金桃落落大方地来到客厅，刘镇财连忙让她给各位敬酒，金桃也不胆怯，从族长开始，一个一个地敬过来，都是先干为敬，看到她喝酒眉头都不皱一下，接连四五杯下肚，毫无惧色。刘富智竖起大拇指夸赞道：“真没想到你还是酒场高手，佩服！佩服啊！”金桃“噗嗤”一笑道：“我越州是酿酒之乡，这女儿红就是我们那里酿制的特产老酒，自小在酒缸里泡大，区区几杯酒怎么能够难倒我呢？”
赵开山也站起身来说道：“来而不往非礼也，我们大伙本来就是要敬你的酒，结果却被你先敬了，那我现在回敬一下，你不会介意吧？”金桃笑着回答：“赵伯伯太客气了，哪里有长辈敬晚辈的道理呢，您的盛情我心领了，不过我可以陪着伯伯喝一杯。”说完，她毫不犹豫地将杯中的酒一饮而尽，展现出豪爽的一面。赵开山见状，也只好端起酒杯把酒喝了下去。看到金桃喝酒时的洒脱姿态，众人心中都明白了她的酒量远非一般人可比，大家都开始对与她快速干杯感到有些畏惧。这时，刘富足灵机一动，立刻说道：“有你在这里，整个酒场的气氛都变得与众不同了。要不今天就留下来陪大伙一起开开心心地喝一场怎么样？”金桃急忙推辞道：“在座的都是长辈，晚辈怎么敢入座呢？你们慢慢享用美酒，我先告辞了。”说着，她便转身准备离开。
刘富智两只眼睛紧紧地盯着金桃，心中实在不舍得她离去，连忙出声阻拦道：“哎！别急着走啊！你就像那夜空中明亮的月亮，而我们则是月旁闪烁的星星。只有你在这里，桃花岙才能充满新的希望，这酒桌上才会有崭新的气象。如今正值大过年的时候，能够有这样难得的机会聚在一起，大家都是自家人，又何必过于拘泥礼节呢！”
“这里还有空位，你就留下来和大伙聊聊新年的新规划吧。桃花岙若想得到发展，还需要依靠你金桃的力量。大家都非常信任你，所以你绝对不能辜负大家对你的殷切期望啊！”老族长凝视着金桃，眼中流露出无尽的信任感。此时，刘镇财也开口对金桃说：“看看这些长辈们如此看重你，你就安心坐下，与他们谈谈办学堂的事情吧。”
金桃微微一笑，委婉地说道：“爹，办学堂的事情还是您与这些长辈们说吧，我来时匆忙，没有跟有德说好，等会他会找到这里来，多有不便，我得回去了。”说罢，就与众人告辞，转身离开客厅。看着金桃背影，众人多少都留下点遗憾，刘富智的内心更是波澜起伏，想自己好歹也是族长了，都不及一个傻子。不过，这种失常之态转瞬就过去了，他在努力控制着自己的情绪。
眨眼间春节就过去了。元宵节刚过，刘镇财便迫不及待地开始筹备学堂的事宜。这个消息迅速传遍全村，村民们听闻后纷纷表示支持。一些擅长泥瓦活和木工手艺的村民主动前来帮忙，义务参与整理和装修房屋。而刘镇财亲自前往县城采购各类教学用品，并委托熟悉的人去聘请老师。一切准备就绪后，他才安心返回杭州。家中事务全权交由金桃负责，临行前，刘镇财反复嘱咐金桃切勿节省费用，务必做到最好。对于村里自愿前来帮忙的义工，要详细记录他们的工作量，完工后必须按照市场行情支付足额工钱。若遇到坚决拒收工钱的人，可以购买实用物品作为礼物赠送，以弥补这份人情。毕竟家中并不缺钱，落下个为富不仁的名声实在不值得。
金桃深知爹爹的心愿和期望，她竭尽全力地协助父亲办好这座学堂。而那些热心帮忙的人们也都全力以赴，使得工程进展顺利，仅仅用了一个多月的时间，学堂便大功告成。
学堂的先生王子长是由县府督学李明儒推荐而来的。据说，这位王子长是剡县赫赫有名的老秀才，多年来一直在县城教书育人。近年来，由于身体状况欠佳，他选择了归隐家中调养身体。然而，李明儒对他的才华赞赏有加，并极力邀请他出山。此外，刘镇财提供的丰厚薪资待遇也极具吸引力，最终，王子长决定接受这份工作，尽管他的身体状况并不理想，但还是毅然地踏上了这段旅程。
