薛宝钗莲步轻移，缓缓离去，那背影仿若带走了满园的温婉。待她身影彻底消失在回廊转角，林黛玉像是变了个人一般，再不见平日里的柔弱娇怯。
林黛玉端端立在原地，目光清冷，望向史湘云，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，那神情仿若洞悉了一切，又带着几分淡淡的嘲意。史湘云迎着黛玉的目光，面上同样挂着笑容，只是这笑容在冬日阳光映照下，多了些说不清道不明的意味。她朱唇轻启，脆生生道：“林姐姐，难道我方才说的不对？这世上有些事儿啊，总不能仅凭一句误会，就轻飘飘地揭过去了，您说是不是这个理儿？”
林黛玉轻抬眼眸，视线仿若透过眼前的史湘云，看向那薛宝钗离去的方向，悠悠开口：“妹妹说得自是在理，只是云妹妹，你不觉得今儿个，你这落井下石的速度，快得有些惊人了么？”史湘云闻言，身形猛地一顿，笑容也在唇边僵了一瞬。她心底暗忖，这薛宝钗平日里瞧着就是个八面玲珑、坚韧不拔的主儿，虽说眼下在这言语交锋里看似落了下风，可谁知哪天便能不动声色地扳回局面。如此想来，自己往后在这府里，行事还得多加小心才是。
迎春、探春姐妹俩站在一旁，静静听着黛玉和湘云的你来我往，又回想起刚刚史湘云的一言一行、一举一动，心底顿时明了。这史湘云哪里是真心来劝和林姑娘与宝姑娘的，分明是存了心要将二人的矛盾彻底激化，好让这府里不得安宁。想到这儿，探春只觉心中一阵寒凉，自己与姐妹们竟是如此天真，真就信了史湘云这番“好意”。
探春眸光一冷，直直看向史湘云，那眼神仿若冬日寒潭，冰冷刺骨。可这次，她却没了往日的直爽，有话脱口而出的劲头。只是这般冷冷地睨着史湘云，片刻后，她一甩帕子，决然转身，快步离去。迎春张了张嘴，似有话想说，可瞧着探春的背影，终是把话咽了回去，莲步轻移，默默跟在探春身后。年纪尚小的惜春，虽还不太懂这其中纠葛，可眼下这凝重压抑的气氛，却如乌云般笼罩着她，让她不敢多做停留，忙不迭地迈着小步，紧紧跟随着探春的步伐，眨眼间，众人便消失在这蜿蜒的小径深处，徒留一地落叶，在风中独自飘零。
史湘云见众人相继离去，那离去的背影似也带走了周遭的热气，她在原地站了会儿，也不愿再停留，莲步轻移，转身款步离开了梨香园。
林黛玉静静望着众人走远，直至那脚步声彻底消散在风里，才缓缓在暖榻上落座。她素手轻轻搭在扶手上，回想着刚刚那一幕幕，心头泛起无尽苦涩。身为世家大族的女子，在这深宅大院之中，是何等不易。不过豆蔻年华，却已然深谙内宅争斗的门道，早早被卷入这看不见硝烟的战场。
“姑娘，史姑娘今日所为，同平时可是相差甚远啊。”一旁的凝霜瞧着黛玉怔怔发呆，唯恐她多想伤了身子，便轻声开口说道。
林黛玉闻声，嘴角扯出一抹淡淡的苦笑：“她自幼父母双亡，寄住在叔叔婶婶家，若真是那般天真无邪，毫无心眼，在那样的屋檐下，恐怕早就不存于世了。况且如今年岁渐长，往后的路总得自己走，为自己打算一二也是人之常情。”说罢，她轻轻闭上眼睛，似是想将这满心的疲惫隔绝在外。暖阁之中一时静谧无声，唯有窗外秋风，依旧不知疲倦地吹着。
梨香园内所发生之事，几位姑娘皆是谨言慎行，并未四处张扬，可这消息却如同长了翅膀一般，迅速传遍了贾府的角角落落。一时间，薛宝钗那向来温婉贤淑的名声，虽说还不至于瞬间一落千丈、全然崩塌，然而受到折损却是无可避免的了。
想当初，为了那场宴会引发的诸多纠葛，贾府的主子们可是三令五申、费了好大一番周折，才好不容易将事情渐渐平息下去。谁能料到，几位姑娘无意或是有意间的提及，竟让那已然趋于平静的湖面再度泛起惊涛骇浪。于是乎，有关莺儿和薛宝钗主仆之间的种种传言，又如同春日里的柳絮，纷纷扬扬地在贾府的回廊庭院间传扬开来。
自梨香园那档子事之后，薛宝钗便称病闭门谢客，深居简出了。说来此次倒并非是她佯装患病，用以躲避风头，实实在在是心中郁结难消，忧思成疾，真真切切地病倒在了床榻之上。往昔里，薛宝钗有个头疼脑热，一经禀报，贾母总是忙不迭地差人去请医术精湛的太医前来诊治。可如今的薛宝钗，贾府却仿若换了一番做派，竟是没有任何动静，连个来问安的人都寥寥无几。最后还是薛蟠心急如焚，亲自匆匆忙忙地奔到外面，费尽周折请了个大夫回来。
