“她确实变了很多啊，据说自从替嫁那日不慎落水，苏醒过来之后便性情大变。”皇后微微蹙起眉头。
若有所思地轻声呢喃道。为了弄清楚其中缘由，她甚至还特意派遣人手去仔细调查了一番。
想当初，那女子在岭北之时可还是一副柔柔弱弱、楚楚可怜的模样呢。然而如今却仿佛脱胎换骨一般，与往昔大不相同。
后来，皇后也曾亲自找来叶倾珠询问此事，而得到的回答也是如出一辙——自那次落水醒来以后，就突然间变得判若两人了。
“如此说来，倒是颇为诡异呢！难道说......”慕清影话说到一半忽然止住，似乎连她自己都觉得接下来要说的话实在太过荒诞离奇，难以置信。
皇后见状，连忙追问道：“到底怎么回事儿？你快别卖关子啦！”
只见慕清影小心翼翼地环顾四周，确定周围并无旁人偷听之后，才又将声音压得更低，缓缓开口道：“娘娘您想想看，会不会存在一种可能性。
就是她其实已经被换掉了灵魂？要不然，怎会有人仅仅只是落个水、醒过来之后，性情就能发生如此天翻地覆般的变化呢？”
听到这话，皇后不由得瞪大了双眼，满脸尽是惊愕之色，颤声说道：“这......这怎么可能呢！
这种事情未免也太过于匪夷所思了吧！简直令人难以置信！况且这世上又哪里真会有这般稀奇古怪之事呀。”
在这广袤无垠、充满神秘色彩的世界之中，万事万物皆有可能存在着超乎想象的奇异之处。无论那叶倾城是否真如传闻所言被调换了灵魂。
对于慕清影而言，此人都绝不能继续留在世上。只见慕清影美眸微垂，眼底迅速掠过一抹狠厉之色。
因为只要叶倾城还活着一天，将来便极有可能对自己的父皇和太子哥哥的崇高地位构成严重威胁。这种潜在的危机意识如同阴云一般笼罩在慕清影心头，令她寝食难安。
“不错，此女断不可留！想当初前往皇陵那次绝佳良机，居然也能让她侥幸逃脱。不过，正所谓躲得过初一，躲不过十五。
总有一日定要将其置于死地。”皇后那双狭长凤眸之中闪烁着令人心悸的寒光，仿佛一条伺机而动的毒蛇。
此刻，慕清影轻咬朱唇，秀眉紧蹙，心中满是忧虑之情。自从数年之后再次见到叶倾城那一刻起，一种难以言喻的强烈危机感便油然而生。
她凭借着敏锐的直觉深知，眼前这个女子绝非等闲之辈，如果稍有轻视，恐怕最终落得个一败涂地的下场。
“罢了，暂且不提此事。清影啊，母后不得不再三叮嘱于你，子嗣之事至关重要。”皇后每当想起这件事来便觉得头疼不已。
一方面为女儿至今未能诞下龙儿凤女而心急如焚，另一方面又着实心疼自家闺女。
听闻此言，慕清影沉默良久，终于像是下定了决心般缓缓开口道：“母后，儿臣经过深思熟虑。
打算给驸马寻一房外室……”话未说完，眼眶已然微微泛红，显然内心深处对此事充满了抗拒与不甘。
毕竟身为堂堂公主，谁又愿意与人共享自己的夫君呢？只是眼下无子的现实摆在面前，却也是无可奈何之举。
“当真决定如此了吗？”皇后微微蹙起秀眉，美眸之中满含担忧地轻声问道。她那轻柔的嗓音仿佛一阵微风，轻轻地拂过寂静的宫殿。
与此同时，她的目光紧紧地凝视着眼前女儿那张略显憔悴的面庞，似乎想要透过这张面容洞察到女儿内心深处真实的想法。
“嗯。”慕清影微微颔首，动作轻柔得如同风中摇曳的花朵。然而，尽管她的声音轻微如蚊蝇振翅。
