陷入混乱的时候——
贝栗和亚舍拉已经避开人群，走到了一处偏僻的角落。
贝栗还在想着魔晶水里的罪恶魔力的事，默不作声地走在小道上。
亚舍拉牵着她，脚尖悬浮地飘在她身旁，眼睫微弯，仍在斜睨着她。
这家伙自从拿回了眼睛，目光几乎没从她身上挪开过。
‘咔哒咔哒……’
一阵马蹄声在他们身后响起，由远及近。
贝栗的思绪被马蹄声拉扯回来，她回头看去，看到那些驱赶贩子的披着褐袍的人骑着马出现在身后。
贝栗刚想给他们让出一条道。
他们勒马停下来。
马匹发出短暂的嘶鸣声，马蹄在原地踏了几下，低洼的水坑溅起浑浊的水花。
褐衣人们在马上微微屈身，语气恭敬却又带着不容拒绝的意味，对亚舍拉说道：
“殿下，我们瑙泽国度的国王陛下诚挚地邀请您到皇城的宫殿，请和我们走一趟。”
听到他们的话后，贝栗轻眨了一下红眸，转头看向身旁银发黑袍的男人。
结果后者轻勾着唇，正眉眼含笑地看着她。
“小蝴蝶，你说我要不要跟他们走呢？”
他语调懒懒地问。
所以这家伙在这个时候来问她的意见干什么。
贝栗毫无防备，有些茫然地轻声道：
“我怎么知道，这是你的事情。”
“嗯？”
亚舍拉挑着眉轻哼了一声，伸手揽住她的肩，轻笑道：
“那可不行，我想听你的想法，而且我如果跟他们走了，你当然也是要和我一起的。”
贝栗顿了一下，她觉得亚舍拉心底应该计划去瑙泽的皇城宫殿。
于是，故意跟他唱反调，摇着头，吐了两个字道：
“不去。”
冷而薄的唇角扬出好看的弧度，亚舍拉转头对那些褐衣人说：
“那我们就不去。”
贝栗暗暗惊讶，语气不确定地低声问道：
“真的不去吗？”
亚舍拉眼睫弯起来，笑着对她颔首，肯定地答道：
“真的不去。”
贝栗想了想，觉得自己可能猜错了——亚舍拉或许是想不去的。
于是又跟他唱反调，改口说道：“等一下……我们去。”
亚舍拉眼底的笑意深了些，又对褐衣人道：
“那我们去。”
“……”
这下贝栗困惑了，完全不知道他想做什么。
亚舍拉现在的表现就像真的只是带她出来游玩一般，去哪里都随她的心意。
贝栗安静了几秒，思索后，最后还是摇头说：
“还是不去了。”
贝栗感觉那几个褐衣人的脸色变得十分精彩。
戴在头上的宽大帽沿露出的半张脸，嘴唇抿成一条直线，嘴角微微抽搐，明显有些无语。
她仿佛能听到这些人在心中对他们俩人狂翻着白眼的心声。
但是亚舍拉毫不在意。
依旧是一副漫不经心的模样，他回头对几个褐衣人再次重复道：
“我们不去。”
……
气氛变得有些安静。
马背上的褐衣人互相对望了一眼，彼此交换了眼神。
只不过还没来得及说话，或者下一步动作，几条黑色绸带瞬间刺穿了他们的心脏。
与黑色绸带一起出现的，是一阵劲风，将那些人戴在头上的宽大帽兜掀开，露出他们瞪大的双眼。
眼中的光芒正在快速熄灭。
贝栗也睁大了眼，红眸微怔，脸上是没反应过来的错愕。
下一秒，冰冷宽大的手遮住了她的眼睛。
视线变得一片昏暗。
好像有锁链从地里伸了出来，带着金属碰撞的沉闷的脆响缠上亚舍拉的四肢。
她听到亚舍拉在她耳边轻声说道：
“抱歉小蝴蝶，我忘了我们的契约——”
“在杀戮前应该先问过你的，但是他们实在太令人厌烦了。”
“我本来啊，是不想这么做的。”
他脸上的笑容淡了下来，叹了口气，语气中带着一丝无奈。
“分明已经拒绝了他们，竟然还在心底计划着将我们强行带回宫殿。”
贝栗听到被缠绕裹紧后无力挣扎的 ‘呜呜’ 声，还有骨头断裂的 ‘咔嚓’声。
缠在亚舍拉身上的锁链卷动的声音变得更清晰。