薛宝钗静静地躺在床上，自从卧病以来，这房中便如死寂一般，愣是没有一个人前来探望。她虽久居深闺，却也并非不谙世事，对于贾府内流传的那些关于自己的传言，又怎会一无所知呢？她心中暗自苦笑，早就知晓这世间人情冷暖，如人饮水，冷暖自知，却没料到在这贾府之中，更是如此凉薄。脑海中不由自主地浮现出那日的场景，史湘云言辞之间的含沙射影，似有若无地刺痛着她的心；还有林黛玉那冷若冰霜的面容，拒人于千里之外的做派，那般的不近人情，仿佛与自己有不共戴天之仇。
薛宝钗紧咬下唇，心中暗自思量：“我平日里恪守本分，行事周全，待人接物哪一点不曾尽心尽力？可如今遭逢变故，却落得这般田地。若是此刻我如同林黛玉一般，有一门好亲事，有强硬的靠山，这些贾府之人，还敢如此肆意轻慢我、怠慢我吗？”想到此处，她原本黯淡的眼眸中忽然闪过一丝决绝之光，“哼，天不助我，我便自助之！我薛宝钗可不是那等任人欺凌的柔弱女子，今日你们这般作为，日后我总会让你们付出应有的代价！”言罢，她微微抬起头，望向窗外那阴沉的天色，眼中的坚毅之色愈发浓烈。
且不说薛宝钗如何，说说那荣国府的管家人顶顶厉害的王熙凤，如今却是有了天大的烦恼。这烦恼并不是贾琏在外窃玉偷香带来的，而是宫中的贤德妃，确切的说也并不是贤德妃引起的，只是事情的根本却是落在了贤德妃的身上。
“二爷在何处，请他回来我有话说！”王熙凤看着身边的平儿，心中叹了口气，为了防止贾琏外出偷香，她不惜舍了萍儿给贾琏，不曾想，还是留不住贾琏的人，那野花就那么香吗，家里两朵娇艳的花愣是留不住人。
平儿听了王熙凤的话，身为王熙凤的陪嫁丫鬟，如今又是心腹，萍儿自是知晓王熙凤为何找贾琏，她叹了口气“二爷今日去了珍大爷的府上，我这便让人去请他回来。”
王熙凤一听去了宁国府，眉头便皱了起来，那隔壁请了贾琏过去，还不是又有什么淫乱之事，堂堂一个国公府，现在却变成了窑子一般，三天两头的聚些世家子弟寻欢作乐，哪里还有勋贵府邸的脸面。
“快些去请，务必叫回来！”王熙凤心头恼火，恨不得亲自去，只是终究不想逼迫的贾琏过甚。
平儿得了吩咐，心下微微一紧，不敢有丝毫耽搁，疾步跨出房门，扬手招来两个机灵的小厮，秀眉紧蹙，言辞急切：“你们腿脚麻利些，速去宁国府请二爷回来，务必和二爷说，奶奶有万分火急之事要同他讲，万万延误不得！”那俩小厮深知王熙凤的脾性，忙不迭点头，撒腿如飞般朝宁国府奔去。
平儿立在院门口，冷风撩起她的发丝，她望着小厮们远去的背影，眸中满是忧虑，不禁暗自叹气。她自幼跟随王熙凤，对这深宅内的腌臜事儿也门儿清。虽说自己被当成了笼络贾琏的工具，可心底总归念着主仆情谊，也巴望着王熙凤能少些烦恼。她转身回屋，见王熙凤正端坐在榻上，脸色阴沉得能滴出水来，便轻声宽慰：“奶奶且消消气，二爷许是有正经营生，等他回来问明白了，说不定是误会一场。”
王熙凤却猛地一拍桌子，怒目圆睁，冷哼一声：“正事？他能有什么正事！那宁国府如今都成什么样子了，整日价乌烟瘴气，就是个藏污纳垢的风月场！”说罢，她霍地起身，在屋内来回踱步，气得胸脯剧烈起伏，手指用力地敲打着桌面，“我起早贪黑、累死累活操持这一大家子，里里外外费尽心思，他倒好，成日只晓得在外头寻欢作乐，哪管我这一摊子事儿！”
且说那两个小厮一路狂奔至宁国府，刚踏入府门，就听得一阵丝竹管弦之声夹杂着男女嬉笑传了出来。他们寻了好一阵子，才在一处奢靡至极的花厅觅得贾琏踪影。此刻的贾琏，正歪坐在雕花椅上，左手揽着个娇艳婢妾，右手执着酒觞，与一众世家子弟围坐畅饮。厅内烛火摇曳，光影交错，几个衣着暴露的女子正翩翩起舞，眼神勾人，舞步轻浮，空气中弥漫着浓烈的酒气与脂粉香。小厮们硬着头皮战战兢兢上前，跪地禀明来意。贾琏一听，脸上瞬间闪过一丝不悦，可又不敢违抗王熙凤的命令，只得恋恋不舍地松开怀中美人，起身向珍大爷等人告罪，随着小厮匆匆往荣国府赶去。
一路上，贾琏满心懊恼，脚步拖沓，暗自揣测王熙凤此番召他所为何事，料想定是为自己近日的风流行踪大发雷霆，脚下便越发沉重，仿若灌了铅一般。待进了家门，瞧见王熙凤一脸怒容端坐那儿，仿若一尊煞神，心中“咯噔”一下，脸上却立马堆起一抹讨好的笑：“这是怎么了，我的好奶奶，急着找我？”