然后到了第二天。
我们五个人前往凡弗莱尔伯爵夫人的宅邸拜访。
我和哥哥还是上次拜访时的那身打扮，而艾莉丝、梅琳还有密涅瓦则穿着平常的衣服。
嗯，毕竟也没必要特意去买礼服或者租用什么的。
但当我们走进宅邸时，出来迎接的管家和女仆们都直勾勾地盯着艾莉丝她们看。
那眼神可不怎么欢迎啊。难道说还是应该全员都穿正装才对吗？
嗯，下次还是这么做吧。
艾莉丝她们大概是第一次进这座宅邸，都被周围奢华的陈设给吸引住了。
“伯爵夫人就在这边。还请千万不要失礼 ——”
那位上了年纪的管家把我们领到会客厅后，瞥了一眼艾莉丝她们就转身离开了。
感觉真不好啊。我们可是客人啊？
所以说不管是贵族还是他们的随从，真是让人喜欢不起来啊。
不过不管怎么说，表面上的客气还是要做好的。
微笑，微笑。我脸上挤出了笑容。
“—— 伯爵夫人，我是莱尔，打扰了。”
哥哥说完，在会客厅的门上敲了几下。
“我正等着你们呢。请进吧。”
听了这话，我们走进屋内。
这时，艾莉丝和梅琳发出了 “哇” 的一声惊叹。
密涅瓦虽然没出声，但显然也被会客厅的氛围和陈设给吸引住了。
“那边的几位小姐是第一次来吧？
我是埃斯特拉?雷姆?凡弗莱尔伯爵夫人。请多关照哦。”
“我是艾莉丝，艾莉丝?夏尔特雷亚！”
“我、我是梅琳?亨特雷姆。”
“…… 我是密涅瓦?德拉格拜因。还请伯爵夫人多多关照。”
这三位姑娘都被伯爵夫人那充满蛊惑力的气场给镇住了。
今天的伯爵夫人穿着一件胸口大开、绣着银色花纹的蓝色礼服，裙子上还有一道很深的开衩。
依旧是那么美丽动人。
艾莉丝她们虽是同性，但也被伯爵夫人的美貌给吸引住了。
这时，伯爵夫人把手里的扇子放在嘴边，说道：
“那么，这次来访是有什么事呢？”
伯爵夫人用那种估量审视的眼神看着我们。
好了，接下来才是重头戏。我用眼神向哥哥示意。
哥哥也回以眼神，轻轻咳嗽了一声 “咳咳”。
“其实 ——”
哥哥把这次的任务情况相对清晰地汇报了一遍。
关于龙魔泽修恩和魔族齐格隆的情况也都准确地说了出来。
在回来的时候，我从泽修恩那里拿到了他右手大拇指的一片指甲和几根头发，也一并献给了伯爵夫人。另外，从齐格隆那里听来的话也毫无保留地讲了出来。
伯爵夫人听后，微微眯起了双眼。
其实关于要不要把从齐格隆那里听来的话汇报上去，我们全体成员之前还商量过，不过考虑到密涅瓦的情况，最后还是决定如实汇报了。
并且还表达了希望伯爵夫人能成为密涅瓦后盾的想法。
听完所有情况后，伯爵夫人沉默思考了一会儿，然后说道：
“真是个很有意思的故事呢。不过那魔族说谎的可能性也不能排除啊。说实话，像魔族即将复活啦，因为次元变动导致这威尔加利亚的地形发生变化啦之类的话，可不能就这么轻易相信呢。不过为了以防万一，我会把这件事报告给朱利安三世陛下的，没问题吧？”
“好的，当然没问题。” 哥哥说道。
确实，齐格隆所说的真相，乍一听确实很难让人相信。
但奇怪的是，他的话又莫名地有说服力。想必伯爵夫人也有同感吧。
一边觉得这事儿有点不靠谱，一边又打算把这个信息报告给国王，这算计可真高明啊。
说不定这个女贵族，比我想象的还要精明厉害呢。
“还有 ——”
伯爵夫人把视线转向了密涅瓦。
然后嘴角挂着微笑说道：
“那边的那位小姐。嗯……”
“我是密涅瓦，密涅瓦?德拉格拜因。”
“对对，密涅瓦小姐。如果可以的话，我可以做你的后盾哦？不过有一个条件哦。”
“…… 是什么条件呢？”
密涅瓦显得有些警惕。
伯爵夫人见状，微微一笑。
“你是龙人族前任族长的孙女，对吧？”
“…… 是的，这又怎么了？”
“那你要把你所知道的龙人族的全部信息都提供给我。要保护你不受龙人族的伤害，可是会伴随着一定风险的。所以作为交换，你要提供你所知道的信息。也就是说，这是一场交易哦。那么，你打算怎么做呢？”
嗯，这样的条件倒也在情理之中。
伯爵夫人也不是那种热衷于做慈善、喜欢帮助别人的人嘛。
不过对于密涅瓦来说，这可不是能立刻回答的问题吧。
但出乎我意料的是，密涅瓦很干脆地就接受了这个条件。
