，北境烽烟
清溪关的晨光透过窗棂，落在榻边秦骁的肩头，他守了苏慕辞一夜，眼底覆着淡青，指尖却仍紧紧攥着对方微凉的手。榻上的苏慕辞呼吸渐匀，唇间的青黑褪成浅淡的灰，军医晨起诊脉后，躬身对秦骁道：“将军放心，苏将军的毒性已被压制，只是脏腑受损，需静养三月，切不可再动武劳神。”
秦骁松了口气，颔首示意军医退下，又替苏慕辞掖了掖被角，动作轻缓得似怕惊扰了他。直至苏慕辞悠悠转醒，眼帘掀开的一瞬，秦骁眼中的疲惫尽数化作暖意：“感觉如何？喉咙可干？”
苏慕辞眨了眨眼，目光落在他泛红的眼底，轻声道：“你一夜没合眼？”
“无妨。”秦骁起身倒了杯温水，扶着他慢慢饮下，“孟渊已退至三十里外的落霞岭，暂时不敢来犯，清溪关算是暂时安稳了。”
提及孟渊，苏慕辞眼中闪过冷光，刚想撑身坐起，便被秦骁按住：“大夫说你需静养，军务之事有我，不必急。”他将南境舆图铺在榻边的矮几上，指尖点在落霞岭的位置，“落霞岭地势险峻，易守难攻，孟渊退至此处，一来是忌惮我三万轻骑，二来怕是想联络南境的蛮族部落，合兵再犯。”
苏慕辞靠在软枕上，目光凝在舆图上：“南境蛮族有三股势力，其中黑石部与柳承业早有勾结，孟渊此番必是去寻黑石部首领巴图。黑石部骁勇善战，若二人联手，兵力会增至八万，清溪关仅凭五千残兵与三万轻骑，难以久守。”
“我已令亲兵快马传书至周边州府，令他们调兵驰援，预计十日之内，梧州、永州的两万守军便能抵达。”秦骁指尖移至清溪关西侧的清溪河，“清溪河自北向南绕落霞岭而过，孟渊若与黑石部汇合，必从清溪河西岸的官道行军，此处河道狭窄，易设伏兵。”
苏慕辞眼中一亮：“你的意思是，半路截击？”
“正是。”秦骁点头，“待各州府援军至，我亲率四万骑兵绕至落霞岭后方，断其退路，你留在此处坐镇清溪关，令一万步兵在清溪河西岸设伏，前后夹击，定能将孟渊与黑石部一网打尽。”
“可你一人率兵绕后，太过凶险。”苏慕辞蹙眉，虽身中剧毒，却仍记挂着战局，“落霞岭后方多瘴气，且有蛮族的暗哨，若被察觉，恐陷入重围。”
“我带墨影与五百暗卫先行探路，清除暗哨，大军随后跟进，不会有差池。”秦骁抬手，轻轻抚平他眉心的褶皱，“你只需安心养伤，守好清溪关，便是对我最大的助力。待平定孟渊，我们便回京城，让太医院的太医为你好好诊治。”
苏慕辞望着他坚定的目光，知晓他心意已决，便不再劝阻，只轻声道：“万事小心，我在清溪关等你回来。”
二人商议定计，秦骁立刻着手调兵遣将，令将士们修整军械、囤积粮草，又派暗卫前往落霞岭打探孟渊与黑石部的动向，清溪关上下，一派秣马厉兵的景象。而秦骁每日处理完军务，便会守在苏慕辞榻边，陪他说话，为他熬药，昔日杀伐果决的镇国大将军，在此时竟多了几分温柔。
与此同时，北境雁门关，却是另一番剑拔弩张的景象。
拓跋烈退回关外后，并未远遁，而是在雁门关外三十里的黑风寨安营扎寨，日夜操练兵马，又派人联络了北狄的其他部落，集结了十万铁骑，再度兵临雁门关下。
