新境启新程
侍卫的话如同惊雷般，在我的耳边炸响。周边几国的使者？他们来做什么？
“慌什么！各国使节来访，乃是我大梁之幸，更显我朝强盛之威，还不快快将几位使节迎入宫中！”我故作镇定，吩咐侍卫道。
侍卫领命而去，我的心中却掀起了惊涛骇浪。这些年来，大梁励精图治，国力日盛，早已不是当年那个任人欺凌的弱国。周边各国，以往皆以俯视的姿态对待我大梁，如今却纷纷派遣使节前来，其中意味，不得不让我深思。
宫羽见我面色凝重，柔声问道：“可是为了使节来访之事担忧？”
我点点头，沉吟道：“周边各国，素来与我大梁关系微妙，如今突然改变态度，恐怕并非什么好事。他们此番前来，必有所图。”
“既来之，则安之。夫君运筹帷幄，定能妥善应对。”宫羽安慰道。
我深吸一口气，将心中的不安压下，转身对宫羽说道：“放心吧，我心中有数。待我更衣后，便去会一会这些使节。”
金銮殿上，各国使节身着华服，神态各异。南疆使者身材矮小，但眼神却十分锐利；西域使者高大威猛，腰间佩刀，更显几分彪悍之气；而北狄使者则是一副儒雅模样，手持折扇，面带微笑，令人难以捉摸。
一番客套寒暄之后，我命人呈上美酒佳肴，招待几位使节。席间，他们对我大梁赞不绝口，夸赞我朝物阜民丰，国力强盛。然而，我从他们的眼神中，却看到了一丝丝不易察觉的试探与算计。
酒过三巡，北狄使者突然起身，向我拱手道：“林大人，久闻大梁文化昌盛，人才济济，我朝仰慕已久。此次前来，除了表达我朝的敬意之外，还有一事相求。”
我心中一凛，知道正题来了，于是故作平静地问道：“哦？使者请讲。”
北狄使者微微一笑，说道：“我朝愿与大梁进行一场文化交流比赛，以诗词歌赋、琴棋书画会，一较高下。不知林大人意下如何？”
我心中冷笑，文化交流？不过是借机试探我大梁虚实罢了。若我拒绝，便会被他们视作软弱可欺；若我答应，胜负难料，一旦输了，他们必将得寸进尺，提出更加过分的条件。
沉吟片刻，我正要开口，却见那北狄使者眼中闪过一丝狡黠，补充道：“为了增加比赛的趣味性，我们不妨加点彩头。若是我朝胜出，贵国需割让……”
他故意停顿了一下，目光扫过在场的众人，然后缓缓说道：“十座城池！”
“十座城池？！”
殿内顿时一片哗然，大臣们交头接耳，议论纷纷。南疆和西域的使者也收起了原本的漫不经心，饶有兴致地看向我，眼中闪烁着贪婪的光芒。
我猛地一拍桌案，怒道：“荒唐！文化交流乃君子之约，岂能与领土挂钩？贵国如此行径，与强盗何异？！”
北狄使者不慌不忙地笑了笑，说道：“林大人息怒，我不过是开个玩笑罢了。只是我朝素来崇尚强者，若是没有一点彩头，只怕这场比赛也索然无味。”
他说着，目光扫过殿内众人，语气带着几分轻蔑：“莫非，贵国是怕了吗？”
“怕？！”我身旁，一位年轻的武将霍然站起，怒视着他，“我大梁人才济济，岂会怕你区区北狄！只是你这般以强凌弱，胜之不武！”
“就是，胜之不武！”其他几位年轻官员也纷纷附和道。
我心中暗叹一声，这些年轻人血气方刚，却不知此事并非儿戏。北狄此番前来，是有备而来，我们若是不慎应战，后果不堪设想。
然而，拒绝的话，我又如何说得出口？
我沉默不语，殿内的气氛却更加热烈起来。一些保守的老臣主张拒绝，认为北狄狼子野心，这场比赛分明就是一个陷阱；而一些年轻官员则主张应战，他们相信大梁的实力，不愿在他国面前示弱。
两方争执不下，我心中却越来越烦躁。
“够了！”我低喝一声，殿内顿时安静下来。
