寒冬腊月，转眼间就到了年末的最后一天——腊月三十。
在古老而繁华的西京城里，尽管这一年曾遭受过一场惊心动魄的粮灾冲击，但人们并没有被困难打倒。
相反，在这个特别的日子里，每家每户都张灯结彩，一片红红火火、热热闹闹的景象。
无论贫富贵贱，大家都沉浸在阖家团圆的喜悦之中。
就连高高耸立在城中的巍峨皇宫，此刻也是喜气洋洋。
一年一度的除夕夜宫宴如往常一样盛大举行，然而今年却略有不同。
由于太后因病尚未痊愈，无法亲临宴席，使得年夜饭的气氛稍稍显得有些凝重。
但即便如此，宫中依然灯火辉煌，处处洋溢着节日的欢乐氛围。
只见宫廷内，宫灯高悬，红烛摇曳，照得四处都亮如白昼。
华丽无比的宫宴之上，珍馐美馔琳琅满目，令人垂涎欲滴。
大臣们身着盛装，手持酒杯，相互敬酒致意，欢声笑语此起彼伏。
杯盏碰撞，美酒佳肴，无不热闹。
只是在这热闹之下，太后病重的消息如同一片沉重的乌云，笼罩在所有人的心头，不知这盛世的景象何时会被揭开？
皇帝司马函端坐龙椅，面带浅笑，似乎有意用这歌舞升平来驱散心中的阴霾，皇后与一众嫔妃身着华服，一同举杯祝酒。
“值此除夕宫宴，朕举杯，愿我大晋之未来，如这杯中佳酿，醇厚绵长，愿我大晋的子民，安居乐业，阖家幸福！
诸卿，让我们共同举杯同庆，共祝我大晋国泰民安，万世昌隆！”
“愿我大晋国泰民安，万世昌隆！”
诸位大臣与诰命夫人、权贵功勋们亦是衣着光鲜，推杯换盏间，言谈笑语，极力营造出一派太平盛世的虚假繁荣。
“谢陛下！”
在这喜庆热烈的氛围中有人不合时宜地发问，打破了眼前的喜庆和热闹。
“陛下，值此今宵佳节，普天同庆，为何独缺摄政太后之席？
莫非是皇上忙于国事，疏忽了对太后的孝心？”
一位身着紫袍的老者，面带愠色，语气中带着几分质问与不满，正是太后娘家，萧家的承恩公萧远山。
他的声音在宫殿内回荡，如同一枚石子投入平静的湖面，激起了层层波澜。
皇帝的脸色微微一变，但很快便恢复了平静，他深知此刻的每一个动作、每一句话都关乎着皇家的颜面与威严。
然而，萧远山的话语如同一把利剑，直刺皇帝的心窝，让在场的众人都不禁为之侧目。
就在这时，萧辰也站了出来，他的声音冷冽如冰，却带着不容置疑的威严：“皇上，太后乃我大梁之母，摄政多年，功在社稷。
今日除夕，皇上若不能亲自前往太后寝宫，请太后出席，以显孝心，又何以服众？”
此言一出，整个宫殿内的气氛瞬间凝固，如同暴风雨前的宁静，让人窒息。众人的目光都聚焦在了皇帝身上，等待着他的回应。
只见陈如海等人坐在那里稳如老狗，目光冷冽而又沉稳地看向那正在向皇帝发难的承恩公一家。
这件事情事先根本就没有跟他们商量过，所以他们当然不会轻易出手去帮助承恩公一家来为难圣上。
此时的皇帝，尽管内心早已被熊熊怒火所燃烧。
但他毕竟是一国之君，多年来练就的深沉城府让他依然能够在表面上维持住那份令人敬畏的冷静和无上的威严。
然而，他心中却暗自思忖道：“这萧家莫非真当朕不存在不成！竟然如此放肆！”
就在这时，一旁的御史赵陵易突然开口，大声呵斥道：“太后凤体有恙，本王已经派遣太医院所有太医全力以赴为其调养身子。
今天虽说是除夕佳节，理应欢庆热闹一番，但倘若因为你们这般肆意折腾而致使太后病情加重，这个罪责，难道是你们能够承担得起的吗？”
箫辰还想说点什么，被承恩公拉住。
眼看火候差不多了，皇帝缓缓起身。
目光扫过在场的每一个人，最终停留在了承恩公萧远山和萧辰身上，淡淡地扫过下面的臣子们。
他的声音沉稳而有力：“承恩公、萧世子，诸位爱卿，朕深知太后之重要，更知孝心之重。但太后近日确实身体不适，朕已派御医日夜守候，确保太后凤体安康。至于太后未能出席今日宫宴，实乃朕之过，未能及时告知诸位。
但朕在此承诺，待太后凤体康复，定当亲自陪同太后，与民同乐，共庆佳节。”
然而，就在这时，一名宫女急匆匆地走了进来，她的脸上满是焦急与恐慌，仿佛有什么大事即将发生。
只见她神色惶恐，战战兢兢地跪在皇帝面前，身体微微发颤。
声音亦随之颤抖着向皇帝禀报：“陛下，太后娘娘突然晕厥不醒，情况甚是危急。”
此消息犹如一道惊天动地的晴天霹雳，刹那间划破长空，将原本宁静祥和的氛围瞬间被打破，取而代之的是一片令人窒息的紧张和沉重压抑之感。
司马函听闻此言，那原本俊朗的面庞顿时阴沉得仿佛能滴出水来，他冷冷地瞥了一眼身旁的何公公。
何公公只觉得一股寒意从脊梁骨上涌起，浑身不由自主地哆嗦起来，双腿一软，扑通一声便跪伏在地，脑袋低垂着，连大气都不敢出一口。
要知道，这件事情确实是他失职所致，他千不该万不该让慈宁宫的人如此仓促地赶来此处惊扰到圣上啊。
与此同时，一旁的箫家一众人均是面色煞白如纸，毫无血色可言。
承恩公更是猛然从座位上站起身子，一双眼睛瞪得浑圆，其中闪烁着坚定无比的光芒以及决然之意。
他抱拳躬身向着皇帝施礼，言辞恳切地道：“还望陛下能够开恩准许微臣等人立刻动身前往太后寝宫前去探望！”
一众群臣在宫殿内面面相觑，心中五味杂陈。
云毅在人后微微皱眉，据他所知，太后今日身体大好，怎么会突然晕厥不醒呢？