乐綝又向张虎介绍苟三，苟三也与乐綝熟络，几个人相约第二日去张虎府上做客。
第二天，周瑜带礼品来到张虎府上，张虎受宠若惊，自父亲张辽死后，府上再没有往日门庭若市的气象，虽然还挂着侯府的名字，但大家都知道，没有张辽的张家注定在洛阳地位一落千丈。张虎命一位老家人将周瑜迎进府中，见到张辽的母亲也就是张虎的奶奶，周瑜屈身拜见，老夫人见周瑜比较周正，也是十分高兴。老夫人只怕张虎年轻，结交不甚，会让这本就低落的府第更加落魄。
周瑜多会来事，将话说的合府上下没有不喜欢的，既没有损坏张辽的威名，又夸赞了老夫人的教导有方。等到乐綝和苟三携手而来的时候，周瑜已经在和老夫人张虎在抚琴品茶了。
就这样在乐綝和张虎府上逗留的时日，周瑜也有意结识了一些洛阳的达官贵人，也将张府上下的情况及张辽的情况摸了个门清。这一天，几个年轻人都走以后，周瑜闲着与老夫人品茶，张辽的夫人屈氏也在场，周瑜假装无意提起张辽生平，两位夫人都是面露难过之色。周瑜细数张辽生平，羡慕之情溢于言表，屈氏见周瑜真诚，也在旁垂泪道，如果张辽还在世，当与周瑜相知深厚。
周瑜话锋一转叹道：“张辽将军虽然英勇，然而却不懂权谋，可惜了一颗将星，终究陨落。”
二位夫人听闻这话，面露不悦，老夫人道：“听牛公子话里有话，敢问我儿文远哪里做的不够？”
周瑜将茶杯一推，轻叹道：“文远将军昔日虽从吕布，然吕布除董卓，扶皇帝，也算国家之人。后吕布败亡追随魏王乃得人，自追随魏王后，灭袁术，讨张绣，平袁绍，逐乌桓统一北方。何等雄壮，真不愧为大丈夫所为。然，魏王手段过于毒辣，灭陶谦开始就行屠城，每每灭一诸侯，必然跟随血腥屠城，真是顺者昌逆者亡，现在大权在握，皇权旁落，篡逆之心，路人皆知，昔日追随之人多有怨言，那心怀天下的曹丞相已然成为权倾朝野，功盖皇权的魏王，但有异议，便行屠戮，那荀彧追随他几十年，鞠躬尽瘁，就因为反对他加九锡而被赐死。张辽将军独守宛城，宛城直面江东人马十几万，而将军手下仅两万孱弱兵卒，这不是等着送死？可见将军处境之艰难。然将军仍然以为魏王会像原来一样善待自己，岂不知当合肥兵败后魏王已经不再把将军带在身边冲锋陷阵，这就是不信任最好的证明啊。现在将军身死，你们的侯位虽然保留，但想必那点可怜的俸禄早就让这个家捉襟见肘了吧？”
老夫人沉默不语，夫人也是用满含深意地目光看向周瑜：“公子，您到底是什么人？可否如实相告？”
周瑜摇摇头道：“我只是有感而发，别无他意，如果得罪了二位夫人，还请原谅。”
老夫人叹道：“公子还有话没有说，兵败被杀，忠臣又有什么用？况忠臣乃是魏王的忠臣，而不是大汉的忠臣，对不对？”
周瑜看向老夫人，不再言语。
老夫人将手中拐杖轻轻一顿，道：“我儿文远，自幼学文弄武，想要出人头地，为国家效力，为百姓搏太平。没想到那魏王如此薄情，当时文远节节胜利时，恩宠有加，败退合肥后便一落千丈。当日魏王在官渡与袁绍决战之前，多么的礼贤下士，从谏如流，然而，今日他已是魏王千岁，再不是那个求贤若渴的曹丞相了。家道中落，我倒可以支撑，只是可怜文远尸首还流落他乡。”
周瑜道：“江东给文远将军收殓后厚葬于南徐，小子经商曾偶遇文远将军之墓，还算庄严。”
这是张家第一次听到关于张辽的确实地点，都眼巴巴地让周瑜继续介绍，二位夫人都是涌出泪水。这时门口忽然出现张虎，张虎几步走到周瑜面前跪倒叩首道：“牛公子，听乐綝讲你是个商界豪杰，专会救人急难，我要去江东将父亲灵柩迎回，不知公子可否相助一二？”
