元嘉三十年（公元453年），太子刘劭弑君篡位，被皇三子梁王刘骏起兵击杀，刘骏继位，宣布次年改元孝建，史称孝武帝（谥号），尊刘义隆为太祖，加封刘义宣为丞相，刘义季为太尉，刘义恭为太师。
刘义宣不肯进京，要求遥领丞相职位，保持自己的徐州刺史不变，继续统领徐州南徐州冀州青州等诸州，刘骏因为刚做皇帝不好撕破脸，心里自然是留下了毛病。刘骏那也是雄才大略的人，当然不能眼看着尾大不掉，为了反制对方，立刻调神威将军马锺进京，封为中领军将军，位置高于前后左右四位将军，统管禁卫军马和南京的治安，马锺的副手黄泉担任虎贲将军负责皇城的治安，同时封自己的侧妃冼琳儿为皇贵妃，执掌宫禁和内侍，沈明、盘坡等等最早投奔他的少数民族将领都被他安插到了内宫，做了大内侍卫，因为这些人的民族出身，使得他们和世家大族毫无关系，只会服从皇帝刘骏本人的命令，这样就确保了刘骏不会遭遇自己人反叛刺杀这种狗屁倒灶的事情。原来的东门将军杨敢，在赴任的半路上就碰到太子造反，没有赴任躲在家里，现在一切平息了，作为杨家的人，刘骏并没有留下他，而是派他去担任蜀州刺史，远远地打发了去。
攘外必先安内，内部安排妥当，刘骏开始着手对付自己这位不听话的六叔刘义宣。刘义宣是刘义季的哥哥，按照兄弟排位本应该位列刘义季的前边，但是先帝刘义隆觉得这个弟弟很平庸，所以多次跳过他，安排刘义季做事，导致的刘义季功劳名望远高于他，这一次担任荆州刺史又改任徐州刺史，那是因为刘义季功劳太大不能留在地方的原因，现在想用丞相的位置叫他进京，刘义宣就很不甘心，甚至说司法愤愤不平了，公然说，老的看不起自己，小的也防范着自己，两个皇帝都不是好人的话，立刻被有心人传进皇帝耳朵里，刘骏咬牙冷笑。
“范先生请坐。”刘骏对范晔很恭敬地作揖，范晔也很懂事的一揖到地，“多谢陛下荣宠，老臣愧不敢当。”范晔恃才傲物那要看对谁，你不尊敬他，他自然不给你面子，就算皇帝也一样，但不代表他混不吝，一个历史学家怎么可能不懂得权谋机变呢，只不过某些人不值得他动脑子罢了。
“范先生不必客气，刘骏虽然不是先生的弟子，但是也是一直很敬仰先生的为人和智慧的，所以请先生放下君君臣臣的俗礼，对刘骏多加赐教才好。”刘骏一脸恳切。
范晔也是感激涕零状，匍匐在低，“陛下荣宠，老臣愿效死命。”
刘骏大笑，然后肃容说道，“现在六叔出言不逊，似有不臣之心，刘骏初登大宝不肯加害，然而六叔变本加厉，似乎要举兵了，我该怎么应付呢？请先生教我。”
范晔一听，心说戏肉来了吧，早就知道你要问这些，真的是刘骏没办法么，当然不是啦，他能起兵清君侧干掉自己的太子哥哥，又能在前线围困北魏皇帝拓跋焘，能是心慈面软的人么，能是不通智略的人么，当然不是啦，他问范晔，是有些话自己不能说，需要外人说，这样才能体现民意，体现团结一心，与其说是问计策，还不如说是问态度。
范晔知道自己应该亮明态度了，刘骏这个人能力不俗，也懂得做人，是个不错的上位者，至少目前是的，没有人能取代他的位置，自己当然知道怎么选择。想到这里他就拈须微笑，说道，“陛下英明神武，区区南谯王自然不是陛下的对手，只是陛下仁厚，不肯同族相残，也担心伤及百姓罢了。”