令人惊讶的是，这位老秀才竟然如此有派头，连李明儒都亲自陪同他一同来到桃花岙。一路颠簸劳累，让王子长有些后悔自己的决定。然而，当他们抵达目的地后，一下轿子，眼前的景象令他大为惊喜。桃花岙山峦叠翠、溪水潺潺，此时正是桃花盛开之际，满山遍野的粉红花朵美不胜收，仿佛置身于仙境之中。王子长不禁点头称赞，对这片如诗如画的美景赞不绝口。
一汪清泉出山中，两岸桃花相映红。峰峦环绕千年雾，只缘身在神仙宫。
随后，他参观了学堂的各项设施，发现其条件丝毫不逊色于县城中的学堂。而且，先生的起居和住宿环境都被精心布置，显得格外舒适宜人。看到这些，王子长心中的担忧终于消散，心情也变得愉悦起来。
学堂如期开学。这一天，阳光明媚，空气清新，仿佛一切都是那么美好。督学李明儒亲自为学堂剪彩，他站在台上，微笑着向大家致辞，表示对这个学堂的期望和祝福。首期共收了三十多位学生，他们一个个兴高采烈，穿着崭新的衣服，宛如过节一般。这些学生来自不同家庭，但他们的脸上都洋溢着求知的渴望。他们的父母或长辈将他们送到学堂门口，眼中充满了自豪与期待。没有孩子上学的村民们也纷纷赶来凑热闹，他们好奇地打量着这座崭新的学堂，议论纷纷。一时间，学堂前人头攒动，热闹非凡，形成一片人海。每个人的脸上都洋溢着喜悦的笑容，让人感受到一种浓厚的欢乐氛围。金桃也按捺不住内心的激动，她今天特意精心打扮了一番，身着一袭粉色长裙，显得格外美丽动人。她的出现如同一颗璀璨的明珠，吸引了所有人的目光。尤其是那些年轻气盛的小伙子们，他们也特意打扮得整洁利落，围在金桃身边，不停地询问各种问题，试图引起她的注意。他们争先恐后地往前挤，希望能更近距离地接触金桃，感受她身上散发出的迷人香气。金桃的美丽和魅力让在场的每一个人都为之倾倒，她那如花般娇艳的笑容更是让人陶醉其中。在这美好的氛围中，人们对未来充满了无限的期待和希望。
莫道溪边桃花红，怎比金桃粉色裙。一颦一笑惹人迷，似痴如醉睡梦中。
族长刘富智是在去年刚刚就任，他的父亲将这个位置传给他之后就退隐江湖了。虽然他的家境比不上刘镇财那么殷实，但在这小小的山岙之中，他也算是个有头有脸的人物。他家底丰厚，生活滋润。尽管已经年过四十，但从外表来看，却丝毫看不出来岁月的痕迹，反倒显得十分年轻。此外，他还读过不少书，因此无论是说话还是办事都比其他普通村民更有分寸感。
对于金桃，他一直有着浓厚的兴趣。金桃那迷人的容颜深深地吸引住了他，令他无法自拔。因此，他常常借着族长的身份寻找各种借口接近她。当金桃想要创办学校的时候，他更是全力以赴地支持，甚至亲自帮忙处理一切事务。他满心期待能够用自己的真诚和付出打动金桃的心。然而，在这样的公共场合下，他并不会像那些天真无邪的村民们那样起哄或凑热闹。毕竟作为一族之长，他需要保持一定的威严和风度。
当他看到这群后生围着金桃嬉笑，个别人甚至口无遮拦，淫秽浪语都出口了，他立即上前呵斥道：“一个个油嘴滑舌，没有正经，还不快滚！休要耽误了学生上课，想媳妇就回去好好做事，多赚点钱，让金桃妹子也帮你们找个如花似玉的老婆来。”众人看到族长出来斥责，一个个很不情愿地慢慢散开。
金桃倒没有生气，微笑着目送散去的人群，忽然发现走在最后面的一个后生，衣着得体，身材健硕，只见他频频回首，目光中有一股不同寻常的期待。便问身边的刘富智道：“那个走在最后面的后生是谁啊？好像面生。”刘富智看了一眼，不屑地答道：“他啊！是赵家坟赵开山的儿子赵义虎，平时多不在家，在城里经营山货土特产，做点小买卖。”
“哦！怪不得面生。”金桃看着村民们都陆续离开，对刘富智说道：“感谢族长的帮助，这学堂也开课了，总算可以安心了，如果没有什么吩咐，我也想歇息一下了，说实在也有点累了。”
“忙前忙后，都是你在辛苦，好好休息一下吧，需要帮忙随时招呼一声。”刘富智心里明白，这是在下逐客令呢，就知趣地笑着离开了。