两种复杂的声音，在安静的氛围中显得格外刺耳。
听得贝栗的后颈有些发毛，她伸出双手抓住覆盖在眼睛上的手指和手腕。
“不需要杀死他们。”
她飞快地说：
“给一点教训，他们吃到教训后，应该不会再强迫我们了。”
但是——
“嗯……已经晚了，小蝴蝶。”
亚舍拉的下巴轻磨了一下她的头顶，微微弯腰，凑到她耳边，语气懒懒地低声解释：
“他们已经死了。”
冰冷的手从她眼前移开，昏暗的光线恢复清明。
贝栗看向马背，那上面只剩下几具披着褐袍的干瘪如枯木的尸体。
再看像亚舍拉，他身上没有锁链的痕迹。
她安静了两秒，轻声道：
“你只是想从他们身上吸收魔力。”
“所以，不管我们是去瑙泽的宫殿还是不去，你都会把他们杀了。”
她道。
亚舍拉微微偏头，拖着尾音沉吟了一下，随后摸了摸她的头，唇畔有笑意蔓延开来。
“你说的很对。”
他不遮掩，声音低柔道。
说完，苍白修长的手指一划，一匹黑色的马在黑雾凝聚中缓缓出现。
下一秒，贝栗感觉身体一轻，她被亚舍拉抱起来，两人坐到马上。
“现在我们可以安静地游玩了。”
亚舍拉收拢双臂将她圈在怀里。
他微微侧脸，将下巴抵在她肩上，薄唇轻启，话语随着冰冷的气息扑在她的耳廓。
“亲爱的小蝴蝶，你想去哪里？”
尽管收敛了所有气息，但是怀抱还是冰冷的。
贝栗的目光从那几个褐衣人干瘪的尸体上收回，沉默几秒，声音带了些连她自己都没察觉的颤意，道：
“我想跟着那些卖水的贩子。”
贝栗忽然有预感——亚舍拉对瑙泽之行没有计划的原因，可能是因为他也在到处收集魔力。
亚舍拉通过杀戮收集魔力的方法，可比她吸收罪恶魔力要快得多。
而且他很急。
遇上可以拿下的魔法师，他会毫不犹豫地下手。
或许是为了拿回第二件东西，也就是他的躯干，而做准备。
想到这里，贝栗的心头渐渐蒙上了一层阴霾。
“跟着卖水的贩子？”
听到她的话，亚舍拉微微挑眉，语调懒懒地问道：“为什么要跟着他们？”
“因为好奇。”
贝栗垂眼，收敛着脸上生硬的表情，平静地回答道：
“我就想看看他们卖的水是从哪里来的。”
亚舍拉低笑一声，像抱着一只猫一样将她搂得更紧，在她耳垂轻吻了一下，说道：
“好，就按照你的想法来。”
话音落下，通体黑沉的马就在他的驱使下，朝某个方向走去。
……
路上。
贝栗的心情略微有些沉重，她默默思索着，没有朝身后的人看一眼。
亚舍拉则像是什么也没发生，很享受和她同乘一匹马，目光只落在她的脸侧，路边的景色一点也没有进到他的眼中。
……
卖水的贩子被驱赶之后，短时间内不会再回到这个白雾弥漫的小镇来了。
所以身下的黑马在某人的驱使下，走了一段路就将小镇远远抛在身后。
又走了一段路，贝栗在一片树林里，看到了那些贩子的身影。
他们聚在一起，似乎在商讨下一步的去向。
远处，骑着黑马的两个人没有走近。
身下的黑马身上披着鱼鳞形状的黑铁甲，马面也覆盖着黑铁，遮住了眼睛，走动间发出金属碰撞的声响。
贝栗和亚舍拉就这么跟在贩子们的身后，那些人进传送阵，他们也跟着，那些让人停下来，他们也停下。
渐渐地，那些卖水贩子们也察觉到了有人在跟踪。
他们试图甩开两人，队伍一会儿加快步伐，一会儿突然转弯，一会儿又分散开钻进狭窄交错的小巷里。
只不过，不管他们想出什么办法，骑着黑马的两个人总能在下一个路口出现在他们身后。
最后，那些卖水的贩子们实在受不了了，他们派了一个代表过来询问。
派来的那位代表，正是卖水的时候主动和两人交谈过的那一位。