“是呀是呀。”刘骏就坡下驴，“朕实在是不肯伤及无辜，也不想双手沾上宗亲的血，我刘家已经逝去的人太多，不该再有更多的人流血了。”
“陛下所言虽然很对，但是如果南谯王公然造反，那他就不再是皇家的一员，是皇家的叛徒，不可原谅了，自然应该按律处置。”范晔的话很清楚，需要等对方先动手，然后一举擒杀就没人说废话了。
“范先生说得对，可是如果皇族不理解朕的苦楚，那又该当如何？”刘骏的话越说越明白，我明白没用呀，别人不听话咋整。
“老臣不才，愿意做个见证，请陛下召开宗亲会议，叫衡阳王江夏王等几位王爷一同商讨处置办法，只要大家意见统一，那宗亲们自然也是同意的。”范晔说道。
“范先生高见，那以范先生看，万一六叔起兵谋逆，何人可以对付？七叔如何？”刘骏继续问。
“衡阳王忠厚，最重视亲情，不适合出兵，而且他是弟弟，南谯王是哥哥，所以未免有些束手束脚。江夏王是现存的王爷中最为年长的，官位也最高，叫他出手是理所当然。”范晔说。
“五叔虽然位高权重，但是不熟悉兵事，万一失手，那南京就危险了。”刘骏还是不太放心状。
“竟陵王（刘诞）年少勇武，又是陛下的亲弟弟，理应为朝廷出力，辅佐江夏王平定叛乱。”范晔一不做二不休把刘诞也拉下了水，刘诞作为仅次于刘骏的弟弟，也是勇武有加，虽然前一段配合刘骏，算是交了投名状，显然还不够，需要他出面解决皇叔才更妥帖。
“大善！”刘骏一拍大腿，终于龙颜大悦，再次起身作揖，范晔还礼，两个人一通折腾。
就这样，刘骏任命自己的弟弟刘诞担任扬州刺史，防范刘义宣可能的军事威胁，同时秘密召开皇家会议，大家达成协议，万一刘义宣图谋不轨，由刘义恭负责出面，刘诞配合解决。
为防止北方可能出现的异动，着令镇北大将军杨茁负责所有北方边境的防务，管理边防各州的刺史，本人归皇帝直辖，其他人包括宰相也无权置喙。
在冀州的杨小瓜，看到了八百里加急的圣旨，不由得冷笑连连，这个新皇帝果然不是当年的小孩子了，把权谋玩的那叫一个溜，果然是丝丝入扣呢。从表面上，自己做了大将军，开府仪同三司，那就叫一个位高权重，还管理所有北方边境的军队，可是仔细数数看看。边境上的统帅都是先皇老臣，除了一个薛安都和自己关系不错以外，像什么柳元景、沈庆之、垣护之、裴方明等等，没有一个是好相与的，这帮家伙在朝廷里已经放不下了，但是还忠心耿耿的，皇帝不好安排，只好放到边境上，既可以打仗，又能牵制皇帝的好智囊杨茁杨小瓜，一举三得，至于杨某人是不是很头疼，那他就不管了，死道友不死贫道，谁看见那些几朝元老混不吝的将军都会很烦，所以刘骏也很理解那些昏君们为什么杀老臣了，一个个倚老卖老，总想着给皇帝当老师，实在是很一言难尽的。
不过，杨小瓜毕竟是杨小瓜，是一个现代人，脑子里可没有什么三纲五常之类的东西，管你是谁，只要是敢触犯我的利益，就算是皇帝也弄你一弄，更不要说一些老将军了，自古以来建设困难破坏容易，杨某人手握几万精锐亲军（实际上是十几万私兵），什么名将，都一边去，自古红颜如名将，不叫人间见白头。你都白头发了，还算个屁的名将，不过是在奈何桥边排队的人罢了。
想明白了这些，杨小瓜微微一笑，他要巡边了。