周瑜忙将张虎搀起道：“张公子不必如此，将灵柩迎回可不是那么容易的事，首先就有孙权派人守灵。不过，我意公子可以百姓身份前去祭拜，这个就很可行了。”
张虎哭道：“愿听公子吩咐，我们即日启程。”
周瑜道：“不要着急，此事要老夫人和夫人同意才行，所谓儿行千里母担忧，你说是不是？”
老夫人道：“牛公子，难为你想的周到，只是张虎身在洛阳没人重视，一旦出了洛阳不见了，以魏王疑心，必然追究，到时候家庭不得安生。”
夫人也道：“是啊，沿路之上，盘查甚密，一旦被官府所获，前功尽弃是小，反累张虎吃官司。”
张虎道：“我意已决，断不可更改。”
两位夫人只是担心。周瑜起身道：“到时我来安排，请大家切勿泄密。”
周瑜走后，张虎又与二位夫人商议良久，越发思念张辽不提。
又过几日，周瑜找到张虎道：“公子可请令往叶城驻守，扬言为父报仇。等到叶城后等我消息，如此这般。”张虎于是请令去叶城，不日准奏，于是辞别母亲和祖母去叶城。当晚乐綝和苟三来找周瑜张虎，为张虎饯行。张虎口风很严，也只是提到为父报仇去叶城镇守，乐綝扬言也要同去，张虎笑而不答。第二天张虎登程，由于只是作为一个普通将领，也基本没有人给送行，只带了几百兵卒前往。
乐綝看着张虎背影沉默不语，苟三感叹不已，周瑜与二人去逍遥楼喝酒解闷，此时正是下午，逍遥楼上宾客满蓬，都在各自雅间推杯换盏，歌舞升平。三人同坐一室，畅谈洛阳。乐綝好奇问苟三道：“三公子在洛阳城内街知巷闻，买卖也有很多，但不知置下有田产否？”
苟三笑道：“不瞒诸位，舍下田产不过千顷，勉强维持吃食，不比乐兄有祖辈荫泽，和牛兄八方来财。”
乐綝道：“千顷也不为少，像三公子这样花钱如流水，必定祖上也有贵人。”
苟三道：“乐兄不必客套，祖上留给我的不过是一些债主而已。”
乐綝道：“三公子居然在如此困境中的洛阳城悄然崛起为一方豪强，真乃英雄也，乐綝佩服。”
苟三谦逊道：“唉，只不过是置之死地而后生罢了，当时情况左右都是一个死，索性拼了，我曾在赌坊连押十把大搏了个满堂彩，这才由此起家。当时但凡有一把押错，也只得将胳膊砍掉扔在赌坊了。如今这个赌坊已被我收入囊中，这就是我的故事。”
乐綝恍然道：“原来名冠洛阳的富豪宝局是你的产业啊！真是失敬失敬啊。”
苟三叹道：“这种产业，不要也罢，所以我从不出面。”
周瑜这才明白为什么苟三如此在洛阳有势力，原来这赌坊简直是最赚钱的职业，原来大家都以为苟三不过是洛阳街头混混的头目而已，现在看来也许大家想法都错了，在高官林立，鱼龙混杂的洛阳，想要在街头立棍也要有硬实力啊。周瑜看向苟三的眼光中多了一层深意。乐綝也是有些刮目相看，苟三因为与周瑜兴趣相投，不觉多喝了几杯，又有些酩酊，和乐綝看向这个性情中人，两人相视而笑，觉得这种朋友也算难得。几人正在饮酒，就听旁边有人大叫大嚷，苟三本来兴致不错，让这样一搅扰，有些生气，让几个伺候的姑娘去看看发生了什么事。
不一会儿报回来，说一个贵人喝醉了非要点梦儿相陪，徐妈带人去赔不是，被那人打了。
苟三一听就不乐意了，梦儿姑娘既然让周瑜做了入幕之宾，那就是周瑜的人，随随便便敢动自己朋友的女人就是看不起自己，于是就要出去看看。周瑜乐綝见苟三喝得实在有些多，便将他劝住，周瑜出来看看是什么事。