“好的，没问题。事到如今，我对龙人族已经没有留恋了。我打算在新的地方开启新的人生。所以过去的事情我已经不在意了。因此我接受伯爵夫人您说的条件。相应地，请您做我的后盾吧。”
密涅瓦深深地向伯爵夫人鞠了一躬。
这还真有点让我吃惊呢。不过这也说明密涅瓦是认真的啊。
她是真的打算在新的地方认真地开启新的人生了。
既然如此，作为我来说，也想支持她一下。
“我也拜托您了，伯爵夫人。”
我也和密涅瓦一样，深深地鞠了一躬。
伯爵夫人听后，笑着说道：
“好吧。我 —— 埃斯特拉?雷姆?凡弗莱尔就做密涅瓦?德拉格拜因的后盾吧。”
“谢谢您。” 密涅瓦说道。
“呵呵，不用客气哦。
还有，我要支付给你们这次任务的成功报酬哦。
我会把三千五百万格兰（约合三千五百万日元）的成功报酬打到你们联合联盟的银行账户里。另外，如果你们愿意的话，还可以把冒险者的等级提升一级哦。”
“谢谢您，那么还请您帮忙跟冒险者公会说一下，把这次参加任务的全体成员的冒险者等级都提升一下吧。”
哥哥跪了下来请求道。
厉害啊，加上之前的预付款，总共就是六千万格兰（约合六千万日元）了。
平均到每个人头上…… 啊，对了。因为密涅瓦也加入了，
七个人平分的话，每人大概能分到八百五十万格兰…… 大概是这样吧。
而且还附带了冒险者等级提升一级的惊喜。
我前段时间才刚刚升到 b 级，这下一下子就能升到 A 级了！
艾莉丝和梅琳也能升到 A 级，哥哥、德拉贡和艾拉本来就是 A 级，这样一来就能升到 S 级了。这可真是太棒了！
“不过密涅瓦小姐的冒险者等级暂时不能提升哦。毕竟才刚刚受到庇护，不能一下子就给予特殊待遇嘛。”
“没关系的，我不在意。而且我现在还只是 b 级，我想靠自己的努力提升冒险者等级。”
“嗯，那就加油哦。根据你今后的表现，有可能会得到和他们同等甚至更优厚的待遇哦。”
“好的，我会努力的。” 密涅瓦说道。
“那么今天你们就可以回去了。毕竟快到年末了，我也很忙的。不过要是以后再有像今天这样的成果，随时都可以来拜访哦。”
“那我们就告辞了，伯爵夫人。”
哥哥抬起头来，这次的会面就此结束。
从宅邸出来后，休息了大概三十分钟，我们就前往冒险者公会的银行，确认了伯爵夫人转过来的三千五百万格兰（约合三千五百万日元）后，哥哥当场就把这次的奖金平均分配了。
从联合联盟的银行账户分别转了约八百五十万格兰（约合八百五十万日元）到我们每个人的私人账户里。
密涅瓦说 “我不能一下子就拿这么一大笔钱”，想要拒绝，但听了德拉贡说 “就当是入团的签约金收下吧” 这句话后，便说道 “…… 好吧”，接受了这笔钱。
另外，据说冒险者等级的提升大概要在两周后。
好像是因为冒险者公会方面要考虑各种情况，所以才定在这个时间。
嗯，毕竟冒险者公会也要顾全自己的面子嘛。要是仅凭贵族的一句话就随便把冒险者等级一下子提上去，那也会有一些不太好的影响吧。
不过对于冒险者等级的提升，也没必要着急。
但是这次的报酬一下子让我的存款余额大幅增加了啊。
嘿嘿，说实话，对于这点我还是挺开心的。
半年前还在打野兔的我，居然能有今天这样的变化。
人生真是难以预料啊。不过也不能光高兴啊。
阿加斯回到本国后，不知道龙人族会有什么反应。
而且我们这下可欠了伯爵夫人一个大人情。
今后她要是提出什么过分的要求可怎么办。
不过不管怎么说，暂时先把这些事情忘掉吧。
毕竟明天就是十二月三十一日了。
年末了，就想轻松愉快地度过啊。
然后到了第二天。
“干杯！今年也承蒙关照了，明年也请多多关照！”
我说完，举起了装有橙汁的杯子。
“干杯！新年也请多多关照！”
艾莉丝和梅琳也举起了装有苹果汁的杯子说道。
“干杯！今天就不讲那些礼数了。大家尽情享受吧！”
哥哥难得心情大好，手里拿着一杯酒说道。
我们今晚把 “龙之亭” 包了下来，举办了一个小型派对。
我们已经用传信鸽通知德拉贡和艾拉来海涅加尔了，但听说他们俩要在尼扬德兰城跨年。好像是那个国王热情地邀请了德拉贡什么的。