那个贩子骑着马来到两人面前，勒紧马绳后，语气委婉地问道：
“两位……请问，你们为什么要一直跟着我们？”
被直白地戳穿。
坐在黑马前的少女默默回头看向身后银发黑袍的男人，话语平静，声音很轻地说：
“你刚才不是信誓旦旦地说他们不会发现吗？”
男人没有说话，垂下金眸，唇角牵出好看的弧度，对她柔柔地笑了一下。
再次抬眼看向来人时，眼神变得冰冷，眸底划过一抹阴沉的暗光。
对上男人的目光，卖水贩子心中不禁一紧，连身下的马都不安地退了半步。
“两位……”
但还是强装镇定地说道：
“如果没有什么其他的事，还请不要再跟着我们了。”
“嗯？”
男人低笑一声，说道：
“既然你已经走到我们面前了……”
金色的双眸凝视着，倏然变得深邃幽暗，仿佛能将人的灵魂攥在手中。
“就别想回去了。”
男人凝视着卖水贩子的双眼，口中说出的语调一如往常散漫，但却像是带着魔力般。
同时，有一条黑色绸带钻进贩子的脑袋里，在额头留下一片胎记一样的黑色印记。
渐渐地，卖水贩子的眼神变得呆滞而空洞，意志像是被一股强大的力量掌控了。
“你叫什么名字？”
男人问。
片刻，卖水贩子语气有些讷讷，不带任何情感地回答。
“……秃鹫。”
秃鹫？
秃鹫先生？
是跳蚤窝里帮她收集情报的秃鹫先生？
贝栗听到他的回答，卷翘的睫毛轻颤了一下，眼眸划过一抹亮光。
她重新看向卖水的贩子——
和其他贩子一样，他穿得很朴素，身上是叠穿的深色耐脏的粗棉布衣服。
眉毛变得很浓很粗，半张脸被黑灰色胡须占满了。
再看向那双眼睛，即使被涂了一圈粗粗的眼线，轮廓还是柔和的。
难怪初见时，这贩子总给她一股熟悉的感觉。
原来秃鹫先生跑到瑙泽国度来了。
“怎么了？”
亚舍拉像是感受到了她情绪的突然变化，眼睫微微顿了一下，随后金眸一转看向她。
“小蝴蝶，你认识他吗？”
语调缓缓，他若有所思地问。
贝栗收敛了所有情绪，平静地摇头：
“不认识……只是觉得名字很有趣。”
亚舍拉轻笑一声，移开目光后看向名字叫秃鹫的贩子，缓慢地说：
“从今天开始，你就是我们的，要听从我们的指令。”
那个自称秃鹫的贩子，浓重的粗眉下轮廓柔和的双眼仿佛被蒙上一层雾。
他迷惘木然地点头，长满半张脸的厚厚的胡须随着话语微微颤动。
“从今天开始，我听从两位的指令。”
从此，队伍中多了一个向导。
不对，是车夫。
……
-
在瑙泽国度，魔晶水是禁止售卖的。
因为瑙泽国的皇族理所应当地认为，这条利益链应该掌握在他们手里，或是贵族手里。
或者可以把价格提高。
至少金币，不应该由那些有商业头脑的平民贩子来赚取。
平民。
噢，平民是最低微的。
在瑙泽的宫殿，国王每天都会收到来自贵族们关于魔晶水的建议。
他们认为应该断了魔晶水的供给。
毕竟如果人人都变成贵族，那瑙泽的财富分出来落到每个人手里的份量就会变得很少——虽然变成贵族的可能性极低，但是确实有过这样的事情发生。
噢，半兽人通过魔晶水，使得自己变成了可以在兽形态和人类形态自由切换的贵族。
虽然除了形态的变化，他们毫无其他能力，但也足以令这一部分人跻身进入贵族子圈子里。
成为了老一派贵族们最讨厌的一类。
他们称这些人为贪婪的低等贵族。
但是皇族和贵族没办法控制魔晶水。
因为魔晶水的来源，就是一条长长的河。
这条河有很多分支，几乎流遍整个瑙泽国度。
以前贵族们只需要安排人去河水里捞一捞，再将水里的脏东西过滤掉，再煮上几遍，就可以送到各个店铺里高价卖出。
这条消息原本是封锁的，但不知为什么渐渐被散播开了。