数日之后，彧白带着楚明来到扶山之顶。
自从山鬼棺出世，扶山顶已经不允许他人随意进入。
此地只剩下山鬼棺与一直在山鬼棺不远处风雨亭下坐着的东院院长，屈道。
待走近风雨亭，楚明二人行礼。
屈道睁开双目看去，“何事？我应该说过，不要轻易来此地。”
彧白向前一步，行礼道：“老师，我有事想和您商量。”
“何事？”，屈道眉头微皱，索性闭上了眼睛，“讲。”
“我希望您能暂缓使用山鬼棺。”
彧白话音落下，恰逢一阵疾风吹过。
此地落叶飘动，气氛骤然紧张起来。
屈道没有反应，片刻之后他缓缓睁开了眼，沉声道：“你可知道自己在说什么？”
“学生知道。”，彧白恭声道。
“既然知道，那你应当明白山鬼棺对于我天瑜重要性。不使用山鬼棺，我们如何与临曲抗衡？靠你吗？”，屈道呵斥道。
彧白皱眉，俯身拱手，却态度强硬道：“老师莫生气，学生也只是有所担忧……山鬼棺固然厉害，但确为不详之器！您万万不可多番使用！”
“放肆！”
屈道嗔怒，猛地站了起来，灵力四散。
他厉声道：“山鬼棺乃先皇所留镇国重器，岂能任你随意言语玷污？彧白，你身为书院先生之一，怎会说出此等大逆不道之言，想叛国不成？”
“老师，您误会了，学生……”
“莫要解释！”
屈道极为愤怒，直接打断彧白话语并道：“退下吧！去戒律院领罚，面壁思过一个月！”
“这……”
彧白眼中充斥着难以置信，其欲开口再说些什么，但在感知到楚明轻扯自己衣袖之后闭上了嘴。
“学生，认罚。”
彧白庄重行礼，头也不回地离开了。
楚明没有跟着走，犹豫再三还是决定再劝说一二。
可不待楚明开口，屈道率先说道：“我知道这也是你的意思，甚至他能来这里，多半也是受到你的怂恿。”
楚明默认，屈身一拜，“与院长您生活许久，我知道您也明白三先生说的没错……山鬼棺，确有一丝不寻常。”
屈道面上愤怒缓和几分，轻声道：“我知道。”
“那您……”
屈道盯着楚明的眼睛，回答道：“因为这是天瑜获胜的唯一方法。只要胜了，老夫变得怎样也无所谓。”
楚明一怔，目光随之看向不远处的山鬼棺。
正如楚明所猜想的，屈道当然明白山鬼棺对自己的影响，但他还是义无反顾。
为了书院，为了天瑜，屈道不在乎自己会变成什么样。
……
自那次谈话后楚明没有再去找过屈道。
对于屈道的想法，楚明已经完全洞悉，他知道再怎么劝说也没有意义。
至于彧白，他真的在戒律院面壁了一月。
三先生受罚之事已人尽皆知，书院学子不知道具体其因何事受罚，但也纷纷较之以往老实了不少。
此时比不得从前，天瑜处于战时，也三先生尚且会受罚更何况他们。
……
一月后，刚好是彧白受罚结束的日子。
楚明早早站在戒律院门口，翘首等待。
彧白走了出来，一眼看见树下的楚明，于是走了过去，“你怎么来了？”
楚明轻笑，“先生受罚有一半是我之故，我又怎么能不来？”
彧白欣慰一笑，眼神示意楚明跟上。
二人并排行走，彧白见旁无人，开口道：“这一个月老师可有什么行动？”
楚明摇头，“先生受罚这一个月，书院很是安静，院长大人甚至没有走出过扶山，想来也是在为突破苦作舟而修炼。”
彧白松了口气，但转瞬间脸上又浮现忧色。
他喃喃道：“老师与山鬼棺接触越多，影响反而会越大……就算真的突破到苦作舟，也不知道是好是坏。”
楚明沉默数秒，安慰道：“往好的想，或许等院长大人真正跨入苦作舟，他便能抵御住山鬼棺的影响了。”
“也对……”，彧白露出一丝自我安慰的笑容，“毕竟那可是苦作舟。”
“是的……我们能做的都做了，院长想做的事，我们阻止不了。”
