刘念恩知道玉白不喜欢他，对玉白说的话也不敢反驳，就答应玉白，他有时间了会去抄书挣银子。
绿姬和安红对玉白的决定从来不说反话，她们知道，玉白这样做必定有她的道理。
玉白让安红算好刘念恩读书要用的费用，哪些是必须花的，哪些是额外的，都记好了，安红看着玉白说，“玉白，你是怕——”
玉白对安红说，“刘念恩和那个村里的不过相差一岁，你没发现，刘念恩身上的衣服来来回回就那两件吗？我怎么记得你好像给他买过新衣服吧！”
玉白这么一说，绿姬也反过味了，她对安红说，“玉白要是不说，我还真没注意，安红，你最近给他买的两身新衣服就没见他穿过！”
安红一听就不高兴了，玉白劝慰安红说，“行了，你别生气了，你既然是给他买的，他爱给谁就给谁，他没有衣服穿活该。”
虽然玉白这样说了，可是安红还是很生气，绿姬就说，“当初那个妇人就该摔死他，这还是摔的不疼，自己的新衣服给那个女人的儿子穿，真真是个贱种！”
虽然玉白她们对刘念恩不满，但是面上都不显。每次刘念恩跟安红要银子，安红就问他以前给他的银子都花哪里去了，然后刘念恩就编一堆理由，安红也不揭穿，你要五百文我就只给二百文，你要一两银子，我就只给五百文，总之，不会给刘念恩太多银子。
刘念恩读书还是很有天赋的，十二岁的时候就考中秀才了。
刘念恩想去府城读书，玉白做出为难的样子，说家里没有那么多银子，怕是拿不出来，刘念恩当时没说什么，就整天耷拉着脸不说话。
绿姬看了，真想臭骂刘念恩一顿，天天供他吃供他喝供他读书还欠他的了！
安红问玉白，为什么说家里拿不出银子了？
玉白让安红去府城打听打听，看看哪家书院束修和住宿一年需要二十两银子？这是一个孩子读书的费用还是两个孩子读书的费用？
安红一听立刻就明白了，她现在真想去打一顿刘念恩，真真是个白眼狼，什么玩意。
玉白把安红劝住了，对安红说，“咱们现在没钱，家里没钱这书不读不就完了！你生什么气啊！”
安红对玉白说，“我真没想到他会是这样一个人，他难道不知是谁养活了他吗？”
“谁让他是从张氏肚子里爬出来的，我们能怎么办？都养这么大了，翻脸吗？如果翻了脸他跑到刘铁那，让刘铁跑过来指责我们孽待他吗？”玉白冷着脸说。
安红是真被气坏了，这刘念恩以为她们都是傻子啊！还跟她们玩心眼，真是不知道该说什么。
刘念恩没有从玉白手里拿到银子，等到他再见到刘铁的时候，就跟刘铁说，“爹，我大姐说了，家里拿不出那么多银子，还跟我说，我现在已经是秀才了，可以找一份体面的事去做，这样，挣的银子还可以贴补家用。”
刘铁一听，当时没说什么，最后对刘念恩说，“你弟弟是真的想读书，我这辈子就你和你弟两个儿子，我希望你们都有出息，是我无能啊，我没能力让你弟读书。算了，不管怎么说，你弟现在也过了童生，虽然这次没考中秀才，是他没那个命。等以后你发达了多帮帮他吧！”
刘铁说完就不再说话，这时，刘铁的儿子从角落里冲了出来，对着刘念恩跪了下去，“哥，你帮帮我，你帮帮我，你看你，吃的好，住的好，穿的也好，你节省一点，就够我读书的了，哥，你帮帮我，帮帮我吧！”
最后，刘铁拉走了自己的儿子，刘念恩一直很纠结，这让他很为难，每次刘铁都说他弟弟想念书家里没钱，他都把自己悄悄攒下的钱给了刘铁，可是去府城读书费用实在太大了，他真的没有办法了。
玉白绝口不提刘念恩去府城读书的事，刘念恩一直在家抄书，墨用没了，他就让安红给他银子买，笔用废了也跟安红要银子去买，然后他抄书的钱玉白和安红是一文没见到。
绿姬没想到刘念恩会变成这个样子，好几次她都想去骂刘念恩，被玉白拦住了，玉白对绿姬说，“沉住气，我们看看最后会如何？”
就这样，刘念恩没有去府城读书，他就一直在家里抄书，玉白她们每天还是卖鱼，但是生活标准肉眼可见的降低了。
再后来，家里的驴老死了，玉白表示家里已经没有银子去买一头新驴了，就这样，卖鱼的生意也做不成了。
家里没了收入，生活渐渐的更拮据了。等刘念恩再跟安红要银子买墨的时候，安红说家里没钱了，以后吃饭都成问题，让刘念恩拿自己抄书的银子去买。刘念恩听了安红的话，什么也没说就回了自己屋。
这时，绿姬从屋里出来对坐在院里的安红说，“三妹，不是我说，这家里眼看都吃不上饭了，你这还拿钱去买纸墨，这是吃饭重要啊，还是纸墨重要。”
“二姐，我现在没有银子啦，刚才念恩过来是说要纸墨，可是我现在哪里有银子啊，这家里天天得花钱，柴得买，饭得吃，我现在就差去捡菜叶子了！”安红无奈的说。
