公元455年仲夏，北魏宗室拓跋崇和勋贵穆伏干等人以收复洛阳失地为口号，不顾皇帝拓跋晃的劝止，纠集了部落民三十万骑，诈称百万，南下征讨洛阳，天下震动。
洛州刺史柳元景早就得到了有关敌人军马汇集的消息，毕竟兵马未动粮草先行，几十万人的集结和物资储备是根本瞒不住人的，除非瞎子聋子否则一定可以探听到，柳元景不瞎不聋，所以提前一个月知道这些事情也就是毫无悬念的。他的反应也迅速，立刻安排抢收夏粮，然后迁移民众到后方，坚壁清野，一粒粮食一滴水也不给鲜卑人留下。
如果是以前，就这一招就够鲜卑人喝一壶了，现在他们在中原待久了，也知道储备粮草了，并不是一味的抢劫，故而并没有对拓跋崇的军队有太多的影响。实际上，这也是拓跋崇所需要的，他本人并不是一个狂妄自大的人，何况上一次又被刘义季活捉，丢了大脸，作战就更为谨慎了，现在他还没出动，敌人就恐惧了，这不就是增加自己的声势嘛，何乐而不为，和他一起的穆伏干也是一个小心谨慎的人，并没有其他鲜卑人那种豪迈或者说狂妄，实际上他们这一次不顾皇帝的意见强行出兵也是有自己的考量的，一方面他们是要借机增加自己在鲜卑中的声望，鲜卑的组织结构和汉族不同，没有功高震主一说，谁功劳大谁就势力大，甚至可以自己称可汗，不存在那种父子传位的必然性，也正是因为这个，拓跋晃才会坚决的把他们的行动透露给杨小瓜，毕竟儒家思想培养的拓跋晃绝对不能容忍这种觊觎自己皇位的野心家，宁予外人不予家奴，这也是亘古不变的帝王心术。
这两个人并没有直接进攻洛阳，洛阳也放不开这许多人，穆伏干带十万人出河内郡攻打荥阳，拓跋崇出华山，主力攻击渑池，打算发动钳形攻势，夹死洛阳的柳元景。他们就赌的是自己的速度足够快，叫援兵无法迅速抵达或者说不敢全力支援。毕竟柳元景和两边的薛安都和垣护之关系并不密切，就算人家想支援，他也不一定放对方入境，防人之心不可无呢。
他们想的并不错，确实柳元景和薛安都垣护之的关系都说不上有多好，但是，他们忽视了这几个人上头还有一个名义上的主帅杨茁。杨小瓜早就下令知会了这几个人，协同作战的事宜，他本人虽然没有亲临洛阳，那只是为了不抢功，掩人耳目的，实际上早就安排好了分工合作的事宜，叫三个人各负其责，除非最后需要合兵一处的时候，否则不轻易合兵，也就没有指挥权争夺的问题，实际上柳元景也不希望上边有一个婆婆来指手画脚，巴不得杨小瓜这样安排，本人最好远离洛阳，就安排一下后勤就好。
就这样，薛安都是最快的，他在梁州早就憋坏了，别人至少还有个平叛的机会，他连个造反的都遇不上，这几年来除了收拾马匪扩充实力就是不停地从羌人手里搜罗勇士加以训练变成自己的武装，至于说钱哪里来，有某位财大气粗的主帅还用担心这个么，反正就是安排羌人去挖矿，然后有人来收购给钱给粮食给武器，就这么简单，西部没有丁口，没有粮食，但是有大山，有山就有矿，他搞不清楚这些大石头有啥用，人家罗氏商行的人知道，交给他们分门别类采集，然后砸碎、过筛子，筛完了商行就派人运走处理，留下的是白花花的大米和寒光闪闪的刀枪，让他们就像捡了宝一样乐得合不拢嘴，所以这几年虽然很闷，他的实力可是增加了不少，手里足有五万大军，还都是骑兵，至于带甲武士也高达数万，这战斗力就算是叫他去把吐谷浑百万之众灭了也敢。垣护之没有他那么早就暗地投靠了杨小瓜，但是表现也一直恭顺，所以得到的好处也不少，离朝廷太近，不敢发展骑兵，所以只有两万骑兵，但是水军战船可是有百十来只的，仗着黄河运输的便利，没少发漕运财。
