宋府。
宽敞开阔的庭院中，一老一少两道身影，正端坐在石桌旁。
石桌上摆着棋盘。
二人正在对弈。
老人不是别人，正是当朝左相，诸位皇子的授课老师，宋泽林。
而坐在他面前的，则是一位少女。
少女名叫宋雨薇，是宋泽林的亲闺女，也是整个国都都久负盛名的才女。
宋泽林老来得女，好不容易才有了这么一个子嗣，自然是疼爱得不行。
所以，他从来都不反对自己女儿读书识字，学习治国经略。
也从来不会用大家闺秀的标准，来要求宋雨薇。
随着年岁越长越大，宋雨薇还真领悟到了不少治国之策，才女之名响彻国都。
宋泽林心中骄傲的同时，也忍不住暗暗叹息。
自家女儿如此优秀，若是能够入朝为官，想必肯定能够有一番大作为。
只可惜，别说是大乾王朝了，往前再数几个朝代，都不曾有过女子为官的先例。
这个口子，真心不好开。
久而久之，这件事情也就成为了宋泽林的一个心病。
“父亲，我听说，太子殿下最近时常和您走动，您这是下定决心，要彻底支持他了？”
宋雨薇放下一枚棋子，好奇询问道。
“再看看吧。”
宋泽林摇了摇头，神情变得严肃起来：
“如今的大乾王朝，是陛下从乱世中杀出来的。
当年跟随陛下一同打天下的那些个亲王，如今各个手握重兵，坐镇地方，随时镇压可能卷土重来的前朝余孽。
也就是陛下还活着，那些亲王不敢妄动。
但陛下一走，依我看，以那位太子殿下表现出来的手段，可未必能够压得住。”
“可除了支持太子，我们还有别的选择吗？”宋雨薇道。
不管在哪个朝代，太子都是未来皇帝的不二人选。
其他任何人想当皇帝，那都是造反。
宋泽林沉默了一下，旋即摇了摇头。
他兼任着诸位皇子的老师，自然也很清楚那些个皇子的能力和品性。
只能说，可惜了建武帝雄才大略，但后代子嗣，却无一人能堪大任。
其实刚刚有那么一瞬间，宋泽林的脑海中，闪过了李承风的身影。
但很快，便被他否定了。
真要论嫡庶尊卑，三殿下的身份，其实才应该是太子。
不过，这都不重要了。
反正在宋泽林看来，三殿下也不是个能扶得上墙的主。
就在父女二人对弈的时候。
宋府的下人小跑进来，禀报道：“老爷，府外有人求见，对方称是三皇子府中的人。”
“三殿下？”
宋泽林闻言一愣，旋即有些失笑。
自己刚刚才想到三殿下，对方立刻就派人来了？
这未免也太巧了。
“让他进来吧。”宋泽林摆摆手说道。
他其实也有些好奇，那位平日里三棍子打不出一个屁的三皇子，怎么想到来找自己了？
很快，王公公便在宋府下人的引领下，走了进来。
“左相，宋姑娘。”
“老奴王福全，是三殿下府中的人。今日特受三殿下之命，前来拜会。”
看到院中二人，他连忙拱了拱手，态度却是不卑不亢。
他毕竟代表着自家三殿下的颜面，不能太卑微。
“原来是王公公啊，说吧，三殿下来找老夫，所为何事？”
宋泽林微微眯起眼睛，不动声色地问道。
宋雨薇也投来好奇的目光。
被二人盯着，王公公直起身体，神态自若道：
“殿下让老奴来此，一共有三件事。这第一件，老奴是替殿下交作业来了。”
“哦？交作业？”
听到这话，宋泽林倒是乐了，随口说道：“既然如此，王公公且说来听听，三殿下的答案是什么？”
两日前，他在宫里给几位皇子上课。
课堂结束后，给几位皇子留下了一个问题，让他们回去思考。
宋泽林记得，自己当时留下来的问题，好像是……治国的核心应该是什么？
换句话说，大致就是，身为一个君王，应当如何治理自己的国家。
这个问题，宋泽林其实和建武帝李雄也探讨过很多次。
无非就是减轻赋税，任贤纳谏，稳定边防，发展农业……
但这些，说得都比较杂，比较繁复，很难做到三两句话概括出来。
三殿下这是想好答案了？
王公公站直了身子，轻咳一声，旋即声音铿锵有力地道：
“回左相。殿下的答案是，治国的核心，应该是以民为本。”
“以民为本？”
原本，宋泽林还没怎么放在心上，闻言愣了愣，旋即轻咦了一声，暗自回味了一下。
片刻后，他的眼睛逐渐就亮了起来。
“好一个以民为本！”
宋泽林恍然大悟，拍了拍大腿，忍不住赞叹一声。这个词，用的是真不错。
减轻赋税，稳定边防，任贤纳谏，这些东西说到底，不就是为了安民吗？
以民为本，没有比这个更合适的答案了。
想到这，宋泽林也来了精神，好奇问道：“王公公，不知你们三殿下是如何想到这个答案的？”
“殿下的原话是……”
王公公吐了口气，缓缓开口道：
“君者，舟也。民者，水也。水能载舟，亦能覆舟。
古往今来，所有的王朝更替，说到底其实都不外乎两个字——民心。
因此，治国的本质，说到底，其实就是治民。
只有乐民之乐，忧民之忧，才能算得上是合格的君主。”
王公公将李承风先前教给自己的话，一口气说了出来。
等他说完，整个院子都安静了一下。
宋泽林眼中的神采越来越亮，饶是以他沉稳的性格，都忍不住连连赞叹：“没想到啊……没想到三殿下居然能有如此想法，倒是有些出乎老夫的预料了。”
他的眼神中有惊喜，有赞赏，更多的，还是意外。
这番话，都是那个三皇子说的？
那个见到自己，连个屁都不敢放，在太子面前根本不敢抬头的废物皇子，能够如此清楚地认识到人民的重要性？
“好一个水能载舟，亦能覆舟！”
宋泽林抬手捋了捋胡子，还在回味着方才听到的内容。
似乎是觉得这个比喻十分形象。
看来，他从始至终都小瞧了那位三皇子。
能够说出这么一番话来，那位三皇子就绝对不会是扶不上墙的废物。
若是能够扶他坐上那个位置，或许也能够成为一代仁君。
不知不觉，宋泽林心中便闪过了这样的念头。
不过很快，他就摇了摇头。
诚然，他确实是小瞧了这位三皇子，听到对方这番言论，难免有些震惊。
但因此，就不顾一切，将对方推上皇位，可还远远不够。
一旁，宋雨薇也是美眸闪烁了下，第一次对那位废物皇子，有了几分兴趣。
她很好奇，到底是怎样的人，才能够说得出“乐民之乐，忧民之忧”这样的话来。