绿姬听安红说完，看了一眼刘念恩的房间就又回屋去了。
刘念恩看着自己抄书得来的五两银子，他攥着银子想了半天，最后还是把银子放到怀里，出了房间，走出了院子。
“你去哪啊？”坐在院里的安红问，
“三姐，我出去一趟，一会儿就回来！”刘念恩说完，就往院外走去。
等到刘念恩出了院子，绿姬对安红说，“这是送银子去了？”
安红抄起一旁的小凳子对着院墙就扔了出去，气的骂道，“养不熟的白眼狼！当初怎么就没摔死他！”
安红受不了，等到刘念恩回来，安红看着刘念恩说，“你把银子给刘铁了？辛苦这么多天，我出笔墨，你抄书，挣了银子给刘铁，刘念恩，你可以啊！
这家里已经要吃不上饭了，你看不见吗？你眼瞎吗？你挣了银子给刘铁，你都不说拿出来贴补家用，你到底是怎么想的？”
刘念恩知道自己做的不对，就对安红说，“三姐，我错了，我以后不会了！”
绿姬听了刘念恩的话摇摇头说，“这错认的还挺快，可就是不改！”
“二姐，我说真的，我今天和刘铁说了，说家里现在已经不卖鱼了，家里已经没钱了，我让他以后不要来了。”刘念恩认真的说。
绿姬蔑视了一眼刘念恩说，“我信你个鬼！”说完就回屋了。
安红也没理会刘念恩径自回了屋。最后院里只剩下刘念恩自己呆呆的站着。
“玉白，你说刘念恩会改吗？”安红小声问，
“他要是能改，狗都不吃屎了！”玉白淡淡的说，“他今天给了刘铁银子，咱们不知道是多少，放心，刘铁还会来的，没准还会哭着跪在他面前求他，他再回来，哭着跪在你面前求你，看吧，以后有热闹瞧呢！”
“那，那咱们怎么办啊？”绿姬问，
“到时候再说吧，我的目的是断亲文书，我可不想他扒着我，刘铁扒着他，我自己傻缺了养活一群人。”玉白看着院子里的刘念恩说。
绿姬和安红对视一眼，无奈的叹口气，看着院里的刘念恩，等待着玉白预言的实现。
三天，就在刘念恩给刘铁银子三天之后，刘念恩从书铺回来，碰上了等着他的刘铁，刘铁对刘念恩说他弟弟念书束修是有了，可住宿费还没有着落，让他再想想办法。
刘念恩拿出今天刚结的书费说，“我这有五百文，只有这么多了，现在家里已经吃黑面了，菜都是去市场上捡的，家里也没银子了！”
刘铁一听，就给刘念恩跪下了，他对刘念恩说，“念恩，你不能不管你弟弟啊，现在束修交了，你弟弟没有地方住，你弟弟在家里折腾着，说什么也要读书，算爹求求你，你去想想办法吧！”
“爹，你这是做什么啊，你快起来！”刘念恩见刘铁给他跪下了就赶紧去扶刘铁，
“念恩，爹没有办法了，爹只能找你，你今天要是不答应，我就不起来！”刘铁抓住刘念恩的胳膊说，
刘念恩没法，只得说，“爹，你起来，我去想办法，你赶紧起来，我答应你！”
听到刘念恩答应了，刘铁这才起身，他让刘念恩赶紧去想办法，然后拿着刘念恩给的五百文钱就走了。
刘念恩回到家里，院子里很安静，他喊了一声三姐，在屋里躺着的安红没搭理他，正生气呢。
家里现在没粮食了，玉白现在是一文钱都不往外拿，就想看看刘念恩会怎么做，所以，这晚饭，她们是没的吃了！
绿姬对安红说，“念恩喊你呢，你不出去看看？咱们三个，你心最软了。”绿姬说完，就呵呵笑了起来。
安红无精打采的出了房间，看着刘念恩说，“你叫我什么事啊？”
“三姐，我，”刘念恩紧张的抓着身上的衣服说，“三姐，我想和你借点银子！”
安红一听，气的笑了起来，她对刘念恩说，“借多少？”
“五两，五两银子就够了！”刘念恩紧张的说，
安红对刘念恩说，“你真是读书都读傻了，我要是有银子咱们家还能现在没饭吃吗？告诉你，咱家已经没粮食了，今天晚上都不用吃饭了，还银子，五两，喝西北风吧！”
刘念恩一听，人都傻了，家里已经没有粮食了。他想到刚刚给了刘铁的五百文钱，刘念恩这时候特别后悔，早知道家里没粮食了，他就该留下一点。
到了晚上，大家都没饭吃，饿着吧！饿极了就喝水，混个水饱。
晚上，刘念恩饿的难受，翻来翻去睡不着，等到第二天，他告诉刘铁，家里没钱了，已经没有粮食吃饭了。
刘铁蹲在地上想了想说，“怎么可能，我都打听过的，那宅子是她们花银子买的，怎么会没钱呢？”
刘念恩不知道是饿昏了还是脑袋木了，听了这话还没有警惕起来，还说，“爹，家里真的没银子了，我真的没骗你！”
“那既然这样，还不如把房子卖了，你和我回家吧！”刘铁对刘念恩说，
“卖房子？回家？跟你回家？”刘念恩看着刘铁说，
“对，现在咱家有五亩地，不缺吃的，你让她们卖房，你拿你应得的那份，和我回家，正好你们兄弟俩也团聚了！”刘铁对刘念恩说。