看着刘富智走远，金桃才长舒了一口气，她心里清楚得很，这个族长没安好心，也曾听到风言风语，说他是个好色之徒，这让金桃感到非常不安，希望能够尽快摆脱这个人渣。
此刻，金桃根本没有时间去休息，她关切地转到课室外面，想看看孩子们上课的情况。就在这时，她忽然发现一个小男孩正趴在课室窗户上往里看，于是便走上前去，轻声问道：“小弟弟，你怎么不进去读书呀？”
小男孩怯生生地回过头，有些害怕地看着金桃，小声说道：“我叔叔婶婶不让我来读书，他们说家里没人带弟弟妹妹……”金桃听后皱起眉头，又继续问道：“那你爸爸妈妈呢？”
小男孩低下头，难过得眼泪满眶，哽咽着回答道：“我爸爸妈妈都死了……”听到这里，金桃心疼不已，连忙蹲下身子，轻轻摸了摸小男孩的头，温柔地问道：“小朋友，你叫什么名字啊？想不想读书呢？”
小男孩用力地点了点头，眼中闪烁着渴望知识的光芒，坚定地回答道：“想！我叫刘文昌。”
“多好的名字啊！可想当初你爸爸妈妈也希望你读书识字，长大有出息的，这样吧，你带我去你家里，我跟你叔叔婶婶去说，让他们同意你来读书好吗？”金桃说着，眼神温柔地看向刘文昌。
刘文昌听了金桃的话，心中涌起一股喜悦和期待，他慌忙地点头，脸上露出了一丝兴奋。然而，这丝兴奋转瞬即逝，取而代之的是深深的担忧和恐惧。他低下头，轻声说道：“我怕我叔叔婶婶会打我。”
金桃见状，轻轻抚摸着刘文昌的头发，安慰道：“别怕小弟弟，有大姐姐在呢。我会帮你说服叔叔婶婶的，相信我。来，带我去你家吧。”她的声音充满了温暖和关怀，让刘文昌感到一丝安心。
刘文昌犹豫了一下，最终还是点了点头，领着金桃往他家走去。一路上，刘文昌沉默不语，心里却忐忑不安，不知道等待他的将会是什么。
终于来到了刘文昌家门前，只见一座简陋的房屋映入眼帘，周围环绕着一片荒芜的土地。门口一个小女孩，大约四五岁光景，正开心地玩耍着。当她看到刘文昌时，立刻欢快地叫着“哥哥”，然后亲热地跑了过来。
刘文昌此刻根本无心与妹妹玩耍，他紧张地盯着金桃，眼中满是胆怯和无助。
看到房门开着，金桃叫了一声：“有人吗？”
屋内传来一阵轻微的响动声，随后，一个身影出现在门口。那是一名三十多岁的妇人，穿着很随意，一看就是比较邋遢之人。她怀中还抱着一个两岁左右的男娃，正轻声哄着。妇人的脸上带着一丝疲惫和歉意，当她看到站在门外的金桃时，有些不好意思地笑了笑，说道：“哎哟，你看我这屋里乱糟糟的，连个落脚的地方都没有，真是不好意思。是不是文昌又惹祸了？”
金桃连忙摇手，笑着说道：“婶婶啊！你别紧张，我不是来兴师问罪的。今天过来呢，其实是有件事想跟你商量一下。文昌这孩子挺乖巧懂事的，我想着能不能让他到学堂去读书，你觉得怎么样？”
听到金桃的话，文昌婶婶的脸色顿时变得有些为难，她低头看着怀中的孩子，眼中闪过一丝无奈。然后抬起头来，苦笑着说：“你也看到了我这个家像什么样子了，我哪里有钱供他读书啊？我们一家五口人，全靠孩子他爹一个人做事挣钱，能养活一家人已经很不错了，哪还有余钱送文昌去上学啊！”
金桃理解地点点头，然后安慰道：“婶婶，我知道你们家里困难，但文昌这么聪明可爱，如果不给他机会学习，实在太可惜了。而且，学堂读书是不收钱的，只要文昌愿意学，肯定会有所成就的。”
文昌婶婶犹豫了片刻，还是摇头拒绝道：“就算上学不用花钱，可文昌在学校里总不能饿着肚子吧？我家里实在拿不出多余的钱来供他吃饭。”
金桃微微一笑，继续劝说：“婶婶，你放心好了。如果文昌能到学堂读书，我可以安排他住在我家，每天的吃喝费用由我承担。这样一来，既解决了文昌的吃住问题，也不会给你们增加太多负担。你看这样行不行？”
文昌婶婶听到这话后，心中暗自窃喜。少一个人吃饭，自己的负担可不就减轻了嘛！不过，她又转念一想，对方可是有钱人，此时不趁机敲他们一笔，更待何时呢？真是：
人心叵测难预料，贪念恶意随时生。种下苦果一瞬间，报应来时方悔恨。