城楼上，陆沉一身玄甲，望着城下黑压压的北狄铁骑，面色凝重。自上次惨胜后，雁门关守军折损近半，仅剩七千余人，且多有伤兵，粮草军械虽有京城少量调拨，却仍是捉襟见肘。而拓跋烈此番集结十万大军，来势汹汹，显然是势在必得。
“将军，拓跋烈派人送来战书，约您明日在关前决战。”守将周毅手持战书，快步登上城楼，脸上满是忧色，“敌军十倍于我，且皆是精锐铁骑，明日决战，怕是凶多吉少。”
陆沉接过战书，扫过一眼，随手将其捏碎，沉声道：“拓跋烈自恃兵多将广，想速战速决，我偏不如他意。雁门关地势险要，易守难攻，只要我们坚守不出，耗其粮草，乱其军心，他们迟早会不战自退。”
“可将军，我们的粮草最多只能支撑半月了。”周毅急道，“若京城的粮草军械再不到，就算我们想坚守，也守不住啊！”
陆沉眸色一沉，心中也满是焦虑。他已数次快马传书至京城，请求调拨粮草军械，可京城那边，因京畿刚平、南境告急，粮草军械皆优先供应秦骁的南下大军，北境的补给，迟迟未能到位。
“再等五日。”陆沉沉声道，“五日之内，若京城的补给仍未到，我们便只能拼死一战，与雁门关共存亡！”
周毅心中一酸，躬身领命：“末将遵令！”
城下，拓跋烈见雁门关内毫无回应，知道陆沉是想坚守不出，嘴角勾起一抹阴狠的笑容。他抬手对身旁的副将道：“传令下去，今日午后，全力猛攻雁门关，不求破城，只求耗损其兵力与军械，让陆沉知道，本汗的铁骑，不是他想守就能守住的！”
“遵令！”副将高声领命，转身去调兵遣将。
片刻后，北狄铁骑再度发起猛攻，箭矢如雨点般射向城楼，云梯密密麻麻地架在城墙上，北狄士兵踩着云梯，悍不畏死地向上攀爬，喊杀声震耳欲聋。
城楼上，陆沉亲自指挥御敌，弓箭手轮番放箭，滚石檑木不断从城墙上砸下，城下的北狄士兵死伤无数，可后面的士兵仍源源不断地冲上来，前赴后继，丝毫没有退缩。
激战至黄昏，北狄铁骑才缓缓撤退，留下满地尸骸，雁门关的城墙下，血流成河，染红了脚下的土地。城楼上的守军也伤亡惨重，周毅手臂被箭矢射穿，鲜血染红了战甲，却仍咬着牙，指挥将士们修补城墙、清点军械。
陆沉靠在城楼的箭垛旁，抬手拭去脸上的血污，望着关外的方向，眼中满是疲惫与无奈。他知道，拓跋烈的猛攻，只是开始，接下来的日子，雁门关的处境会愈发艰难。
“将军，您快歇歇吧，您已一日一夜没合眼了。”一名亲兵端着一碗水，走到陆沉身边，低声道。
陆沉接过水，一饮而尽，沉声道：“传令下去，今夜加强警戒，分三班守夜，谨防拓跋烈劫营。再令军医尽快救治伤员，清点剩余的箭矢与滚石檑木，明日，怕是还有一场恶战。”
“是！”亲兵应声退下。
夜色渐浓，雁门关的城头燃起了火把，照亮了将士们疲惫却坚定的脸庞。他们背靠家国，身前是虎视眈眈的敌军，虽知前路艰险，却无一人退缩，只因他们是大靖的将士，守土卫国，是他们的使命。
而此时的京城，太子萧珩也正面临着巨大的压力。
秦骁率三万轻骑南下后，京畿的防卫虽有禁军统领卫凛坐镇，却仍显空虚，柳氏的残余势力虽不敢明目张胆地作乱，却在暗中散布谣言，说秦骁南下兵败，苏慕辞毒发身亡，南境已失，引得京城百姓人心惶惶。
