从考场出来后，元慕声在看到贡院门口的情形时，心中就已经明了。
上了马车，元南安窝在大哥身边叽叽喳喳地同他讲百日宴那天发生的事，还有后面的休夫。
抑扬顿挫，堪比酒楼说书。
元慕声静静听完，后同元昭道：“恭喜母亲得偿所愿。”
元昭抱着元知知，她也听着元南安讲。
元南安津津乐道，仿佛被逐出家门的魏少卿和自己一点关系都没有。
她眉宇间都是欢喜，丝毫没有失去父亲的不快。
元祁玉则根本不知道休夫是什么意思。
至于怀里的元知知，她最近似乎要开始长牙，每天和小白一起磨着磨牙棒，只惦记着吃和快快长大，时不时骂几句魏少卿。
元昭看向元慕声，慕声是年纪最大的，心思也更为细腻，与魏少卿相处的时间也更多。
于是她斟酌开口，同长子道：“声儿……往后要委屈你和弟弟妹妹了……”
元慕声微微挑眉，他长得更像元昭，眉宇间更有气势。
“娘为何这么说？”
元昭垂眸，身体随着马车晃动而摇摆，“你皇祖母离开得早，娘和你皇舅舅很小就没了娘亲，你皇祖父是一国之君，自然不能事事顾及到我们，所以娘知道家中少了父亲或者母亲是什么感受。”
母后走后，纵然人人都说她还有父皇，还有皇兄，身份尊贵。
可她有好多个夜晚，想要窝在母后怀里，感受她轻轻的抚摸，听她唱入梦的歌谣。
出宫玩耍时，她总羡慕那些牵着娘亲的手的孩子，她们头上的发髻是娘亲挽的，她们的衣裳是娘亲置办的……
就连元成，元昭亦是知道他想念母后的。
元成被封太子前，他成亲前一晚，妹妹出嫁前，他总会独自在母后生前的寝宫坐上许久。
他们只是不宣于口，把这些都压在了心底。
当年元昭愿意离开京城去往扬州，很大原因也是如此。
她希望自己的孩子能够生活在父母双全，幸福圆满的家庭里。
但如今却成了这般模样，还已经是她能争取到的最好的结果。
她笑了笑，同几个孩子承诺，“不过你们放心，娘会尽力给你们最好的，你们想做什么就去做，娘会永远支持你们。”
“只是有些事，娘亲身为一介女子办起来或许不容易，所以声儿，弟弟妹妹们或许也要麻烦你一些。”
元慕声明白了，他伸出手握着元昭的手，安慰她，
“娘，你不必觉得自责，从前这些事和你没有关系，谁也没有办法防范枕边人的算计背叛。”
“说实话，我自小长大，他没给我多少身为父亲的陪伴，舅舅陪着我的时间都比他要多，更别说南南、小玉和知知。如今离开了他，我们一家人反而过得更自在些。”
元昭握着元慕声温凉的手，轻轻点头。
对这几个孩子，她总是愧疚的，所以她在心底暗下决心，往后的日子，要让他们每一个都更好！
元南安窝在娘亲和大哥中间听了半天，她听明白了娘亲的意思。
只听她“嗨呀”一声，一双眼睛亮晶晶地盯着元昭。
“不就是没了个爹吗？再找一个新爹不就行了？”
说着她抱住元昭的胳膊，仰着头，“娘，南南觉得霍叔不错！让他当我爹，我就不用再和小玉偷偷摸摸去将军府了！”
只要提到霍衍，元祁玉就来了精神，挤到元昭身边眼巴巴望着她：“喜欢爹爹！”
元知知听到这个话题，吐出嘴里的磨牙棒，心里也嚷嚷着：
【找新爹！找十个八个气死魏少卿！】
元昭被小女儿的话吓到，哭笑不得。
但她想到什么，刮了刮元南安的小鼻子，同元南安和元祁玉道：“你们霍叔马上就要去西北了，正好大哥考完试，娘想要办桌宴席，算谢过这些日子他照顾你们。”
听到这个消息，元南安和元祁玉瞬间耷拉了下去。
……
会试的成绩还需要一个月左右才能出来。
元成解了禁足，忙着接待北羌使团的事宜，沈意风沈云朔参与评卷，这些日子都不得空。
故而元昭的席面，只有霍衍和闲人沈云舟来了。
沈云舟先到，元昭在忙着别的，让他随意。
他在园子里逛着，瞥见三个小萝卜头在那棵枯死的凤凰木下面撅着腚挖什么。
他悄悄走上前，给元宣的屁股上一下。
元宣“哎哟”一声，跌在地上，回头看到是沈云舟，“二表叔！干嘛拍我？”
沈云舟斜靠在树上，手拿玉扇，“你小子，不待在东宫，怎么天天不是公主府就是将军府？”
元宣摸摸屁股，“嘿嘿”笑了一声，又看了元南安一眼。
“我母妃说，让我多陪陪弟弟妹妹们！”
实际上，自从元昭回京，元宣有了玩伴，再也不缠着太子妃叽叽喳喳了，太子妃嫌他话多巴不得他自己找点事做。
他这些日子几乎都常住公主府，只要元南安不嫌弃他，就没人赶他走。
沈云舟嗤笑一声，幽幽道：“我看你的好日子快结束了……”
元宣大惊，一骨碌爬起来，也顾不上一手泥就拽住沈云舟问：“二表叔！你什么意思？！”
沈云舟挑挑眉，压着嘴角的幸灾乐祸，把自己的衣袖拽出来，“一会儿你就知道了！”
……
席面都准备好了，霍衍才姗姗来迟。
他从校场直接过来的，身上的盔甲都没来得及卸下。
元昭见他风尘仆仆的，领着他去旁边的屋子，让他把盔甲卸下来。
“抱歉，近日忙着离京的事，有些忙。”霍衍边动手边解释，嗓音温和。
元昭看他身上的盔甲重，自己动手卸并不是太方便，于是上手帮忙。
“没事，你事多，我能理解。”
甘棠端着净手的水进来，瞥见元昭正在帮霍衍解开盔甲。
霍衍站在那，只是低头注视着公主，目光是对旁人从未有过的温柔。
他双手微微张开，从甘棠的角度看过去像是要拥抱前面的人。
只是迟迟没有放下。
甘棠站在门口，一时不知是该进还是出。