但其中却透露出一股无法动摇的决绝之意。仿佛这个决定已经在她心中生根发芽，无论遇到何种艰难险阻都不会改变。
皇后看着女儿坚定的神情，心中不禁暗暗叹息一声。她知道自己的女儿一旦下定决心，便很难再被说服。
于是，她放缓语气，语重心长地叮嘱道：“你想通了就好，但切记一定要找一个你能够完全掌控和拿捏得住的女子。待她产下孩子之后。
必须果断地将其解决掉，绝不能给她留下任何翻身的机会。否则，后患无穷啊……”说到最后，皇后的眼神变得愈发凌厉起来，仿佛一道寒光直射人心。
“女儿明白。”慕清影轻点螓首，脸上同样流露出一丝狠厉之色。她自然清楚母亲话中的深意。
也深知若不斩草除根，日后必将给自己带来无尽的麻烦。因此，对于那个即将成为代孕工具的女子。
她绝不会心慈手软。毕竟，只有彻底消除潜在的威胁，才能确保自己未来的地位稳如泰山。
皇后见女儿已然领会自己的意图，心中稍稍松了一口气。但一想到叶倾城与慕容夜竟然育有四个孩子，她的心头顿时又燃起熊熊怒火。
那可恶的女人究竟凭什么能够得到慕容夜的宠爱？而且还接二连三地诞下子嗣！这让身为正宫娘娘的她如何咽得下这口恶气？
而此时，在皇宫的另一处宫殿里，姜太妃正端坐在软榻之上，面色凝重地听着傅氏讲述当年治病时所去过的医馆地址。
待傅氏说完后，姜太妃略微沉思片刻，随即开口吩咐道：“来人呐！速派亲信前往那家医馆调查一番，看看能否从中寻找到一些有用的线索。”
“遵命，太妃娘娘。”一旁伺候的宫女恭敬地应了一声，然后匆匆退下安排人手前去查探。
姜太妃转头看向身旁的叶倾城，眼中闪过一抹疼惜之色，柔声安慰道：“好孩子，莫要着急。相信此番定然能够有所收获，或许很快就能帮你找到失散多年的亲人。
即便最终发现你的生母只是一介普通农户，只要确认她并非有意调换孩子之人，你也要坦然相认才是啊。”
叶倾城感激涕零地点点头，眼眶微红地说道：“多谢母妃关怀，倾城定会谨遵母妃教诲。只盼此次真能寻得亲人下落。
也好弥补这些年来缺失的亲情。”说罢，她不禁双手合十，默默祈祷上天保佑这次调查能够顺利进行。
然而，如果事实果真如傅氏所言那般，即便她口口声声说是出于好意，但这样的方式依旧难以让其认可和接受。
此时，姜太妃正用那无比温柔的目光凝视着眼前的人儿，并缓声开口道：“傅氏从未悉心教导于你。
可即便如此，你仍旧出落得这般优秀出色。由此可见，你的双亲定然也是极为不凡之人，断不可能做出那等卑劣之事。”
听闻此言，叶倾城的内心不禁为之触动，眼眶微微湿润，轻声说道：“母妃，您待我实在太好了。”
只见姜太妃微微一笑，拉起叶倾城的手轻轻拍了拍，接着说道：“傻孩子，你可是哀家唯一的儿媳啊，这世上除了你，还有谁能让哀家如此挂心呢？
今日下午便有一场狩猎比赛，届时你与容夜务必要多加留意才是。”说到此处，姜太妃的神色变得凝重起来，继续分析道，“咱们方才刚刚赢得胜利。
那太后自然是心有不甘，此次下午的狩猎，她必定会暗中动手脚。说不定早在数日前，就已经在蔍山上布下重重陷阱，设好了埋伏。”
叶倾城闻听此言，眼神瞬间变得犀利而坚定，朱唇轻启回应道：“母妃尽管放心便是，我与容夜定会谨慎应对，小心行事的。”言语之间，眉梢眼角皆流露出一抹冷冽之意。
