自从那次在酒吧中的偶然相遇后，张毅仿佛像变了个人似的，与小改的联系也频繁起来。
起初，他发来的短信只是寥寥数语，但随着时间的推移，不仅发送的频率愈发高涨，而且每条短信的长度也是与日俱增。渐渐地，他们之间的交流不再局限于简单的问候和寒暄，开始涉及到生活中的点点滴滴、工作上的喜怒哀乐以及各种奇闻趣事等等。
十月末，经过刘向阳不辞辛劳地四处寻摸，张乐凯终于下定决心，如愿以偿地挑选到了令自己满意的房子。
得知这个好消息后，小改由衷地为他感到开心，因为她知道再过几年，京市的房价会多么令人恐怖。欣喜之余，毫不犹豫地将刚到手的写字楼抵押给了银行，又贷一百万元出来。
拿到这笔钱后，小改先是归还了之前从张乐凯手里挪用的十二万元，接着又慷慨解囊借给他二十万。如此一来，他也更有底气些。
有了这超能力，一直以来谨小慎微的张乐凯这回总算是放开了手，果断选择了一套宽敞舒适的大户型住宅。一步到位，免的后续换房子搬家。
刘向阳则和之前聊的一样——通过按揭买房。他也凑齐了所需的首付金额。面对这种情况，小改并没有主动提及借款之事，因为她心里很清楚，尽管彼此相处融洽，但双方的关系尚未亲密到可以随意出借大额资金的程度。张乐凯属于知根知底的存在，有他父亲在，这笔借款黄不了。
剩下这笔钱究竟该如何使用呢？是提前归还九月份的银行贷款？还是继续购置房产？小改纠结了一晚上 。
反复权衡之后，最终毅然决然地选择了继续买房。欠银行的钱可以慢慢还，机会可不等人。
限购令暂时还没提起，房价也不高，抓住这个时机，多入手几套房子，无疑会是一项明智之举。做个小包租婆，也不错。
此次买房，小改有着明确的目标——挑选小户型的房子。这样不仅价格相对较为亲民，日后也更容易出租出去。
专业的事情还是要交给专业的人去办，小改毫不犹豫的找了刘向阳，毕竟他用着最顺手。成功购买了五套期房。之所以选择期房而非二手房，主要是因为二手房的分布往往比较零散，东边一套西边一套的，后期管理起来颇为麻烦。而期房，可以选择的空间就多了。
不得不说，如今的房价的确已经上涨了许多。期房的单价竟然已经飙升到了每平米四千多！比去年贵了小一千。
小改这次挑选的楼盘离启航写字楼不远，是带电梯的高层住宅，存在一定比例的公摊面积，所以实际套内面积要比宣传中的 40 平米少一些，大概也就只有三十来平米左右。不过好在房屋的户型设计还算合理，一室一厅一厨一卫的格局，非常适合一至两个人居住。几套房子均在同楼层，特别方便以后管理。
工程进度还可以，整个小区的建设完成了三分之一，估计交房的日子应该也不会太远了。想到不久后就能拥有属于自己的多套房产，无论是出租获取稳定收益，还是留作他用，都行。离躺平养老的日子又近了一步。
买房的喜悦还未散去，小改就接到了一个噩耗——太爷去世了！享年九十六岁。
想起过年时还见到的太爷，小老头还是那么身体硬朗，精神矍铄，与家人有说有笑，胃口也好，吃得香睡得着。可谁能想到，仅仅几个月未见，曾经充满活力的老人竟走的这么仓促。
杨父杨母远在疆省，来回不方便，地里的棉花尚未采收完毕。杨祥毅还处在紧张的高三阶段，学业繁重······面对种种现实因素，杨父杨母无法赶回来参加太爷的葬礼，委托小改作为代表，回去送老爷子最后一程。
小改没有丝毫犹豫，立刻向学校请了假，连夜赶火车回了豫省。作为家族中的一员，此刻自己必须肩负起这份责任。姑娘咋滴了，姑娘丝毫不比小伙儿差。
太爷的离去，既突然又似乎早有预兆。也许真应了那句古话：人老成精。早在几天前，太爷便开始有意无意地向子女们交代自己的身后之事。当时大家看到太爷身体依旧硬朗，行动自如，甚至还能像年轻人一样跑来跑去，都觉得他只是一时无聊说着玩罢了，并未将这些话放在心上。
可是令人意想不到的是，头天晚上还一切正常的老爷子，一睡不醒，就这样平静而安详地离开了人世。未给后辈带来一星半点的麻烦。
在农村，像太爷这样高龄且无疾而终的离世被视为喜丧。虽然常言道喜丧不宜哭泣，但大家心里都清楚，无论如何冠以“喜”字，这终究是一场丧事。毕竟，亲人的离去总是让人难以释怀。
在过去的这几年里，国家对于火葬政策的执行力度不断加大，监管变得愈发严格起来。然而，农村里的老头老太太们依然坚守着传统观念，他们坚信只有让逝者“全须全尾”地入土为安，才算是对逝去亲人最大的尊重与慰藉。
于是乎，不少家庭为了避开火葬，不惜铤而走险。有些人选择在夜深人静的时候，悄悄地将亲人遗体下葬；还有些人则四处托关系、花钱上下打点，只为能让亲人的遗体去火葬厂走个形式，然后再悄悄运回来按照土葬的方式安葬。这种情况简直跟当年人们想方设法躲避计划生育如出一辙，真可谓是“八仙过海，各显神通”啊！
即便大家绞尽脑汁、想尽办法来逃避火葬，但常常事与愿违。总会有一些人出于各种各样的原因向有关部门举报这些违规行为。一旦被举报并当场抓获，后果可不单单只是缴纳一笔罚款这么轻松了。那些被抓现行的人家，其亲人的坟墓往往会被强行扒开，遗体更是要被拖出来当众焚烧，场面之凄惨令人不忍直视。尽管如此，类似这样惨烈的事件频频发生，却依旧无法阻挡老人们想要土葬的意愿以及子女们想要尽孝的心。
其实仔细想想，火化之后的流程与土葬并没有太大区别。无论是火化后的骨灰还是完整的遗体，最终都需要装进同样的棺材，然后在算命先生的指点下，去田地里挖出一个大坑，再用土掩埋起来。既然如此，火化与否实际上并不会改变占用耕地面积这个事实，那为何政府还要如此坚决地推行火葬政策并加以强制呢？小改是俗人一枚，也始终没想明白其中的弯弯绕绕。
幸运的是，政策并非完全冷酷无情、毫无转圜余地，起码在小改老家，对于那些年逾九十的高龄老人而言，并不强制执行火化这一规定。于是，经过数日的繁忙操持，太爷最终得以安然入土。