李中平一直记得小时候村里人对渡魂桥的忌惮。那座桥横跨在村外的瘴溪上，年久失修，桥身腐朽，桥板的裂缝中常能看见黑漆漆的水流打着漩涡。传说中，每逢农历十五的夜晚，桥上会出现“过桥的魂”，它们赤足而行，带着水滴声，从桥这头走到那头。如果这时有人靠近，便会被拉进桥下的深潭，永世不得超生。
长大后，李中平离开了村子，到城里工作。但最近，他因公司倒闭陷入了经济困境，只得回到村中，住在父母留下的老宅里。
回村的第一晚，他躺在冰冷的木床上翻来覆去睡不着。窗外蝉鸣声此起彼伏，隐约夹杂着瘴溪水的汩汩声。他回想起村里的传闻，心里一阵发毛，却又暗自笑自己多虑：什么渡魂桥的鬼魂，不过是村人吓唬小孩的故事罢了。
为了驱散心中的不安，他决定明天去渡魂桥走一趟，亲自验证这些传闻的真伪。
初见渡魂桥
翌日，李中平一早便出门，沿着村外的小路直奔瘴溪而去。桥的样子与他记忆中的模样别无二致：横跨溪水的木桥年久失修，桥板满是青苔和裂纹。两侧的护栏歪斜破损，像是随时会掉进水里。溪水下的深潭幽暗不见底，水流缓慢而沉闷，让人心里莫名发冷。
他站在桥边，迟疑片刻后大步迈上桥。桥板在他的脚下发出刺耳的吱呀声，仿佛随时会断裂。他走到桥中央，发现桥下的深潭似乎散发着一股腥臭味，像是腐烂的鱼虾。他蹲下身，从缝隙间往下看，隐约看到水面下有些模糊的影子在晃动，像是人形。
“不过是些水草吧。”他自言自语，但心里总觉得有些别扭。
夜半水声
回到家后，李中平忍不住将自己的冒险告诉邻居王婶。王婶听了，脸色顿时煞白：“你昨晚是不是做了什么？惹了不该惹的东西？”
李中平一愣：“没有啊，我只是去看看。”
王婶叹了口气：“年轻人胆子大，渡魂桥的事不是说笑的。你要记住，农历十五的夜晚，千万别靠近桥，否则……”
她话没说完便摇摇头离去。
那天晚上，李中平躺在床上，回想着白天的情景，越想越觉得荒诞。可就在他快要入睡时，窗外突然传来低沉的水声，哗啦啦，仿佛有人在溪水中洗涤着什么。
他猛地睁开眼，屏息听了一会儿。那声音越来越清晰，不仅是水声，还有轻微的脚步声，像是有人赤脚走在木桥上，水珠滴落的声音清脆刺耳。
滴答……滴答……
李中平浑身僵硬，额头冒出冷汗。他壮着胆子起身，拉开窗帘向外看去。瘴溪方向漆黑一片，但耳边的水声却愈发真实。他心里明白，声音正从渡魂桥传来。
渡魂的身影
李中平盯着黑暗的方向，咽了咽口水。思索片刻后，他竟拿起手电筒，决定去一探究竟。他告诉自己，这不过是风声或动物活动，没什么可怕的。
走到瘴溪边时，他感到冷风刮过，背后汗毛都竖了起来。借着手电的光，他看到桥上有一道朦胧的人影，似乎正缓缓走向对岸。那人影赤脚，头发湿漉漉地贴在脸上，双手垂在身侧，脚下滴着水珠。
“喂！谁在那里？”李中平鼓起勇气喊了一声，声音却因为紧张而发颤。
那人影顿住了脚步，缓缓转过头来。电筒的光照到它的脸上，李中平瞬间倒吸一口凉气——那张脸苍白如纸，五官模糊，眼眶深陷，仿佛是被水泡烂了的尸体。
李中平转身就跑，心跳快得几乎要从胸腔里跳出来。可是，他才跑了几步，耳边就传来了熟悉的滴答声，这次却近在耳边。
残破的桥板
他回到家后，将门窗紧锁，蜷缩在床上不敢入睡。可那声音却像附骨之蛆，无论他捂住耳朵还是蒙上被子，都挥之不去。滴答声中，似乎还有低语，像是有人在水下叫他的名字。
第二天一早，李中平顶着黑眼圈找到村里的老人求助。村里最年长的周爷听完他的遭遇，脸色凝重地叹气：“渡魂桥下压着东西，那是几十年前的事情了。”
原来，瘴溪附近曾经发生过一场大洪水，当时有一队挑夫正在渡桥，洪水突然冲垮桥身，所有人都坠入水中，尸体全都被冲走，只有一具女尸被发现，卡在桥墩底下。
“那女尸怨气深重，村里人只能找道士镇住她，把她魂魄封在桥下，可……”周爷顿了顿，叹道，“她每年农历十五都会现身寻找替代的人，你……怕是撞上了。”
无尽的滴答
周爷给了他一些符咒，让他挂在家中四角，叮嘱他这几天千万不要靠近渡魂桥。李中平小心翼翼地照做，可晚上还是能听到熟悉的滴答声。
几天后，农历十五的夜晚到了。半夜里，李中平被一阵急促的敲门声惊醒。他浑身一震，抬头一看，符咒不知为何全都掉在了地上。
“谁……谁在外面？”他颤声问道，没有人回应。敲门声却更加急促，夹杂着滴水的声音，似乎有水从门缝渗了进来，带着腥臭的气味。
他再也忍不住，打开门的一瞬间，一股冰冷的水浪冲了进来，撞得他倒在地上。他抬头，看到那模糊的女影站在门口，嘴角咧到耳根，滴着腥臭的黑水，发出一声声沙哑的笑声：“来啊……陪我……”
这之后，村人再也没有见过李中平。有人说，他被渡魂拉进了深潭，与那些冤魂一起沉睡；也有人说，他成了新的“桥魂”，每年农历十五夜都会在渡魂桥上徘徊，寻找替代者。
直到现在，每到十五夜，瘴溪的渡魂桥上总会响起滴答的水声，和低沉的呼唤声：“来啊……陪我……”