锅盔做好后，程云桃转身去取酸菜和牛肉，余光一瞥，正瞧见沈书澜倚在门框边。
一袭素白广袖流云裙被晨光浸得透亮，面纱外露着的一双秋水眸弯如新月，檐角风铃叮咚，掠起她腰间缀着的银丝流苏佩，泠泠清响与灶火噼啪声缠在一处。
程云桃手腕悬在案板边顿了顿，刀刃堪堪停在酸菜青白的叶脉上，挑眉笑道：“站了多久了？怎么也不出声唤我，是打算吓我不成？“
话音未落，刀背已利落拍碎蒜瓣，银刃翻飞间，酸菜被切成细丝，咸香混着辛辣在案板上漫开。
沈书澜踩着青砖上跳动的光斑踱近两步，面纱下传来一声轻笑：“看你做得认真，不忍打扰罢了。”
酸菜在热油中“滋滋”作响，酸香四溢，令人忍不住口舌生津，牛肉片快速翻炒后，很快变色，与酸菜融为一体。程云桃舀了一勺清水倒入锅中，水汽蒸腾而起，酸菜的香气愈发浓郁。
盖上锅盖后，她转身从柜子里取出一只青花瓷碗，碗底撒了些葱花和香菜。
待锅中汤汁煮得浓稠，她掀开锅盖，用长勺舀起一勺汤，轻轻吹了吹，尝了尝味道，满意地点点头，将酸菜牛肉汤倒入青花瓷碗中。
汤汁清澈，酸菜金黄，牛肉片嫩滑，葱花和香菜点缀其间，色香味俱全。
沈书澜垂眸看向那汤碗时，汤面映着窗外探进的桃枝影，恍惚竟分不清是汤色清透，还是晨光太亮。
“别在这傻站着了，去饭厅吧，准备吃早饭了。”
程云桃洗净双手后，将做好的椒香锅盔和酸菜牛肉汤端上了餐桌，而后，探头朝院子的方向吆喝了一句：“大伙都别忙活了，快来吃早饭咯！”
声音在院子里回荡，不一会儿，众人便出了各自的屋子，朝饭厅的方向赶来。
许然渊竟是第一个踏进饭厅的，一进门便瞧见了已经坐下的沈书澜。
他的目光瞬间被吸引，不过很快，他意识到一直盯着人家姑娘看不太礼貌，便不再像之前那般直勾勾地盯着瞧，匆匆收了视线，找了个位置坐下来。
没一会儿，程璟竹和程月梨蹦蹦跳跳地走进饭厅。
瞧见那一抹有些熟悉的倩影后，程月梨满脸惊喜，眼睛瞪得溜圆，伸手碰了碰程云桃的胳膊，急切地问道：“姐姐，那个人是不是之前来过山洞里的沈姐姐？”
程云桃笑着点了点头，肯定道：“是啊，就是她。”
烧饼站在角落里，双手背在身后，眼神时不时地看向沈书澜，像是在回忆着前两天与她见面的场景。
程云桃注意到了烧饼，眼中满是感激：“烧饼，这次可多亏了你帮忙，要不是你，我还不知道什么时候才能找到沈姐姐呢。”
烧饼挠了挠头，有些不好意思地说：“能帮上云桃姐姐的忙，我特别高兴，我也没想到这么凑巧，竟真被我碰上了。”
江钰这听到大家的对话，脸上写满了疑惑，一头雾水地开口：“可我记得那悬赏令上画的明明是个男子啊，这到底是怎么回事？”
程云桃耐心解释道：“沈姐姐一直女扮男装，那悬赏令上的画像自然也是照着她男装的样子画的，只是伪装罢了。先别想这些啦，大家都赶紧坐下吃饭吧，等吃完了，咱们再好好聊聊。”众人听了，这才纷纷入座。
沈书澜吃早饭的时候依旧没有取下自己的面纱，只略微低头，在面纱之下形成了空隙，方便自己进食。
大家对这一幕皆是感到疑惑，但又不敢贸然开口询问，便只好垂下脑袋，专心地吃起自己手中的早点了。
拿起椒盐锅盔，轻咬一口，酥脆的外层瞬间在齿间碎裂，发出清脆声响，浓郁的麦香裹挟着椒盐独特的咸香扑鼻而来，迅速占据整个鼻腔。
层层叠叠的软面中，夹杂着细腻剁碎的肉末，香气四溢，却难觅肉形，实现了软嫩面皮与麻香肉末的完美融合，鲜美而不腻。
细细咀嚼，锅盔内部柔软又不失韧性，椒盐均匀分布在面团里，颗粒在齿间摩挲，咸香的味道既浓郁又不会过于刺激，咽下后，悠长的余味仍在口腔中徘徊，让人忍不住再咬一口。
酸菜经过精心腌制，酸得纯粹而浓烈，牛肉的鲜香混合着酸菜的酸香弥漫开来。炖煮得恰到好处的牛肉，肉质鲜嫩，轻轻一抿，肉纤维便在齿间散开。汤头浓郁醇厚，热意顺着喉咙缓缓淌下，迅速蔓延至全身。
搭配着一起吃，锅盔的酥脆与汤头的酸爽完美交融，十分清爽，越吃越畅快。
吃完早饭之后，孩子们该去学堂地去学堂，想玩闹得去玩闹，就连平日里最爱在院子里晒太阳的奶奶周秀芳，也哼着小曲儿，迈着悠闲的步子出门找老太太唠嗑去了。
收拾好以后，程云桃沏了一壶花茶，四人围坐在小院内的石桌旁，攀谈了起来。
程云桃轻抿了一口花茶，将沈书澜在城主府的那些惊心动魄的过往，以及为了躲避追杀而四处逃亡的艰辛时光，简单地讲述了一番。
江钰听完，脸上满是愤怒与不平：“这沈凛风也太过分了，为了权力不择手段！竟然连自己的亲人都不放过！”
许然渊亦是一脸震惊，看向沈书澜的目光里多了几分复杂的情绪。
程云桃看向许然渊，眼中满是期许：“许公子，我有一事相求，希望你能帮个忙。”
许然渊连忙坐直身子，诚恳地说道：“程姑娘但说无妨，只要是我能做到的，必然会尽力而为。”
程云桃微微侧身，看向沈书澜，眼神里满是心疼：“沈姐姐遭受迫害后，脸受了伤，身上也落下了不少隐疾，许公子医术高明，我想恳请你出手相助，帮忙治好沈姐姐的脸，顺便调理一下身体。”
沈书澜听到这话，下意识地抬手摸了摸面纱。
“沈姐姐，许公子是可信之人，让他帮你看看，说不定还有希望。”
沈书澜沉默了片刻后，褪下面纱，那道触目惊心的伤疤，在白皙的皮肤上显得格外狰狞。
江钰看到这道伤疤，倒吸一口凉气，别过头去，不忍再看，许然渊则是目光一凝，起身凑近了些，更加仔细地观察起伤疤来。