十三区旧址。
这个地名被写在地图边缘的时候，墨水已经褪成了极淡的浅褐色，像是写下它的人已经预料到它会被很久以后的人看到。
它不在老鸦岭矿区的任何一张旧地图上，不在矿业协会的存档目录里，甚至不在郭大年那堆泛黄的勘探笔记中出现过。
它只存在于那本笔记本里，用铅笔写在纸页最边缘，笔画很轻，像是写完那幅完整路线图之后犹豫了一会儿才加上去的。
时也坐在桌前，那幅路线图摊开在灯光下。
从老鸦岭矿区开始，经过光河下游的石室、北面采石坑，
然后一路向北延伸，穿过一片没有标注任何地名的空白区域，最终在纸页边缘终止。
就在那个终止位置旁边，用铅笔写着那几个字，墨迹很淡。
他看了很久，然后站起来，拿着那幅图走到方屿的房间门口，敲了敲门。
方屿还没睡，正在灯下看一份旧数据。
他抬起头，看到时也手里那幅展开的路线图，没有说话，只是把桌面的东西往旁边挪了挪，腾出一块平整的空间。
时也把图放在桌面上，手指点在那个地名上。“你以前听说过这个地方吗？”
方屿低头看着那个位置，沉默了一会儿。
他在这片矿区待了很多年，读过每一份他能找到的旧档案，
看过每一幅他能借到的矿区地图，但这个地名他从来没有在任何正式记录中见过。
“没有。”他把图往灯光下挪了挪，让光线落在那个位置，
“但它不在任何一张我见过的地图上。像是有人故意把它从正式记录中抹掉了。”
时也把图收起来，折好。
他站在门口想了一会儿。“明天去铁锈镇，问问郭师傅。”
第二天早上，时也带着那幅路线图去了铁锈镇。
郭大年正坐在门口那把旧藤椅上，手里没有端茶，也没有在看什么，目光落在远处矿道入口的方向，像是在想什么不太着急的事。
时也走到他面前，把图展开，放在他膝盖上。
郭大年低头看了一会儿，目光在那个地名上停住了，过了很久他才开口。
“这个地名我以前见过一次，在一份很旧的勘探记录里。
那份记录不是矿业协会的，是时安手写的，夹在一本笔记里。
她说那个地方以前是矿区的北端补给站，后来废弃了，名字也从地图上被抹掉了。”
他顿了顿，“她说那里可能还留着一些东西。”
时也站在那里，晨光从东边漫过来。他把图折好，谢过郭大年，走回观测站。
他把这件事告诉了方屿、白奇和苦玉，那天下午他们四个人坐在观测站一楼的桌前，那幅路线图摊开在桌面中央。
他们没有争论要不要去，那捆绳索、那道划痕、那本笔记本里那句“路还没有走完”已经替他们做了决定。
“需要准备什么？”苦玉问。
方屿想了想。“几天的口粮，速降绳，备用头灯，取样工具。还有那幅图。”
白奇没有说话，但他站起来走回旧仓库，过了一会儿拿回来一卷新速降绳和两盏备用的头灯，放在桌角。
“气温开始升高了，沿途没有什么掩护。”方屿说，“如果要在野外走几天，需要带够水。”
苦玉点了点头，站起来，开始往背包里装东西。
那天晚上，沐心竹在走廊里遇到时也，看到他正在往背包里装那卷旧地图、几包压缩饼干和一瓶水，步伐放慢了。“你要出去。”
“北面。”他把背包拉链拉好，“十三区旧址。那幅路线图的终点。”
她站在那里，没有问“什么时候回来”或“危不危险”之类的话。
她只是看着他把背包背好，然后把那枚银丝环从手指上取下来，放在他手心。
“沿着你父亲的路走。”
他低头看着掌心那枚银丝环。
他握紧它，戴在了左手小指上，和温岚那枚并排放着，然后抬头看着她。“等我回来。”
“好。”
五月十六日清晨，时也、方屿、苦玉三人出发向北。
白奇留在观测站负责数据监控和通信联络，张北望站在苗圃隔间门口，
看着他们的背影沿着砂石路逐渐变小，最后消失在采石坑方向的转弯处。
郭大年坐在档案馆门口那把旧藤椅上，没有站起来送，只是在他们经过的时候点了点头。
温岚站在平房门口那排树下，也在看着那个方向。
前两天的行程和想象中差不多。
土地开始从被矿渣覆盖的旧矿区边缘过渡到更荒芜的旷野，
草从稀疏变得密集，颜色也从那种老矿渣特有的灰绿色变成了更深的野绿。
他们沿着路线图上那条虚线所指的方向走，在每一处需要绕行的地方停下来确认方位。
第二天傍晚，他们在一条干涸的旧河床旁边扎营。
河水早已枯竭，河床上覆盖着灰白色的碎石和偶尔露出的老树根。
方屿蹲在河床边用手掌贴着地面，那组信号已经变得很微弱了，