更让萧珩焦虑的是，北境的粮草军械调拨之事，迟迟未能落实。漕帮虽已接管，却因魏三之死，内部人心浮动，漕运效率大减，从江南运往京城的粮草，迟迟未能到岸，更别说调拨至北境了。
东宫文华殿内，萧珩对着满朝文武，面色沉冷：“如今北境雁门关告急，南境秦将军虽暂解清溪关之围，却仍需粮草支援，漕帮漕运迟迟不畅，粮草无法及时调拨，尔等皆是朝廷重臣，可有良策？”
文武百官面面相觑，皆低头不语。吏部侍郎温庭玉暂代漕帮事务，此刻躬身道：“太子殿下，漕帮内部诸多长老皆是魏三旧部，心怀不满，暗中阻挠漕运，臣已下令查处了几名挑事的长老，只是漕帮根基深厚，一时难以彻底整顿，漕运效率，怕是难以立刻恢复。”
“废物！”萧珩怒喝一声，猛地一拍案几，“都到了什么时候了，还在为自己找借口！限你三日之内，整顿好漕帮，恢复漕运，若三日之内，江南的粮草仍未到岸，朕便治你个贻误军机之罪！”
温庭玉吓得浑身一颤，连忙跪地：“臣遵令，臣定在三日内恢复漕运！”
萧珩深吸一口气，压下心中的怒火，沉声道：“卫凛！”
“臣在！”禁军统领卫凛躬身出列。
“你率五千禁军，前往漕帮总舵，协助温庭玉整顿漕帮，若有敢违抗者，格杀勿论！”萧珩沉声道。
“臣遵令！”卫凛高声领命。
萧珩又看向户部尚书：“户部即刻清点京城内的粮草军械，先调拨一部分运往北境雁门关，解燃眉之急，江南的粮草到岸后，再陆续补充。”
“臣遵令！”户部尚书躬身领命。
安排妥当，文武百官纷纷告退，文华殿内，只剩下萧珩一人。他走到舆图前，望着北境与南境的方向，心中满是担忧。秦骁、苏慕辞、陆沉，皆是他倚重的大将，如今三人皆身处险境，京城又暗流涌动，他这个太子，肩上的担子，重如泰山。
他抬手抚上舆图上的雁门关与清溪关，轻声道：“秦骁，陆沉，你们一定要撑住，京城这边，我定会尽快调拨粮草军械，驰援你们。大靖的江山，绝不能毁在我的手中。”
夜色渐深，宫城的琉璃瓦在月光下泛着冷光，京畿的暗流仍在涌动，北境的烽烟越烧越旺，南境的大战一触即发。大靖的江山，依旧在风雨中飘摇，而那些坚守在各地的将士，那些在朝堂中竭力支撑的人，都在以自己的方式，守护着这片土地。
清溪关的秦骁，已做好了截击孟渊的准备，只待各州府援军抵达，便会挥师出征；雁门关的陆沉，仍在苦苦坚守，期盼着京城的补给早日到来；京城的萧珩，在竭力整顿朝局，为前方的将士提供支撑。
他们身处各地，心却向着同一个方向，那便是守护大靖的山河，让百姓远离战火，让天下重归太平。只是前路漫漫，险阻重重，他们能否如愿，无人知晓。唯有战，唯有守，唯有拼尽全力，才能在这风雨飘摇的乱世中，闯出一条生路。
而落霞岭的孟渊，已与黑石部首领巴图汇合，八万大军厉兵秣马，只待时机成熟，便会再度攻打清溪关；黑风寨的拓跋烈，十万铁骑枕戈待旦，随时准备对雁门关发起总攻；京畿的柳氏残余势力，仍在暗中伺机而动，妄图搅乱朝局。
一场更大的风暴，正在悄然酝酿，即将席卷整个大靖。