与此同时，在另一处房间之中。
“叶倾城这个没良心的白眼狼！真是要把我活活气死啦！”傅氏气得在原地不停地来回踱步，满脸怒容。
只因先前在场人数众多，她不得不强行压抑住心中的怒火。如今回到房内，终于再无顾忌，彻底爆发出来。
叶倾珠那张绝美的面庞犹如平静的湖面一般，丝毫看不出任何情绪波动，但实际上，她内心早已掀起惊涛骇浪。
就在今日，她竟然遭受了一记响亮的耳光，而在此之前，她满心期待着太后和皇后能够成为自己坚实的后盾，替她主持公道。
然而事与愿违，那记耳光最终还是白白地落在了她的脸颊之上，仿佛是对她所有期望的无情嘲弄。
每当回想起叶倾城往昔对她百般呵护、千般宠溺的模样，再对比此刻毫不留情扇来的那一巴掌，如此巨大的落差令她几乎无法承受。
“娘亲，既然她一心想要寻找自己的家人，那咱们不妨就顺水推舟，给她安排一个所谓的‘家人’好了。”叶倾珠的眼眸深处闪烁着。
从未有过的浓烈恨意以及深深的嫉妒之情。实在难以想象，姜太妃居然会那般袒护那个女人！难道仅仅只是因为她为慕容夜诞下了四个子女吗？
听到这话，傅氏先是微微一愣，随即便瞬间领悟到了女儿话语中的深意。只见叶倾珠缓缓抬起头。
目光直直地看向母亲，一脸漠然地说道：“娘亲您不是说过，她的生母乃是一介普通农户么？那咱们索性就为她寻觅一户农家。
促成这段‘亲缘’。”很显然，叶倾珠心中暗自期许着叶倾城就是出身于农户之家，这样一来。
无论如何也不可能超越自己高贵的身份地位。毕竟，她绝对无法容忍叶倾城寻得真正的亲人之后，其身世背景竟比自己还要优越的可能情形出现。
傅氏微微皱起眉头，将事情前前后后仔细地思索了一番之后，很快便做出了一个果断的决定：“你说得确实没错。
就凭她那副毫无教养可言的模样，还有那张丑陋不堪的面容，定然只可能是那些低等农户人家所生养出来的女儿罢了。”
叶倾珠那双美丽的眼眸之中此刻闪烁着浓烈的恨意与狠毒之意，她咬牙切齿地说道：“娘亲啊。
此次我们行事务必做到万无一失才行，定要让这整座京城、乃至整个京都之人都清楚知晓她那卑贱低微的出身来历。”
“你尽管放心好了，我的乖女儿，娘亲自会把一切都安排得妥妥当当的。”傅氏眯起双眼，眼中闪过一丝阴险狡诈之色。
心中暗自思忖着绝对不能让叶倾城拥有一个良好的身世背景，更何况这个孩子本来就是当年她故意调换过来的呢。
听到这里，叶倾珠不禁感到自己的胸口一阵阵地发闷难受起来，自从与叶倾城数次交锋以来，她竟然从未取得过哪怕一次胜利。
即便是面对太后和皇后那样尊贵无比的人物时，叶倾城似乎依旧能够从容应对，丝毫不落下风。想到这些过往经历，叶倾珠心中不由得越发愤恨难平起来。
“哎呀，你的小脸儿到现在都还红彤彤的呢，那可恶的混账东西出手可真是够重的呀！”傅氏满脸心疼地望着叶倾珠那仍有些泛红的脸颊，又是气愤又是无奈。
然而叶倾珠却只是轻轻地咬了咬自己那娇艳欲滴的红唇，强忍着内心的万般委屈轻声回答道：“娘亲，我没事儿的，这点小伤算不了什么。”
其实只有她自己心里最清楚，此时此刻她承受了多少屈辱和痛苦，但眼下除了默默忍耐之外，她实在别无他法。
傅氏自然也是深知自家女儿心中的苦楚与委屈，可是事已至此，她们母女二人唯有咬紧牙关继续前行。