渑池和荥阳城市都不是很大，但是依山傍水，地势险要，不是那么好打的，经过十几天的围攻，眼看着拓跋崇要拿下渑池了，薛安都的三万大军就已经到了，还是走山路从背后出现的，死死堵住了拓跋崇的退路。然而，当双方面对面的时候，薛安都才惊讶的发现，对面的人马看上去漫山遍野，其实只有五万人，拓跋崇本人并不在这里，统帅其实是他的儿子拓跋丽，这鲜卑人都是大胖子大胡子罗圈腿的，除非两个人打过交道，否则确实很难搞清楚谁对谁，就连年纪也不知道，所以冒充了这么久也无人知道，只是看到了薛安都，害怕对方把自己当成肥羊，拓跋丽这才亮明身份改换旗号，免得不明不白被人拿去抢功劳。
薛安都的表现先是惊讶了一下，然后就是愤怒，老薛不发威，你当我是病猫呀，区区五万牧民就敢拦阻我的铁骑？看我不给你点颜色看看。想到这里，薛安都就伸手去拿自己马身上挂着的方天画戟，结果给斜刺里伸过来的一只手给按住了，吓了他一跳，谁呀？他扭过头一看，正是自己的儿子薛道标，薛道标自从拜火龙真人为师之后，在西北学习了五年，然后就下山辅佐老爸，多年来东挡西杀战阵无数，但是一直没有什么成名的机会，只见他面容恳切：“父亲大人，你老人家已经威震天下了，就把机会留给儿子吧，儿子也需要扬名立万呀。”
薛安都抚须大笑，“哈哈哈！说得对，为父老了，应该你们小辈的出头了，去吧，不要给老薛家丢人。”
“诺！”薛道标满心欢喜，一提马缰，战马千里一丈青一声长嘶，噌的一家伙就冲出去十几米远，吓得身后的亲兵一哆嗦，赶忙纷纷催马，紧跟着主人杀了出去。
三千骑兵在薛道标的带领下成一条箭矢状直直的冲下山坡直扑拓跋丽的帅旗。下象棋的都知道，马走日象走田，为什么马走日呢，因为骑兵冲击很少直愣愣的强攻敌阵，都是划出一道小弧线，从侧面扫过敌人的阵线，至于说象走田，那倒不是因为大象斜着走弧线，大象那么老胖的，站的地方大，所以走过去要占据一块田，仅此而已。所以这骑兵对冲东方是很少有的进攻方式，损失太大，得不偿失，但是现在，薛道标就采用了这种得不偿失的进攻方式，要硬生生的冲击对方的骑兵方阵，他是要疯吗？看着薛安都那副赞赏的表情，显然不是，看来这么做是有自家的底气的。
底气来自哪里呢？来自于装备和人员，这只骑兵看上去很普通，都是身穿破破烂烂的老羊皮袄，很符合大西北的风格，一点也不像朝廷精锐，但是实际上，这只土里土气的骑兵部队绝对是薛家千挑万选出来的关西子弟和羌人猛士组成的，破烂的老羊皮袄里边都是内衬一层薄钢板，不但箭矢射不进去，连钢刀砍上去也就是个白道子，是专门为轻骑兵准备的一流防护手段，只要不碰上传说中专门对付骑兵的陌刀手、长铩军或者杨家特有的利斧军团都可以说是所向披靡的。
这么一支部队冲进拓跋丽的草原游牧骑兵队伍里，就好像一把把铧犁冲进了水田一样，到处水花翻飞泥狼翻滚，说势如破竹还不如说是羊群和草原的碰撞。连一炷香的功夫都不到，薛道标就杀开一条血路来到了拓跋丽的马前，手里的方天画戟分心就刺，一点也不拖泥带水。
这一系列的动作直接就把所有人都搞懵了，包括敌方的主将拓跋丽，他都没看明白怎么回事儿，就看到前边一阵乱糟糟的，紧接着就有一匹黑马来到了眼前，马上一员青年帅哥，一身白袍银甲，那叫一个耀眼呀，简直是晃瞎众人，也不怪他惊讶，古代作战很少人耍帅穿白衣裳的，太容易吸引敌人的主意，会被群起而攻之，但是老薛家却是一种传统，人人都是这样子，一袭白袍，一直到薛道标的重重重孙子薛仁贵薛白袍匹马闯辽东三箭定天山之后，这身衣服才真正成为薛氏家族的“人标性装备”。
