“实在不行，就直接做。”一道略显苍老的声音冷淡开口，带着坚决，“不要浪费时间了。”
“我和xx记录实验数据。你和xxx操作。他在旁边看着，有情况急救。”中年alpha下达指令。
不过，在这里面他不算是最高级别的实验员，大家虽然蠢蠢欲动，但是由于没有老大指挥，行动有些犹豫。
毕竟这个omega样本比较珍贵难得，各项指标都不错，不是普通样本。要是一次性损耗了，下一个估计要等很久了。
“要不然，您们可以试一试院长的提议？”沈漾轻声开口，“我愿意配合。”
院长默然。一群人皱眉，有些困惑，为什么这个beta主动请缨，毕竟很少有omega、alpha愿意来到实验现场，往往来打下手都推三阻四，似乎是不忍直视腺体摘除手术。
beta是因为没有腺体所以视若平常吗？还是……他们眼中带着探究。
“但我有一个要求……”沈漾声音又放轻了很多，“我要是配合你们，你们能不能给我支付报酬，我需要还银行贷款……”
她逼不得已的模样。
众人恍然，合理了。
几人嗤笑，原来如此，为了报酬。
不过，但试何妨，珍贵的实验样本，多花费一些时间也是值得的，况且这是一个beta，不受omega信息素影响，倒也省去不少麻烦。
“行。”
“你试试。”一人说，“一天时间。没有效果立马从这里滚蛋。你一分钱也别想拿到。”
沈漾连连点头，“那现在？”她看了一眼手术台上的人，肢体语言询问他们怎么办。
几人往外面走，“你们认识一下。三十分钟后出来。”
留了一个人下来监察她们。
直到实验间里只剩下她和手术台上的人，还有一个在一旁坐着目不转睛等着她们的实验员。
沈漾又看了一眼实验台上的标签，微微皱眉，有些困惑。但是很快又松懈开，像是想到什么，她走到手术台一旁的椅子上坐下。
“你好。我是xx。”
她说了那个被她在混乱中截到巷子里做交易的beta的名字，把兜里剩下的所有现金都交给她了。然后快速化了一个易容妆，时间很赶，但是也算粗糙地完成了。
毕竟，进这些地方需要各种身份验证。尽管不知道会在哪一步出岔子，但是走到哪一步算一步吧。
坐在一旁的实验员，低头点开手中面板，出现的是一个beta的脸。他翻看着今日进入基地的人员面孔，视线在上传的电子记录上最后一栏停留。没有异常。
他关上面板，神情倦怠的看着她们。
手术台上的omega没有说话。
“你叫乔悦？”沈漾又问。
床上的omega摇头大颗的泪珠从眼中滑落。
“你不叫乔悦啊。”沈漾声音拖长了一些，“你不要紧张嘛。放松。我们这么做是为了帝国，为了alpha和omega的未来。你的付出我们会铭记的。”
说到这里，沈漾掀起嘴角。
说得她自己都想笑。谁会铭记？
没有人会铭记。
除了火葬场的焚化炉会铭记他们的骨灰。
alpha不会铭记。omega也不会铭记。beta更不会铭记。只有痛苦会永远被铭记。
这些洗脑的话术，沈漾当着那个实验员的面，换着花样和手术台上的omega说着。不厌其烦。
手术台上的omega眼中原来的愤怒抗拒，似乎也因为她的话，陷入迷茫、困顿。然后是掩藏其中无尽的痛苦，看不透的，埋藏在泪水下的一丝歉意。
这些话，她听过无数遍。从她的家人，从这些实验员口中，语气无一例外是高高在上的，觉得理所应当的。
她的付出，她的奉献，她的生命，理所应当被献出。只因为她的价值，在其他利益面前只能如此体现。
她是被抛弃的棋子。成为一个受害者的替身。苦难的替身。
第一次，听到这种语气的说服。像是在嘲讽，又像是在叹息，带着分辨不出的愠怒，还有一丝怜悯。
在实验员因无趣而转身整理实验器具的间隙，手术台上，omega艰难抬手抓住沈漾在手术台边的防护服边缘。
我错了。
救救我。
求你。
她无声地说。
沈漾：“……”
无声轻叹。
然后拂开她的手，转身对实验员说，“时间到了吧。”
实验员转身，声音低沉：“三十分钟到了。”
“我出去了。”沈漾起身，没有看手术台上的omega，转身往外面走。
实验员看着她走出去，然后往手术台旁边走去。omega看到他走过来，立马大声尖喊：“滚开？滚开！不要碰我。”
……
帝国。
首都一隅。
一个从告示栏面前走过的人，忽然停住步伐，看着上面贴着的警局追查人物画像，疑惑开口：“这个……这个人看着有点脸熟啊。嘶，想不起来了……”
说着，他慢慢走远。
在他离开后不久，一个高大的人影走到告示栏面前，抬手撕去那张失踪人口追查画像。看到旁边的一张，嗤笑一声，眼瞳微闪，低头靠着手中皱掉的图像，无声询问：“沈漾，你去哪里了？”
他将图像揣到风衣内侧的兜里，快步走出巷口，然后消失在街头的路灯旁。
告示栏上，另一张，贺观澜的图像被风吹出一个边角。贺家似乎发动了整个家族的力量在寻找他们使用的家族继承人。
另一边。
祁家庄园。
整个庄园死气沉沉，仿佛昔日里生活的人都消失了，又或者是从来没有存在过。
巨大的浴池里，水汽蒸腾，隐约的血腥味。蒋蕊站在浴池尽头的角落里，神情有些呆板木讷，像是被抽去了灵魂，她说：“四爷。您的伤还好吗？”
没有声音。
过了一会儿，一阵水流翻滚地声音，伴随着一道沙哑而冷清的声音：“她回帝都了吗？”
蒋蕊沉默。
池水中，祁桜闭眼，被水汽氤氲了睫毛，挂着水珠，摇摇欲坠。下一秒，睁眼，眼底翻滚着血红色的光芒，仿佛倒映出沈漾的身影。
他自言自语，自问自答道：“她回来了吗？回来了。”
“可是。她从未想过来找我。”
“为什么！”
声音陡然尖锐，被冰锥划破声带一样，“她宁愿帮那个该死的畜牲alpha，还有那个碍事的omega……都不愿意来找我。”
一阵急促的呼吸。
又强迫平稳下来，目光看向一旁水雾朦胧中的蒋蕊，问：“你说。她有没有想我？”
蒋蕊低头：“有的。您的阿梨是想您的。要不是您的身体日况愈下，您可以亲自去找她。”
听到这个回答，祁桜终于露出了一抹还算满意的微笑。
他低头，望着水面中人脸，扭曲的模样。不是因为水波荡漾，而是原本就是扭曲腐烂的……