我环视众人，沉声道：“此事事关重大，容后再议。各位使者远道而来，舟车劳顿，今日就先到驿馆休息吧。”
说完，我便起身离开金銮殿，留下满殿大臣面面相觑。
回到书房，我揉了揉眉心，只觉得一阵疲惫。北狄使者的提议，就像一块巨石，重重地压在我的心头，让我喘不过气来。
“夫君，可是为比赛之事烦忧？”宫羽端着一杯热茶走了进来，轻声问道。
我接过茶杯，轻叹一声，说道：“北狄来者不善，这场比赛，我们不得不接，却又不能输……”
宫羽沉吟片刻，说道：“夫君不必太过忧虑，我大梁人才济济，未必会输给他们。更何况……”
她顿了顿，目光中闪过一丝狡黠，“若是我们能找到比北狄更厉害的人，岂不是就能反败为胜？”
我眼前一亮，是啊，我怎么没想到这一点呢？北狄虽然强大，但并非不可战胜，只要我们能找到更厉害的人才，就还有希望！
“来人！”我立刻唤来侍卫，“传令下去，召集全国的能工巧匠、文人墨客，即刻进京！就说……”
我顿了顿，眼中闪过一丝决然，“就说是为国争光的时候到了！”
然而，我的豪言壮语还没说完，一名侍卫就急匆匆地跑了进来，跪倒在地，声音颤抖地说道：“报……报告大人，宫……宫里……”
“宫里怎么了？！”我心猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头。难道是皇上出了什么事？
侍卫吓得脸色苍白，支支吾吾半天说不出一句完整的话来。我一把抓住他的肩膀，厉声喝道：“快说！”
“回……回大人，宫里……宫里走水了！”
我顿时觉得眼前一黑，险些站立不稳。宫里怎么会突然走水？难道是有人故意纵火？来不及多想，我立刻吩咐侍卫备马，同时命人通知宫羽，火速赶往皇宫。
一路上，熊熊烈火映红了半边天，浓烟滚滚，呛得人几乎喘不过气来。我的心也像是被这火烧灼一般，焦急万分。
到了皇宫，只见大火已经蔓延了大半，宫殿楼宇被火焰吞噬，哭喊声、呼救声乱作一团。我强忍着心中的不安，一边指挥救火，一边四处寻找皇上的下落。
谢天谢地，皇上最终在御花园的湖心亭被找到，只是受了些惊吓，并无大碍。我这才稍稍松了口气，但心中依然疑云密布。这场大火来得太过蹊跷，我一定要查清楚，究竟是谁在背后捣鬼！
安顿好皇上之后，我立刻着手调查起火原因，并传令下去，召集全国的能工巧匠、文人墨客即刻进京，为即将到来的文化交流比赛做准备。
宫羽说得对，北狄的挑战既是危机，也是机遇。我大梁地大物博，人才济济，只要我们齐心协力，未必会输给他们。
然而，随着筹备工作的展开，我才发现事情远比我想象的要复杂。
“大人，这是我们收集到的历年比赛项目和获奖作品，您过目一下。”
几名官员抱着一堆卷轴走了进来，脸上带着几分凝重。我接过卷轴，仔细翻看起来，脸色也渐渐变得难看起来。
这些年来，北狄在文化方面的发展突飞猛进，尤其是在一些工艺技术和艺术形式上，已经隐隐有超越我大梁之势。反观我大梁，虽然传统文化底蕴深厚，但近年来却鲜有创新，一些技艺甚至已经失传，与北狄相比，确实存在不小的差距。
“难道我们就真的要输给他们吗？”我喃喃自语道，心中满是不甘。
“夫君不必灰心，”宫羽走了过来，柔声安慰道，“我听说民间藏龙卧虎，有很多技艺高超的匠人和艺术家，只是因为没有机会，才被埋没了。不如我们微服私访，去民间寻找这些人才，或许会有所收获。”
我眼前一亮，是啊，我怎么忘了民间还有这么多隐藏的高手呢？