说时迟那时快，薛道标可不管对方懵不懵，毫不犹豫就照着对方的心口一戟刺了过去，拓跋丽这才反应过来，赶忙手忙脚乱的挥动马刀去挡，那能挡得住吗，马刀多短呀，进攻的时候是很轻很快，但是防守，谁会用马刀防守呢，好在拓跋丽也不是完全的白痴，马刀抡出去就醒过来了，知道自己这一下不成的，就赶紧把脚脱离了马镫，用另一只手去辅助右手发力，然而，很明显是无用的，一声轻响，那柄马刀就给挑飞了，画戟去势不衰继续向前刺向拓跋丽的心脏，拓跋丽一个扭身，要躲开这致命的一刺，哪能躲的开吗，一下子就给对方划破了外面的犀牛皮铠甲，拓跋丽大叫一声，一个倒栽葱主动掉下马去，总算是没给对方刺死，但是身上已经划开了一个大口子，血肉模糊，再加上从马背上跌下去，内腑震荡，一口鲜血喷了出来，当场晕厥。
薛道标还要补上一下子彻底解决对方，被鲜卑的亲兵拼死拦住，用身体挡住了致命的一击，趁乱抢走了昏迷的主帅。薛道标也不去追赶，就势一戟刺死了那个扛旗的壮汉，顺手躲过对方手中的大纛，高声怒吼，“鲜卑人败了！投降免死！”
立刻有薛家儿郎跟着齐声大喊，“鲜卑人败了，投降不杀！”，古代军队作战，指挥官的命令是很难传达的，所以大家都是跟着帅旗前进后退的，这就是为什么我们下军棋的时候只要拿下军旗，就算对方的军长司令都在也是一样算输的原因。就是到了近代，按照惯例，一支部队失去了军旗等于全军覆没，是要被上级取消番号的。而每一支部队战败之前都会转移甚至销毁军旗，免得被敌人缴获成为这支部队的耻辱，所以我们在朝鲜战场上虽然歼灭了很多敌军部队，也只是获得两面军旗北极熊团和白虎团军旗的原因。当然了，由于某些人的不要脸，仍然重建了这两支部队，无视军旗被缴获的事实，那就是比脸皮了。
不管怎样，古代还是很尊重这一传统的，帅旗丢了，主帅就算活着也是失败了，这些草原骑兵立刻就战力化为零，开始不顾一切的转身逃走，虽然说薛家军拦住了他们的退路，但是也架不住他们满山遍野的瞎跑，所以经过一天的战斗（或者说一天的抓俘虏），薛安都长子薛道标成功的以三千灭五万（当然了，其实那只是在另外三万人的协助下，古代人写书喜欢夸大其词，我们不予深究。），从此薛道标名震天下，被称为少年英杰，并且成功入选了孝建年轻五杰之首（年轻五杰包括薛道标、薛道次兄弟、垣承祖、垣恭祖、垣崇祖三兄弟），至于杨家的杨茁、杨荟杨敢等人是绝对不算的，不是世家子弟将二代的都被无视了。
而在此时，消失了踪影的拓跋崇已经悄然出现在梁州了。原来，他叫儿子举着自己的大旗，猛攻渑池，虚张声势吸引敌人的注意力，自己悄悄地进入了汉中，打枪的不要，现在站在南郑城之外，拓跋崇仰天大笑，“哈哈哈，任你奸似鬼，吃了老子的洗脚水。”他回头看了看自己身后的十万大军，不由得仰天大笑，“哼哼，现在南郑城是老子的了，薛安都，看你多管闲事，现在老窝给我端了，看你还嚣张不？”
说罢，手中的马鞭一指前方，很随意的画了一个狐，把前方的城池笼罩了起来，“给我团团围住。”一声令下，十万大军就开始动作了，迅速地安营扎寨，真的按照了命令，扎下了方圆数十里的营盘，把南郑城围了个水泄不通，不能说一只飞鸟都飞不尽，反正普通的老鼠是没希望了，因为光是壕沟就挖掘了足有一丈深，这巨大的工程量，就算是鲁班来了也要瞠目结舌呢。
话说他这么大张旗鼓的折腾，对面的南郑城就像是聋子瞎子一样毫无反应，甚至连一个把门的士兵都看不到，旗号锣鼓全都进入静默状态，让拓跋崇甚至怀疑自己走错了地方，来到了一座死城。
说起来简单，执行起来没有那么快的，从早晨忙到天黑，这项工程终于完工，拓跋崇命令大家休息一夜，等到白天再进攻。然而，快到半夜，拓跋崇又命令大家全都起床来，准备预防偷营劫寨，他这么做也没错，按照惯例，敌军远来，第一夜是最疲劳的，很容易睡死，拿来偷袭最好了，拓跋崇也确实很疲劳，随时有倒下睡觉的冲动，但是必须强忍着，防止自己睡倒了。然而，从半夜忍到了三更天，一个人影也欠奉，又忍到了五更，鸡都打鸣了，敌人还是一个也没有。拓跋崇再也忍不住了，一头摔倒在地上，沉沉睡去。士兵们也是骂声一片，昏昏睡去。
