张行云定睛瞧去，只见是个五大三粗的黑汉子，擦了擦脸，道：“这位兄弟，有话好说，不要一开始就暗器伤人。”
黄芪唐思也赶了过来，那汉子松开手，指着水牛道：“你打死了我的牛，就要赔我的钱。”
唐思道：“你的牛发疯啦，如果不是玉米提出手，不知要伤多少人，你该谢谢我们还差不多。”
汉子道：“我不管，这头牛是家里唯一值钱的东西，本是要赶到城里卖，请大夫给娘看病的，活的牛卖十两，死了最多值五两，你赔我五两银子。”
张行云好不耐烦，挣开他的手，作势要打，汉子见识过他的手段，抱着头一缩，张行云道：“好个不知死活的，我们走。”
刚转过身，谁知汉子又扯住他的衣角，回过头，汉子松手，转过身，汉子又来扯，如是三次，张行云喟然叹道：“得，算我怕了你，赔你赔你。”从腰间摸出十两的银锭子，道：“找我的零头。”
汉子挠挠头，指了指破布衣衫，道：“我没钱，要不这牛你拿去。”
张行云意有难色：“我要你的牛干什么？”
黄芪道：“我给你十两。”
张行云道：“这怎么行，有了，我们不用给钱，傻大个，你不是想给你娘治病吗？我这兄弟是现成的大夫，让他去看，折五两银子，你看怎么样？”
汉子看了看黄芪，道：“他……能行吗？”
“别废话，赶紧走，若是治不好，让他赔你二十两。”
汉子一想，倒不吃亏，笑道：“那好，你们等我把牛卖了。”
屠户惯会压价，只出了四两银子，汉子本就老实，又记挂着娘亲，也无暇计较了，领着三人匆匆出城。
路上一问，原来此人名叫陈大宝，一大早便赶着牛进城，走到绿江桥时，不知为什么牛突然狂性大发，不听使唤。
唐思道：“那牛摆明是冲我们来的，会不会是胡海龙搞的鬼，想拖延我们的时间。”
张行云摇摇头：“龙虎山自命上清正统，不会用这种邪术，或许只是个巧合，这牛得了失心疯罢。”
黄芪却有种异样的感觉，似乎自己的一举一动都被监视着。
从城南而出，走出十余里地才到陈大宝家，只见泥墙片瓦的，穷困已极，四下弥散着禽畜的气味，只是栏中已空空如也。
唐思万万没想到世间竟有这等人家，掩着鼻子，不敢进门，自去寻清凉处了。
家中别无长物，连坐的凳子也没有，陈大宝有些手足无措，张行云叹道：“你别忙了，看病要紧。”
陈大宝忙带着他们进了房，只见一个老人蜷缩在稻床之上，大热天的盖着件破被絮，犹自瑟瑟发抖，四周跳蚤臭虫着实不少。
“娘，我回来了，带了大夫给你治病，你放心，儿子一定把你治好。”
黄芪急忙上前诊视把脉，陈大宝道：“大夫，我娘怎么样？”
黄芪道：“脉迟而涩，外热内冷，血脉壅塞，足痿不收，髀枢强痛，不能屈伸，此寒邪乘脾也，以致腹满肠鸣，食不化，飧泄。”
张行云道：“说人话。”
黄芪道：“她得的是寒病，必是去年冬天缺衣少穿，寒气入脾，越积越深，以致病发。”
陈大宝道：“去年的病怎么今年才发？”
张行云忙道：“你越问他说的越多，咱们都听不懂，直接说怎么治吧。”
黄芪道：“这也不难，有个‘理中汤’可治，一方须人参三两、干姜三两、 甘草三两、白术三两，以水八升，煮取三升，去滓，温服一升，日三服，三九之数可痊愈不复发。”
陈大宝数着手指头：“三九……一二三……？”
怎么数也数不清楚，张行云看着就着急，道：“就算是一个月，多喝几天死不了人，喏，接着，这算是我孝敬老人家的。”他说着话，手指一弹，十两的银子飞了过去，陈大宝慌不留神的接住，道：“这怎么好？”
张行云道：“是男人就别婆婆妈妈的，救人一命，也算是积点功德。”
黄芪也拿出十两银子相赠，陈大宝一激动，嚷着要给他们磕头，二人慌忙搀住他，好一阵劝说才罢休。