想尽办法去对付那个令人憎恶至极的叶倾城。而这一次，无论付出多大的代价，傅氏都下定决心一定要让叶倾城当众出丑、颜面扫地！
……
午膳时分，众人齐聚一堂。宽敞明亮的大厅内，摆着数张精美的餐桌，桌上摆满了各式各样色香味俱佳的珍馐佳肴。
席间，明德帝高坐主位，与在座的大臣们谈笑风生。他面带微笑，时而倾听大臣们讲述朝堂趣事，时而发表自己的见解，气氛融洽和谐。
然而，在女眷席的区域，情况却有些异样。几位身份尊贵的女子坐在那里，原本应该端庄优雅，但此刻她们的表情却显得十分怪异。
只见她们不时地扭动着身体，似乎坐立难安，还会偶尔伸出手去轻轻挠一下某个部位，动作小心翼翼，生怕被人察觉。
楚瑶眼尖，很快就注意到了这些贵女们的异常举动。她皱起眉头，疑惑地问道：“你们这是怎么了？一个个扭来扭去的，这里又没有男子，难道你们是在扭给彼此看吗？”
听到楚瑶的话，众贵女都面露尴尬之色，一时间不知该如何回答。这时，叶倾城心中了然，她当然清楚这些女子为何如此反常。
想来定是之前落落悄悄撒下的药粉开始发挥作用了，此时的她们必定奇痒难耐，想要搔抓以缓解瘙痒之感。
就在这时，一名身着碧绿衣裳的女子终于忍受不住，满脸窘迫地说道：“好痒啊！我实在受不了了......”话音未落。
她便顾不得形象，双手开始在自己的身上疯狂地挠起来。仿佛只有这样才能稍稍减轻那难以忍受的痒意。
其他女子见状，也纷纷放下矜持，不再忍耐，一个个加入了挠痒的队伍之中。一时间，女眷席这边变得混乱不堪，各种抓挠声和低声的呻吟交织在一起。
那位最先发作的碧衣女子一边使劲儿地挠着身子，一边满心狐疑。她实在想不明白，好端端的，自己怎么会突然浑身发痒呢？而且这种痒感越来越强烈，简直让人抓狂。
落落站在一旁，双手抱胸，饶有兴致地看着眼前这些平日里趾高气昂的女子们如今这副狼狈不堪的模样，不禁笑得眼睛都弯成了月牙儿。她心中暗自得意：哼，谁叫你们竟敢欺负我的娘亲！
此时，慕清影眉头微皱，美眸中透着疑惑与不满。要知道，这些女子可都是朝中大臣家的千金小姐啊，而现在这里又是举办皇宴的地方，虽说并非身处皇宫内。
但如此场合，怎会发生这般不雅之事呢？只见她们一个个不顾形象，公然在自己身体的各个部位不停地搔抓着，那场景实在令人不忍直视。
其中一名身着碧绿衣裳的女子，满脸泪痕，声音颤抖且带着哭腔说道：“长公主殿下，不知为何。
臣女突然觉得浑身奇痒难耐，真是痒得受不了啦......”紧接着，另一名女子也附和道：“长公主，我亦是如此啊，这种瘙痒之感前所未遇，简直让人抓狂！”
其他贵女们也纷纷叫嚷起来，表示自己同样遭受了莫名的奇痒折磨，并请求长公主能够赶快请来太医帮忙诊治一番。
听到众女的哭诉，皇后不由得想起了上次叶倾城在御书房里暗中下药的事情。于是，她脸色一沉。
冷声道：“你们不可能平白无故地全都感到身上发痒，定然是有人蓄意对你们下了药！”此言一出，原本喧闹嘈杂的场面瞬间安静下来。
就在这时，一直默不作声的叶倾珠忽然故意提高嗓音喊道：“下药？”这两个字犹如一道惊雷，在众人耳边炸响。
刹那间，所有贵女的目光齐刷刷地投向了叶倾城，眼神中充满了愤怒和怀疑。
本章节完。