“啪啪啪”
鞭打声和崔知浩的闷哼声交织在一起，在寂静黑夜中传得老远，惊飞了枝头宿鸟。
崔知浩一介文人，手无缚鸡之力，平日里只与诗书为伴，可此刻，为了心中那份执着的爱，硬是凭着一股韧劲抗住了 30 鞭。
行刑还未完，他的后背早已惨不忍睹，血肉模糊一片，破碎的衣衫与血水、肉末紧紧黏在一起，看得旁人纷纷别过头去，不忍直视。
崔衍与崔辙虽面色冷峻，心中亦是刀绞般疼，可在祖宗规矩面前，只能暗自咽下酸涩。
与此同时，在偏殿休息的时晚夏，本就心系崔知浩，难以入眠。
隐隐约约间，她听到外面下人的窃窃私语，凝神细听，“二公子为了脱离家族，正在祠堂受家法呢，这一顿打下来，不死也得丢半条命……”
时晚夏脑袋“嗡”的一声，顿时慌了神。
她猛地冲出去，一把抓住正在议论的丫鬟，手指用力得泛白：“你说什么？崔大哥在哪里？快告诉我！”
丫鬟吓得花容失色，哆哆嗦嗦地指向祠堂方向。
时晚夏心急如焚，也不顾什么礼数，拽着丫鬟就往祠堂奔去，发丝凌乱，脚步踉跄，满心只有一个念头：不能让崔大哥因她受苦。
夜色中，她的身影如一缕疾风，刮过庭院回廊，向着祠堂飞奔。
此刻，她忘却了一切恐惧与羞怯，只想奔赴到那个为她受苦之人身边，哪怕前方是龙潭虎穴，她也在所不惜。
而祠堂内，崔知浩已虚弱地趴在地上，意识模糊，心中却还念着时晚夏的安危，
时晚夏的心在胸腔里剧烈跳动，几乎要冲破嗓子眼，她的目光死死锁在崔知浩身上。
他身形挺拔却衣衫褴褛，血迹斑斑，往日那清朗如星的面庞此刻苍白如纸，被粗重的铁链缚在刑柱上，每一道伤痕都似在她心上狠狠划过。
行刑人手执长鞭，鞭梢在风中呼啸，带着死亡的凛冽气息。
“不——”
当那高高扬起的鞭子带着千钧之力迅猛抽下时，时晚夏不知哪来的勇气，如离弦之箭般冲上前，用自己娇弱的身躯挡在了崔知浩身前。
“啊！” 皮鞭裹挟着行刑人的怒火与蛮力，狠狠抽打在她纤细的背上，瞬间皮开肉绽，剧烈的痛楚如毒蛇噬咬。
让时晚夏痛呼出声，疼得眼泪夺眶而出，眼前一片模糊。
她的身体晃了晃，却咬着牙，硬是挺直了脊梁，双手张开，像一只护崽的母兽，将身后的崔知浩遮得更严实。
崔知浩被之前的酷刑打得处于半昏迷状态，身上伤口密密麻麻，鲜血早已干涸结块，那钻心的痛让他连知觉都渐趋麻木。
可突然，一声饱含痛苦的 “啊” 如一道利刃穿透混沌，直刺他心底。
他猛然转头，眼眸瞪大，涣散的目光瞬间聚焦，就看见替他挡下一鞭的时姑娘。
风撩起时晚夏的发丝，那几缕凌乱的发遮住了她半张脸，却掩不住眼中的决绝与深情。
崔知浩眼眶骤红，干涸的喉咙艰难滚动：“时姑娘，你怎的这般傻……”
声音沙哑破碎，飘散在风中。
时晚夏转头看向他，嘴角扯出一抹艰难的笑，她想开口安慰，出口却只剩虚弱的气音：“别怕……”
此刻，每一次呼吸都牵动着背上伤口，疼得她几近昏厥，可目光触及崔知浩的瞬间，又盈满坚定。
行刑人也愣了一瞬，似没想到这变故，随即恼羞成怒，再次高高扬起了鞭子，怒喝道：“放肆，莫要妨碍行刑！”
眼见鞭子马上又要落下，崔知浩不知哪来的力气，忍着全身的剧痛快速一把将时姑娘推开。
冲着行刑人怒吼：“若你敢再伤她分毫，我崔知浩绝不会放过你！” 那声音虽带着重伤后的无力，却透着蚀骨的恨意。
然而，崔知浩猛地抬起头，眼中闪过决然，用尽最后一丝力气，一把将毫无防备的时晚夏狠狠推开。
“崔大哥！”
时晚夏惊呼出声，踉跄着倒退几步，眼睁睁看着那带着呼啸风声的鞭子重重抽打在崔知浩的背上，瞬间绽开一道血花。
崔知浩高大的身子剧烈颤抖了一下，却硬是咬着牙，没有发出半点求饶的声音，只有额头上豆大的汗珠滚落，砸在满是尘土的地上。
一旁的崔辙看到这一幕，一向沉稳冷静的他也慌了神。
他眉头紧锁，冲着身旁的丫鬟厉声喝道：“愣着干什么？快把时姑娘拉走，不要伤了她，赶紧传唤府医带姑娘下去疗伤。”
丫鬟们哪敢耽搁，一拥而上，七手八脚地抓住时晚夏的胳膊。
时晚夏拼命挣扎，像是陷入绝境的困兽，她的心好似被千万根针扎着，痛意蔓延至全身。
她的目光死死地黏在崔知浩身上，看着一鞭又一鞭无情地抽打在他早已血肉模糊的背上，每一下都像是抽在自己心上。
“放开我，你们住手，不要再打了，崔大哥，崔大哥……”
时晚夏哭得声嘶力竭，嗓子都快喊哑了，眼眶泛红，泪水不受控制地汹涌而出，模糊了她的视线。
她不顾一切地想要冲过去，那纤细的手腕却被丫鬟们紧紧攥住，挣脱不开。
眼见哀求丫鬟无用，时晚夏又把目光投向崔辙，眼中满是哀求与无助，仿佛抓住最后一根救命稻草。
朝着崔辙苦苦哀求：“两位大人有大量，能不能放了崔大哥，这么打下去会出人命的，崔大哥！”
崔辙别过头，不敢直视她的眼睛，心中五味杂陈。
他与崔知浩虽为叔侄，可家族的规矩、朝堂的暗流，让今日之事已成骑虎难下之势。
鞭刑仍在继续，崔知浩的气息愈发微弱，他的头无力地低垂着，意识渐渐模糊。
时晚夏看着他摇摇欲坠的模样，心中恨意顿生，不知哪来的力气，猛地甩开丫鬟的手。
可又被人死死抓住了手臂，动弹不得。
崔辙目光复杂地看着她，低声道：“时姑娘，莫要冲动，这是他的命。”
时晚夏怒目圆睁：“什么命？你们这群刽子手，他犯了什么错要受此折磨？”
崔辙沉默不语，只是示意丫鬟继续把时晚夏带下去。