于是，我决定采纳宫羽的建议，微服出巡，深入民间，寻找那些身怀绝技的能工巧匠。
一路走来，我见识了各地的风土人情，也遇到了不少身怀绝技的民间艺人。他们有的精通乐理，演奏的曲子美妙动听；有的擅长雕刻，作品栩栩如生；还有的精通织造，制作的布匹精美绝伦……
我心中燃起了一丝希望，看来我大梁的文化传承并没有断绝，只是缺少一个机会，一个能够让他们展现才华的舞台。
然而，就在我满怀希望之时，却在一个小村庄里，遇到了一件令我震惊的事情。
“你们是什么人？为什么要抓走我的儿子？！”一位老妇人跪倒在我面前，声嘶力竭地哭喊着。
“老人家，您先别激动，慢慢说，到底发生了什么事？”我连忙上前搀扶起老妇人，关切地问道。
老妇人指着旁边一个被绑着的年轻人，哭诉道：“他是我的儿子，从小就喜欢鼓捣一些木头木脑的东西，前些日子，他做了一个精巧的木牛，竟然会自己走路，村里人都说他是奇才。可是……”
“可是什么？”
“可是昨天晚上，一群官兵突然闯进我家，说我儿子私藏妖术，要把抓走！”
“什么？！”我顿时怒火中烧，“岂有此理！光天化日之下，朗朗乾坤，竟敢如此草菅人命！”
我立刻下令，释放了年轻人，并命人严惩那些滥用职权的官兵。
然而，这件事却让我心中蒙上了一层阴影。
“大人，您有所不知啊……”年轻人被释放后，并没有立刻离开，而是走到我面前，欲言又止。
“你有什么话就直说吧。”
年轻人深吸一口气，压低声音说道：“像我这样的，在民间还有很多……”
“像我这样的，在民间还有很多……”年轻人的话像一道惊雷，在我的脑海中炸响。我意识到，自己似乎一直身处朝堂之上，忽略了民间疾苦，更忽略了那些被埋没的真正的人才。
“你的意思是，还有很多人因为一些莫须有的罪名被官府打压？”我沉声问道，心中涌起一股难以抑制的怒火。
年轻人点了点头，语气中带着一丝苦涩：“那些达官贵人，总觉得我们这些平民百姓出身卑微，不配拥有才华。他们害怕我们这些人的存在会威胁到他们的地位，所以千方百计地打压我们，让我们永无出头之日。”
我深吸一口气，努力平复着心中的怒火。我明白，年轻人所说的并非个例，这背后隐藏的是根深蒂固的阶级矛盾和官僚主义作风。长久以来，这些问题一直存在，却从未得到有效的解决，反而愈演愈烈，成为阻碍国家发展的一颗毒瘤。
“你放心，我一定会查清楚此事，还你们一个公道！”我郑重地承诺道。
离开那个小村庄后，我的心情久久不能平静。我一边要准备文化交流比赛，应对来自北狄的挑战，一边又要解决国内的内部矛盾，铲除那些腐败的官员，为那些被埋没的人才提供一个公平竞争的环境。
任务艰巨，但我并没有退缩，反而更加斗志昂扬。我深知，国家兴亡，匹夫有责。如今，我身居要职，更应该担负起这份责任，为大梁的未来开创一片新的天地。
回到京城后，我立刻将微服私访的所见所闻禀报给了皇上。萧景琰听后，也是义愤填膺，当即下令彻查此事，并承诺会对那些贪官污吏严惩不贷。
与此同时，我也开始着手准备文化交流比赛的事宜。我深知，这场比赛不仅关乎国家的荣誉，更关系到我大梁能否在未来的国际竞争中立于不败之地。
“传令下去，在全国范围内征集参加文化交流比赛的人员，不限身份，不拘一格，只要有真才实学，都可以报名参加！”我在朝堂之上，大声宣布道，声音洪亮，充满了力量。
然而，我的话语在空旷的朝堂上回荡，却并没有得到预想中的热烈响应。官员们面面相觑，交头接耳，却没有人敢站出来第一个报名……