彧白深有感触，微微点头。
兵来将挡，水来土掩，他们也没有更好的办法了。
抛开山鬼棺，二人又讨论了下战事。
同彧白想的一样临曲并无任何动静，这倒算是一个好消息。
……
二人行至彧白院落，楚明刚要推门进去却被彧白拦了下来。
彧白对着楚明微微摇头，神情肃然地看着门里。
“何人在里面？”
彧白说话之际，手中灵力飞速凝聚，显然有些动怒。尽管他受到了惩罚，但还是书院的先生，怎会容忍他人轻易进入他的住所？
吱吱——
门缓慢地打开，从里面走出一位老妪，正是二先生。
“师姐？”
彧白一怔，连忙消散灵力，向二先生一拜，“您来我这里可是有什么事？”
二先生严肃无比，冷哼一声，目光中有着丝丝失望。
但很快，失望之色消失无踪，她叹息一声，脸庞浮现溺爱，“老师让你去领罚，你就真去？”
“老师的话，我素来听的。”，彧白淡然道。
二先生蹙眉，“你当知道老师只是一时生气，他老人家从小最疼你，怎舍得让你去受罚？”
彧白久久不答，半晌之后轻声道：“师姐，时过境迁，你我不再是当年稚嫩的少年，老师他也……”
话语点到为止，彧白重重叹息，面露担忧。
二先生默然，思索片刻道：“你心中所虑我明白，但现在是我国生死存亡关键时期，老师他压力可想而知。时不待我，只争朝夕。”
“嗯，师姐无需劝诫，我已经想明白了。”，彧白感激道。
二先生见状也不再劝说，目光随之看向楚明，“老师要见你。”
“见我？”
楚明皱眉，想不出个缘由，于是拱手问道：“敢问二先生，院长大人找我何事？”
二先生冷冷道：“老师未曾给我说，你去了就知道了。”
楚明闻言，心感不妙，看向彧白。
见彧白不留痕迹地微微点头，楚明这才安心地跟着二先生离去。
待二人身影消失，本已走进院子的彧白又走了出来，向着屠苏等人的住所而去。
他明白，楚明看向他是让他照顾好屠苏三人。
……
还是那个亭子。
楚明朝着亭下身影一拜，“学生楚明，参见院长大人。”
屈道睁目看去，“楚明，你们来天瑜多久了？”
楚明回答道：“快三年了。”
“三年……”
屈道微微点头，“三年期间，你从当初的破空三阶到达了破空巅峰，这修炼速度让我很欣慰。”
“院长过奖了，楚明还要感谢这期间院长大人的教育与照顾。”
说着，楚明给屈道行了一大礼。
屈道承礼，犹豫数个呼吸，说道：“你们离开西赋许久，也是时候回去了。”
楚明一愣，默不作声。
屈道继续开口：“现在西赋内部战事一触即发，所有人都知道临曲自顾不暇，西赋想乘机拔掉林曲。”
“林曲……”
“沉风。”
楚明呢喃，眼中涌现浓浓杀意。
屈道看了楚明一眼，停顿些许又道：“虚空烛不出，临曲仅靠大司马单承翻不起浪花。此时临曲自顾不暇，沉风失去庇荫大树，此时不除，更待何时？”
“我明白了，多谢院长。”，楚明沉声道。
屈道闭目，摆摆手。
楚明向其一拜，又向二先生行礼，转身离开。
“照顾好自己，万事不可冲动。老夫已经通知源秋，令他在石垂接应你们。”
没走几步，屈道声音从楚明背后传来。
楚明重重点头，下山了。
……
楚明走不久，屈道睁开眼，脸上浮现丝丝笑意。
二先生见状，轻声道：“西赋那边并不安全，沉风暂时不会放弃的。对于他这种人来说，屈辱逃离与死没有什么区别。”
“我知道，但再危险也比不过天瑜。西赋战斗除了顶尖人物的交锋，其他战场对楚明他们来说没有任何危险。”，屈道淡然开口。
二先生微微点头，“老师是为了保护楚明？”
屈道点头然后又摇头，不作明确回答。
二先生皱眉，但也没有追问，退了下去。
让楚明回西赋，屈道有很多理由，却无法说。
……