虽然派对通知的时间太过仓促，但长老院的仆人们已经对于派对早就像吃饭喝水一样熟练，因此当陈昼跟着瓦伦缇娜到场的时候，整个地方的气氛还是非常到位的。
平心而论，长老院这场派对比起之前在总督府的那场还要豪华，要是放在以前，陈昼肯定忍不住吐槽个几句。
不过现在陈昼完全没有这个心情，她按照瓦伦缇娜的吩咐换上了男仆的衣服，自从进了长老院后，她的全副注意力完全放在了寻找阿希姆蛛丝马迹中，以至于瓦伦缇娜好几次和她聊天她也没有听见。
“你看孔蒂大人脖子上戴的项链，别看金光闪闪，其实都是铜做的······”瓦伦缇娜转过脸，看到陈昼的表情后轻轻叹了一口气，“别再看了，你这样可救不了阿希姆。”
陈昼连忙看向她。
瓦伦缇娜经过守卫后，眼睛轻轻抬起，她看了一眼四周，确认没有第三个人能听见她们两人间的对话后，低声说道，“放心吧，就按计划来就好。你还记得我们说好的吗？”
“记得。”
“你再重复一遍。”
“确认阿希姆的位置后，将他带到你的更衣室里，然后换上女装从后门溜走。”
“非常好。”瓦伦缇娜说，“不需要担心太多，做你该做的事就好，有时候想太多，犹豫太久，反而会让事情的成功率降低，明白了吗？”
“明白。”陈昼目光坚毅地点了点头。
瓦伦缇娜微微笑了，“不要这么严肃，你搞得我也有点紧张了。”
陈昼有点不好意思地摸了下鼻子，她呼出一口气，试图让自己轻松些。
“现在，离派对开始还有一点时间，让我们来谈论一些女孩间的话题。”瓦伦缇娜一边散步一边歪着头说道，“所以你是从什么时候开始喜欢上阿希姆的？”
陈昼愣了一下，她张了张口。
“如果不方便说的话，就当我没问过吧。”瓦伦缇娜说。
“那倒没有。”陈昼犹豫了一下后说，“其实我没怎么想过这个问题。”
瓦伦缇娜探究地看着她。
“其实我也不明白我为什么会喜欢他，”陈昼的头偏了一点，她看着地上的草路的纹理，睫毛微微下落，“老实说，我甚至很难想象，我会那么在乎一个······人。”
“因为他不是你喜欢的那个类型吗？”瓦伦缇娜问。
“这倒不全是，其实我也不知道自己到底喜欢什么类型啦，”陈昼尴尬地笑了下，“我曾经打定过主意不结婚，这种感觉很奇怪，就像是，我背叛了······过去的自己一样。”
“我很小的时候也这么想过，”瓦伦缇娜说，“一个人就挺好的，结婚什么的太麻烦，后来我喜欢上一个男孩后，我改变了主意，可再长大一些后，我又觉得一个人更好。”
“那你现在呢？”陈昼问，“又回归到之前的观点中了吗？”
“不，我仍然认为一个人更好，”瓦伦缇娜说，“但我愿意和柯迪斯尝试不同的人生。也许尝试过后我最终又会选择过回一个人的生活，但那并不重要，真正重要的另有其事。”
“是什么事？”
“是自愿。”瓦伦缇娜说。
陈昼愣了愣。
“你是不是觉得这听起来很可笑，”瓦伦缇娜笑了，“一个妓女，在跟你谈论爱情中自愿的必要性。”
“没有，我没这么想——”
“别这样，”瓦伦缇娜说，“别总说那些冠冕堂皇的话，诚实一点，你至少有一瞬间是这么想的，不是吗？我不会怪你，干我们这行的久了，就会明白，再高尚的人心中也总有处于阴影的地方。我曾经接待过一位来自罗马的贵人，我不能说他的名字，我只能说他很年轻就成了鳏夫，没有再娶，独自拉扯大自己的三个女儿，可你知道他在我这里是什么样的吗？他喜欢一边勒住我的喉咙，然后一边让我叫他父亲。说到这里你是否认为他是个道貌岸然的伪君子？我也是这么想的，然而第二天，我却亲眼见他为了救下一名儿童死在马蹄下。”
陈昼微微转过头。
瓦伦缇娜正用她那双如同黑珍珠的眼睛看着陈昼，“所以，真相究竟是什么？他究竟是什么样的人呢？在他的女儿眼中，他是一位好父亲，在被救的儿童眼中，他是一位英雄，在我眼中，他是有着不为人知欲望的男人。哪一面更接近真实的他？我们应该以哪一面为准？父亲？英雄？还是潜在的性犯罪者？光明和黑暗如同阳光和阴影一样在人的身上交错。”
