说是25日见面，北洋大臣也同意赴约。
但朝廷又出了幺蛾子，知道了东瀛购舰的事儿后，吵了好几天。
北洋大臣也为此忙活了好几天，一直到10月28日，也就是寒衣节当日，才“悄悄”赴江南厂赴约。
汤潇逸也没浪费时间，花了三天时间把江南厂上下摸了个通透。
北洋大臣来时，也是在江南厂的办公楼里见面的。
“怎么是你这小子，你家大人呢？”北洋大臣笑眯眯的看着汤潇逸。
汤潇逸眉头挑了挑，就是这个金钱鼠尾，显得很滑稽：
“这些事家父和在下岳父都是全权交给我处理的，李大人，这个时局了，没必要如此。”
北洋大臣依旧笑眯眯的，还拦住了一旁想说话的张佩伦，提督北洋舰队丁禹廷：
“汤大人是青年俊杰，虽弱冠之年已经战功赫赫，不可无礼。”
说完转头又看向汤潇逸：
“不知汤大人对当下有何高见？也不知汤大人以船政大臣和闽浙总督的名义找我这个老头子来，所为何事？”
汤潇逸摸了摸鼻子，看了二人一眼，见北洋大臣不说话，也知道他不会让二人走：
“东瀛购买了一支舰队，规模足以比拟北洋主力，战场形势如此，北洋可有对策？”
北洋大臣面色未变，就像在说家常事一样摇摇头：
“老夫比不得东瀛财大气粗，一次性豪掷千万两白银，这场仗，北洋输的不冤。”
这笔天价订单已经暴露了，总价高达270万英镑，按4.5比1的汇率，相当于1215万两白银。
而且白银还在贬值中。
1215万，北洋开战到现在，拿到的总拨款还没有其中的零头215万多，怎么打？
要不是北洋自己的小金库还有几百万两，现在已经不需要谈判了，因为淮军已经哗变了。
汤潇逸觉得有些心累，这些人总是试探来试探去的，他直入主题都没用：
“李大人，丁大人，有没有想过，远洋狙击东瀛外购战舰归国？”
说到这儿，北洋大臣的表情终于有了变化，一旁的水师提督也期盼的看着北洋大臣。
但最终，北洋大臣只是叹了口气：
“唉！朝廷只寄希望于谈判，包括东瀛外购战舰的事情传回来，朝廷也只是敦促尽快达成一致。”
老妖婆也怕打下去，直接让庆郡王和北洋大臣“允了其条件”。
汤潇逸听出来了，北洋大臣的意思是，朝廷不会允许出击，忍住翻白眼的冲动，盯着地面：
“谈判？战争还没打完，胜负未分，能谈出什么东西？”
北洋大臣见此拿出一本图册：
“这是东瀛所购战舰明细，你可以看看。局势如此，老夫也倾向于和谈解决争端，打是打不过的。”
“但事已至此，谈判也变得艰难，我退一步，东瀛便进一步。”
“先是要求加出兵费二千万两，又要求半岛脱离藩国，后又在驻军问题上喋喋不休。”
“最后更是要求我大清赔偿东瀛舰队损失四千万两，交还琉球，承认半岛为东瀛藩属国。”
汤潇逸看了看图册，画的不是很好，但这几艘船他都有印象，也有所准备，所以不是很惊讶。
除了那艘普拉达舰长号铁甲舰，其余船只依旧无法对他造成太大威胁。
240毫米35倍径加纳炮，正常交战距离也打不穿福星152毫米厚的哈维装甲，更别提福安的200了。
唯一的问题是，福星福安的炮也打不穿普拉达舰长号的装甲。
雷击？
东瀛鱼雷可没有陀螺仪，也没有热动力。
“琉球我是不会让的，不仅如此，我还准备在合适的时候拿下奄美大岛，将东瀛的势力压缩回九州岛。”
“李大人，你觉得同意了东瀛的条件，东瀛会同意停战吗？”
汤潇逸盯着他，这让北洋大臣犹豫了：
“还有九天，便是万寿节，这半个月，北洋是绝对动不了的。”
“北洋不像闵厂般纯粹，家大业大，也鱼龙混杂，各方都盯着北洋，稍有动作，弹劾老夫的奏折便如山呼海啸。”
“若是能到十二月，北洋与闵厂配合一番，倒也不是不行。”
北洋大臣说着看了看水师提督丁大人。
丁大人犹豫了一下，见北洋大臣看过来才抱拳下拜：
“这倒不是难事，只是北洋与闵海军并不相熟，从未有过合作。”
“如要一起对战东瀛海军，为免指挥不利，汤大人还是派一员大将，单独指挥闵海军的好。”
北洋大臣满意的点了点头，这也是他的意思。
你闵海军单独指挥，我北洋自然也是如此，大家合作归合作，其余的不谈。
这也是当前清国各军合作的常态，包括提督调遣下面的人，也是如此。
毕竟，友军有难，不动如山，不止是运输大队长才有，他们做的更绝。
即便是淮军内部，也是如此。
要真听从调遣，最终只会被当做替死鬼、断后人出卖掉。