来到屋外，张行云问道：“大宝，你知不知道去衡山走哪条路？”
他不经意的问，谁知陈大宝听了却又激动起来，道：“衡山？你们要去衡山吗？”
黄芪道：“是啊，我们去衡山想见刑名掌门。”
“那太好了，想不到有这么巧的事。”陈大宝喜不自禁。
黄芪二人听的奇怪，张行云道：“你也要去吗？”
陈大宝道：“我原是要去，我弟弟二宝在衡山，这么多年一直没回来过，娘天天念着他的名字，做了他最喜欢吃的焙肉，叫我上个月动身去找他，后来娘病倒了，我为了照顾娘，就没去成，现在我娘身子不好，我是去不成的，你们能不能帮我把东西捎给二宝？”
真是无巧不成书，黄芪道：“当然可以。”
陈大宝兴高采烈，提了一个坛子出来，道：“这焙肉用茶油泡着才香，恩人，你们若是见到二宝，让他好好做事，不用记着家里，有我照顾娘哩，让他放心，等娘身子好些，我再去衡山找他。”
张行云一扭头，翻身上马，唤了唐思，挥鞭便走，黄芪没想到他走得这么快，喊道：“你这么急做什么？”
张行云头也不回，道：“太感人，我怕忍不住再给他钱。”
黄芪哭笑不得，只好与大宝告辞，骑马追了上去。
第二日晌午时分，终于来到了衡山脚下，望着云海绿浪，虽值酷暑，也顿觉一股清凉。
衡山原是佛道两教的圣地，古时香火极盛，但自从妖国崛起于南方，湖广边境烽火不断，此处靠近战场，因此日渐凋敝衰落，虽是大白天的，除了几个樵夫猎户，往来也见不着几个人。
黄芪在山涧喝了几捧泉水，清凉甘冽，见前方是个岔口，分出两条路来，抬首远眺，道：“不知衡山派在什么地方，张行云，你知道走哪条路吗？”
张行云道：“这个自然。”
唐思奇道：“你来过衡山吗？怎么从来没和我说过？”
张行云故作深沉，道：“我虽没来过，但我知道怎么走。”
黄芪道：“这倒奇怪，你没来过怎么会认得路？”
张行云一笑，道：“路我不认得，但我认得字啊，你们瞧。”顺着他指的方向看去，只见那条大路旁立着块石碑，上面写着几个小字：衡山派从此上。
三人顺着大路往上走，每到岔路时都有一块石碑，或写“右转”或写“左转”，指引路径，张行云笑道：“有意思，许是香火少了，衡山派巴不得多些人上山，所以才如此细致热心。”
黄芪道：“这些石碑似是新刻，有些奇怪。”
张行云道：“这一路你都疑神疑鬼，放心，跟着我走准没错。”
顺着路一直走到峰顶，除了一座八角垂檐亭阁，竟是什么都没有，张行云摸着脑袋，道：“真有鬼。”
唐思忽道：“你们瞧，这上面有字。”
三人看去，只见亭基石壁上写着“南天柱石”四字，黄芪惊道：“上当了，这里必是天柱峰，我听韩义珩明祖说过，衡山派在祝融峰上。”
张行云怒道：“好个衡山派，知道我们替九华派做说客，竟设下这等伎俩捉弄我们，走，找刑名算账去。”
黄芪道：“未必就是衡山派做的。”
张行云疾奔而下，道：“这里是衡山，除了他们还能有谁？”
从岔口往小路上走，不多远又见到一块石碑，上书：九华派弟子入内者死。
唐思笑道：“我们不是九华派的，就没事了。”
“等等，下面还有小字。”张行云眼尖，念道，“为九华派做说客者，亦拔舌驱逐下山，欺人太甚了，这说的不正是我们吗？”
唐思道：“我们还没上山就吃了闭门羹，现在怎么办？还上去吗？”
张行云道：“当然要去，我张行云若是怕了这区区几个字，传出去岂不让人笑掉大牙，走。”
三人有些郁郁不快，没想到此行竟是如此不顺。
往前走不多远，忽林中纵出四个人来，持长剑站定方位，俨然是个阵法，挡住去路，当首一人喝道：“你们还敢上来？”