但还是能够被感觉到，像是从很远的地方传来，经过长距离的传导之后只剩下极其微弱的余音。
“还在。”他说。
苦玉在他旁边蹲下来，也把手掌贴上去。她闭着眼睛感受了一会儿，然后睁开。
“像是一根被拉得很长的线。”
那天晚上，他们围着火堆坐了一会儿。
火不大，是用河床里捡的干树枝和枯草引燃的，火焰在夜风中微微晃动，把他们三个人的影子投在身后的旧河岸上。
方屿坐在火堆对面，膝盖上搭着那幅路线图。
他很久没有走这么长的路了，膝盖在走了整整两天之后开始发酸，但他没有说。
苦玉坐在他旁边，她注意到他把重心从右腿换到了左腿，但他没有揉膝盖，只是在火光照到他的膝盖上时，用手掌贴了一下，很快又放开了。
时也坐在火堆另一侧，火光照在他手上那两枚银丝环上，反射出极淡的光。
他低头看了一会儿，用手指轻轻转了一下那枚新的银丝环，尺寸刚好。
他在想，等他回去之后，要把这一路的经过告诉她。
五月十八日，第三天下午，他们走到了路线图上标注的那段空白区域的边缘。
视野在这里突然变得开阔起来，前方是一片低缓的丘陵，表面覆盖着一层浅灰色的野草，在午后的光线下泛着干燥的光。
苦玉站在丘陵边缘，用手遮着光向远处看了一会儿。
在丘陵尽头的凹陷处，能看到一些不像是自然形成的轮廓——几段倒塌的石墙，一处半塌的房顶，像是某个被遗弃了很久的定居点遗留下的痕迹。
“应该是那里了。”方屿在她旁边站定，目光落在那个方向。
他们用了大约半个小时穿过那片浅草覆盖的丘陵地带，走到那处遗迹边缘。
那里比他们想象中更小，大约只有三四间房间的规模，用当地出产的灰白色岩石砌成，部分墙面还保留着半人高的残骸。
房顶已经完全塌陷了，梁木横在废墟之间，在多年的风雨侵蚀下已经变成了深褐色。
时也走在前面，在废墟边缘停下来。
地面上有一块被磨平的石板，表面没有长草，像是经常被人清理过。
他蹲下来，手掌贴着石板表面。
石板是温热的，像是被阳光晒了一整个下午，和周围的岩石没什么区别。
方屿和苦玉开始在废墟中搜索，寻找那本笔记本里提到的那条路标。
时也则沿着石室的墙壁慢慢查看每一块石板，指尖沿着缝隙寻找那些不显眼的痕迹。
他走到废墟西北角的一段矮墙旁，在墙体与地面接触的位置，注意到一块石板的边缘有一道细长的划痕，不是自然形成的裂隙。
他蹲下来，用手指沿着那道划痕的走向走了一遍。
和他在石室里看到的那道旧划痕完全一样，笔直，末端有一个极小的转折。
“这里。”他的声音不高，但方屿和苦玉都听到了。
他们走过来蹲在他旁边。
那道划痕和石室里的那道刻痕几乎一模一样，走向一致，末端转折的角度也一致。
时也把手掌贴着那道划痕旁边的地面，在一处颜色略深的泥土中摸到了一块极小的铁片，边缘生了锈，但还没有完全腐蚀。
他把它捡起来，翻过来看。
铁片的一面刻着几个数字，和那组信号波形里识别出的序列一致。
像是整条路线的最后一个坐标，被刻在铁片上，埋在这段矮墙的根部。
苦玉从背包里取出笔记本，把那组数字记下来，然后站起来，环顾了一圈周围的丘陵和更远的北方地平线。那个坐标指向的方向和路线图上那根虚线的延伸方向完全一致。
“路还在继续。”她轻声说。
那天傍晚，他们在这片废墟中扎了营。
方屿的膝盖在休息了一段时间之后好了一些，他靠在一段矮墙的背风面，那幅路线图摊开在膝盖上，目光落在那组新记录下来的数字上。
苦玉坐在他旁边，正在往笔记本里写当天的记录。
风从北面吹来，把废墟边缘那些枯草吹得沙沙作响。
她写完最后一个字，合上笔记本，侧过头看了方屿一眼。“方老师，你的膝盖明天还能走吗？”
方屿沉默了一会儿。“能走。走慢一点就行。”
苦玉没有接话。
她低头看着自己的手，过了一会儿站起来，走到背包旁边，从侧袋里掏出那包她出发前新配的草药，放在方屿手边。
“今晚敷一次。”
方屿低头看着那包草药，拿起来，放在膝盖旁边。“谢了。”
苦玉回到自己的位置坐下来，看着火堆里那些跳动的火苗，火光把她脸上的线条照得很柔和。
那天晚上，时也坐在矮墙旁边，手里握着那枚银丝环，在指间轻轻转着。
他在想沐心竹戴这枚环的时候，手指的温度留在了环的内侧。
他在想，沿着这条路往回走的时候，他要把这一路看到的东西也带回去给她看。