“大人莫不是不清楚此战若败，北洋会是何等下场？”汤潇逸揉了揉眉心。
虽然他也没想能一次性达成目标，但这个样子，好像也不是很有必要接收北洋了。
别拉进来一团污秽，污染了他这一系的纯洁。
没错，他看上了北洋，想凭借东瀛购舰的压力，提前取得先机。
看上的也不是其他，是北洋下属什么津门机器局、江南厂和各工矿企业的熟练工人。
还有北洋舰队和各学校、炮台的熟练士兵、军官等。
不过现在看来，这些人得狠狠的筛查几次才能用。
“汤大人有何高见？”
北洋大臣当然知道，但让他放弃舰队领导权？不可能。
他不信汤潇逸，或者说不信其他人。
沉浮数十年，真要那么容易相信某人，他早就步他老师的后尘了。
而且闵海军只有区区三艘船可堪一战（福星保密中），北洋好歹有八大远呢。
要么，也闵海军听北洋指挥。不过北洋大臣没说，丁大人是没想。
汤潇逸敲了敲桌子：
“唯一的胜手就是集结海军主力，趁着东瀛外购舰队回来之前主动出战。”
“要么和联合舰队决战，一举定胜负，要么吃掉东瀛外购舰队。”
“如若不然，大人还是准备陆战吧。”
北洋大臣来了精神：
“老夫并非不愿出击，实在是朝廷有命，不敢妄动。”
实际上就是他怕了，来之前被拉到朝廷一顿批斗，他也知道当前应该主动逼迫东瀛联合舰队决战，但他不敢。
要是没能一举定胜负，逼迫东瀛在和谈条约上签字。
那么，等待他的将是帝党、后党、东瀛的三方面夹击。
他连投靠帝党的资格都没有，有帝师翁尚书在，不会同意接纳他。
所以，他选择了保底。
“此战，海军即便弱势也无妨，最终胜负定在陆上，海军只需要威慑东瀛，使其不敢妄动便可。”
“但，陆战也难，淮军虽兵多将广，但所需驻守的关隘也多，可用之兵不过一二万人。”
“闵地出好兵，汤大人率闵军，轻易占据了琉球，有与东瀛陆军作为的经验。”
“若是能取得战功，汤大人争一个总督巡抚也并非不可，父子二人两督抚，不失为一段佳话。”
北洋大臣的目的是来找炮灰的，没错，就是炮灰。
精锐当然还是他的淮军精锐了，精不精锐他不清楚，但他知道他的权力来源于淮军。
能稳坐直隶总督兼北洋大臣多年，靠的就是淮军，淮军打完了，那他也完了。
而且淮军能动的陆军只有几万兵力，还是纸面上的。
淮军没有吃空饷？北洋大臣都不信。
汤潇逸立即摇头：
“闵军要巩固东南防务，无暇他顾。”
好嘛，我盯上了你的家产，你也盯上了我的。
“汤大人，老夫也不瞒你，各路兵马不济，若是重新开战，半岛将顷刻易主。”
“东瀛人随即便能冲进辽东，到时候你不上，朝廷也会让你上。”
“不如主动请战，还有的选，而且万事好商量。”
“另外，汤大人看这江南厂如何？可是能造炮的。”
“若是闵军出战，苏淞太道台兼江南厂总办，便由你来指定。”
汤潇逸眨了眨眼，摇了摇头：
“我要北洋舰队，北洋舰队南下至闵，两万闵军即刻北上，后续还能追加一万。”
“我还能为淮军免费提供一万支步枪，每枪并子弹一千发，北洋舰队后续经费也不用北洋管。”
汤潇逸一说完，北洋大臣没说话，一旁的张佩伦见状一拍桌子。
“哼！黄口小儿！竟敢辱我！”
汤潇逸端起茶杯，想到这不是他的地盘又立刻放下，起身：
“我带着诚心来的，北洋却把我当傻子玩，谁先侮辱谁？”
“谈不拢就别谈了，我回去固守东南，北方就靠诸位了。”
汤潇逸转身便走，北洋大臣想叫住他。
他便跑。
一路跑步转马车转福靖号。
“快船回闵。”
……
“呕！！！”
“大人您这，不急于一时！”
刘一鸣一脸复杂的看着汤潇逸。
“没事，已经好很多了，起码坐船没吐，坐马车再吐的。”
汤潇逸摇了摇头。
“大人，谈的不好？”刘一鸣小心翼翼的问道。
“北洋，冢中枯骨尔。”
汤潇逸摇了摇头，此战战败，北洋大臣占四成责任，另外六成是朝廷的。
要是清国也有东瀛那样的大手笔，把东瀛买的船先买回来，北洋再烂一些也能赢。
还是完胜。
“事已至此，我们也该做其他打算了。”
“悄悄的放出消息，往民间放，特别是码头，就说朝廷惧怕北洋，不允许北洋舰队主动出击。”
“就这些，剩下的等百姓自己脑补。”
“先让他民心尽失，剩下的，也更好操作。”
汤潇逸没说是让谁民心尽失，刘一鸣也没问，点了点头就去安排了……