镇北将军府参谋从事黄豫下达大将军令，要巡视各边境州府，让各地将领提前做好准备。一石激起千层浪。反应最大的并非是杨小瓜麾下的各州，反而是不相干的徐州刺史府的刘义宣。
刘义宣来回踱步，步履匆匆，皱着眉头思索不已，姓杨的这是要干啥呢。对于这个曾经的下属，刘义宣可以说是毫无了解，只知道这个人年少成名，是谢灵运的弟子，文采风流冠绝江南，然后先后得到刘骏和刘义季的赏识，升官极快，才二十几岁就已经是开府仪同三司的大将军职务了，以前他也见过不少少年得意的人，大多爬得高摔得狠，并没有什么好下场，本来不值得他关注，但是此人名义上有十来万兵马，又和自己的辖区挨着，不由得自己不关注，难道是要整合力量在自己的背后捅刀子么？刘义宣摸着下巴想到，这种情况也不得不防呀，于是吩咐道，“来人，请军师来议事。”
军师就是臧质，刘义宣的表亲兼儿女亲家，一向关系密切，刘义宣对他也是颇为信任，可以说是言听计从，上一次臧质就想怂恿刘义宣做皇帝，结果没说明白，刘义宣拥戴了刘骏，气得臧质直跳脚，现在看到机会来了，臧质绝不会放过，就说，“王爷，那杨家小儿乃是刘骏的心腹，历来靠着皇帝的宠幸才能爬升的这么快，现在他要巡边这是给我们一个机会了。”
“哦？”刘义宣善于治政，对于战略战术方面就很草包，可以说思想简单四肢也简单，一听臧质这话，不由得扬起了眉毛，表示很惊讶，“含文此话怎讲，细细的说给本王听。”
含文是臧质的表字，臧质一抖长衫，甩了甩自己那飘逸的花白头发，捋着胡子一脸神秘的说道，“王爷请想，这杨家小儿虽然是幸进，但是他手里的两万精锐不是假的，如果我们举事，他从背后插我们一刀，确实对我们很不利，但是现在他要巡边了，自然会带着他的人马，我们的后背就安全了，等他到了洛阳，我们就乘势起兵，他想回师也来不及，等他反应过来我们已经攻克南京了，这岂不是天助我也？”
“噢，亲家你说的好有道理呀，听君一席话真的是惊醒梦中人，那我们就需要抓紧了，额，该如何准备呢？”刘义宣果然很废柴，什么话都要问，怪不得刘义隆最看不起这个六弟。
“我立刻写信通知鲁爽和徐遗宝两个人做好起兵准备，只要杨家小儿到了洛阳，我们立刻出兵。”就这样，在臧质的一手包办下，南谯王府开始紧锣密鼓的准备造反了。
放下他这边不提，再说杨小瓜那边，巡视的命令一下，各个州的刺史纷纷上书表示欢迎大将军检阅自家的精兵强将，都想要在新领导面前落个好印象，就连老将垣护之也不例外，老将垣护之以前就和杨小瓜多次合作过，他的身世多舛，一直不很顺利，直到碰上了杨小瓜之后，屡立大功，终于做了封疆大吏，自然是感激杨小瓜的提携的，但是与此同时，正因为他的仕途不太顺利，所以很难有什么坚定的政治派别，都是谁对我好就跟谁走，无所谓忠心，不过杨小瓜并不在意这些，自己目前也不想造反，用不着拉拢他们效忠，只要配合自己做事情就可以了。
这中间最积极的自然是薛安都，他早在十年前就很敬仰杨小瓜的文韬武略，现在自然更不必说，才二十多岁就做了大将军开府仪同三司，将来的发展。。。。那就不去说了，反正目前就已经不比王爷差了，薛安都是北方来的降将，没有士大夫阶层的那些乱七八糟的想法，也没有忠君的念头，那更是良禽择木而栖良臣择主而事的想法，显然的，投靠杨小瓜最有利。
