她迎上张氏的目光，回道：“母亲是知道的，宁王身体不好，即便我不说，他自己也懂得爱惜自己，在女色上节制，母亲把罪过推到我头上，当真是冤枉了。”
张氏别过脸，“我不管这些，总之，我让你舅舅把张淼儿送入京，就是为了让她入宁王府帮你一把。你在外流落十年，该学的没学会，不该学的坏毛病染了一身，若身边没个自己人提点，往后势必要失宠。”
花姜收了笑意，冷冷问道：“母亲就这么急着要找人代替我吗？”
“我是为你好，为相府好。”张氏垂下眼，生怕眼底的心虚被花姜瞧见。
前些日子宋锦珠回家看她，隐约提起太子想要宁王相助。
她知道自己和花姜水火不容，担心花姜在宁王面前吹枕头风，疏离太子。
这才急急忙忙送信回张家，让他们把张淼儿送来。
张淼儿年纪合适，又生得周正，更重要的是，她和自己一条心，把她放在宁王身边，总比花姜好得多。
“阿苑，”张氏的声音柔和下来，像极了同宋锦珠说话的语气，“母亲对你严厉，那也是为你好，担心你在外面被人看不起，受人欺负。宁王府现在还没有正经的妾室，你让宁王把淼儿收进去，做个良娣也好，侧妃也好，你身边有个自家人帮衬，以后想做什么，就容易得多了。”
“你听母亲一句劝，我就是吃了这个亏，才会被崔氏拿捏得死死的，到头来都没能在你父亲那里念句好。”
花姜如何不知张氏的打算，不慌不忙替她掖了被子，回道：“母亲好生休息吧，这件事我先回去探探王爷的口风，咱们从长计议，急不得。”
张氏原本还想再劝几句，可花姜的话说到这个份上，她倒不好硬逼了。
花姜关上门，转头便看到宋知麟立在院中等她。
“妹妹，”宋知麟轻轻扯了扯她的衣袖，“母亲生病了，你就别生她的气了。”
虽然他并不知道她们两个在里面谈了什么，但张氏历来对花姜就不好，总是当面背面给她下脸。
宋知麟夹在中间，总以为是自己的错，既没能让母亲高兴，又让妹妹受了委屈。
花姜拍拍他的手背，安慰道：“大哥，我没生气。”
那样的人，不值得。
“母亲，什么时候才能好呢？”
“她现在就挺好的啊，锦衣玉食，有人伺候，多少人想都想不到的日子，她唾手可得。”
花姜朝他笑了笑，“大哥不是说有东西要给我看吗，咱们去你屋里吧，好久没见，说会儿话。”
“好。”宋知麟的烦恼来得快，去得也快，现在一心只想着和花姜去玩儿。
两人在宋知麟的院子里一直待到申时。
初夏走进来，说道：“王妃，王府的马车到了。”
花姜和宋知麟从矮榻上起身，把桌上的东西收拾好，准备下次再玩。
相府门外，周桓推开车门走下来。
十七上前说道：“殿下不在车上等吗？”
“算了，我还是进去接王妃，免得她抱怨。你不必跟着，我自己进去就是。”
十七听着周桓一本正经的说辞，心里暗想，明明就是你想早些见王妃，还找些奇奇怪怪的理由。
周桓来过相府几次，对里面的路很熟悉。
到了垂花门，周桓停下脚步。
虽然相府没有年轻女眷，但毕竟是后宅，他孤身一人，也不好随意进去。
周桓走到廊下，站在那里等着花姜。
垂花门内，张淼儿带着婢女从张氏院里出来，正好路过。
“小姐，你说夫人是什么意思啊，王妃到底是应了还是没应？”
张淼儿身侧的婢女低声和她说着话。
张淼儿神色淡然，从腊梅树上折下一支开得正香的梅花，放在鼻下闻了闻。
“我巴不得她别应下，我原以为姑母把我接入京，是要嫁到什么豪门世家里去，谁知竟是让我嫁给宁王那个活阎王。”
“小姐，您可小点声。”婢女面露紧张，轻轻拉了拉张淼儿的衣袖。
“我又没说错，坊间可不都这样传的嘛。宁王手里不知过过多少条人命，染了多少鲜血，他后来重病难治，就是因为杀孽太重。哎，还不知他生得什么凶神恶煞的嘴脸，想想都可怕。”
“若是让我去做正妃，倒也罢了，竟然让我去做妾，我可瞧不上。”
婢女瘪瘪嘴，想着自家主子在张家那一众姑娘里面并不算出众，若非年龄合适，便是皇室的边也沾不上，也不知她在嫌弃什么。
“奴婢听说，王府里的侧妃也是要上宗牒的，到时候就是正经的皇家人了，小姐也不算太亏，”她上前一步，贴在张淼儿耳边，“而且夫人不是说了吗，那宁王妃是个没受过教化的人，只要您顺利进入宁王府，你们二人一对比，高下立判，王爷的心自然就到您身上了。您若再能先她一步诞下皇孙，王妃之位也未必争不到手。”
张淼儿斜瞥一眼，笑着伸手点到婢女头上，“就你心眼儿多。”
她抬脚往前，心里的烦躁少了几分。
“那是谁？”张淼儿走过垂花门，余光瞟到一个长身玉立，如竹如松的身影。
尽管没看到正面，却已然如惊鸿一瞥，一眼难忘。
她朝婢女挥挥手，让她过再瞧瞧。
婢女偷偷退了几步，贴着青砖墙往外看。
“看清了么？”
婢女摇摇头，“那位公子生得确实俊朗，可......就是太冷峻了，奴婢生怕被她瞧见，也不敢多看。”
张淼儿左思右想，看里外都没人，亲自探出头去。
刚好撞上周桓看过来的眼神。
她心头似是被什么东西重重撞过来，忙捂着心口缩了回去。
“小姐别怕，左右不过是相府来的客人，若是冲撞了您，咱们告诉相爷，让他将人斥责一顿。”
张淼儿此刻心跳如擂，一种既紧张又愉悦的感受，从心底升起。
“小姐，有人来了。”
身后传来说话的声音，婢女拉着她匆匆往小道上去。
世家贵女，可不兴躲在门内偷看外宾的。
张淼儿脑子里浑浑噩噩，脚步虚浮，一心只想着刚才那一眼对视。
这世上，再也没有旁的男子，能那般入她的眼她的心了。