去买进原材料维持生产，这种赔本生意能维持多久呢！”
“眼门前最要命的还是统购统销政策，成了绞杀华商公司的绞索。官府规定：生产的棉纱和棉布由政府统一收购不能私下交易，这里的花样经多了去了。首先是收购的价格低于市场价格，其次是付款成了长期无息贷款，厂商要等半年、甚至要二至三年才能收回全额货款。物价在不停地涨，几年后收回的钱，还能不能够原材料的本钱，那是明摆着的账目！众多的中小公司因无法承担巨大的经济压力而相继破产。那些底子较厚的工厂，也因上下游供应商和客户的消失，而无法正常生产经营。这都成了连环套了，实业界的前景堪忧，难以为继呢！”周天瑞愤慨地说。
“上海滩的棉纺业已是一片狼藉，开工生产就亏损，关厂歇业还能活下去。你要想歇业却与性命攸关。南京政府抓了个关门歇业的老板，按了个扰乱经济罪，弄到了宪兵队里没几个时辰就打死在牢里了，工厂归了军方。”粤系纱厂老板郭顺说。
“什么统购统销，分明是统统报销么！”朱宝根愤慨地说。
“日本的战时经济政策就是以被占领国的资源来支撑本国的经济，其金属及其制品的六成以上出自东北，所用的煤炭全都来自抚顺，日本兵穿的衣物所用棉花九成以上来自中国；甚至日本的舰队多是用中国的钢铁建造的；政府发行的中储券，就是给日军购买物资使用的。这还不算被运到日本去的三万余件罕世稀缺的珍贵文物。”潘景瑜说。
“你咋能晓得那么清楚么？想必又是舅姥爷告知于你的！”郭顺说。
“那是！潘老板的舅姥爷，上海滩的工商界谁人不知，无人不晓呢！”
同仁们打个哈哈调侃潘景瑜，顿时缓解了会议紧张的气氛。
“南京政府考虑要控制中国经济，就必须把四大银行赶出上海，法币就不再成为国家的主要流通货币，外汇市场也将被南京政府所控制。而且，东南数省也将被成为南京政府的主要税源地。重庆政府的经济会因失去上海这个金融集散地而分崩离析。因此，南京政府决定采取釜底抽薪的手法，把四大银行赶出上海去。”袁卿宸说。
“呵呵，呵呵。老蒋岂能看不清南京政府的真实意图呢，马上就会启用潜伏在上海的军统人员，对中央储备银行职员实施恐吓手段，力阻中储券的发行。”
“各位今天不是来谈山海经的。说了半天，也没有什么结果。我还有一大堆事情要处置呢，就先告辞了。”席懋公说着站起身来。
“懋公且慢。南京政府有公告：随后百姓纳税、汇兑及公私往来，一律行使用中储券。如有意存破坏、拒绝收受等情事，一经发现，定当依法惩处，不稍宽待。”
“哦，我晓得了。那就是要以武力强行推动中储券的流通，不然的话就要杀人了！”席懋公说着，就起身离开了会议室。
华商们对袁卿宸冷眼以对，纷纷起身离去。周天瑞当即以身体有恙需静养为借口，提出辞去了商统会的会董和机器行会理事长的虚职。袁卿宸虚情假意地挽留一番，见周天瑞去意已决，便顺水推舟地让闻澜庭接任机器行业会的理事长。
周天瑞下令恒昌公司拒收军票、中储券及杂七杂八的货币，只收四大银行的票汇和法币。上海滩的华商们也达成了共识，都拒收中储券，只收法币。法不治众，南京政府也不能把实业家们都抓去坐牢。南京政府的官员们见软的手段达不到目的，就采用了强硬的手段。周佛海指使李士群携七十六号行动大队的人马，带着大量的中储券来到四大银行的营业厅，用手枪顶着银行职员们的头，强迫他们按中储行规定的汇率：以中储券五十元兑换法币一百元。李士群的这一招术使得银行的职员无法抵抗，唯有顺从一条路可走。李士群以同样的方法到大的商铺、公司、交易场所去逼着人们用中储券结算付账。商户们无法与枪弹相抗争，只得使用中储券来结算货款。
李士群把七十六号的人马都派出去，并雇佣了一批流氓、无赖沿着繁华的马路街道，以武力胁迫商户用中储券结算货款。这才使得中储券逐步流通于市，法币的地位则岌岌可危。
重庆政府为了保持沦陷区法币的地位，打击中储券的流通，便利用留在上海租界的金融实力予以抗衡；同时，又利用潜伏在上海租界内的军统人员袭击中储行上海分行，暗杀中储行工作人员。上海金融界由此陷入互相血腥仇杀的局面。
军统在多家营业所枪杀中储银行的职员。七十六号遂虐杀四行职员数十人，伤百余人，炸毁两家银行写字间。农民银行职工宿舍被袭击，九人被杀。四大银行员工人人自危，职员纷纷辞职。军统人员为了报复，到上海大华医院闯进病房，把中储行上海分行受伤的会计科副主任张永纲用斧头劈死。
李士群当晚即派特工再次闯入中行员工宿舍，把一些职员抓走。李士群决定从捕来的人当中挑出三名姓张的就地枪决，所谓以一抵三。李士群又命特工做了两颗定时炸弹，一颗送进中央银行的办公室；另一颗则由特工扮作邮差投递邮包，把炸弹送到了白克路的营业厅，两颗炸弹先后爆炸，炸死了几十名银行的职员和储户。
周乐毅坐在中国银行上海分行的写字间里处理着业务，突然，只听楼下的营业厅里传来一声巨响。一颗手雷扔进了营业大厅，当场炸死七人。随后，七十六号的吴金宝带着一帮人冲进来，把银行的一百二十余名职员全部抓走。周乐毅也被抓到了浦东的集中营。
周天瑞带金条去找周佛海，请求他设法营救周乐毅。周佛海说：“我只能做到关照七十六号的人，保全贵公子的性命；人暂时还不能放，不管谁求情都不放任何人。”
“我儿子只不过是个做具体事情的行员而已，犯得着抓他吗？”
“这好比两军交战，总有被误伤的平民百姓。”
周天瑞心里十分清楚，他就是幕后的策划者。七十六号的那帮杀手，都是听命于他的小啰啰而已。“总之，请求你务必要保全我儿子的性命。”
“你无需再言了，我心中有数的。贵公子是美国留学回来的金融界青年才俊，我岂能枉杀才俊呢！但你须忍耐数日，待我与重庆方面谈妥了条件，自然就会放了全部被抓的人。”
“唉，那就千万拜托了，定当重谢呢！”
说着，他把一盒金条放在了桌面，便起身告辞了。周佛海假意地欲阻止，说：“你这是干什么呢。”
“唉，几根雪茄而已。多有打扰了。”
周佛海早已心知肚明，你会拿几根雪茄来救儿子的命么？笑话了。他殷勤地把周天瑞送出了大门。
周天瑞只能在家静候。
这场毫无意义的血腥杀戮对双方来说毫无益处。军统请杜镛之出面与周佛海调停，双方立即停止杀戮银行职员的行为。重庆方面宣布不再搞暗杀，双方和平解决金融问题。七十六号也有同样感受，这样的杀戮没有终结期。他们把所有抓的人都放了，同时，与军统达成了默契，不再杀戮银行职员。
此后，上海的市面上就形成了法币和中储券同时流通的局面。中国银行总行发来通令：中国银行的职员退出上海去重庆工作，于是，周乐毅打点行李坐船经香港转往重庆。
华商们却依然要面对日军合作经营、统购统销、日本拿摩温监管工厂恶劣环境，生死煎熬着度日子。