左良玉，字昆山，临清人，初在辽东与清军作战。后来在镇压农民起义军的战争中，不断扩大部队，拥兵二十余万。崇祯帝朱由检册封其为武昌侯，镇守武昌，兼管湖广省、江西省军务。
枪杆子里出政权，因为左良玉掌握的数十万兵马，崇祯帝之前任命的湖广巡抚何腾蛟就变成了虚职。不过，因为左良玉和何腾蛟是多年的至交好友，两人私人关系很好，倒未因为这个事产生什么矛盾。
根据杨毅查询到的历史记载，左良玉是一个骄横跋扈、拥兵自重的投机军阀。在原来历史上的1645年，左良玉打着“清君侧”的借口，发兵准备攻打南京，结果自己却病死在了路上。
左良玉死后，他的副将马士秀、郝效忠，监军黄澍等人拥戴其子左梦庚为首领。结果左梦庚也不是好鸟，最后带着十多万大军投降了清朝。
而作为左良玉至交好友的湖广巡抚何腾蛟，却没有跟左良玉成为一丘之貉。左良玉死后，他反而笼络了部分左良玉的部下将领和士兵，一直坚持抗清斗争，直至1649年兵败被俘、英勇就义。
这么性格迥异的两个人，杨毅不知道他们为什么会成为好友，也不想去深究。但历史的结果会证明，左良玉最后当了叛贼、儿子左梦庚也投降清朝当了贰臣，而何腾蛟却成了抗清英雄。
按历史上的记载，左良玉应该在今年（崇祯十八年）四月死于出征南京的途中。但或许是杨毅穿越引起的蝴蝶效应，现在都到崇祯十八年的腊月了，左良玉却还未死去。
不过，根据锦衣卫的秘密调查，左良玉实际上已经病入膏肓。即使不用杨毅来对付他，他也活不了几个月了。看来，蝴蝶效应只是让他晚死了几个月，却并不能给他治病。
为了不激起湖广、江西两省太大的军变，杨毅干脆将计就计，任命其为新设的湖广防区总督，授予中将军衔，节制湖广省、江西省两地所有军务。
然后，何腾蛟湖广巡抚的临时职务被撤销，转任湖广防区副总督，协助左良玉处理湖广防区军务。这个任命，不管是左良玉还是他的亲信部将，都没有任何人发表不同意见。（pS：明朝的总督、巡抚都是临时职务，不是常设官职。）
因为，大家都知道，何腾蛟是左良玉的至交好友。没有人想到，杨毅的这个任命，就是等着左良玉死后，由忠君爱国的何腾蛟来接替总督的职务。
以何腾蛟的身份来当这个继任者，就不会遭到左良玉部下的拼死抵抗。可以让左良玉的数十万大军顺利交接，让杨毅间接掌控住湖广防区。
如果没有一个忠君爱国的将领来执掌湖广防区，杨毅恐怕连最新的大炮、步枪都不敢给他们发下去。
反正左良玉死之前，杨毅是不会给他发步枪大炮这些先进武器的，只是让他根据军事会议的决定先进行军衔、军制的改革。
除了何腾蛟以外，杨毅心里还准备了另外一个人，去接任何腾蛟湖广防区副总督的职务。这个人，同样是左良玉的好友，却也是历史证明的忠君爱国之士，跟何腾蛟情况相似。这样的任命，也不会遭到左良玉部下太过激烈的抵抗。
接下来，就等着左良玉自己嗝屁归西，然后任命何腾蛟接任就行了。
这次中央军事会议，作为手下掌握陆军人数最多的一个地方军阀，左良玉本来就是万众瞩目。被皇上任命为新的湖广防区总督，中将军衔，也算是众望所归。
因此，会议结束，大伙离开皇宫后，左良玉的副将、好友纷纷上前恭贺。
副将马士秀拍马屁道：“恭喜总督，现在终于可以名正言顺的执掌湖广、江西两省所有军务了。”
老态龙钟的左良玉由儿子左梦庚扶着，咳嗽了一声，微笑道：“能得皇上信任，正式出掌两省军务，是我左良玉的荣幸，也是我们大伙的荣幸。”
“那是，那是！”马士秀和郝效忠等副将纷纷赞同。
史可法、何腾蛟、黄得功等朝廷大臣和地方将领也走过来，对左良玉进行了一番恭贺。而马士秀和郝效忠等人，也满脸堆笑的恭贺何腾蛟出任湖广防区副总督。
因为，从今往后，何腾蛟也是他们的上司了。
何腾蛟不光跟左良玉是至交好友，跟马士秀、郝效忠等人的关系也不错。因此，他们都不反对何腾蛟来出任军区副总督。
以何腾蛟和左良玉的关系，他们相信，这一正一副两位司令一定能精诚团结，搞好湖广防区的所有军务工作。而他们，也愿意听从何腾蛟的命令和调遣。
何腾蛟客气了一番，心里其实也有些激动。他与左良玉是好友不假，但他也有自己的抱负。
他也想掌握军队，也想挥斥方遒，而不是当一个名不副实的湖广巡抚虚职。现在正式出任湖广防区副总督，即是皇上对他的信任，也是自己建功立业的机会。
以自己和左良玉的关系，他相信左良玉不会对自己进行太多的掣肘。而左良玉日渐虚弱的身体，在很多时候反而要依靠自己来处理日常军务。
可以说，在五大军区的所有副职中，湖广防区副总督的职位是最有含金量的。皇上这样的安排，让何腾蛟很满意。本来就忠君爱国的何腾蛟，现在心里更是扎下了要报效皇上的根子。
中央军事会议结束后，各位武将带着中央的各种改革文件，回到了自己的驻地。左良玉也带着何腾蛟、左梦庚、马士秀、郝效忠等人回到了湖广省。
左良玉本来就是重病缠身，加上小冰河期冬天寒冷的天气，去南京转了一圈回来后，就直接病倒在－床－上，根本不能下－床－了。
而湖广防区的实际军务，就被副总督何腾蛟实际掌控了起来。
而因为何腾蛟与自己的好友关系，病－床－上的左良玉更是吩咐儿子左梦庚、副将马士秀、郝效忠，以及监军黄澍等人，都要乖乖的配合何腾蛟，进行军衔、军制的改革，不准阳奉阴违。
转眼间，时间进入了崇祯十九年，包括湖广防区在内的大明五大军区基本完成了军衔、军制的重新制定、编制，准备开始按照新的部队操典开始训练。
结果，春节过后不到两个月，崇祯十九年二月十八日，武昌侯、湖广防区总督、中将左良玉，因患病久治不愈，病死在家中。
【明洋天水－作品，起点中文网正版首发，二更求推荐票。谢谢“jie俊少”的打赏支持。另外，向书友们认个错，明朝在1567年已经由“隆庆皇帝”宣布解除海禁，史称“隆庆开关”，这才是明末海外贸易发达，资本主义开始萌芽的真相。作者开书的时候没查到这个资料，就以为明朝一直到崇祯年间都还是实行的“海禁”，是作者的疏忽大意，请原谅。不过，为了不影响小说情节的连贯性，前面写好的就不修改了，大家在这里知道真实的历史就行了。最后，谢谢书友“飞逝琴”对作者这个错误的指出矫正。】