这样的话，德拉贡也不好拒绝吧。
顺便说一下，“龙之亭” 的包场费用可是一分不少地收走了。
而且不知为什么，这十万格兰（约合十万日元）的费用全是我付的。
妈妈说：
“男子汉就得有点担当！”
这理由真是让人摸不着头脑。
嗯，虽然有点不太能接受，但我也有存款，这点小事就别计较了吧。
接着，父亲和妈妈特制的料理被端上了桌，艾莉丝和梅琳发出了 “哇，看起来好好吃” 的感叹声。
“要是艾莉丝妹妹和梅琳妹妹能成为咱家的孩子，每天都能吃到这样的料理哦。”
喂，妈妈这是趁乱在说什么呢。
话说回来，艾莉丝也有点害羞地说 “哎呀，阿姨您这话……”，梅琳也说 “嗯，我考虑一下” 之类的。
哎呀，这种时候女人之间的对话我真是跟不上啊。
不过仔细想想，仅仅半年时间，我和我身边的一切都发生了很大的变化啊。
曾经满是失败者心态的我之所以能改变，大概还是因为和哥哥他们一起与马克思战斗过的缘故吧。要是当时在打完哥布林回来的路上没有遇到艾拉，我可能现在还在一个人打野兔呢。
从这个意义上说，人与人的相遇还真是重要啊。
威尔加利亚历 1600 年对我来说，是具有转折意义的一年。
不知道 1601 年又会是怎样的一年呢。
我正这么想着，手里拿着杯子的密涅瓦朝我这边走了过来。
“这个派对真的很温馨呢。你的父母也都很和蔼，真让人羡慕啊。”
“嗯，是啊。就在不久之前，我还一个人在打野兔呢。”
“…… 那事是真的吗？”
“嗯，很遗憾，那是事实。”
“是啊，那你能改变，也是多亏了身边的人吧。”
今晚的密涅瓦难得很健谈啊。
仔细一看，她的脸颊微微泛红。难道是喝了酒？
嗯，基本上除了猫族尼雅曼以外的种族，过了十五岁就算成年人了，所以我要是想喝酒的话也可以，但我不太喜欢喝酒。
不过至少享受一下这氛围吧。
我用自己的杯子轻轻碰了一下密涅瓦的杯子。
“嗯，大概是吧。要是我一个人，肯定不会变成现在这样的。”
“干嘛说这么老气的话呀？你还年轻呢，不是吗？”
“嗯，我十六岁了。”
“哦，比我小一岁呢。”
今晚的密涅瓦心情好像很不错啊。
话说回来，密涅瓦是十七岁啊。
因为她看起来很成熟，我还以为她年龄更大呢。
“现在是不是觉得我意外地年轻呀？”
“没有啦。”
哎呀，被她说中了。
这时，密涅瓦把手里杯子里的液体一饮而尽。
然后表情变得稍微严肃起来，说道：
“喂，我能稍微问一下马克思的事吗？”
“…… 嗯。”
我稍微停顿了一下，然后回答道。
“在你看来，他是个怎样的人？”
这问题问得有点含糊啊。
不过对于密涅瓦来说，应该还是有点在意的吧。
我停顿了一会儿后说道：
“嗯，怎么说呢，他的实力确实没话说，但他是那种除了自己谁都不信任的人。在某种意义上，是个很孤独的家伙。”
密涅瓦听后，脸上微微露出一丝阴霾，说道：
“…… 是啊，直到不久前，我也有着类似的想法。不过因为你接纳了我，我才有了可以回去的地方。说实话，我还是有点担心本国的亲戚们，但我也有自己的人生。所以我要开启新的人生。”
“这样啊，那挺好的。”
“这全都多亏了你。放心吧，我不会变成马克思那样的。那么今后也请多多关照哦，莱萨米斯！”
密涅瓦伸出右手。
我也说道 “嗯，彼此彼此”，然后用右手和她握了握手。
这时，密涅瓦表情放松下来，露出了笑容。
仅仅是看到这个笑容，就觉得之前的努力都值得了。
当然，今后肯定还会发生各种各样的事情。
不过暂时就先单纯地为这一刻感到高兴吧。
然后，时钟的指针指向了十二点，周围的人一齐喊道：
“新年恭喜！今年也请多多关照！”
不知道 1601 年又会是怎样的一年呢。
希望一切都能顺顺利利地进行下去啊。
要是大家都能身体健康、充满活力，那就再好不过了。
“喂，莱萨米斯！你也好好打个招呼呀！” 妈妈说道。
“是呀，莱萨米斯！” 艾莉丝说道。
“你可不能一个人在那发呆呀。” 梅琳说道。
哎呀呀，这些吵吵闹闹的女人们啊。
我一边这么想着，一边耸了耸肩，朝着大家说道：
“新年恭喜。大家，今年也请多多关照啊！”