此外柳元景的态度则是中规中矩，既不欢迎也不反对，这也很正常，人家本来就是刘义恭的亲信，又投靠了刘骏，和杨小瓜只是上下级关系，说不定哪一天自己就能升上去平起平坐甚至更高（这有点难），反正不捣乱就很给面子了。
有赞成的人就有反对的，沈庆之直接冷冰冰的回信谢绝杨小瓜的访问，说大将军军务繁忙，洛阳紧邻前线，十分危险，还是不要亲临险地的好巴拉巴拉的，总之就是话里话外，你当你的大将军，我们井水不犯河水，你要是来我这里，给不知名的马贼截杀了，那我可不负责。把杨小瓜看的是一阵冷笑。他就知道，这位沈大将军不会对自己满意的，对方是几朝元老，又是深受先帝信任的，连皇帝都不怎么看得上，礼貌性的尊重罢了，何况是自己这个毛头小子，哪配在对方面前指手画脚的呢，再说了，吴兴沈家是大家族，自己搞死了沈演之，还把他的三个儿子全一锅端了，一笔写不出两个沈字，人家不对付自己就不错了，怎么可能配合呢，不过，杨某人这次就是要整合边境资源，不听话的，不管你是谁都要一脚踢开，我给你面子你不要，那就别怪杨小瓜的手段了。
杨小瓜并没有当场发作，而是按照计划，自顾自的巡视那些欢迎自己的州县，第一站就是相州的裴方明。相州位于河南河北交界地带，古代属于河北，近代划给了河南省，所以相州汤阴县的名将岳大帅其实在古代是河北人，至少他自己认为是。那里民风彪悍，出来的士兵也是悍勇无匹，作为洛阳的侧翼，地理位置十分的重要，在杨某人的眼里甚至比大家都关注的洛阳要重要的多，所以第一站选在这里也是有自己的考量的。
相州刺史裴方明排开了大排场欢迎大将军的到来，前锋两千轻骑兵，出城二百里相迎，敲锣打鼓甚是热闹。杨小瓜是第一次看见这位闻名遐迩的悍将，此时的裴方明已经五十来岁了，生的是身材挺拔健硕，双目如电，按照历史他已经死了十年了，但是现在看来仍然是精神矍铄，杀气凛然，胯下骑的一匹乌骓马，黑油油的毛皮发亮光可鉴人，神骏无比，马身上悬挂一杆长槊，乌沉沉的不是很起眼，但是红缨上暗黑色的血迹告诉大家，此物饮血无数。
裴方明再看对面的杨小瓜，也是身材挺拔的少年郎，大约二十七八岁的年纪，面白如玉，弯弯的眉毛，生的一双笑眼，红唇高鼻，戴的一副文人的方巾，鬓角上有几根头发顽皮的钻了出来，微微有些卷起，显得颇为俊美俏皮，从哪里看都不像一个名震北疆的名将，如果不是早有功课，裴方明都怀疑此人是个普通的公子哥游山玩水的富二代了，只看那双修长白净的手，弹琴写字还是很适合的，拿刀弄枪？放谁身上也不相信呀，松松垮垮的握着缰绳的手指上连个老茧都没有，这怎么可能是个骑术高手呢？
但是，裴方明再往下看，心中微凛，怪不得双手握缰绳显得那么浮夸，下身的两条腿就像钢铸的一样紧紧锁住马肚子，单看这两条腿的动作就知道，此人下盘极硬，就这夹马肚子的一下就不下千斤之力，然而吧还看不出来用力，大腿外侧肌肉一点都不紧绷，仅仅靠通常只有肥肉的那部分就能轻易控马，果然是极有欺骗性的人物呀，想到杨小瓜以往的战绩，心说怪不得此人在北魏内部凶名赫赫，那些鲜卑人的人头可不是吹牛吹下来的。
裴方明咽了一口唾沫，心中警醒，立刻就催马向前，抱拳躬身，“末将裴方明见过大将军！”