“我知道你的意思，我能理解你的话，”陈昼说，“但你也许不必把这件事说出来。”
“为什么？”
“我不知道，”陈昼摇摇头，“戴上面具也许并不是一件坏事，毕竟有面具说明对方还愿意伪装一下，或者还没有做好摘面具的准备。”
“听起来你很擅长做表面功夫的人。”
“做表面功夫，也许吧，但是为什么不呢？”陈昼说，“如果对方想在你面前装成正人君子，这其实也算是一件好事，至少说明他还会遵守一些基本的道德，如果恭维他几句，夸奖他几句，就能让他继续维持着基本的道德，为什么不呢？这对你来说难道不是很有利的一件事吗？”
“听起来倒挺不错的。不过，”瓦伦缇娜看着她若有所思地说，“这是谁教你的？阿希姆吗？你不像会说这些话的样子。”
“我看起来什么样？”
“不擅长利用别人的样子。”瓦伦缇娜说。
陈昼一怔。
正在她思考该说些什么回应瓦伦缇娜时，这时一个熟悉的身影出现在庭院的门口。
不用看就知道那是拉涅罗约翰，他两米多的个头走在人群里像是一棵会移动的杉树，身上穿着那身黑色的皮革铠甲，他的背上没有背阿希姆那把剑，但腰上别着两只奥斯曼的弯刀，刀鞘很漂亮，装点了很多黄金和宝石，负责长老院的守卫追进来要他将兵器送缴上去。
拉涅罗转过头，“你刚刚说什么？我没听清楚。”
守卫说道，“长老院不能携带武器，请你把两把刀交给我们。”
拉涅罗拍了拍身上，目光下移，“你是说这个？”他指着自己的刀问。
守卫点了点头。
“那可不行。”拉涅罗约翰说，“这是我最爱的宝贝，我没有办法忍受任何人碰它一下。”
“但是，”另一名守卫为难地说，“史宾斯大人不允许任何人带兵器进长老院。”
“如果你不把刀给我们，你就不能参加这里的派对。”
拉涅罗看了看他们两个人，接着从腰上取下刀，一左一右放在两名守卫的手上。
“你们可得拿好了，这两把刀可是非常重。”
听闻这句话，两名守卫连忙郑重握住了刀鞘。“放心吧，我们一定会——”
“嘶——”
血液飞溅。
陈昼愣住了。
只见那两名守卫还好端端地站着，但是鲜血却像失灵的花洒一样缺乏节奏地往外喷射。
接着拉涅罗将弯刀从他们的脖子里拔出来，像一个幼儿园的孩子将蜡笔在墙上涂抹一样，他飞快地又在他们脖子上插了好几下。
“我、说、我、不、想、交、我、的、刀！你们、没、听、明、白、吗！”拉涅罗泄愤一样地将两把刀抽出，他的整个上半身全湿透了，喷溅的血将他的脸染成红色，他抹了一把脸，血滴顺着他的下巴递到地上，他用力搓了搓脸，那些血就像是涂抹面膜一样涂开。
几名花园里的长老院侍卫看到这一幕，一半愤怒一半恐惧地问道，“你、你究竟在做什么！”
“我在做什么？”拉涅罗约翰看了看地上的尸体，又看了看侍卫，困惑地回答道，“你看不出来吗？我杀了他们。”
“你这样做是犯法的！”
拉涅罗眯着眼睛，摸了摸下巴，他上前几步，抓住那个说话的人的衣领，将头抵在他的额头上，吼道：“我不知道威尼斯的法律怎么写的，但在我这里，只有一条法律，我只说一次，所以你给我听好，那就是，我想做什么就做什么！明白吗？”
侍卫浑身颤抖地点了点头。
拉涅罗龇着牙齿，他用力地拍了拍侍卫的脸，“很好，现在，把这两张丑脸给我抬出去，我还打算大吃一顿的，他们让我有点倒胃口了。”
瓦伦缇娜和陈昼站的比较远，没有被怎么影响到，不过还是看到了全部发生的过程。
“彼得三世天天都找了些什么人当顾问啊，”瓦伦缇娜庆幸地说道，“还好我很快就要离开了。”
按照之前约定的那样，瓦伦缇娜先带陈昼去了一趟更衣室，目的就是提前熟悉环境。瓦伦缇娜在那里稍微整理了一下头发和衣服，她给陈昼介绍里面的衣柜，并且教她如何穿那些衣服。
“到时候你就给阿希姆穿这件，”瓦伦缇娜将一件白金色的裙子拿出来，“这旁边的是面纱，可以遮住下半张脸和喉结，还有这个假发，给他套上后，如果不仔细看是看不出来的，你还有不明白的地方吗？没有了？其他的我们就按说好的计划走。”
陈昼点了点头，和她一起回到了宴会上。