傍晚时分，小院里洒满橙黄余晖，恰似给这方天地披上金纱，暖烘烘的日光将厨房的门窗染成金黄。
众人齐聚厨房，各个摩拳擦掌，脸上满是期待，眼神里闪烁着对新吃食的好奇与憧憬。
其实，说起这苕汤圆，赵凝雪心底藏着个小秘密。
自她来到这儿快一年了，随身带着个奇妙空间，那空间仿若一处神秘集市，各类稀奇物件都有，里头还有个“超市”模样的地方，摆满了来自她遥远家乡贵州的好物，辣椒便是其中一绝。
在这古代之地，饮食口味虽质朴醇厚，可少了那股热辣辛香。
她呀，前几日偷偷进空间“超市”，拿了些辣椒出来，心里盘算着，这苕汤圆非得配上这家乡的辣椒蘸料，才够味、才正宗。
只是这空间之事，她还没寻着合适时机同大伙讲，怕惊着众人。
赵凝雪站在案板前，双手利落地将洗净的红薯轻轻搁入蒸笼，边放还边嘱咐：“这红薯可得蒸透咯，才好做汤圆皮，蒸得火候不到，汤圆皮可就没那软糯劲儿啦。”
顾瑶在旁早蹲下身子，往灶膛里添柴加薪，火苗“噼里啪啦”欢快跳跃，映红了她那满是兴奋的脸庞。
她仰起头高声问道：“嫂子，这火够旺不？可别误了蒸红薯嘞！我这心里急得像猫抓，就盼着能快点尝到这稀罕的苕汤圆呢。”
赵凝雪侧眸瞧一眼，笑着回道：“正合适，瑶瑶，你这火添得可妙，照这势头，红薯准能蒸得软烂，你这急性子呀，可得耐着点性子等会儿咯。”
“哎呀，我都等不及想瞅瞅这红薯变汤圆啥样啦，感觉像变戏法似的，红薯还能摇身一变成汤圆，太神奇啦！”
顾睿在一旁蹦跶着，眼睛直勾勾盯着蒸笼，小手搓来搓去，满脸急切，边说还边扯了扯赵凝雪的衣袖。
顾悊兮也跟着点头，脆生生附和道：“是呀，肯定好吃，哥哥，咱可得多学着点，以后我也要当大厨，做给爹娘还有大家吃。”
正说着，小叔子顾泽背着书篓，迈着轻快步伐从学堂回来了。
刚跨进院门，就闻见厨房里飘出的阵阵香气，心头一喜，三步并作两步奔到厨房门口。
他探进脑袋好奇道：“哟，今日家里这般热闹，是在忙活啥美味呢？”
婆婆许慧笑着招呼：“泽儿，你回来得正巧，你嫂子正捣鼓一道新鲜吃食，叫苕汤圆，我们正忙着嘞，快来搭把手。”
顾泽一听，眼睛亮了，忙把书篓搁在一旁，洗净了手，走到赵凝雪身边。
他瞧着案板上摆放的食材，兴致勃勃问道：“嫂子，这苕汤圆咋做呀，我能帮啥务不？”
赵凝雪笑着回应：“你来得正好，红薯刚蒸上，等会儿蒸熟了，要捣成泥和糯米粉揉成团，你力气大，这揉面的活儿可得靠你帮忙，把面团揉得劲道些。”
“好嘞，嫂子，包在我身上。”顾泽爽快应下，撸起袖子，站在一旁候着，满脸跃跃欲试。
红薯蒸熟，赵大娘麻溜地端出蒸笼，热气“呼啦”一下弥漫开来，馥郁香气瞬间盈满厨房，那香味直往人鼻子里钻，勾得肚子里馋虫直闹腾。
周大娘守在一旁，面前摆着备好的糯米粉，眼睛一眨不眨盯着，嘴里念念有词：“盼着这面团能揉得顺顺当当，可别出啥岔子，不然这汤圆可就‘难产’咯。”
赵凝雪趁热拿起木杵，熟练捣起薯泥，手法轻盈又劲道，捣好后混入糯米粉。
顾泽赶忙上手，双手用力在面团上揉搓按压，面团在他手下渐渐变得柔韧劲道，色泽也愈发诱人。
顾睿、顾悦兮俩孩子围得更近了，眼睛瞪得溜圆，小手在空中跟着比划模仿。
顾睿好奇心作祟，忍不住问道：“娘，咋知道这面团揉好了呀？这看着软软乎乎的，摸起来有啥讲究没？”
赵凝雪手上不停，耐心答着：“摸起来软和又不沾手，便是成了，你俩也来摸摸感受感受，学着点儿，以后做点心啥的就有经验啦。”
俩孩子小心翼翼伸出手碰了碰面团，相视一笑，顾悦兮还奶声奶气地说：“软软的，像云朵一样，好玩嘞。”
馅料备好，一家人围坐包汤圆，顾悦兮小手捏着面皮，放上馅料，小嘴嘟囔：“可得包严实咯，不然‘肚子’破啦，馅料跑出来可就不好啦。”
努力收口时，那认真模样像极了个小工匠，虽说包出的汤圆模样各异，有的胖嘟嘟，像个小福娃，有的瘪瘪的，似个小口袋，却满是认真劲儿。
婆婆许慧瞧着，笑得眼眯成缝，说道：“咱这一家人忙活，汤圆包着团圆味儿嘞，模样差点不碍事，心意都在里头咯，这呀，就是家的味道。”
欢声笑语中，汤圆下锅，在沸水里欢快翻滚，不多时便像白胖娃娃似的浮起来。
顾瑶拿着勺子守在锅边，叫嚷着：“哎呀，浮起来啦，快捞快捞！可馋死我啦，这肚子都咕咕叫得抗议咯！”
盛完后，赵凝雪神秘兮兮地从一旁橱柜拿出个小罐子，笑着对众人说：“大伙且慢，我这儿还有个点睛之物。”
说罢，打开罐子，里头便是那从空间“超市”取来的黔地（贵州）辣椒，研磨成的细腻粉末，色泽红亮，香气独特，微微一嗅，鼻腔便被那热辣劲儿刺激得精神一振。
“这是我偶然寻得的秘制调料，与这苕汤圆可是绝配。”
赵凝雪边说边给每个碗里轻撒上些许辣椒末，众人瞧着新奇，纷纷凑近。
顾瑶先尝了一口蘸了辣椒的汤圆，瞬间瞪大眼，舌尖被软糯香甜与热辣刺激得直蹦跶，嚷嚷道：“嫂子，这搭配太妙啦！从未想过汤圆还能这般吃法，又辣又甜，好吃得紧！”
顾睿也跟着尝，边吃边点头：“娘，真绝，这味道太特别，别家可寻不着！”
赵凝雪见了好吃的说，你呀，等会儿少吃一点辣椒
众人纷纷效仿，一口咬下蘸了辣椒的汤圆，软糯香甜在舌尖绽开来，随后那股热辣后劲跟上，暖意在心头流淌得更汹涌了。
婆婆许慧笑得合不拢嘴：“凝雪啊，你这一手真让大伙开了眼、饱了口福，往后节庆，有这道吃食，更有滋味咯！”
小叔子顾泽也边吃边赞：“嫂子，这苕汤圆太出彩，今日可算有口福尝到这般独特美味。”
果不其然，等这苕汤圆一经推出，在平价食堂那是大受欢迎、迅速走红。