走出雅间几步就见一些人围在那里，徐妈紧着赔不是，一个身穿华服的人正在那里趾高气昂地叫嚷，周瑜一看就认出来了，这不是华歆嘛！这华歆原来是江东的人，江东派他来许都和好，这厮就被曹操留在了这里，华歆特别会钻营，当然，他也是个非常有能力的人，如今也混上了高位，当上了尚书令，可谓春风得意。但周瑜从一开始就看不上他，尤其这人为了上位阿谀奉承不择手段。今天在这逍遥楼华歆耍上了威风！哼，这个小人得志的面孔，真让人倒胃口。只见徐妈倒在华歆脚下，嘴角流血，满脸泪水不敢擦，嘴里只是在赔礼。只见华歆醉眼朦胧道：“给你脸你不要脸，既当婊子又立牌坊，要不要我派人把她拉下来？”
这时只听一个声音道：“贱妾蒲柳之姿，何得大人偏爱？”众人看去，却是梦儿到了，依然脸盖丝巾，看不清长相。从走廊尽头由几个丫鬟簇拥着走来。
华歆见梦儿身姿绰约就有几分欣喜，脸上流露出猪哥样，笑眯眯道：“哎呀，梦儿姑娘，我看不用些手段真难见你真身啊。今日有幸得见，非我强迫，而是可怜老身这渴慕之情。”说完，向手下使脸色，意思让他们将无关之人清退。那些手下哪能不会意，立刻开始驱赶无关之人华歆上前就要拉梦儿进自己雅间，周瑜冷哼一声，抽出随身手帕将自己脸一蒙，挡在华歆对面，道：“华歆大人，好雅致，放着国家大事不去处理，跑出来喝花酒。喝花酒也就罢了，还强迫别人出来陪你喝，也不看看自己那张老脸，还想拈花惹草，看来曹操这里真是上梁不正下梁歪，果然什么人带什么兵！”
华歆一见周瑜，见他面戴青纱，酒气一喷哈哈笑道：“一个不敢以真面目示人的小辈居然敢教训本大人，来人，给我拿下！”
华歆带来的几个手下哪有庸手，像他这样的人最怕别人暗算自己，睡觉都得有两个武林高手把门。几名手下迅速将周瑜包围，周瑜笑了：“华歆，找几个虾兵蟹将就能保护你了？”
正在此时，苟三大吼一声从里面出来，见到周瑜被围，就要冲上来，乐綝从后面一把拉住对苟三道：“三公子，这人惹不起，这是当朝尚书令华歆！魏王驾前的红人，红得发紫那种！”
苟三轻蔑道：“乐綝，你怕他是当官的，因为你爹也是当官的，我不怕他个当官的，因为我没爹！”说完从后面照着华歆就是一脚，华歆几个手下正围着周瑜，还真没注意苟三的出手，华歆当时吃了大亏，噔噔噔向前跑了几步，一下子摔了个狗啃屎，正好跌在周瑜眼前，周瑜对着苟三一笑，用手挑了个大指，那几个华歆手下一见华歆被踢正要去伤苟三，周瑜抬起脚一脚踩在刚要爬起来的华歆后背上，叫道：“谁再动我一脚踩死这狗官！”
几个手下吓得立刻不敢再动，乐綝在后面被周瑜和苟三吓得面如土色，别看他平日里胆大包天，那是对着普通百姓和一般官宦，这华歆可太不一般了，平时父亲乐进和其他武将虽然也不喜欢他，但没一个人敢得罪他，因为不知道这人什么时候就给你陷害了。今天看到周瑜和苟三二人在大庭广众之下将华歆给这样羞辱，心里涌出一种既过瘾又害怕的情绪，一时愣在那里不知道是该去帮忙，还是该立刻偷摸走掉的感觉。
这时周瑜一把拎起华歆像拎小鸡一样，来到徐妈和梦儿面前道：“狗官，给徐妈和梦儿姑娘道歉！”
华歆叫道：“你既然知道我是华歆就该知道今天你惹了我你是活不出洛阳城了，这里是天子脚下，讲理讲王法的地方，你当中欺侮朝廷命官，当朝尚书令，我看你还是乖乖投案，我可以从轻发落！”
周瑜气得都乐了，见那几个手下抽出腰中刀剑一齐对着自己下手，周瑜将华歆制住，用手一把抓过其中一个，那人还没明白怎么回事，就被周瑜一把抓住才知道周瑜是高手。周瑜将这人一把扔出去多远摔在墙上，眼见晕了过去，却在空中抽出了他的佩剑挽了一个剑花道：“哪个不要命的来陪我玩玩？”