然而，就在大家刚刚进入梦乡之后，突然四周围金鼓大作，把大家从梦中吵醒，纷纷拿起兵器冲出来，幸亏大家困死了没有脱衣服，否则光是穿衣服的时间就够敌人杀一通的了。
总算冲出寨门，乱哄哄的站好队，再看外边，一个人也没有找到。大家乱哄哄的骂着街回去睡觉，然后，好不容易再次睡着了，外边又是金鼓大作，鼓乐喧天。大家再也不肯动，被军官们用皮鞭驱赶了起来，再次有气无力的站好，仍然是一个敌人也没有，一个个怨气冲天，再也不肯回去，直接东倒西歪躺在了地上，反正才秋天，冻不死，就这里睡吧。
这时候军官不要说用皮鞭，就是用刀砍也没有用了。很快这些人就睡得鼾声如雷，就算开炮也没有用了。
又过了大约半个时辰，真正的突袭到来了，只见从四面八方的山岗上突然出现了无数的旌旗，然后在各个高点出现了早就埋伏好的投石车，以西北方向的鲜卑大营为核心发动了漫天火雨式的攻击，透出的不是石头，而是早就准备好的陶罐，里边是灌满的火油，铺天盖地的压向了拓跋崇的队伍，这些人都在熟睡中，而且还是毫无征兆的突然打击，根本来不及反应，就给从天而降的火油浇了个透心凉，当然了，并不仅仅是那些士兵，还有帐篷，粮食堆、武器库等等，也有马厩。连着三轮的火油，紧接着就是火箭。火箭用床弩射出，每一支都有一丈多长，宛若一根巨矛，箭杆通体由桐木制成，上边包裹着一大包硫黄焰硝等物组成的炸药包，这种东西本身不带一点火星，但是在空中飞行的过程中随着和空气摩擦的过程就会自燃，变成一团团熊熊烈火落入敌阵，正是罗氏商行特制的传说中来自西域罗马的希腊火，经过罗氏商行改进之后变成了现在这种无坚不摧的远程打击力量，居家旅行杀人放火的必备。
这东西纵横肆虐欧洲一直到中世纪，直到火炮的传入才逐渐消亡，现在拿来对付刚刚走向农耕的鲜卑人，那就是降维打击了，很明显，鲜卑人对此毫无准备，也毫无还手之力，转眼之间就变成了一只一只人形火炬，惨叫嘶嚎，有的满地乱滚，有的奔跑挣扎，但是无论怎样都无法扑灭这种大火，反而是把原来没有被点燃的地方都一一点燃了，全无幸免。本来，四处埋伏好的刘宋军队打算趁乱突击的，但是看到这幅惨状，纷纷停住了战马不敢上前，生怕自己也被烧死，只能原地等待，敌人烧成灰烬，火焰熄灭才敢进入打扫战场，其实也没有什么可打扫的，什么物资都没有了，到处都是焦炭状的物资和尸体，数不胜数。
幸好鲜卑人扎营是四个方向，面积也很大，这才没有全军覆没，但是也损失惨重，一战之下，烧死了三万多人，物资不可计数，马屁也无法计算，鲜卑大军兵退五十里，这才依山傍水扎下营盘，人死的不多，受伤的也没有，这种大火只有烧死没有烧伤，士气那是低落到了极点，需要休整几天，等待支援，短时间是无力作战了。
作为此战的指挥官，雍州刺史朱修之一战惊天下，但是他也是后怕不已，一方面是没想到这种武器如此厉害，幸亏数量有限，否则，那就不用他们这些人打仗了，直接就武器决胜了，同时也深深的畏惧我有这种武器的罗氏商行究竟有什么样的实力，已经不能用庞然大物来形容了，简直是无可匹敌了，朱修之明显的感觉到，自己甚至整个朝廷的力量和对方相比恐怕都是儿童和巨人的关系了，只是不知道什么原因，对方似乎对政权的兴趣不大，只喜欢赚钱，所以才把他们当成代理人来使用，否则。。。。朱修之不敢想也不愿想下去，他也需要休整几天，好让自己从无边的恐惧中摆脱出来，同样需要修整的还有他的士兵，这些人虽然没有动一刀一枪，但是精神消耗比打十次生死搏杀都要消耗巨大，三万人马至少有两万人当场就把苦胆呕吐了出来，这些杀人魔王也没有见过这么惨烈的场景，幸好死的是敌人，如果是自己人，朱修之断定，那么自己就可以退休了，因为自己的精锐部队已经废掉了。